王三那群人在山口徘徊了半晌，終究沒敢踏入峽谷。凌風盯著他們消失的方向，直到確認再無動靜，才讓凌慧從石洞裡出來。山洞裡還飄著米粥的甜香，可誰都沒了胃口，凌萍攥著柴刀的手心裡全是汗，連聲音都帶著顫：“他們……還會再來嗎？”
“肯定會。”凌風把弓箭靠在石壁上，指尖無意識摩挲著弓弦上的紋路，“這次是探路，下次來就不會這麼客氣了。”他低頭看了眼自己的手掌，這雙手能劈柴打獵，能佈置陷阱，可真要對上一群餓瘋了的悍匪，光靠蠻力和小聰明還不夠。
夜裡，念兒和凌慧睡得很沉，凌萍守在洞口，藉著松明子的光縫補著磨破的麻布。凌風靠在角落，心裡默默地回想著《潛龍訣》內容。
《潛龍訣》前兩層練的是筋骨皮肉，講究吐納調息，錘鍊體魄。他這段時間打獵勞作，本就把身體練得結實，又常喝靈泉水滋養，早把基礎打得紮實。此刻靜下心來，按照圖譜上的經絡路線運轉氣息，只覺得一股暖流從丹田升起，順著經脈緩緩遊走，所過之處，筋骨像是被溫水浸泡，酥麻中帶著說不出的舒暢。
不知過了多久，那股暖流忽然在手腕處一頓，像是撞上了無形的壁壘。凌風眉頭微蹙，按照心法口訣凝神聚力，引導著暖流一次次衝擊。起初如同蚍蜉撼樹，可隨著他呼吸漸勻，那暖流竟越來越強，猛地一下衝破阻礙，順著手臂直竄指尖！
“嗤”的一聲輕響，指尖竟彈出一絲微弱的氣勁，將對面的石壁打出個細小的凹痕。凌風又驚又喜，連忙收斂氣息，卻見渾身筋骨像是活了過來，發出細密的“咔咔”輕響，像是有無數細小的齒輪在轉動，每一寸肌肉都充滿了爆炸性的力量。
他試著起身，只覺身輕如燕，腳尖點地便能滑出老遠，之前搬著費勁的石板，現在單手就能輕鬆舉起。這便是《潛龍訣》第三層的內力嗎？果然比單純的蠻力厲害得多！
“風哥哥，你醒了？”凌萍被動靜驚醒，揉著眼睛看他，“你的眼睛……好像亮了些。”
凌風笑了笑，走到洞口，藉著晨光活動筋骨。一個騰躍便輕鬆抓住洞頂的岩石，倒掛著晃了晃，只覺氣血執行順暢，絲毫沒有頭暈目眩之感。他翻身落地，腳尖在地上輕輕一點，整個人竟飄出丈許遠，落在溪邊的青石上，連水花都沒濺起多少。
“這身手……”凌萍看得目瞪口呆，手裡的針線都掉在了地上。
凌風撿起石子，運起剛練成的內力，屈指一彈。石子“咻”地飛出去，精準地擊中對岸的樹幹，竟嵌入半寸深。他心裡的底氣足了大半，就算王三帶再多的人來，他也有把握讓他們豎著進來，橫著出去。
“今天教你們幾招防身的法子。”凌風回到山洞，拿起兩根短棍遞給凌慧和凌萍，“不用太複雜，能保命就行。”他先教了幾個簡單的格擋動作，又演示如何借力打力，專攻敵人的關節要害。凌慧學得沉穩，一招一式都記得紮實；凌萍手腳靈活，倒是把躲避騰挪的技巧練得飛快。
念兒也拿著根小樹枝跟著比劃，奶聲奶氣地喊：“打壞人！打壞人！”逗得三人都笑了起來，連日來的緊張也消散了些。
下午，凌風去檢視靈田，新種的水稻又抽出了嫩穗，翠綠中泛著淡淡的金光。他蹲在田埂上，試著將內力注入土壤，只見稻禾像是被風吹過，竟以肉眼可見的速度拔節生長，穗子漸漸飽滿，轉眼間就透出了金黃。
“原來內力還能催生作物！”凌風又驚又喜。之前靈田靠的是自身靈氣，現在加上內力催動，生長速度竟快了一倍不止。他索性坐在田埂上，源源不斷地輸送內力，看著稻浪翻滾，顆粒歸倉，心裡的踏實感越來越重。
剛把新收的稻米搬出空間，就聽到洞口傳來凌萍的低呼：“風哥哥，他們來了！”
凌風快步衝出，只見峽谷入口處影影綽綽，竟來了十幾個人，手裡拿著木棍砍刀，為首的正是王三和李老四。他們大概是覺得人多勢眾，這次沒敢猶豫，正小心翼翼地試探著往前走，顯然是怕了之前的陷阱。
“凌風！你把糧食交出來，老子還能饒你一命！”王三站在陷阱邊緣喊話，唾沫星子順著風飄過來，“別以為躲在山裡就沒事了，這峽谷就一條出路，老子堵也能把你堵死！”
凌風冷笑一聲，手裡把玩著那根打穀用的木棍，慢悠悠地走到峽谷中央：“想要糧食？得問問我手裡的傢伙答應不答應。”
李老四在旁邊煽風點火：“兄弟們，他就一個人，咱們一起上，殺了他，糧食女人都是咱們的！”這話一出，那群村民頓時紅了眼，像是餓狼般盯著山洞的方向，腳步也往前挪了挪。
“不知死活。”凌風眼神一凜，腳下猛地發力，身形如同獵豹般竄了出去。他故意繞到陷阱側面，引得王三等人跟著移動。
“絆馬樁！”有人驚呼一聲，卻已經晚了。一個村民腳下一絆，整個人往前撲去，正好撞在旁邊的藤繩上。“嘩啦”一聲，頭頂的落石呼嘯而下，緊接著是暗藏的尖刺彈出，瞬間就有兩人慘叫著倒下。
王三嚇得魂飛魄散，轉身就想跑，卻被凌風攔住了去路。“你的對手是我。”凌風手裡的木棍橫掃而出，帶著剛練成的內力，竟發出了破空之聲。
王三舉刀格擋，“鐺”的一聲，砍刀竟被木棍震飛，虎口崩裂，鮮血直流。他這才意識到凌風的厲害，嚇得腿一軟就想跪：“饒命！我再也不敢了！”
“晚了。”凌風沒給他求饒的機會，木棍點在他的膝蓋上。只聽“咔嚓”一聲，王三慘叫著倒地，抱著變形的膝蓋在地上打滾。
李老四見狀，提著砍刀就衝了過來：“我殺了你！”他揮刀砍向凌風的脖頸，招式又狠又急。
凌風不閃不避，側身避開刀鋒，手腕一翻，木棍如同毒蛇般纏上李老四的手臂，內力一吐，只聽“咯吱”一聲，李老四的胳膊以詭異的角度彎了下去，砍刀“哐當”落地，疼得他面無人色，連叫都叫不出來。
這幾下兔起鶻落，不過片刻功夫，就廢了兩個為首的悍匪。剩下的村民嚇得臉色慘白，哪裡還敢上前，一個個縮在後面，手裡的武器都在發抖。
“滾。”凌風吐出一個字，聲音不大，卻帶著不容置疑的威壓，“告訴村裡的人，再敢打這裡的主意，下場和他們一樣。”
村民們如蒙大赦，連滾帶爬地拖著王三和李老四跑了，連掉在地上的武器都忘了撿。峽谷裡很快恢復了安靜，只剩下幾具動彈不得的屍體和滿地狼藉。
凌萍和凌慧跑了出來，看到眼前的景象，都鬆了口氣。凌萍撿起地上的砍刀，用力扔到谷底：“這下他們再也不敢來了！”
凌風望著山口的方向，眼神卻沒放鬆：“這只是開始。”他知道，亂世之中，安穩從來都是暫時的，只有自身足夠強大，才能真正護住想護的人。
他低頭看了看自己的手掌，內力在經脈中緩緩流淌，帶來溫暖而強大的力量。《潛龍訣》第三層只是起點，他還有很長的路要走。
夕陽的餘暉透過峽谷，將他的影子拉得很長。凌風握緊拳頭，骨節輕響，帶著新生的力量和決心，轉身向山洞走去。洞裡，米粥的香氣再次瀰漫開來，念兒的笑聲清脆悅耳，那是他必須用生命去守護的人間煙火。