經過幾天努力，凌風在崖壁上鑿出的小石洞已初見雛形，拳頭大小的碎石順著巖壁滾落，在谷底發出沉悶的迴響。他甩了甩酸脹的胳膊，額角的汗珠順著下頜線滴落在衣襟上，洇出深色的痕跡。抬眼望向洞口方向，念兒的笑聲像銀鈴般飄過來，混著凌慧她們收拾東西的動靜，讓這寂靜的峽谷多了幾分煙火氣。
“風哥哥，快回來歇歇！”凌萍的聲音從洞口傳來，帶著明顯的雀躍，“我和姐姐找到好東西了！”
凌風放下手裡的石錘，拍了拍手上的灰，順著巖壁上剛鑿出的淺坑爬了上去。剛走到洞口，一股淡淡的松木香氣就撲面而來，混雜著泥土的清新，讓人心頭一鬆。
“甚麼好東西？”他掀開門簾似的藤蔓，只見凌慧正蹲在山洞角落，面前擺著幾塊黝黑的石頭，旁邊還堆著些乾枯的針葉。
“這是松明石，還有這些是乾透的松針和柏樹枝。”凌慧拿起一塊石頭，在火光下能看到裡面閃爍的油脂光澤，“以前聽村裡老人說過，這石頭能引火，燒起來還有股香味，用來燻東西再好不過。”
凌萍指著洞外不遠處：“我們在那邊的石縫裡找到好多呢！還有你看，這是我摘的野花椒，曬乾了磨成粉，醃肉肯定香！”她手裡捧著一小捧紅褐色的顆粒，密密麻麻的，透著股辛辣的氣息。
凌風眼睛一亮。他前幾天處理野豬時，還在發愁肉怎麼儲存，這松明石和柏樹枝簡直是及時雨。峽谷裡潮溼，鮮肉放不了兩天就會壞，熏製成臘肉既能長久儲存，又能增添風味，最適合現在的境況。
“你們這是幫了大忙了。”凌風蹲下身，拿起松明石聞了聞，濃郁的松脂香直衝鼻腔，“正好峽谷西側有個凹進去的石壁，背風又幹燥，咱們就在那兒建個燻房。”
說幹就幹。凌風帶著凌慧和凌萍，先將西側石壁下的碎石清理乾淨，又砍來十幾根手腕粗的樹幹，在石壁前搭起一個半人高的架子，頂部用樹枝和茅草鋪好，四周再圍上厚實的藤蔓，只留下一個小口用來添柴和觀察。
“這樣就差不多了。”凌風拍了拍架子的橫樑，穩固得很，“等下把肉掛上去，下面燒松針和柏樹枝，用煙燻個兩三天，就能成臘肉了。”
凌萍已經迫不及待地從空間裡翻出之前處理好的野豬肉，還有幾條凌風前兩天在溪流裡捕到的魚。她手巧，將豬肉切成半尺寬的長條，用鹽和野花椒仔細抹勻，又將魚從腹部剖開，去掉內臟，同樣用鹽醃漬起來。
“得先醃一天，讓鹽分滲進去，燻出來才夠味。”凌慧在一旁指點著，將醃好的肉和魚掛在山洞裡通風的地方，“明天一早再掛進燻房。”
第二天天剛亮，凌風就生起了火。他在燻房底部鋪了層乾燥的沙土，上面放上松明石和柏樹枝，點燃後用樹枝輕輕撥弄，讓煙霧均勻地散開。淡藍色的煙霧從藤蔓的縫隙裡鑽出來，帶著濃郁的松柏香，在峽谷裡慢慢瀰漫開來。
凌萍小心翼翼地將醃好的肉條和魚乾掛在燻房的架子上，動作輕得像怕碰壞了甚麼寶貝。“這肉看著就好，燻出來肯定香得流油。”她嚥了咽口水，眼睛亮晶晶地盯著架子上的肉。
“別急，得慢慢燻。”凌風笑著幫她調整了下肉的位置，確保每一塊都能被煙霧燻到，“火不能太旺，煙要足，這樣燻出來的肉才不容易壞，味道也正。”
接下來的幾天，峽谷裡始終飄著淡淡的薰香味。凌風每天都去檢查燻房的火勢，添柴、撥火，做得一絲不苟。凌慧和凌萍則沒閒著，她們跟著凌風在附近的山林裡找了不少能吃的野菜和野果，又挖了些山藥和葛根，都清洗乾淨晾曬起來。
念兒也有自己的活兒，她拿著個小竹籃，在洞口附近撿凌風砍樹時掉落的松果，雖然撿得東倒西歪，卻做得格外認真，每次撿滿一籃，就舉著跑到凌風面前邀功。
“舅舅你看！我撿了這麼多！”她仰著小臉，鼻尖上沾著點灰，像只剛偷吃東西的小花貓。
凌風放下手裡的活，蹲下來揉了揉她的頭髮：“念兒真能幹，這些松果曬乾了，冬天可以當柴燒。”
念兒咯咯地笑起來，抱著他的脖子在他臉上親了一口，留下個帶著松脂香的口水印。
三天後，燻房裡的臘肉終於好了。凌風掀開藤蔓的那一刻，濃郁的肉香混著松柏的清香瞬間湧了出來，饞得凌萍直咂嘴。
掛在架子上的臘肉泛著油亮的紅褐色，表面凝結著一層薄薄的油脂，用手摸上去緊實又有彈性。魚乾則變成了深褐色，魚肉的紋理清晰可見，散發著獨特的煙燻味。
“快拿下來看看！”凌萍迫不及待地伸手想去夠，被凌慧一把拉住。
“剛燻好，還燙著呢。”凌慧找來乾淨的布，小心翼翼地將臘肉和魚乾取下來，“先掛在山洞裡晾晾，等涼透了再收起來。”
凌風看著滿滿當當的臘肉和魚乾，心裡踏實了不少。光這些肉，就夠他們四個人吃上好一陣子了。但他沒打算就此停下，這峽谷裡資源豐富，不多儲備些，萬一遇到連日的雨雪天，或是被人圍困，可就麻煩了。
“姐，萍兒，咱們趁這幾天天氣好，再多弄些吃的。”凌風盤算著，“我去山裡再打些獵物，你們去溪流那邊看看能不能多捕些魚，順便挖點藕根。”
峽谷東側有一條溪流，水流清澈，裡面不僅有魚，還有不少肥大的藕根。之前凌風只是偶爾去捕幾條魚，沒仔細搜尋過，現在正好趁這個機會多儲備些。
凌慧點頭應下：“那你注意安全，別跑太遠。”
凌風背上弓箭，又帶上漁網和斧頭，徑直往山林深處走去。他知道這附近有片松樹林，經常有鹿群出沒。鹿肉細嫩，是難得的好東西，而且鹿皮還能做成衣物，比麻布耐磨多了。
果然，在松樹林邊緣，他看到了幾隻梅花鹿正在低頭吃草。凌風屏住呼吸，慢慢蹲下身子，從背後取下弓箭，搭上一支磨尖的木箭。他選了只體型中等的母鹿，瞄準它的前腿——他不想直接殺死它，活捉回來養著，以後就能有源源不斷的肉和皮毛了。
弓箭“咻”的一聲射了出去，精準地射中了母鹿的前腿。母鹿吃痛，發出一聲哀鳴，掙扎著想要逃跑，卻被凌風快步追上，一記手刀砍在它的脖子上，瞬間暈了過去。
其他的鹿受驚逃竄，很快消失在樹林裡。凌風將母鹿綁好，拖到溪流邊，又佈置了幾個陷阱，才轉身往回走。
剛走到溪流邊，就看到凌慧和凌萍正在水裡摸藕根。她們挽著褲腿，站在沒過膝蓋的水裡，手裡拿著根長木棍，正費力地往泥裡插。
“風哥哥，你看我們弄了多少魚！”凌萍舉起手裡的漁網，裡面蹦跳著十幾條巴掌大的魚，“還有這藕根，又大又嫩！”
凌慧也笑著說：“這溪流裡的藕根真不少，我挖了滿滿一籃子呢。”
凌風將母鹿拴在岸邊的樹上，走過去幫忙。他力氣大，用木棍在泥裡探了探，很快就摸到一根粗壯的藕根，用力一拔，帶出一串來，足有胳膊那麼長，上面還沾著溼漉漉的泥。
“這藕根曬成幹，燉肉的時候放進去，味道肯定好。”凌風掂量著手裡的藕根說道。
三人幹活就是快，很快就收穫滿滿。凌風揹著母鹿，凌慧和凌萍提著裝滿魚和藕根的籃子，高高興興地往山洞走去。
剛到洞口，就聞到一股更濃郁的香味。凌風愣了一下，快步走進山洞，只見念兒正蹲在燻房旁邊，手裡拿著塊臘肉，吃得滿嘴是油。
“念兒！誰讓你隨便拿肉吃的？”凌慧板起臉，有些生氣。
念兒被嚇了一跳，手裡的肉掉在地上，小嘴一癟，帶著哭腔說：“我……我聞著太香了，就想嚐嚐……”
凌風趕緊抱起她，用布擦掉她嘴角的油：“沒事，念兒想吃就吃，下次想吃告訴舅舅，舅舅給你拿。”他撿起地上的肉，吹了吹上面的灰，遞給念兒，“不過這肉有點硬，得煮軟了才好吃。”
念兒接過肉，委屈地看著凌慧：“孃親，我錯了。”
凌慧見她認錯，氣也消了，嘆了口氣：“下次不許這樣了，這肉是咱們過冬的糧食，得省著點吃。”
接下來的幾天，峽谷裡的燻房擴建了好幾次。凌風又打了兩隻野豬和幾隻野兔，凌慧和凌萍也捕了不少魚，挖了更多的藕根和山藥。燻房裡掛滿了臘肉、燻腸、魚乾，還有用野花椒和鹽醃漬的野兔腿，琳琅滿目，看得人心裡暖洋洋的。
每次走進燻房，濃郁的肉香和松柏香就會撲面而來，讓人忍不住流口水。這香氣不僅瀰漫在峽谷裡，還引來了不少小動物，有幾隻小松鼠經常跑到燻房附近探頭探腦，被凌風用幾塊肉乾引著，漸漸不怕人了，偶爾還會跳到他的肩膀上，嘰嘰喳喳地叫著。
念兒最喜歡這些小松鼠，每天都會拿著肉乾去餵它們，和它們一起在洞口玩耍。看著念兒開心的笑臉，凌風覺得之前所有的辛苦都值了。
這天晚上，他們難得燉了一鍋臘肉藕根湯。鍋裡的湯咕嘟咕嘟地冒著泡，臘肉的香氣和藕根的清甜混合在一起，香得人直咽口水。念兒捧著個小木碗，小口小口地喝著湯，小臉上滿是滿足。
“現在有這麼多吃的，就算冬天來得早，咱們也不怕了。”凌慧喝著湯，臉上露出了久違的笑容。自從逃難到這裡，她就沒踏實過，直到現在看著滿燻房的儲備，心裡才真正安定下來。
凌風點點頭，喝了一大口湯：“吃的是夠了，但還得再做些準備。我打算在山洞周圍再建幾道柵欄，把那隻母鹿圈養起來，再挖個地窖，把糧食和臘肉藏進去，這樣就算有人闖進來，也不容易找到咱們的儲備。”
他心裡清楚，這些儲備是他們生存的根本，必須妥善保管。王三那群人雖然暫時沒動靜，但絕不可能就此罷休，說不定正在暗處盯著，一旦發現機會，就會撲上來搶奪。
但現在，他有了充足的食物儲備，有堅固的山洞和重重陷阱，還有身邊親人的支援，就算王三他們真的找來，他也有信心讓他們有來無回。
窗外的月光透過藤蔓的縫隙照進來，落在滿滿當當的燻房上，映得那些臘肉和魚乾泛著柔和的光澤。峽谷裡靜悄悄的，只有風吹過樹葉的沙沙聲，和山洞裡偶爾傳來的笑聲。
凌風看著眼前的一切，心裡充滿了力量。這亂世雖然殘酷，但只要肯努力，肯動腦，總能找到活下去的辦法。而他現在所做的一切，不僅僅是為了生存，更是為了守護身邊這些重要的人，讓他們能在這亂世中，多一分安穩，多一分歡笑。