沙瑞金奉召進京的訊息，如同在漢東這片已然波濤洶湧的湖面上又投下了一顆深水炸彈，激起的不是浪花，而是水下更猛烈的暗流。
省委大院的氣氛變得極其微妙。
按照慣例和中央通知的精神，沙瑞金離崗期間，
省委工作由副書記高育良臨時主持。
這本應是順理成章的事情，
但當中央組織部門的同志正式向高育良傳達這一安排時，
高育良的臉上卻並未流露出多少喜悅，
反而掠過一絲難以察覺的凝重和……惴惴不安。
他站在自己辦公室的窗前，
看著樓下那些變得格外謹慎小心的身影，心中五味雜陳。
期盼多年的權柄，似乎在這一刻以這樣一種方式落在了他的手中，卻感覺如此燙手。
沙瑞金只是“進京彙報”，並非被免職，這意味著甚麼？是風暴前的最後通牒，還是另有轉折？中央的真實意圖究竟是甚麼？他高育良此刻被推到這個位置，是信任，是考驗，還是一個放在火爐上烤的靶子？
“慧芬啊，”晚上回到家，高育良難得地沒有鑽進書房，而是坐在客廳沙發上，對妻子吳慧芬嘆道，“這擔子，現在不好接啊。”
吳慧芬給他遞上一杯安神茶，柔聲道：
“組織上讓你主持，是信任你。你現在想太多也無益，關鍵是把眼前的工作穩住，不出亂子，就是最大的功勞。”
高育良點點頭，道理他懂，但心中的那根弦卻繃得更緊了。
他深知，沙瑞金經營漢東多年，樹大根深，其親信、派系盤根錯節，
沙瑞金人雖不在，但其影響力無處不在，就像一個無形的幽靈，仍籠罩著這棟大樓。
他現在每做一個決定，每籤一份檔案，都可能被無數雙眼睛盯著，解讀出各種意味。
稍有不慎，就可能引火燒身。
他拿起電話，打給陸則川，語氣異常謹慎：
“則川啊，現在這個情況，省委的工作，我們更要講究程式，重大事項，一定要集體討論，充分醞釀，絕不能個人專斷。尤其是人事、專案等敏感問題，務必慎之又慎。”
陸則川在電話那頭沉穩應答：“嗯，我明白。一切按規矩辦。”
他理解高育良的如履薄冰，這既是自保，也是穩住大局的必要。
……
京城，一間陳設簡樸卻透著威嚴的辦公室內，幾位核心領導同志正在進行一場小範圍的秘密談話，話題正是漢東。
“漢東的情況，比我們預想的要複雜。”一位領導同志翻看著面前的報告，眉頭微蹙，
“沙瑞金的問題，證據是比較紮實的，尤其是經濟方面，影響很壞。但牽扯麵也確實廣，處理起來，需要把握好度和時機。”
另一位領導介面道：
“高育良同志臨時主持工作，表現還算穩重。但漢東長期形成的派系問題和一些深層次矛盾，不是換一兩個主要負責人就能立刻解決的。需要有一個強有力的班子，持續用力，才能真正扭轉風氣。”
“陸則川這個年輕人，有銳氣，有原則，背景也乾淨，是個好苗子。但畢竟年輕，在漢東的根基尚淺，需要歷練，也需要支援。”第一位領導沉吟道，
“當前的首要任務，是徹底查清沙瑞金的問題，給漢東干部群眾一個交代。同時，要確保過渡期的穩定，不能出現權力真空或者新的混亂。”
“還有那個田國富……”一位一直沉默的領導忽然開口，語氣深沉，
“他這次的表現，很值得玩味。他背後，會不會有其他的考量？漢東的亂象，恐怕不只是沙瑞金和高育良兩派鬥爭那麼簡單，可能還涉及到一些更深層次的力量博弈。這一點，調查組和後續的班子配備，都要充分考慮到。”
幾位領導交換著眼神，都看到了彼此眼中的凝重。
漢東，已然成為各方勢力關注和角逐的一個焦點。
他們的決策，必須慎之又慎，
既要懲治腐敗，廓清玉宇，也要維護穩定，著眼長遠。
……
就在這敏感的時刻，漢東省內，
一則不知從何處傳出、卻迅速蔓延的小道訊息，像病毒一樣在私下裡流傳開來：
沙瑞金書記此次進京，並非接受審查，而是另有重用！
據說中央考慮調任其到相鄰的某經濟大省擔任更重要職務，以示對其在漢東前期工作的肯定和對幹部的保護性任用！
這則訊息真假難辨，卻極具殺傷力。
它讓許多原本已經開始疏遠沙瑞金的幹部重新陷入了觀望和猶豫，也讓一些沙瑞金的親信重新燃起了希望，開始暗中串聯活動。
省委大院裡的氣氛變得更加詭異，高育良主持工作遇到的無形阻力似乎增大了。
更令人不安的是，一些長期隱藏在幕後的勢力，似乎也開始藉機浮出水面。
趙立春的舊部活動越發頻繁，四處打探訊息，散佈謠言。
而一向低調的田國富，身邊也似乎多了一些神秘人物的身影。
漢東的官場，彷彿一鍋即將煮沸的水，表面平靜，底下卻已是暗潮洶湧，各種沉澱物都開始翻滾上來。
高育良坐在主持工作的位置上，感受著來自四面八方的壓力和暗流，心中那份不安越發強烈。
沙瑞金的調離，非但沒能讓複雜的棋局明朗起來，反而打破了原有的微妙平衡。
他清晰地感覺到，一股更大的不確定性正在醞釀。
沙瑞金人雖已走，留下的權力真空卻瞬間成了各方勢力的角鬥場，局勢變得前所未有的錯綜複雜。
真正的考驗，或許才剛剛開始。
陸則川也密切關注著這一切，他提醒祁同偉和李達康，要加倍警惕，防止有人狗急跳牆，製造事端。
同時，他加緊了與調查組的溝通，推動關鍵證據的認定工作，必須以最快速度，用無可辯駁的事實，來擊碎一切謠言和幻想。
山雨欲來風滿樓，而風暴眼，正在悄然轉移。
漢東的未來，走向何方，依舊撲朔迷離。