灰灰立馬從蘆葦叢裡跑出來，搖著尾巴蹭了蹭凌風的手，嘴裡還“汪汪”叫了兩聲，像是在彙報情況。
“風弟，你沒事吧？有沒有受傷？”凌慧趕緊抱著念兒從蘆葦叢裡出來，看到凌風身上沒有血跡，懸著的心才放了下來。她伸手摸了摸凌風的胳膊，又看了看他的臉，確認他真的沒事，眼淚才又掉了下來——剛才那陣慘叫聲，讓她擔心得快喘不過氣了。
“我沒事，土匪都跑了。”凌風笑著擦了擦她臉上的眼淚，指了指地上的糧食和水囊，“還繳獲了不少物資，還有這匹馬，以後咱們趕路就方便多了，不用再揹著這麼重的包袱了。”
念兒從凌慧懷裡探出頭，看到那匹黑馬，眼睛瞬間亮了起來，掙扎著從凌慧懷裡下來，跑到馬旁邊，小心翼翼地伸出手，摸了摸馬的鬃毛——馬的鬃毛又軟又順，摸起來很舒服。
“舅舅，這馬好漂亮呀！”念兒仰著小臉，看著凌風，眼裡滿是期待，“我能騎馬嗎？我以前在村裡的時候，見過別人騎驢子，可威風了！”
“當然能。”凌風摸了摸她的頭，笑著說，“不過得等咱們找個安全的地方，舅舅教你騎。這馬現在還不熟，要是不小心摔下來，會疼的。”
念兒點點頭，又摸了摸馬的臉，小聲說：“馬兒，你別害怕，我會好好待你的。”馬像是聽懂了似的，對著她打了個響鼻，嚇得念兒趕緊往後退了一步，然後又咯咯地笑了起來。
凌萍也走了過來，看著地上的糧食和水囊，臉上露出了驚喜的表情：“這麼多糧食！夠咱們吃好幾天了，還有水！”
“這些水囊裡的水，我都檢查過了，是乾淨的。”凌風說，“不過剛才那條河的水不能碰，咱們趕緊離開這裡，免得土匪回來報復。黑風寨離這兒不遠，要是他們派更多人來，就麻煩了。”
幾個人趕緊收拾東西——凌慧把念兒的小衣服疊好，放進包袱裡；凌萍把糧食分成幾份，分別裝在不同的布包裡，方便拿取；凌風則把水囊和包袱都放在馬背上，用繩子綁好，免得趕路時掉下來。
一切收拾妥當，凌風牽著馬走在最前面，灰灰跟在他腳邊，時不時跑到前面探路；凌慧抱著念兒，跟在凌風后面，念兒趴在凌慧的肩膀上，眼睛一直盯著馬的背影；凌萍則走在最後面，時不時回頭看，生怕土匪追上來。
太陽漸漸往西斜，天氣也涼快了不少。風一吹，帶著樹林裡的草木清香，讓人舒服了不少。念兒趴在凌慧的肩膀上，看著路邊的野花，時不時伸手去摘一朵，戴在自己的小辮子上，笑得很開心。
“舅舅，你看！我有小花！”念兒舉起手裡的小黃花，對著凌風喊。
凌風回頭笑了笑：“真好看，念兒戴小花最漂亮了。”
走了大概一個時辰，前面出現了一片茂密的小樹林——樹林裡的樹都是高大的松樹，枝葉繁茂，陽光透過樹葉的縫隙灑下來，在地上投下斑駁的光影。樹林邊上，有一間小小的木屋，看起來像是獵人住的——木屋是用粗木頭搭建的，屋頂蓋著茅草，煙囪裡沒有冒煙，應該沒人住。
“咱們去看看那間木屋，要是沒人，今晚就住那兒。”凌風說，他牽著馬，慢慢朝著木屋走過去。離木屋還有幾步遠的時候，他停了下來，仔細聽了聽——木屋裡沒有聲音，只有風吹過樹葉的聲音。他又繞著木屋走了一圈，檢查了一下門窗——門是虛掩著的，窗戶上的木框很結實，沒有破損。
確認安全後，凌風推開木門，走了進去。木屋裡很乾淨，沒有灰塵，地上鋪著一層乾草，應該是最近還有人來過。牆角放著一個破舊的木桌，桌上擺著一盞油燈和一個陶碗；另一邊的牆角放著一個木櫃，櫃子裡空無一物；屋頂的橫樑上，掛著一把舊弓箭和一個鹿皮袋，鹿皮袋裡裝著一些乾柴。
“這裡以前應該是獵人住的，現在沒人了。”凌風走出來，對凌慧和凌萍說，“咱們今晚就住在這裡，屋裡有乾柴，正好可以生火，既能取暖，又能驅趕野獸。”
凌慧和凌萍都點了點頭，走進木屋裡。念兒一進門，就跑到牆角的乾草堆裡，打滾玩了起來，乾草沾了她一身，她卻笑得很開心。
凌風把馬拴在門口的松樹上，又從空間裡拿出一些驅蟲的草藥——這些草藥是他之前在山裡採的，用靈泉水泡過，驅蟲效果特別好。他把草藥撒在木屋周圍，尤其是門口和窗戶邊，免得晚上有蛇蟲鼠蟻進來。
“這些草藥能驅蟲，晚上睡覺就不用擔心被咬了。”凌風走進屋裡，對凌慧說。
凌慧正在整理乾草堆，準備晚上睡覺用。她點點頭，笑著說：“還是你想得周到。我剛才看了，屋裡有乾柴，咱們晚上可以生火煮點粥，再烤點肉乾，讓念兒吃點熱乎的。”
凌風從馬背上的包袱裡拿出幾塊乾肉和半袋粟米，遞給凌慧：“這些肉乾是之前打的鹿肉做的，煮在粥裡很香。粟米也夠咱們煮一鍋粥了。”
凌萍則去門口的小溪裡打水——這小溪是從樹林裡流出來的，水很清澈，凌風檢查過了，沒有毒。她用陶碗舀了水，倒進屋裡的陶罐裡，然後把陶罐放在火塘上。
凌風去樹林裡撿了些乾柴，回來生了火。火塘裡的火苗“噼啪”作響，照亮了小小的木屋，也帶來了暖意。念兒坐在乾草堆上，看著火苗，眼睛裡滿是好奇，時不時伸手想去碰，都被凌慧攔住了。
“別碰，會燙到的。”凌慧把念兒抱在懷裡，給她講以前在家裡的事——以前家裡有個大院子，院子裡種著桃樹，每年春天都會開花，夏天就能吃到桃子。念兒聽得很入迷，眼睛亮晶晶的，小聲問：“娘，咱們以後還能有自己的家嗎？”
“會的。”凌慧摸了摸她的頭，眼神裡滿是堅定，“等咱們找到安穩的地方，就蓋一間大屋子，院子裡種上桃樹，讓念兒有自己的小房間。”
凌風坐在火塘邊，聽著她們的對話，心裡也泛起一陣暖意。他手裡擦拭著自己的弓箭和短矛——弓箭的木柄已經被磨得光滑，箭羽也有些磨損；短矛的矛頭依舊鋒利，只是沾了點土匪的血，他用布仔細擦乾淨，然後放在身邊。
晚上，凌慧煮了一鍋肉乾粟米粥，還烤了一塊兔子腿——這兔子腿是之前凌風打到的，用鹽醃了，放在空間裡，一直沒吃。粥煮得很稠，散發著粟米的清香和肉乾的香味；兔子腿烤得金黃，油滋滋的，一拿出來，香味就瀰漫了整個木屋。
念兒早就餓了，拿著一個小木碗，盛了半碗粥，小口小口地吃著。她吃了幾口粥，又咬了一口兔子腿，肉香在嘴裡散開，她滿足地眯起了眼睛：“娘，粥好香呀！兔子腿也好吃！”
凌慧笑著給她夾了一塊肉乾：“慢點吃，別噎著，鍋裡還有很多，不夠再盛。”
凌萍也吃得很香，她很久沒吃到這麼熱乎的粥了，一碗粥很快就喝完了，還想再盛一碗。凌風把自己的粥分給她半碗，笑著說：“我不餓，你吃吧。”
吃完晚飯，凌慧哄著念兒睡覺。念兒躺在乾草堆上，很快就睡著了，小臉上還帶著滿足的笑容。凌萍幫著凌風收拾碗筷，把陶罐和陶碗洗乾淨，放在木桌上。
凌風坐在火塘邊，看著跳動的火苗，心裡卻在盤算——黑風寨的土匪肯定不會善罷甘休，大鬍子回去後，肯定會告訴黑虎，黑虎說不定會派人來追。明天得早點趕路，儘量繞開黑風寨的方向。要是繞不開，就只能想辦法避開土匪，實在不行，就只能和他們硬拼了。
灰灰趴在門口，耳朵豎得老高，只要外面有一點動靜，它就會立馬警覺起來。夜色漸深，樹林裡靜悄悄的，只有風吹過樹葉的聲音和火塘裡火苗“噼啪”作響的聲音。
凌慧走過來，坐在凌風身邊，遞給她一碗熱水：“別想太多了，先喝點水。今天累了一天，早點休息吧。”
凌風接過水，喝了一口，暖意順著喉嚨滑下去，舒服了不少。他看著凌慧，笑了笑：“沒事，我再守一會兒，等你們睡熟了我再睡。晚上不安全，得有人守著。”
凌慧知道勸不動他，只能點了點頭：“那你也別太累了，要是有動靜，就喊我。”
凌萍也走過來，說：“風哥，我和你一起守吧，兩個人輪流守，能輕鬆點。”
凌風搖搖頭：“不用，你們今天也累了，早點休息。我守著就行，我練過《潛龍訣》，精力比你們好。”
凌慧和凌萍沒辦法，只能躺在乾草堆上睡覺。很快，屋裡就傳來了她們均勻的呼吸聲。
凌風坐在火塘邊，手裡握著短矛，眼睛警惕地盯著門口。他知道，這亂世裡，危險隨時可能出現，只有時刻保持警惕，才能保護好自己想保護的人。他想起剛才河邊的毒水，想起那些凶神惡煞的土匪，想起念兒期待的眼神，心裡更加堅定——不管遇到多少危險，他都要帶著凌慧、念兒和凌萍，找到一個安穩的地方，讓她們過上好日子。
夜色越來越濃，火塘裡的火苗漸漸小了下去，凌風添了點乾柴，火苗又重新旺了起來。他靠在木牆上，閉上眼睛，卻沒有放鬆警惕——耳朵仔細聽著外面的動靜，只要有一點異常，他就能立馬醒過來。
灰灰輕輕蹭了蹭他的腿，像是在安慰他。凌風摸了摸灰灰的頭，小聲說：“辛苦你了，灰灰。”灰灰“汪”了一聲，趴在他腳邊，繼續警惕地盯著門口。
遠處的樹林裡，偶爾傳來幾聲貓頭鷹的叫聲，還有不知名的蟲鳴聲。