凌風語氣驟然轉冷，森然道，“若有誰手上沾染過我大明沿海無辜百姓之鮮血，名列倭寇案卷之中，則非投降可免罪，必須血債血償！可將部分確鑿之名單，巧妙洩露入城，令其內部互相猜忌，人人自危。”
老拐聽得頻頻頷首，眼中閃爍著睿智的光芒：“城主謀劃，環環相扣，直指人心弱點。利誘商賈，安撫僧侶，威懾武士，孤立死硬派。如此分化瓦解，縱是鐵板一塊，亦將裂縫叢生。老夫即刻安排精幹人手，多方滲透，定讓那江戶城內，流言四起，人心渙散，未戰先亂。”
“尚有最後一記軟刀子，”凌風補充道，嘴角帶著一絲冷峻的笑意，“令後勤司及歸附商人，在江戶城周邊村鎮，大張旗鼓地高價收購糧食、柴炭、食鹽等一切日用必需物資。同時，派兵嚴密監控所有通往江戶城的大小道路、水道，實施徹底的經濟封鎖。一粒米、一根柴、一兩鹽，都不許流入城內。我倒要看看，這座號稱數十萬人口的大城，在這天寒地凍的臘月裡，物資斷絕，能支撐幾何日。此乃‘釜底抽薪’，讓其內部生變，不攻自潰。”
戰略既定，黑石城這臺龐大的戰爭機器，立刻從富士山下的休整狀態，轉入了一種更為精細、更具針對性的運轉模式。
數日後，江戶灣內的平靜被徹底打破。三艘如同移動城堡般的“震海級”鉅艦，無視岸上任何可能的警告，悍然駛入灣內，在距離江戶城下町繁華區僅兩裡之遙的深水區下錨。黝黑龐大的艦體、林立的桅杆、尤其是那側舷密密麻麻、令人望而生畏的炮窗，在冬日慘淡的陽光下散發著冰冷的金屬光澤，帶給城內的視覺衝擊是無與倫比的。每日清晨的升旗號、黃昏的降旗鼓、甲板上水兵們整齊劃一的操練身影，都透過無數雙驚恐的眼睛，傳入江戶城每一個角落，成為一種日復一日的心理折磨。城內開始流傳“黑船壓境，天罰將至”的恐怖傳言，孩童夜啼，聞“黑船”二字即止。
韓衝負責的“現身說法”也迅速展開。幾名在關東頗有名望、投降後確實受到禮遇的原幕府中下層官員及地方豪強，被“請”到江戶城外預設的宣講點。他們衣著體面，在黑石士兵的“保護”下，用鐵皮喇叭向著城頭喊話，內容經過精心設計，極力描繪黑石城統治下的“秩序井然”與“寬大政策”，尤其將登頂富士山描繪得神乎其神，附會各種“祥瑞”、“神啟”，極大地動搖了守軍本就低迷計程車氣，也在普通市民中埋下了求生與求安的種子。
老拐主導的秘密滲透與謠言散播，效果更為顯著。很快，江戶城內暗流湧動。商賈們聚集在密室，憂心忡忡地討論著未來的生意和可能被清算的舊賬；幾座大寺廟的住持收到了措辭隱晦的警告信，忙不迭地將一些與幕府關係過密的激進僧侶遣散；不少中下層武士家庭，在夜深人靜時發現門縫裡塞進了列有“戰犯”名單的紙條，引得人心惶惶，互相猜忌，忠誠度急劇下降。
最致命的打擊來自經濟封鎖。隨著黑石軍對周邊物資的嚴格控制，江戶城迅速陷入困境。糧價飛漲，柴炭奇缺，食鹽成為奢侈品。普通市民生計艱難，怨聲載道；就連許多武士家庭，也開始面臨斷炊之虞。城內秩序開始出現混亂，偷盜搶掠事件增多，與守軍衝突時有發生。原本就搖搖欲墜的防禦體系，從內部開始崩解。
江戶城本丸內，臨時被推舉出來主持大局的幕府譜代重臣酒井忠次，面對雪片般飛來的壞訊息，急得焦頭爛額，嘴角起泡。軍心渙散，物資匱乏，流言肆虐，內部派系爭吵不休。是戰？是降？他陷入了前所未有的煎熬。
“大人！不能再坐以待斃了！”一名年輕氣盛的旗本武士按著刀柄，激動地喊道，“出城決一死戰！總好過活活餓死在這城裡！”
“決一死戰？拿甚麼戰？”一位年老持重的家臣嘆息反駁，“灣內那三艘鉅艦你是沒看見嗎？一炮之威，足以糜爛數里！城外那些降人所說，恐怕並非虛言啊……負隅頑抗，只怕滿城生靈塗炭……”
就在酒井忠次猶豫不決之際，老拐派出的秘密使者，透過一條極其隱秘的渠道（一位與酒井家有著遠親關係、且在江戶城內頗有影響力的商人），悄然進入了戒備森嚴的本丸，將凌風親筆簽署的最後通牒呈遞到他的面前。信中明確限令開城投降，承諾保障降卒生命安全，對普通官吏武士經審查後或可留用或資遣返鄉，但嚴正宣告必將嚴懲所有與倭寇有牽連、手上沾血的頑固分子。
酒井忠次顫抖著讀完信件，望著窗外蕭瑟的冬景和城內隱隱傳來的騷動聲，長嘆一聲，彷彿瞬間蒼老了十歲。他知道，大勢已去，為了滿城軍民的性命，除了屈服，已別無選擇。“傳令……準備白旗吧……為了這滿城百姓……”
臘月二十三，正值華夏傳統的小年之日，在一種悲涼而壓抑的氣氛中，江戶城的幾座主要城門緩緩開啟。酒井忠次身著象徵請罪的白色素服，率領城中主要官吏、將領及武士代表，徒步走出城門，向早已在城外嚴陣以待的黑石城陸軍主將韓衝，正式請降。
黑石城大軍秩序井然地開進江戶城。凌風入城後，立即頒佈安民告示，強調軍紀，下令開倉賑濟因圍困而飢寒交迫的百姓，迅速穩定社會秩序。對於投降的幕府官員和武士，進行了嚴格而迅速的甄別登記。大部分被證實未有直接惡行、無血債者，在經過集中教育後，或被釋放歸家，或被安排參與城市重建等輕微勞役，生活得以保障。普通市民更是很快發現，這些“唐寇”並非傳聞中那般凶神惡煞，城內秩序反而比幕府末期更為井然，恐慌情緒逐漸平息。
然而，寬大是針對順從者的。清算的鐵拳，絕不會放過任何一個罪孽深重之徒。根據戰前長期偵查、投降人員檢舉以及入城後嚴密搜查所獲的確鑿證據，黑石軍在江戶城內展開了大規模、精準的肅清行動。數百名被確認為倭寇組織核心頭目、犯下累累血案的骨幹浪人、長期為倭寇提供庇護、銷贓渠道的黑心商人、以及幕府內部頑固支援倭寇政策的官僚，被一一緝拿歸案。