他並未止步於上層。
當晨曦的第一縷微光試圖刺破雲層時，行動已蔓延至普通弟子聚居的區域。
相較於真傳與長老，這裡人數眾多，但個體力量薄弱，組織更為鬆散。
面對由昔日師長、精英師兄師姐帶領的、秩序井然的隊伍，絕大多數普通弟子在懵懂與惶恐中便被集中控制。
偶有血性者試圖反抗或逃離，也迅速被鎮壓下去，成為掌控鏈條中新的一環。
當最後一處弟子居所被“梳理”完畢，天色已然大亮。
但蠱神教內部的天空，卻彷彿比以往任何一個清晨都要陰沉。
無形的枷鎖已然套牢了除那最頂尖三人外的所有教眾。
方源站在主殿前的廣場高臺上，俯瞰著下方黑壓壓、眼神已與往日截然不同的人群，心中無波無瀾。
這只是計劃中的一步，堅實的一步。
副教主古御尹，對此滔天鉅變仍一無所知。
他居於教中深處最為宏偉的殿宇之中，正為近日教務煩心，卻也未曾料到，禍起蕭牆，已在咫尺之遙。
依照慣例，次日清晨將召開長老會議，商討要事。
他如同往常一樣，等待著諸位長老的覲見。
翌日晨，議事大殿。
青銅獸爐中薰香嫋嫋，卻驅不散空氣中一絲若有若無的緊繃。
長老們陸續進入，分列兩旁。
古御尹端坐於上首副教主之位，目光威嚴地掃過下方。
旋即，他眉頭一皺——在熟悉的袍服與面孔中，混入了一個陌生的年輕弟子，且就站在前列，神情自若。
“嗯？”古御尹鼻中發出一聲不悅的冷哼，目光如電射向方源，“你是何人門下弟子？此地乃長老議事重地，豈容你擅自闖入？還不速速退下！”
他聲音不大，卻蘊含著天象境強者自然的威壓，尋常弟子在此目光與喝問下，恐怕早已戰戰兢兢，跪地請罪。
然而，方源紋絲不動，甚至連眼神都未有多少變化。
就在這時，一位平素以耿直著稱的長老忽然踏前一步，拱手道：“副教主息怒。今日我等聚集於此，實有一件關乎我教未來的大事需議。”
“我等以為，副教主近年來勞心勞力，功勳卓著，如今或可退位靜修，享享清福。教主之位，當由德才兼備之新人接任。譬如……眼前這位方源師侄，便是不二之選。”
此言一出，滿殿皆靜。
連那薰香的煙柱彷彿都凝滯了一瞬。
古御尹先是一怔，幾乎以為自己聽錯了，隨即一股荒謬絕倫的感覺湧上心頭，繼而化為熊熊怒火。
“放肆！”
他猛地一拍座椅扶手，精鐵所鑄的扶手瞬間化為齏粉，整個大殿為之一震，磅礴如淵似海的氣勢轟然爆發，天象極境的威壓毫無保留地傾瀉而出，如同實質的浪潮般向那名發言的長老及方源席捲而去！
“爾等可是得了失心瘋？竟敢在此胡言亂語，逼宮造反？”
古御尹鬚髮皆張，眼中精光爆射。
“蠱神教千年基業，豈容爾等兒戲？這天下，終究是實力為尊！就憑你們這些人，也想翻天不成？”
他自信，以他天象極境的修為，足以震懾在場任何心懷異動者。
往日裡，他這股氣勢一出，便是資深長老也要心神動搖，退避三舍。
然而，預料中的畏懼與退縮並未出現。
那名發言的長老雖面色微微一白，卻並未後退。
緊接著，第二位長老站了出來，聲音沉穩：“副教主，方源師侄天縱奇才，深孚眾望，確為帶領我教中興之選，還請教主以大局為重。”
第三位、第四位……越來越多的長老從佇列中走出，沉默卻堅定地站到了方源身側或前方。
他們並未爆發氣勢與古御尹對抗，但那一片沉默的並肩而立，卻比任何吶喊都更具衝擊力。
轉眼間，殿中超過八成的高層，都已表明了立場。
古御尹的心，一點點沉了下去。
驚怒交加之中，更有一股寒意自脊背升起。
他不是蠢人，眼前景象只能說明一件事——在他毫無察覺的情況下，蠱神教的高層已被大規模滲透甚至掌控！
而核心，就是那個依舊神色平靜得可怕的年輕弟子，方源。
“好，好，好！”古御尹怒極反笑，連說三個“好”字，周身真氣澎湃湧動，衣衫無風自動，顯然已動了真怒，準備以雷霆手段先拿下首惡，再清理門戶。
“看來本座久不出手，有些人已經忘了天象極境為何物！今日便讓你們重新記起！”
他一步踏出，地面石板龜裂，就要施展絕世神通。
就在這千鈞一髮之際，古御尹臉色驟變！
那原本圓融流轉、磅礴無匹的天象極境真氣，毫無徵兆地猛然一滯，隨即如同脫韁的野馬，在經脈臟腑中瘋狂衝撞、紊亂起來！
彷彿有無數細小的逆流與毒火，自真元最核心處迸發，肆意破壞著行功的路徑。
他悶哼一聲，身形晃動，不得不強行止住攻勢，將絕大部分心神與功力收回，竭力鎮壓體內那突如其來的、詭異至極的混亂。
真氣逆行，經脈刺痛，氣血翻騰。以他的修為，尋常毒物根本難以近身，更遑論造成如此深入根基的擾動。
這絕非外毒，倒像是……從自身內部孕育出的病灶？
“副教主，這真氣逆亂、焚經蝕脈的滋味，可還受用？”方源平靜的聲音，在此刻落針可聞的大殿中響起，打破了令人窒息的沉默。
古御尹霍然抬頭，死死盯住方源，眼中怒火幾乎要噴薄而出，更深處卻閃過一絲驚悸。
“你……你們竟敢下毒？！何時……究竟是如何做到的？！”
他自問飲食起居極為小心，更有真氣護體，萬毒不侵，實在想不通何時著了道。
方源嘴角勾起一絲極淡的、近乎虛無的弧度，緩步向前，聲音不高，卻清晰傳入古御尹耳中：“副教主不妨猜猜看？或許是您最信任的人？最不設防的時刻？最私密的空間？”
古御尹腦海中如閃電般掠過幾個畫面，最終定格在一張溫婉嫵媚的面容上——他的道侶，與他相伴數百年，共享榮華，亦共渡難關的女子。
難道……不，不可能！
他心中怒吼，不願相信。
但體內那詭異力量發作的時機、方源那意有所指的話語，以及道侶近日一些極其細微、當時未曾在意的不自然……種種線索串聯起來，指向一個令他心膽俱寒的可能。
是了，方源先前掌控丹房、廢料區，以其深不可測的蠱毒造詣，利用廢棄蠱物與毒物殘留，以魔種道心之法煉製出難以察覺的“魔種”雛形。
此物並非直接作用於修為高深者，而是透過其最親近、最不設防的道侶為媒介，在陰陽交匯、心神放鬆至極的時刻，悄然渡入其本源之中。
魔種潛伏，與宿主真氣緩慢交融，尋常探查根本無從發覺，只待引動之刻，便如堤壩蟻穴，引發全面崩潰。
“卑鄙！無恥！”古御尹雙目赤紅，既是因真氣混亂的痛苦，更是因背叛與算計帶來的滔天恨意。
他想運功逼毒，想拼死一搏，但體內狀況惡化極快，那“魔種”之力陰損刁鑽，專壞根基，使他十成修為此刻連三四成都難以調動，且還要分心壓制繼續惡化的趨勢。
時機已到。
方源不再多言，身形如鬼魅般飄近。
周圍的長老們雖未出手圍攻，卻隱隱封鎖了古御尹所有可能的退路。
此刻的古御尹，如同被困在牢籠中的受傷猛虎，空有尖牙利爪，卻難以發揮。
指尖凝聚著深邃幽光的化魂之力，精準而迅疾地落在古御尹周身數處大穴之上，不僅是封禁其行動，更是加劇其體內真氣的紊亂，使其再無聚力反抗的可能。
古御尹怒吼掙扎，但在內外交困之下，終究是無濟於事。最終，那蘊含著掌控意志的幽光，沒入他的眉心。
掙扎漸漸停止，赤紅的眼眸中，憤怒、不甘、仇恨等情緒，如同潮水般退去，取而代之的是一片深沉的茫然，隨後，一種全新的、絕對服從的烙印，自靈魂深處浮現，覆蓋了所有過往的忠誠與自我。
當他再次睜開眼，看向方源時，已與殿中其他長老無異。
大殿之中，徹底歸於平靜。
只有薰香仍在緩緩燃燒，彷彿剛才那場驚心動魄的、近乎顛覆教權的變故從未發生。
方源轉身，目光掃過殿中所有被他掌控的高層。
至此，蠱神教明面上所有力量——從普通弟子到真傳，從執事長老到副教主，除了那兩位閉死關不知歲月、幾乎成為傳說的太上長老，以及那位雲遊未歸、神秘莫測的蠱神本人，已然盡數落入他的掌中。