秋風漸起，山間的晨霧帶著絲絲涼意。凌風盤坐在茅屋前的空地上，體內的暖流如同奔騰的小溪，在經脈中歡快地流淌。《潛龍訣》第一層的瓶頸已經鬆動，隨時可能突破。他緩緩吐出一口濁氣，睜開雙眼，目光如電，掃過遠處泛白的天際——今天，他要做一件大事。
"風兒，準備吃飯了。"凌慧端著一碗熱氣騰騰的肉湯走過來，臉上帶著溫柔的笑意。自從住進凌風的茅屋，她和念兒的氣色一天比一天好，臉上也有了血色。
凌風接過碗，喝了一口。湯是用昨天剩下的鹿骨熬的，加了點野薑和野蔥，鮮香暖胃。"姐，今天我要釀一批酒，可能需要一整天。"
"釀酒？"凌慧驚訝地瞪大眼睛，"你還會這個？"
凌風笑了笑："試試看。空間裡的麥子又熟了一茬，放著也是放著，不如釀點酒。"他放下碗，起身走向屋後的地窖。這地窖是他秘密挖的，入口藏在茅草叢中，除了他和凌慧，沒人知道。
地窖裡，整齊地碼放著幾袋靈麥和一堆山薯。凌風取出一袋麥子，扛在肩上，又拿了幾個空陶罐，回到屋前。
"姐，幫我燒一大鍋水。"凌風一邊說，一邊將麥子倒進一個大木盆裡，用清水淘洗。金黃的麥粒在水中翻滾，顆顆飽滿如珍珠，散發著濃郁的麥香。
凌慧很快燒好了一大鍋水。凌風將淘洗乾淨的麥粒倒入鍋中，小火慢煮。隨著水溫升高，麥粒漸漸膨脹，鍋中的水變成了乳白色，麥香四溢。
"好香啊......"念兒不知甚麼時候湊了過來，小鼻子一抽一抽的。
凌風笑著揉了揉她的小腦袋："等釀好了，給念兒做甜酒釀吃。"
煮好的麥粥晾至溫熱，凌風加入事先準備好的酒麴（是用野果和靈泉水自制的），攪拌均勻，然後裝入幾個乾淨的陶罐中，密封好。
"這就行了？"凌慧好奇地問。
"還差最後一步。"凌風神秘地笑了笑。他抱著陶罐進入空間，將它們放在靈泉旁邊的一塊平整青石上。這裡溫度適宜，又有靈氣的滋養，最適合發酵。
退出空間後，凌風拍了拍手："好了，等上七天，就能出酒了。"
"七天？這麼快？"凌慧驚訝道，"我聽說村裡人釀酒，至少要一個月呢。"
"咱們的麥子好，酒麴也好。"凌風解釋道，"而且放在......那個地方，發酵得快。"他沒明說空間的事，雖然信任姐姐，但這種秘密還是越少人知道越好。
凌慧似懂非懂地點點頭，沒再多問。她現在已經習慣了弟弟時不時展現出的神奇本領，也不再像最初那樣大驚小怪了。
"風兒，那今天咱們吃甚麼？"凌慧問道，"要不要我去溪邊抓幾條魚？"
"不用。"凌風搖搖頭，"今天咱們吃烤山雞和野菜餅。"
他從地窖裡取出一隻昨天獵到的山雞，已經拔毛去內臟，清洗乾淨了。這隻山雞格外肥美，羽毛油光發亮，肉質緊實。凌風用石刀將山雞剖成兩半，抹上鹽和野花椒粉，又塞了一把野蔥和野薑在雞肚子裡。
趁著醃製的工夫，他又從空間裡摘了些新鮮的野菜——嫩生生的薺菜、馬齒莧，還有幾朵肥厚的野蘑菇。野菜洗淨切碎，和靈麥粉、雞蛋（是從山裡的野鳥窩裡摸來的）一起調成糊狀，準備煎餅。
火堆生起，凌風用樹枝搭了個簡易的烤架，將山雞穿在木棍上，架在火上慢慢烤制。雞肉在火焰的炙烤下漸漸變成金黃色，油脂滴落在火堆裡，發出"滋滋"的聲響，香氣四溢。
另一邊，野菜麵糊被舀進燒熱的石板上，攤成一個個小餅。野菜的清香混合著麥香，隨著熱氣升騰，讓人食指大動。
"舅舅，好香啊！"念兒眼巴巴地看著烤雞，口水都快流出來了。
"再等一會兒就好了。"凌風笑著翻動烤雞，讓每一面都受熱均勻。雞肉表面已經呈現出誘人的焦黃色，油脂不斷滲出，香氣越發濃郁。
當烤雞外皮酥脆，內裡多汁時，凌風將它取下來，放在洗淨的大葉子上。野菜餅也煎好了，兩面金黃，邊緣微微翹起，散發著誘人的香氣。
"開飯！"凌風撕下一隻雞腿遞給念兒，又給凌慧切了一大塊雞胸肉。
山雞肉質緊實，但因為提前醃製和恰到好處的火候，一點也不柴，反而鮮嫩多汁。野蔥和野薑的香氣完全滲入了雞肉中，每一口都回味無窮。野菜餅外脆內軟，帶著野菜特有的清香，和烤雞搭配著吃，既解膩又美味。
三人正吃得歡，遠處突然傳來一陣嘈雜聲。凌風警覺地抬頭，只見幾個村民慌慌張張地朝這邊跑來，領頭的正是里長。
"凌風！凌風！"里長氣喘吁吁地喊道，"不好了！你姐......你大姐凌慧的婆家來人了！說要帶她回去！"
凌風猛地站起身，眼神瞬間冷了下來："甚麼？"
"他們帶了十幾個人！"里長擦了擦額頭的汗，"說是......說是凌慧既然嫁到了李家，就要照顧公婆，要抓她回去！"
凌慧臉色煞白，手中的雞腿"啪嗒"一聲掉在地上："不......我不回去！他們會打死念兒的！"
凌風眼中寒光閃爍："姐，別怕。有我在，誰也帶不走你們。"他轉身對里長說："他們在哪？"
"就在村口！"里長急道，"我攔不住，只能先跑來報信！"
凌風點點頭，轉身進屋，取出弓箭和石刀，又拿了幾根削尖的木棍。"姐，你和念兒待在屋裡，把門關好。無論聽到甚麼動靜都不要出來。"
"風兒......"凌慧緊緊抓住他的手臂，眼中滿是恐懼，"他們人多......"
"放心。"凌風安撫地拍拍她的手，"我自有辦法對付他們。"
說完，他大步朝村口走去。里長猶豫了一下，也跟了上去。
村口的老槐樹下，十幾個壯漢手持棍棒，氣勢洶洶地站在那裡。領頭的是一對中年夫婦，男的滿臉橫肉，女的三角眼吊梢眉，一看就不是善茬。這正是凌慧的公公婆婆——李大富和錢氏。
"凌風！"錢氏一眼就認出了他，尖聲叫道，"把你姐交出來！她生是我們孫家的人，死是我們孫家的鬼！"
凌風冷冷地看著她："我姐的丈夫死了，按規矩，她可以回孃家。況且當初是你們把她趕回來的，怎麼現在沒有免費傭人，又想起她了！"
"放屁！"李大富怒吼道，"我兒子只是下落不明，誰說死了？凌慧這賤人，帶著我李家的種逃跑，今天必須跟我們回去！"
"對！必須回去！"錢氏幫腔道，"還有那個賠錢貨丫頭片子，也得帶回去！養大了還能換點彩禮錢！"
凌風眼中寒光更盛。原來如此！這家人根本不是在乎凌慧，而是看上了念兒將來的"價值"！
"我姐不會跟你們回去。"凌風一字一頓地說，"念兒更不會。"
"由不得你！"李大富一揮手，"給我上！把這傻子打趴下，再去抓那賤人！"
十幾個壯漢立刻揮舞著棍棒衝了上來！
凌風不慌不忙，抬手就是一箭！
"嗖！"
箭矢如流星般劃過，精準地射中最前面那人的腳前地面，入土三分！那人嚇得一個急剎，差點摔倒。
"再往前一步，"凌風冷冷地說，"下一箭就不是射地了。"
壯漢們被震住了，面面相覷，不敢上前。
"怕甚麼！"李大富怒吼，"他就一個人！一起上！"
凌風眼神一厲，瞬間拉弓搭箭，三箭連珠射出！
"嗖！嗖！嗖！"
三支箭精準地釘在李大富腳前，排成一條直線，最近的一支離他的腳尖只有寸許！
李大富嚇得臉色煞白，連連後退。
"滾。"凌風的聲音冷得像冰，"否則，下一箭就是你的喉嚨。"
錢氏見狀，突然一屁股坐在地上，嚎啕大哭起來："沒天理啊！傻子欺負人啊！搶我們李家的媳婦和孫女啊！"
她這一哭鬧，引來不少村民圍觀。有人指指點點，有人竊竊私語。
凌風不為所動，冷冷地看著這對惡毒的公婆："我姐在你們家過的甚麼日子，全村人都知道。天天做不完的活，還要挨打受罵，連口飽飯都吃不上。念兒更是差點被你們賣掉！現在還有臉來要人？"
"你胡說！"錢氏尖聲反駁，"我們對那賤人好著呢！是她不知好歹，偷了家裡的東西逃跑！"
"是嗎？"凌風冷笑一聲，"那好，咱們去縣衙，請縣太爺評評理。看看是你們虐待兒媳孫女罪大，還是我保護親姐外甥女有錯？"
一聽要去縣衙，李大富和錢氏頓時蔫了。他們自己乾的那些事，哪經得起官府查？
"你......你給我等著！"李大富色厲內荏地吼道，"這事沒完！"說完，拉著還在哭嚎的錢氏，灰溜溜地走了。那群壯漢也趕緊跟上，生怕走慢了被凌風的箭招呼。
圍觀的村民見狀，紛紛鼓掌叫好。李大富一家在鄰村是出了名的惡霸，今天被凌風當眾打臉，實在大快人心。
里長走上前，拍了拍凌風的肩膀："好樣的！不過......他們不會善罷甘休的，你得多加小心。"
凌風點點頭："多謝里長提醒。我會注意的。"
回到茅屋，凌慧還緊張地抱著念兒，見凌風安然歸來，這才鬆了口氣："他們......走了？"
"走了。"凌風安慰道，"姐，你放心，有我在，誰也帶不走你們。"
凌慧眼中含淚，重重地點了點頭。
危機暫時解除，凌風的心情卻並不輕鬆。他知道，李大富一家不會就此罷休。必須儘快提升實力，才能保護好姐姐和外甥女。
想到這裡，他盤腿坐下，開始修煉《潛龍訣》。體內的暖流奔騰不息，衝擊著第一層的最後屏障。快了，就快突破了......
夜幕降臨，凌風結束脩煉，起身活動了一下筋骨。他進入空間檢視那幾罐正在發酵的酒，驚喜地發現，才短短一天，酒液已經變得清澈，散發著濃郁的酒香。照這個速度，根本用不了七天，明天就能出酒了！
退出空間，凌風看著窗外的星空，眼神堅定。無論李大富一家使出甚麼手段，他都會保護好姐姐和外甥女。而隨著實力的提升，他相信，總有一天，他能徹底擺脫這些煩擾，過上真正自由自在的生活。