在靠近九州島東部日向國邊境的一個偏僻山莊，夜色深沉。山莊主人，一位在當地頗有勢力卻長期受到島津家嫡系排擠、對繁重賦役和兵役深懷不滿的豪族領主（地頭），在絕對心腹的引薦下，於密室中會見了一位自稱來自“唐國海商總會”的特使。昏暗的鯨油燈下，這位氣質沉穩、眼神銳利的“特使”並沒有帶來耀眼的金銀珠寶，而是將幾份用上好宣紙工整謄抄、並蓋有特殊印記的文書，輕輕推到了對方面前。一份是黑石城以凌風名義釋出的《告九州士民書》，書中歷數島津家歷代縱容甚至參與倭寇劫掠大明及朝鮮海疆、對抗天朝諭令、對內苛政重斂、窮兵黷武致使民生凋敝等累累罪狀，申明黑石城此來只為懲處首惡島津氏，撥亂反正，對於能認清形勢、棄暗投明者，黑石城將保障其家族領地與財產安全，承認其現有權益，並在戰後開放貿易口岸，許以優先通商之權。另一份，則是暗影人員巧妙截獲並進行了精妙篡改的、島津忠廣寫給北九州強大名大友宗麟的求援信“副本”，信中不僅極力渲染黑石城武力之恐怖，更“新增”了島津欲引“唐兵”北進、甚至暗中許諾事成後與大友家的世仇龍造寺家瓜分大友領地的“驚人陰謀”。
那豪族領主仔細閱讀著文書，臉色變幻不定，手指微微顫抖。他本就對島津的統治心存怨懟，如今外有黑石城大軍壓境，兵鋒銳不可當，內有這白紙黑字的“鐵證”暗示島津家的背信棄義與自身難保，心中的天平急劇傾斜。“貴方……果真只誅首惡島津，不牽連我等地方豪族？事後真能開放商路？”他聲音乾澀，帶著最後的遲疑。
“我家城主一言九鼎，重信守諾。”神秘特使聲音平靜無波，卻帶著不容置疑的力量，“島津覆滅，大勢所趨。閣下是願隨這艘將沉之船一同殉葬，家族基業毀於一旦，還是願審時度勢，為自己和領內百姓謀一條安泰富足的生路？黑石城商路暢通之日，閣下領地所產的木材、硫磺、海產，何愁沒有銷路？價格必公允。”
類似的秘密會晤和策反工作，在九州各地，特別是與島津家存在矛盾或距離其統治中心較遠的地區，悄悄上演。有的豪族選擇了謹慎觀望，有的則開始暗中向黑石城提供一些無關緊要的、如小股敵軍調動、糧草運輸路線等情報以示好，換取一些緊俏的藥品或食鹽。更有膽大且與島津積怨已深的，甚至開始悄悄集結家族私兵，加固自身城寨，準備在關鍵時刻“順應天命”，陣前倒戈或切斷島津潰兵的退路。
而在鹿兒島城下町（城外的商業區），氣氛則更加壓抑和恐慌。黑石城艦隊摧枯拉朽般殲滅水軍、陸軍輕鬆登陸並擊敗出擊部隊的訊息，早已如同野火般傳開。城內糧價飛漲，米珠薪桂，謠言四起。暗影的人員混跡於惶恐的市民、商人乃至低階足輕之中，巧妙地散播著各種動搖軍心民心的訊息：有的繪聲繪色地描述黑石城鉅艦火炮如何一炮轟塌半座山丘，鹿兒島城的石垣根本不堪一擊；有的竊竊私語稱島津家上層早已秘密備好快船，準備棄城逃亡至琉球或更遠的地方；更有人信誓旦旦地傳言，北邊的大友家、甚至西國強大的毛利家，非但不會發兵來救，反而會趁火打劫，瓜分島津家的領地。恐慌如同瘟疫般在狹窄的街巷和擁擠的兵營中蔓延，不斷有士兵和百姓試圖趁夜偷爬城牆或賄賂守門士卒逃離這座圍城，雖被守軍嚴厲鎮壓甚至當眾處決了數人，但人心的潰散，已非血腥的刀劍所能完全遏制。
島津忠廣坐在本丸天守閣的最頂層，望著窗外暮色中顯得格外沉寂和壓抑的鹿兒島灣，聽著家老們充滿焦慮和互相指責的彙報，臉色鐵青，握著刀柄的手指因用力而發白。水軍一戰盡沒，陸上出擊受挫，外援杳無音信，內部人心浮動，財政捉襟見肘……他第一次如此清晰地感受到了一種名為“絕望”的寒意。這些跨海而來的“唐人”，不僅船堅炮利，技戰術遠超想象，這攻心、伐交、分化瓦解的手段，更是狠辣老道，直擊要害！
登陸後的第五天清晨，韓衝設在前沿的黑川隘口前哨站透過閃光訊號發回緊急軍情：一支約五百人規模的島津軍隊伍，打著某家臣的旗印，離開鹿兒島城，正沿著海岸道路向東運動，其意圖很可能是想繞過黑石城正面防線，騷擾甚至切斷灘頭陣地與艦隊之間的後勤補給線。
“來得正好！正愁他們當縮頭烏龜！”韓衝等的就是敵人按捺不住，主動出擊，以便在野戰中削弱其有生力量。他立刻下達作戰命令：“命令第一營主力，配屬兩門輕型野戰炮及一個工兵排，立即前出至預設伏擊陣地‘黑川隘口’。第二營一隊搶佔隘口北側制高點，以火力封鎖敵軍退路；另一隊隱蔽於南側林地，待敵深入後側擊其腰肋。各部務必放敵先頭部隊完全進入隘口，待其後隊也進入有效射程後，聽我號令，同時發起攻擊，力求全殲，不使一人漏網！”
“黑川隘口”是一段天然形成的險要之地，海岸道路在此變得狹窄，兩側是陡峭的、長滿灌木和松林的丘陵。島津軍顯然低估了黑石城陸軍的機動能力、火力配置和戰術水平，仍抱著以往與本地其他大名作戰的舊有經驗，以為對手會主要依賴營壘防禦。當這五百多名主要由足輕（步兵）和少量武士組成的隊伍，帶著幾分僥倖心理，亂哄哄地進入隘口時，他們渾然不知已踏入了精心設定的死亡陷阱。
戰鬥的序幕由埋伏在北側高地上的狙擊手打響，一名手持令旗的島津武士應聲倒地。緊接著，來自正面第一營的密集燧發火銃齊射如同爆豆般響起，子彈精準地射入缺乏甲冑防護的足輕佇列。兩門佈置在巧妙偽裝陣地裡的輕型野戰炮幾乎同時開火，噴射出的霰彈（葡萄彈）如同鐵掃帚，瞬間將擠在狹窄道路上的敵軍掃倒一片，血肉橫飛。島津軍頓時大亂，一些悍勇的武士試圖揮舞太刀發起決死衝鋒，但剛衝出幾步，就被來自側翼林地的第二營士兵的交叉火力射殺。戰鬥呈現出一邊倒的態勢，僅僅持續了不到半個時辰，這支島津軍便徹底崩潰，丟下兩百多具屍體和大量哀嚎的傷員，殘餘者狼狽不堪地沿著來路逃竄回鹿兒島城方向。
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