嚴立春的審計報告在省紀委內部引起了不小的波瀾。
不是因為這五條問題有多嚴重，而是因為有人借題發揮。省紀委分管日常工作的副書記姓錢，叫錢程遠，五十出頭，頭髮染得很黑，說話語速慢，但每句話都像釘子。他在內部會議上說：
“河陽開發區閒置兩年多，陸鳴兮去一個多月就重啟，錢從哪裡來？省裡給了三千萬低息貸款，市裡配套了兩千萬，這些錢花得怎麼樣，審計報告上說‘程式性問題’，但程式性問題背後，有沒有實質性問題？”
嚴立春坐在他對面，端著那杯涼透的茶，沒有喝。
“錢書記，審計發現的問題，都在報告裡。程式性問題我們已經要求整改，實質性問題沒有發現。”錢程遠看了他一眼，目光平平靜靜的。過了幾秒，拿起桌上的報告翻了兩頁，合上。“沒有發現，不等於沒有。河陽的情況比較複雜，建議再深入查一查。”
嚴立春沒有接話。他知道這話不是說給他聽的，是說給在座其他人聽的。散會後，他回到辦公室，關上門，坐了很久。窗外的天灰濛濛的，雲壓得很低。
他拿起電話撥了趙懷遠的號碼，把會議情況說了一遍。趙懷遠沉默了一會兒。“錢程遠背後是誰？”嚴立春沒有直接回答。“錢書記在省裡這麼多年，關係盤根錯節。他今天在會上說的那番話，不像是他自己的意思。”
趙懷遠沒再問。掛了電話，他坐在辦公桌前，面前攤著一份檔案，翻開又合上。錢程遠背後是誰，他清楚。郭啟年在省城的手伸得很長，不光伸進了企業，也伸進了官場。
他跟錢程遠是老鄉，兩家兒女還定了親。這些事趙懷遠一清二楚，但不到時候，不能動。動了就打草驚蛇，蛇跑了，再抓就難了。
陸鳴兮是在常委會上知道這些事的。訊息是周知非從省城傳過來的，說省紀委內部有人要查河陽。
不是嚴立春，是錢程遠。周知非的原話是：
“錢程遠跟郭啟年是兒女親家。郭啟年在省城的投資公司，跟劉建國的永固建材有股權關聯。錢程遠要是查河陽，查的不是你，是他親家留下的尾巴。”陸鳴兮坐在那間朝南的辦公室裡，陽光很烈，但感覺不到暖意。
沈知意從省城回來了。她去見了周副主任，那個開發區原來的副主任。周副主任在省城一家國企當副總，辦公室很大，紅木傢俱，牆上掛著“厚德載物”。
他看見沈知意，愣了一下。沈知意開門見山。“周主任，開發區那筆裝置採購款，合同沒簽你就付了。誰讓你付的？”周副主任端著茶杯的手抖了一下，茶水濺了出來，燙得他皺了眉，沒放下。
“時間太久了，記不清了。”
沈知意沒催。從包裡拿出一份檔案影印件，放在桌上。是當年的付款申請單，上面有他的簽字。“你的簽字，應該記得住。”
周副主任看著那紙上的簽名，臉白了，不是蒼白，是灰白。像牆皮被水浸過之後乾透的顏色。把茶杯放下，雙手交叉放在桌上，指節發白。
“沈處長，這事……能不能不查了？”
“不是我要查。是省紀委在查。”沈知意的聲音不高。“周主任，你跟我說實話，我可以幫你想想辦法。你不說，我幫不了你。”
周副主任垂下眼皮，手指掐著虎口，那塊皮都被掐白了。“郭啟年。他讓人打電話給我，說裝置供應商是他的關係戶，款要提前付，不然供貨來不及。”他抬起頭，眼睛裡有一種說不清的東西，不是後悔，是怕。“我以為只是幫個忙，沒想到會成這樣。”
沈知意從周副主任辦公室出來，站在走廊裡，給陸鳴兮發了一條訊息：“周副主任開口了。是郭啟年背後指使。”陸鳴兮回覆：“證據固定。人保護好。”沈知意回了一個“好”字，抬頭看著走廊盡頭的窗戶，陽光透過來，刺目。
韓兵這邊也拿到了關鍵證據。小馬透過省城銀行內部關係，查到那家投資公司的資金流水裡有一筆錢，轉到了劉建國個人賬戶。時間點，正是開發區專案停工前一個月。金額不大，五十萬。但這五十萬，像一根針，紮在了郭啟年和劉建國之間那層薄薄的紙上。
韓兵坐在辦公室裡，面前攤著那幾頁銀行流水單。上面密密麻麻的數字，像螞蟻爬。他看了兩遍，拿起電話撥了陸鳴兮的號碼，把銀行流水的發現說了一遍。
陸鳴兮在電話那頭沉思片刻。“五十萬，不算大。但這五十萬說明，郭啟年跟劉建國之間的關係，不只是股權關聯，有資金往來。”韓兵應了一聲，聽筒裡傳來手指敲擊桌面的聲音。“韓兵，你把這條線索理清楚，但不要擴散。等省裡把整改報告的事處理完，我們再動。”
“明白。”
孟廣國這天晚上在食堂吃飯的時候，遇到了陸鳴兮。兩人端餐盤面對面坐著，紅燒肉、炒菜心、蛋花湯。孟廣國今天的菜心沒炒熟，硬邦邦的，嚼得腮幫子疼。他喝了口湯衝下去。
“陸書記，聽說省紀委那邊有人在查河陽？”
陸鳴兮筷子頓了一下。“你聽誰說的？”
“市委大院裡，沒有秘密。”
陸鳴兮看著他。孟廣國的臉被食堂的燈光照得發黃，眼角的皺紋像刀刻的。他放下筷子。“老孟，你在河陽這麼多年，遇到過這種事嗎？”
“遇到過。”孟廣國也放下筷子。“上一任書記走的時候，也有人查他。查來查去，沒查出甚麼。但他還是走了。”他看著陸鳴兮。“不是因為查出了問題。是因為有人不想讓他待了。”
陸鳴兮沒接話。孟廣國端起那碗蛋花湯，喝完了，站起來。“陸書記，你不一樣。你是從上面下來的，背後有人。”
陸鳴兮抬起頭。“誰？”
“你自己。”孟廣國走了。餐盤留在桌上，碗裡的湯喝得一滴不剩。
陸鳴兮一個人坐在食堂裡，周圍沒有人。窗戶玻璃把他的影子映在裡面，模模糊糊的，像隔著霧。他想起趙懷遠那句話——“你好好幹，就是對我最大的感謝。”
這句話的意思是，他幹得好，趙懷遠在省裡就有說話的底氣。他幹不好，趙懷遠也保不了他。
靠山不是山，是靠自己的腳，把山踩在腳下。
柳如煙在招待所等他。廚房的煤氣灶上燉著排骨，咕嘟咕嘟冒泡，香味從門縫鑽出去，飄到走廊裡。她一邊切菜一邊豎著耳朵聽樓道里的腳步聲。樓梯響了幾下，又沒動靜了。過了幾分鐘，門開了。
陸鳴兮換了鞋，走到廚房門口，倚著門框看她切菜，額角粘著碎髮，圍裙帶子在背後繫了個蝴蝶結，歪了。他伸手把蝴蝶結正了正。她的手沒停，刀起刀落，土豆絲粗細均勻。
“今天怎麼回來這麼晚？”
“常委會開得久。”
她沒問常委會上說了甚麼。有些事情，他不說，她就不問。排骨燉好了，她盛了一碗，放在他面前，排骨燉得很爛，骨頭和肉輕輕一碰就分開了。他把一碗都吃完了，湯也喝了，放下碗看著她。
“如煙，如果有一天我離開河陽，你跟我走嗎？”
她拿著筷子的手停在半空中。“你問過了。”
“再問一遍。”
她放下筷子。
“跟。”
他伸出手碰了碰她的手指，她反過手握住他，兩個人的手在餐桌上放著，排骨的油在盤子裡凝成一層白膜。她手指收緊，他的也是。窗外沒有月亮，但梧桐樹的葉子在路燈下閃著光。
在這個夜裡，陸鳴兮把審計報告的事、錢程遠的事、郭啟年的事，都從腦子裡清了出去。只想這一刻。這一刻，她握著他的手，排骨的香味還留在舌尖。
河陽的夜很靜，靜得能聽見兩個人交疊的呼吸。
那些藏在暗處的手，伸得再長，也伸不進這間亮著燈的小屋。