夜深人靜。
漢東省委家屬院，陸則川的住所書房燈光依舊亮著，他還在審閱著明天常委會的最終議題。
客廳裡，蘇念衾獨自坐在沙發上，身上搭著一條薄毯，手裡捧著一本看到一半的《宋史》，目光卻並未落在書頁上。
窗外是沉沉的夜色，只有遠處街道零星的車燈劃過，如同墜落的流星。
整座城市彷彿都陷入了判決落定後的短暫休眠，但她卻毫無睡意。
一種莫名的、沉甸甸的感覺壓在心頭，不是焦慮，也不是恐懼，更像是一種長久緊繃後的虛脫，以及一種對未知未來的、隱晦的不安。
她陪著陸則川走過這段最艱難的路，看著他殫精竭慮，看著他承受各方壓力，看著他以鐵腕重整河山。
如今，最大的頑石已被搬開，前路看似平坦光明，
可她心裡那根弦，卻遲遲無法放鬆。
喉嚨有些發癢，她輕輕咳了一聲，端起茶几上的溫水喝了一口，試圖將那股不適壓下去。
然而，那癢意並未消退，反而愈發清晰，帶著一種腥甜。
她又咳了一聲，這次重了些，忍不住用手掩住口。
當她的手放下時，藉著沙發旁落地燈昏黃的光線，她清晰地看到，白皙的掌心裡，赫然暈開了一抹刺目的、鮮紅的血跡。
蘇念衾愣住了。
她怔怔地看著掌心那抹紅，彷彿不認識那是甚麼。
時間似乎在那一刻凝固了。
窗外的夜色變得更加深沉，房間裡靜得只能聽到自己驟然加快的心跳聲，咚咚咚，擂鼓一般敲在耳膜上。
不是沒有預兆的。這段時間，她一直覺得身體容易疲憊，偶爾會有些低燒，食慾也不振。她只當是操心勞累所致，並未太過在意。
畢竟，比起陸則川和漢東面臨的驚濤駭浪，她這點不適，顯得如此微不足道。
可現在，這抹鮮紅，
她下意識地攥緊了手心，將那抹血跡隱藏起來。
抬起頭，望向書房方向，門縫底下透出陸則川專注工作的燈光。
他還在為漢東的明天熬夜操勞，剛剛卸下千斤重擔，她不能在這個時候，用這樣的事去打擾他，讓他分心。
一種深切的、幾乎要將她淹沒的孤獨感，悄然襲來。
她一直是他的港灣，是那個永遠沉靜、永遠可靠的存在。可當風雨侵襲她自身時，她才發現，有些路，終究只能自己走。
她慢慢站起身，腳步有些虛浮地走向洗手間。
開啟燈，刺目的白光讓她微微眯了眯眼。她擰開水龍頭，用冰冷的水反覆沖洗著手掌，直到那抹紅色徹底消失，彷彿從未出現過。
然後，
她看著鏡子裡那張依舊溫婉、卻明顯帶著憔悴和蒼白的臉，深吸了一口氣。
不能慌。
她告訴自己。
也許是最近太累了，也許是舊疾……她早年求學時，似乎有過一段類似的經歷，後來調理好了。對，可能只是復發了。
她需要冷靜，
回到客廳，拿起手機，手指在螢幕上懸停片刻，沒有撥打任何一個熟人的電話，包括秦施。她只是默默開啟瀏覽器，輸入了幾個關鍵詞，查閱著相關的醫學資訊。
螢幕上冷冰冰的文字和可能的診斷結果，讓她的心一點點下沉。
但她的表情，卻奇蹟般地恢復了平靜，甚至比剛才更加沉靜。
那是種認清了某種現實後，反而釋然的平靜。
她知道，無論結果如何，她都必須面對。為了自己，也為了那個還需要她支撐的陸則川。
她關掉手機螢幕，將它放在一邊。
重新拿起那本《宋史》，翻到之前看到的那一頁，是關於北宋名臣范仲淹的篇章。“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”。她輕輕摩挲著書頁，目光沉凝。
不知過了多久，書房的門輕輕開啟了。