漢東的暮色，總是來得悄無聲息。
陸則川沒有讓司機跟隨，獨自一人將車開到城西一處僻靜的園林式茶館。
這裡不掛牌，只接待熟客，是他偶爾需要絕對安靜時才會來的地方。
要了一間臨水的靜室，點了一壺上好的普洱。
他沒有坐在主位的太師椅上，而是擇了窗邊一張略顯隨意的藤編坐榻，讓自己可以更放鬆地倚靠著。
侍者悄無聲息地布好茶具，點燃一支味道極淡的檀香，便躬身退了出去，輕輕拉上了移門。室內頓時只剩下煮水的咕嘟聲，以及窗外假山石上潺潺的流水聲。
茶湯初沸，橙紅透亮，注入白瓷杯中，氤氳起帶著陳香的熱氣。
陸則川沒有立刻去品，只是看著那熱氣在微涼的空氣中嫋娜升騰，變幻著形狀，最終消散於無形。
就像很多抓不住的東西。
今天，是高芳芳的忌日。
他上午去看了她。墓園很安靜，她的墓碑前已經有人放了一束新鮮的百合，大概是母親吳慧芬來過了。
他站在那裡，沒有帶花，也沒有說話，只是靜靜地站了許久。
腦海裡閃過的，是許多早已被歲月塵封的畫面。
他們婚姻的最初，未必沒有過溫情脈脈的時刻。
她也曾在他深夜伏案時，為他端來一碗溫熱的湯；也曾在他為某個政策難題焦頭爛額時，用她並不算深刻的見解，試圖寬慰他。那時，他是真心以為，這會是一段舉案齊眉、安穩度日的姻緣……
是從甚麼時候開始變的呢？
是發現她眼底偶爾閃過的、對更高位置夫人圈子的嚮往？還是察覺她與父親高育良之間，那種心照不宣的、希望藉助陸家權勢更進一步的期盼？亦或是，當她口中的“我們”越來越少，取而代之的是“我爸說”、“我們家”的時候？
他並非沒有察覺那些細微的算計，只是那時，他以為那是人之常情，是身處這個圈子難免的俗念。他選擇了包容，甚至在一定程度上默許。他給了她陸太太應有的尊榮，也給予了高家作為姻親的照拂。
他以為，日子可以就這樣過下去。直到某一刻……那層溫情的面紗被殘酷地撕開，即便再怎麼裝聾作啞，自欺欺人也瞞不住，
或許是之前出訪歐洲時真相被沈墨書點破才被徹底撕開的，
……
時過境遷，很多事，他不想再細想！
高育良希望女兒嫁得好，這份為人父的私心，他後來也能理解幾分了。
而高芳芳……她後來的恐懼，她的逃避，直至最後那般決絕地離開……
……
陸則川端起微涼的茶，抿了一口，苦澀的滋味在舌尖蔓延開。
他恨過她的欺騙嗎？或許吧。但更多的，是一種複雜的、連他自己都難以釐清的情緒。有被背叛的憤怒，也有看到她最終走向毀滅時的……一絲憐憫，甚至是一點說不清道不明的愧疚。
如果他當時能更早察覺，能用更果斷的方式處理，而不是困於身份和局勢的考量，她是否不會走到那一步？
這個念頭只是一閃而過，便被理智壓下。
每個人都有自己的選擇，也都要為自己的選擇負責。高芳芳選擇了用最極端的方式，將所有的糾葛、恐懼與不堪，連同她自己的生命，一同埋葬。
她或許以為，這樣就能永遠活在他的記憶裡，以一種被憐憫、被懷念的姿態。
想到這裡，陸則川的嘴角泛起一絲極淡的、帶著傷感的弧度。
——她真傻啊！
……
官場沉浮這麼多年，他見過太多人，太多事。
有人為權痴狂，有人為利奔走，有人在高處不勝寒，有人在底層掙扎求存。
高育良從一位令人尊敬的學者，一步步深陷權力的泥潭，最終卻能在大廈將傾前主動坦白，選擇了一種近乎自我放逐的救贖，這何嘗不是一種悲劇性的清醒？
而他自己，從一名懷揣理想的青年，走到今天這個執掌一方的位置，手中權柄愈重，心卻愈發如履薄冰。
權力是甚麼？是責任，是枷鎖，是照亮前路的光，也是滋生黑暗的影。它能成就一番事業，也能輕易將人異化。
他時常提醒自己，要敬畏權力，更要敬畏賦予他權力的人民。
茶壺中的水又沸了，打斷了他的思緒。
他重新注水，泡第二道茶。茶湯顏色更深，滋味也更醇厚。
他懷念那個剛剛踏入仕途、一心只想做點實事的自己嗎？或許吧。但那時的青澀與單純，早已被歲月和經歷磨礪成了如今的沉穩與堅韌。
他並不後悔走上這條路，只是這條路越往前走，同行者越少，能傾訴的人更是鳳毛麟角。
暮色漸濃，窗外已亮起星星點燈的燈火，倒映在水中，隨著漣漪輕輕晃動。
陸則川獨自坐在茶室裡，一杯接一杯地喝著茶。
過往的恩怨、官場的規則、人性的複雜、肩頭的重任……
所有這些，都在這清寂的茶煙中，慢慢地沉澱，發酵，最終化為一聲幾不可聞的嘆息，融入了這無邊的夜色裡。