幽綠色的巨眼自黑暗洞口中浮現，冰冷的目光如同實質的枷鎖，瞬間釘死了任天齊的身形。那目光中蘊含的並非單純的野獸兇性，而是一種更古老的、沉澱於地底深處的殘忍與飢餓，帶著令人神魂戰慄的陰寒威壓。
任天齊渾身肌肉瞬間繃緊，血液幾乎凍結。他毫不懷疑，只要自己再向前一步，那洞中之物便會發動雷霆一擊！以他現在的狀態，絕無幸理！
他僵立在冰冷的河水中，一動不動，連呼吸都幾乎停止。腦中飛速盤算。退？後方無路，且一旦露怯，恐招致立刻撲殺。進？唯有那洞口一條路，卻是自投羅網。
就在這生死一線的僵持之際，他懷中那盞殘燈，燈盞底部那點暗紅餘燼，似乎被那幽綠巨眼中蘊含的陰寒死氣所激，竟自發地、微弱地跳動了一下！
一絲極其隱晦，卻遠比洞中生物更加古老、更加純粹的冰冷死寂意蘊，自餘燼中悄然瀰漫開來。這意蘊並非攻擊，更像是一種位階上的自然流露，如同沉睡的君王被螻蟻的喧譁驚擾，無意識地翻了個身。
那洞中的幽綠巨眼猛地一凝！其中閃過一絲明顯的驚疑與……忌憚！
它那蓄勢待發的攻擊姿態明顯停滯了一瞬，巨大的瞳孔微微收縮，似乎在仔細分辨這股突如其來、令它本能感到不安的氣息。
機會！
任天齊豈會錯過這瞬息之間的變故！他雖不知殘燈餘燼為何能驚住對方，但這是唯一的生機！
想也不想，他強壓傷勢，將所剩無幾的混沌氣力轟然注入雙腿，不是向前衝，也不是向後逃，而是猛地向側方——那轟鳴的地下瀑布方向，狠狠蹬踏河底岩石！
砰！
水花炸響！他的身體如同離弦之箭，險之又險地貼著那幽綠目光的邊緣，向著瀑布下方的深淵疾射而去！
“吼——！”
洞中的存在似乎被這突如其來的舉動激怒，發出一聲沉悶如雷的咆哮，震得整個溶洞嗡嗡作響！一隻覆蓋著漆黑鱗甲、大如磨盤的巨爪猛地從洞中探出，帶著撕裂空氣的尖嘯，抓向任天齊殘影所在的位置！
但終究慢了一線！
巨爪擦著任天齊的腳後跟掠過，凌厲的爪風撕碎了他本就破爛的褲腳，在他小腿上留下幾道深可見骨的血痕！
劇痛傳來，任天齊卻顧不得許多，身體已然墜出瀑布邊緣，向著下方無盡的黑暗疾墜而下！冰冷的瀑布水流瘋狂衝擊著他的身體，巨大的落差帶來強烈的失重感。
他死死咬著牙，將殘燈護在懷中，另一隻手胡亂地向四周抓去，試圖尋找任何可以借力之物。
嘩啦——噗通！
不知墜落了多深，他終於重重砸入下方冰冷的深潭之中，巨大的衝擊力震得他五臟六腑彷彿移位，眼前一黑，嗆入一大口冰水。
求生的本能讓他拼命掙扎著浮出水面，劇烈咳嗽著，只覺渾身骨頭都要散架。他慌忙抬頭望去，瀑布上方，那對幽綠的巨眼在洞口閃爍了一下，發出不甘的怒吼，卻似乎有所顧忌，並未追下。
暫時安全了……
他癱軟在冰冷的潭水中，只覺一絲力氣也無。小腿傷口鮮血直流，將周圍潭水染紅。
然而，還不等他喘口氣，懷中那殘燈再次傳來異動！
這一次，不再是微弱的悸動，而是某種強烈的、帶著急切意味的牽引感！那點餘燼散發出灼熱的高溫，燈盞微微震顫，指向深潭的某個方向！
任天齊心中一凜，強打精神循著指引望去。
只見這片位於瀑布下的深潭面積不小，潭水幽暗，深不見底。而在潭水中央，隱約可見一片不大的、突出水面的黑色礁石。礁石之上，似乎矗立著甚麼東西！
殘燈的指引，正源於那裡！
是甚麼？能讓殘燈產生如此強烈的反應？
他深吸一口氣，忍著周身劇痛，緩緩向那片礁石游去。越是靠近，潭水越是冰冷刺骨，水中甚至開始漂浮著一些極細微的、冰晶般的顆粒。
終於，他攀上了那片冰冷的黑色礁石。
礁石表面光滑異常，覆蓋著一層薄薄的白霜。而在礁石最中央，赫然插著一柄斷劍！
劍身大部分已然斷裂消失，只餘下小半截劍柄和不足一尺的殘刃，通體呈現出一種暗沉的金色，材質非金非鐵，上面刻滿了與凰巡天衛甲冑同源的鳳凰圖騰與星辰紋路，只是更加古老滄桑。斷口處參差不齊，殘留著可怕的邪異波動，與那首領骸骨胸口的傷痕氣息同源！
而這柄斷劍的劍柄末端，竟然鑲嵌著一顆鴿卵大小、呈現出混沌灰白色的……寶石？或者說，是某種凝固的、實質化的能量核心？
殘燈所指引的，正是那顆灰白寶石！
此刻，殘燈餘燼灼熱無比，那灰白寶石似乎也受到了感應，表面流轉起微弱的光華，與殘燈餘燼交相呼應！兩者之間，產生了一種強烈的、渴望融合般的吸引力！
任天齊心中震撼。這斷劍，定然是某位隕落於此的凰巡天衛強者的遺物！其上殘留的邪異波動，與那首領所受之傷同源，兇手很可能是同一存在！而這顆寶石……
他仔細觀察，發現那灰白寶石中，似乎封存著一縷極其微弱、卻精純無比的……混沌氣息？比他自己修煉出的那絲氣力，不知精純浩瀚了多少倍！
難道這就是“凰巡天衛”掌握的力量？還是這寶石本身的神異？
殘燈渴望得到它？吸收了它，是否能修復殘燈？或者……帶來其他變化？
風險未知。但這或許是快速提升實力、應對接下來危機的唯一機會！
他不再猶豫，伸出手，小心翼翼地去觸碰那柄斷劍。
指尖剛觸及冰冷劍柄的剎那——
轟！
一幕殘缺恐怖的戰鬥景象猛地衝入他的識海！
星空破碎，一隻遮天蔽日的、由無數扭曲怨魂組成的漆黑巨爪撕裂虛空，狠狠拍向一名身披璀璨金甲、手持完整金色巨劍的偉岸身影！那身影怒吼著，巨劍燃燒起煌煌神焰，逆斬而上！
畫面崩碎，下一刻，便是金甲破碎，巨劍崩斷，那偉岸身影吐血墜落，手中的斷劍脫手飛出，劃過一道流星般的軌跡，墜向下方一片昏黃的大地……
最後的意念充滿了不甘與決絕：“……聖物……絕不能落入……之手……”
景象戛然而止。
任天齊悶哼一聲，臉色發白，神魂刺痛。這斷劍之上，竟然也殘留著原主的強烈意念碎片！
他定了定神，目光落在那顆灰白寶石上。這就是那位強者臨死前都要保護的“聖物”？
他運轉混沌氣力，護住手掌，緩緩握緊劍柄，用力一拔！
嗤！
斷劍應手而出，並未遇到太大阻力。
就在斷劍離開礁石的瞬間，整片深潭猛地一震！潭水中的那些冰晶顆粒瞬間汽化，一股精純卻狂暴的混沌能量自劍柄那顆寶石中爆發出來，就要向四周散逸！
與此同時，他懷中的殘燈彷彿餓極了的兇獸，那點餘燼爆發出前所未有的吸力！
嗡！
那爆散的混沌能量如同受到無形牽引，百川歸海般瘋狂湧向殘燈，被那點暗紅餘燼貪婪地吞噬吸收！
殘燈燈盞劇烈震顫，表面那些冰冷的裂紋竟以肉眼可見的速度開始彌合！雖然未能完全恢復，卻也不再是那般觸目驚心。而燈盞底部那點餘燼，在吞噬了這股能量後，猛地膨脹了一圈，顏色變得更加深邃暗紅，散發出的不再是微弱的溫熱，而是一種沉穩的、內斂的、彷彿蘊含著無窮力量的磅礴意蘊！
甚至有一絲極其微弱的、灰白色的、帶著混沌氣息的火苗，在餘燼之上若隱若現，似乎想要重新點燃，卻終究差了一絲火候，未能成功。
但殘燈的氣息，已然發生了天翻地覆的變化！它不再是一件死氣沉沉的殘器，而更像是一件沉睡的、正在逐漸甦醒的古老神物！
任天齊又驚又喜。然而，還不等他仔細體會殘燈的變化——
轟隆隆！
整個地下空間開始劇烈搖晃起來！頭頂上方，瀑布的水流變得異常狂暴，大量碎石從穹頂落下，砸入潭中！
失去了斷劍和那顆混沌寶石的鎮壓，這處深潭的平衡似乎被打破了！某種被壓制已久的東西，正要甦醒！
而瀑布上方，那頭被驚退的恐怖生物，似乎也感受到了下方的劇變，發出了更加焦躁和貪婪的咆哮，蠢蠢欲動！
前有狼，後有虎，天地將傾！
任天齊臉色劇變，一把將煥然一新的殘燈緊緊抱在懷裡，目光急速掃過動盪的深潭和墜落的碎石。
必須立刻離開這裡！
他的目光，猛地鎖定在深潭邊緣，一處被瀑布水流常年沖刷形成的、幽深不知通往何處的溶洞水道！
別無選擇！
他咬緊牙關，抱著殘燈，猛地扎入冰冷的潭水中，奮力向著那條未知的水道游去！