剛走到肉鋪門口，凌風就看到凌萍正站在門口焦急地張望，手裡提著一個用油紙包著的包裹，裡面顯然是買好的豬肉。看到凌風走過來，凌萍臉上的擔憂瞬間消失，快步迎了上去：“風哥哥，你終於來了！我都等你半天了，還以為出甚麼事了，嚇死我了。”
“沒事，就是遇到幾個小毛賊，已經解決了，以後不會再有人在那條巷子搶糧食了。”凌風笑著接過她手裡的豬肉，掂量了一下，足有兩斤多，“買這麼多，今天咱們可以好好吃一頓紅燒肉了。”
凌萍點點頭，好奇地問：“那些毛賊是甚麼人啊？是不是之前跟在咱們後面的的人？”
“不是，是之前清風鎮王保長的餘黨，逃到這裡來搶流民的糧食，已經被我解決了，以後他們再也不能害人了。”凌風簡單解釋了一句，沒有多說細節——他不想讓凌萍知道太多血腥的事情，只想讓她和家人能安心過日子。
兩人一邊聊一邊往棚屋區走，路上，凌風把遇到匪徒的經過簡單跟凌萍說了一遍，只是省略了殺人的細節，只說把匪徒打跑了。凌萍聽得直皺眉：“這些人真是太壞了，還好你把他們打跑了，不然肯定還有更多流民要遭殃。”
回到棚屋時，念兒正坐在門口的石頭上，手裡拿著之前買的小兔子泥人，眼巴巴地望著路口的方向。看到凌風和凌萍回來，念兒立馬蹦蹦跳跳地跑過來，眼睛直勾勾地盯著凌風手裡的豬肉，興奮地問：“舅舅，你手裡拿的是肉嗎？咱們今天要吃肉嗎？是不是紅燒肉？”
“是啊，今天舅舅給你做你最愛吃的紅燒肉，讓你好好解解饞。”凌風笑著摸了摸她的頭，把豬肉遞給凌慧，“慧姐，你把肉處理一下，我去燒火，今天咱們好好改善一下伙食。”
凌慧接過豬肉，臉上露出開心的笑容：“好啊！我早就想給念兒做紅燒肉了，正好之前還剩了點冰糖，用冰糖炒糖色，做出來的紅燒肉又紅又亮，肯定好吃。”她拿起豬肉走進棚屋，找了個乾淨的陶盆，倒了點清水，把豬肉放在盆裡浸泡，去除血水。
張嬸也湊過來幫忙，她從包袱裡拿出之前買的花椒、八角，放在手裡仔細挑揀著，去除裡面的雜質：“用這些香料燉肉，味道肯定更香，念兒肯定愛吃。”
凌萍則在旁邊收拾碗筷，把粗瓷碗和木筷都用熱水燙了一遍，又拿出之前買的粗布巾，把桌子擦得乾乾淨淨。念兒則蹲在火堆邊，好奇地看著凌慧處理豬肉，小嘴裡不停問東問西：“娘，豬肉為甚麼要泡在水裡啊？是不是髒了？”“娘，甚麼時候才能開始做紅燒肉啊？我都快等不及了。”
“豬肉泡在水裡是為了把裡面的血水去掉，這樣做出來的肉才不腥。”凌慧耐心地給念兒解釋，手裡的動作卻沒停，她把泡好的豬肉撈出來，用刀切成大小均勻的方塊，又把姜切成片，蒜拍碎，準備好燉肉用的調料。
凌風已經生好了火，灶裡的火苗“噼啪”作響，映得棚屋裡一片溫暖。凌慧把鐵鍋放在灶上，等鍋燒熱了，倒入一點油，然後把冰糖放進鍋裡，用鏟子慢慢攪拌。冰糖漸漸融化，變成了深褐色，還冒出了細小的泡泡，散發出甜甜的焦香。
“可以放肉了！”凌慧說著，把切好的豬肉塊倒進鍋裡，快速翻炒起來。豬肉塊在糖色裡翻滾，很快就裹上了一層紅亮的糖色，看起來格外誘人。凌慧又把薑片、蒜和挑好的香料放進鍋裡，繼續翻炒，香味瞬間瀰漫了整個棚屋。
念兒趴在灶臺邊，使勁吸著鼻子，小臉上滿是期待：“娘，好香啊！甚麼時候才能吃啊？我口水都快流出來了。”
“再等一會兒，加入水燉半個時辰就好了，燉得軟爛一點，你和張奶奶才好嚼。”凌慧笑著說，往鍋里加入適量的熱水，又放了點鹽和醬油，蓋上鍋蓋，用小火慢慢燉著。
接下來的半個時辰裡，棚屋裡一直瀰漫著紅燒肉的香味，念兒時不時就跑到灶臺邊，掀開鍋蓋偷偷看一眼，每次都被凌慧笑著攔住：“小饞貓，再等等，還沒燉好呢，燉好的肉才好吃。”
灰灰也蹲在灶臺邊，尾巴搖個不停，時不時對著鍋蓋“汪汪”叫兩聲，顯然也被紅燒肉的香味吸引了。
終於，凌慧掀開鍋蓋，一股濃郁的肉香撲面而來，鍋裡的紅燒肉紅亮誘人，湯汁濃稠地裹在肉上。凌慧用筷子夾起一塊肉，輕輕一夾就爛了，她笑著說：“好了！可以吃了！”
她把紅燒肉盛在一個粗瓷大碗裡，端到桌子上。凌風先給念兒夾了一塊最小的，又給張嬸夾了一塊，然後給凌慧和凌萍各夾了一塊，最後給自己夾了一塊，還特意從鍋裡挑了一塊瘦一點的肉，放在地上給灰灰：“灰灰，這是你的，慢點吃。”
念兒迫不及待地拿起筷子，夾起碗裡的紅燒肉，小心翼翼地咬了一口。肉燉得軟爛入味，入口即化，甜鹹適中，帶著濃郁的香料味，好吃得她眼睛都眯了起來：“娘，太好吃了！比之前在清風鎮吃的紅燒肉還好吃！比烤鹿肉也好吃！”
“好吃就多吃點，鍋裡還有很多，不夠再盛。”凌慧笑著給念兒又夾了一塊，自己也拿起筷子，嚐了一口，臉上露出滿足的笑容，“確實挺好吃的，沒想到用冰糖炒糖色，味道這麼好。”
張嬸也嚐了一口，連連點頭：“是啊，這肉燉得剛剛好，又香又爛，我這牙口都能輕鬆嚼動，風小子和萍丫頭買的香料真不錯。”
凌萍也笑著說：“是啊，太好吃了，這是我這幾年吃過最好吃的紅燒肉了。”
大家圍坐在桌子旁，一邊吃著紅燒肉，一邊喝著之前剩下的粟米粥，棚屋裡充滿了歡聲笑語。念兒吃得格外開心，小嘴巴一直沒停，碗裡的肉吃完了，還會主動讓凌慧給她夾。
凌風看著眼前溫馨的景象，心裡也充滿了溫暖和踏實。雖然亂世還沒有結束，未來或許還有未知的危險，但能和家人一起圍坐在火堆旁，吃一頓熱乎的紅燒肉，享受這片刻的安穩和幸福，就已經足夠了。他暗暗下定決心，一定要更加努力，讓家人能一直過上這樣安穩的日子，再也不用顛沛流離，再也不用擔驚受怕。
夕陽漸漸西沉，金色的餘暉透過棚屋的縫隙灑進來，映在每個人的臉上，顯得格外溫暖。念兒靠在凌慧懷裡，摸了摸圓滾滾的小肚子，滿足地打了個飽嗝：“娘，今天真開心，我好久沒吃過這麼好吃的紅燒肉了，以後我們還能經常吃嗎？”
“能，只要咱們好好攢錢，以後經常給你做紅燒肉吃。”凌慧笑著摸了摸她的頭，眼神裡滿是溫柔和期盼。
凌風看著這一幕，嘴角也露出了笑容——太平鎮雖然只是一個臨時的落腳點，但只要有家人在身邊，只要能守護好這份溫暖，這裡就是他們亂世中的避風港，就是他們心中最安穩的“家”。