布魯塞爾的夜色，在經歷了白天的戰略對話後，沉澱下更為複雜的意味。
在代表團大部分成員休整，為次日密集的考察養精蓄銳時，
沈墨書將陸則川約到了她那間可以俯瞰城市夜景的公寓。
與昨晚和蘇念衾在一起的溫馨放鬆不同，今晚的氣氛明顯帶著一絲緊繃。
她沒有開大燈，只點亮了幾盞氛圍燈，桌上醒好的紅酒散發著醇香，但她和陸則川面前的杯子都幾乎未動。
“則川，”沈墨書開門見山，她今晚喝了一點酒，臉頰微紅，但眼神異常清明，甚至帶著一絲銳利，“你不該帶念衾來。”
陸則川坐在她對面的單人沙發上，身形依舊挺拔，但眉宇間掠過一絲極淡的意外。他沒想到墨書會如此直接地切入這個私人話題。
“她是作為清華專家團隊成員隨行，程式合規，學術上也需要。”陸則川的聲音平穩，聽不出波瀾。
“程式合規？”沈墨書幾乎是嗤笑出聲，她身體微微前傾，目光灼灼地盯著他，
“陸則川，你跟我談程式合規？你明知道念衾對你是甚麼心思！這麼多年了，她為甚麼從牛津回來？為甚麼接受清華的邀請？你真的一點都感覺不到嗎？”
她的語氣帶著痛心疾首的責備：
“是，是她自己申請隨行，是她自己放不下！可你呢？”
“你就不能狠心一點，找個理由把她攔下嗎？”
“你讓她跟著，看著你在國際舞臺上揮斥方遒，看著你……和你名義上美滿的家庭遙相呼應，你這是在她心口上撒鹽！”
“你給她的是甚麼？”
“是永遠觸控不到的希望，是反覆煎熬的痛苦！我們是朋友，我，心疼！”
陸則川沉默著，下頜線微微收緊。
沈墨書的話像一把鈍刀，割開他刻意維持的平靜。他並非毫無察覺，只是身在他的位置，許多事不能僅憑個人情感行事，尤其是對待蘇念衾這樣敏感的關係。
見他不語，沈墨書心中的火氣混著酒意，以及多年摯友的疼惜，讓她的話語更加直接，卻也帶上了一絲罕見的哽咽：
“則川，我們從小一起長大，有些事，別人不敢說，我不得不說！是，你現在位高權重，漢東需要你，陸家需要你，可你自己呢？”
她深吸一口氣，聲音壓低了些，卻字字清晰：
“高芳芳……她真的能給你想要的嗎？”
“你們那個家，真的如外界看起來那麼圓滿嗎？”
“是，你們相敬如賓，是政治聯姻的典範。可我們都知道，你那個孩子……是怎麼來的。高芳芳她……用了些不光彩的手段，‘懷上’那個孩子，可結果呢？她自己根本不能生育！那個孩子是收養的！”
“這件事，陸老爺子後來查清楚了，心裡跟明鏡似的，也是他老人家心裡一直的痛，是整個陸家不願提及的隱傷！”
“陸則川，我就不相信你這麼多年一點也不知道！”
“以後少在我和陳北辰面前演深情！裝模範！”
“陸則川！”
“你以為陳北辰和我甚麼都不知道？我們只是看在你的面子上，從來不說！”
“而且……而且……念衾也知道！”
“所以，這麼多年，她更加放不下你……陸則川！”
陸則川的身體幾不可察地僵硬了一下，眼神深處閃過一絲極其複雜的情緒，有震驚，有恍然，更有一種深沉的、被戳破真相的痛楚。
關於孩子的事，他並非毫無懷疑，但一直被高芳芳和家族以“早產”、“身體原因”等理由含糊過去，他也因政務繁忙和對家庭責任的某種逃避，未曾深究。
此刻被沈墨書點破，許多模糊的細節瞬間串聯起來。
沈墨書看著他瞬間變化的臉色，知道這些話終究是刺中了他心底最深的角落。
她的語氣軟了下來，帶著無盡的疲憊和心疼：
“則川，我不是要指責誰。我只是……只是心疼你們！”
“你肩上扛著漢東，心裡裝著天下，可你自己呢？你幸福嗎？你連一個真正屬於自己的……都沒有……念衾她也真傻，這些年你的光芒，你背後的枷鎖和無奈她都默默看在眼裡，無論你做甚麼她都會為你辯解……”
“可她吶？你既然給不了她未來，就不該讓她越陷越深！”
房間裡陷入長久的沉默。
窗外的霓虹閃爍，映在陸則川沉靜如水的臉上，卻照不透他眼底翻湧的暗流。
沈墨書的話，像一面鏡子，逼他正視自己婚姻的真相和情感世界的荒蕪，也逼他反思對待蘇念衾的方式。
最終，他緩緩開口，聲音帶著一絲沙啞：
“墨書，謝謝你告訴我這些。”他沒有承認，也沒有否認關於高芳芳和孩子的事，但那句感謝，已然包含了許多。
“念衾的事……我會處理。”
……
與此同時，萬里之外的京城西山，那處古樸的四合院內，燈光同樣未熄。
幾位身影再次聚在茶海旁，氣氛卻比往日更加微妙。陸則川的歐洲之行，顯然是此刻討論的焦點。
“陸家這小子，這一步走得倒是出乎意料。”
那位清癯老者緩緩撥弄著茶盞，“不在漢東守著基本盤，反而跑到歐洲去搞甚麼考察學習。是胸有成竹，還是……以退為進？”
趙立春臉上帶著一絲不易察覺的焦躁和譏諷：
“我看是年輕氣盛，好高騖遠！漢東內部，田國富虎視眈眈，呂州的案子懸而未決，他倒有閒心去遊山玩水？怕是後院起火都不自知！”
另一位氣質儒雅的老者搖了搖頭：
“立春同志，此言差矣。則川此舉，看似跳出局外，實則眼光長遠。與歐盟高層建立直接聯絡，學習先進經驗，這是為漢東未來十年的發展謀篇佈局。這份魄力和視野，非同一般。我看，田國富在漢東的那些小動作，未必能動搖其根本。”
清癯老者微微頷首：“嗯，有此可能。示敵以弱，引蛇出洞，同時布子長遠。若真如此，此子心機之深，格局之大，不容小覷。”他話鋒一轉，
“只是，陸老那邊……聽說對那個收養的重孫，始終心有芥蒂。高家那丫頭，當年用了不光彩的手段，終究是留下了隱患。這也是則川的一個軟肋啊。”
“或許我們可以……”
……
此刻，在陸家那座更加深邃的四合院內，陸老爺子並未入睡。
他坐在書房的太師椅上，聽著族內一位負責資訊收集的晚輩彙報著外界，包括西山那邊對陸則川此行的種種猜測和評價。
老爺子臉上波瀾不驚，只是那雙看透世事的眼睛裡，閃爍著複雜的光芒。
“則川這一步，走得險，也走得高。”老爺子緩緩開口，聲音帶著歲月的滄桑與洞察，“他知道漢東的癥結不僅在內部，更在於能否融入世界潮流。出去看看，是好事。至於家裡的事……”
他頓了頓，眼中閃過一絲沉痛與決絕：“芳芳那孩子……唉，是委屈則川了。”
“但那孩子（指收養的孫子）既然入了我陸家門，就是我陸家的血脈，這一點，誰也不能改變！過去的事，不必再提。”
“眼下，是要確保則川在外面，心無旁騖。告訴我們在外面的人，則川此行所需的一切支援，必須到位。至於漢東內部，有高育良和同偉在，翻不了天！”
族老恭敬稱是。他們都明白，陸老爺子這是在以整個家族的意志，為陸則川的遠行保駕護航，同時也是在不動聲色地，為他掃清家族內部的潛在障礙。
布魯塞爾的公寓裡，是摯友間關於情感與真相的痛徹對談；京城的西山腳下，是各方勢力對權力棋子的重新評估；而陸家的深宅之內，則是家族命運與個人榮辱的深沉考量。
陸則川的歐洲之行，牽動的，遠不止是漢東一省的未來。