第二天，楊宓醒來，對昨晚樓下的小插曲一無所知，只是有點宿醉的頭疼。楊餘也沒告訴她，免得她擔心，只是叮囑她最近儘量和自己一起行動，不要單獨去太偏僻的地方。
龍哥那邊很快回了訊息，說他派人去看了，沒發現甚麼，但會加派人手在楊餘小區和學校附近暗中盯著。張誠也傳來訊息，周明那個傳話的律師已經被控制，正在審訊，相信很快會有突破。
緊張的氣氛在暗中瀰漫，但明面上的工作生活還得繼續。學校開始放寒假，但滇南專案組更忙了，要趁著春節前，把很多前期工作落實。
沈清秋那邊也傳來好訊息，與法國皮埃爾基金會的合作推進順利，對方對首批傣紙與當代藝術結合的設計稿非常滿意，決定在開春後的巴黎展覽上重點推出，並已經收到了幾家高階品牌的詢價。這意味著，滇南的古法造紙，很可能將登上國際舞臺，並獲得實實在在的市場回報。
沈清秋約楊宓見面，商討首批產品的打樣和監製事宜。地點約在“清韻東方”的工作室。
楊宓帶著蘇晚準時赴約。沈清秋的工作室位於一棟藝術園區內，空間開闊，設計感十足，陳列著不少國內外的手工藝精品。
“楊主任，蘇助理，歡迎。”沈清秋今天穿了一身幹練的白色西裝，長髮挽起，顯得清爽利落。她似乎已經完全從之前那點微妙情緒中走了出來，全心投入工作。
她們仔細檢視了法國那邊反饋的設計稿，討論了選用哪種傣紙基底、染色工藝、與藝術家手繪或燙金結合的細節，以及工期和品控標準。沈清秋專業嚴謹，提出的要求很高，但都在合理範圍內。
談完正事，沈清秋讓助理泡了茶，三人坐在休閒區稍作休息。
“楊主任，聽說你們滇南專案最近在趕進度？挺辛苦的吧？”沈清秋狀似隨意地問。
“還好，團隊都在努力。”楊宓微笑回應。
“楊導他...壓力應該更大。又要管學校，又要跑專案，還要應付一些...不必要的麻煩。”沈清秋輕輕吹著茶杯裡的熱氣，意有所指。
楊宓心中一動，面上不動聲色：“麻煩？沈小姐指的是？”
“哦，沒甚麼，就是聽說一些風聲。”沈清秋放下茶杯，看著楊宓，“周明那個人，我雖然不熟，但也知道些。睚眥必報，手段下作。他現在雖然進去了，但百足之蟲死而不僵。你們最近，還是多注意安全為好。尤其是你，楊主任，經常在外面跑。”
她這話聽起來像是關心，但楊宓卻品出點別的味道。沈清秋怎麼知道周明還有動作？連她都知道“風聲”了？
“謝謝沈小姐提醒，我們會注意的。”楊宓客氣地說，心裡卻留了意。
離開工作室，坐在車上，蘇晚忍不住說：“宓姐，這個沈清秋，感覺話裡有話啊。她是不是知道甚麼？”
“可能吧。她在圈子裡人脈廣，聽到些訊息也不奇怪。”楊宓沉吟道，“不過，她特意提醒我...是示好，還是...”
她想起昨晚楊餘隱約的緊張和今天早上叮囑她小心的話，心裡那根弦繃得更緊了。周明的陰影，似乎比想象中更近。
回到學校，楊宓把和沈清秋見面的事，以及她的提醒告訴了楊餘。楊餘眉頭緊鎖：“她也知道了？看來周明這潭水，攪得比我們想的還渾。蜜蜜，這幾天你儘量別單獨外出，要去哪裡，我陪你，或者讓陸雲、蘇晚陪你。”
“嗯。”楊宓點頭，握住他的手，“你也是，阿餘。我總覺得...不太對勁。”
她的預感很快得到了印證。
兩天後的傍晚，楊餘因為和一個材料供應商多談了一會兒，離開學校時比平時晚了些。冬天天黑得早，不到六點，外面已經華燈初上。
他獨自走向停車場。學校放假，校園裡人很少，停車場更是空曠安靜，只有幾盞路燈發出昏黃的光。
就在他走到自己車旁，拿出鑰匙準備解鎖時，身後突然傳來急促的腳步聲！
楊餘心中一凜，猛地轉身！只見兩個戴著口罩和鴨舌帽的男人，一左一右，手裡拿著棍棒，朝他撲了過來！動作迅猛，顯然是早有預謀，專門等他落單！
“操！”楊餘暗罵一聲，來不及多想，身體本能地向旁邊一閃，躲開了最先砸來的棍子，但肩膀還是被擦了一下，火辣辣地疼。他順勢一腳踹在左邊那人的肚子上，那人悶哼一聲後退。
但右邊那人的棍子又到了！楊餘側身用手臂格擋，“砰”的一聲，小臂劇痛，骨頭像是要裂開。對方力氣極大，而且是練家子！
“你們是誰？周明派來的？”楊餘厲聲喝問，同時大腦飛速運轉，讀心術瞬間開啟，試圖捕捉對方的思維。
【廢了他！老闆說要他一條胳膊！】
【速戰速決！別弄出人命就行！】
果然是周明！而且目標明確，是要讓他殘廢！
就這麼一瞬的分神，左邊那人緩過勁，又撲了上來。兩人配合默契，棍棒揮舞，招招狠辣，朝著楊餘的手臂、膝蓋等關節處招呼！楊餘雖然跟著龍哥練過一些，但畢竟不是專業打手，面對兩個明顯有備而來的亡命之徒，頓時險象環生，只能狼狽躲閃格擋，身上又捱了好幾下，疼得他直抽冷氣。
停車場空曠，呼救恐怕一時沒人聽見。楊餘心往下沉，難道今天真要栽在這裡？
就在一根棍子朝著他右臂肘關節狠狠砸下，他幾乎避無可避的瞬間——
“住手！”
一聲嬌叱傳來！緊接著，一道身影猛地從旁邊一輛車後衝了出來，手裡似乎拿著甚麼，狠狠砸向那個揮棍的男人！
是楊宓！她手裡拿著的，是一個沉重的金屬保溫杯！
“蜜蜜！別過來！”楊餘肝膽俱裂！
那男人被保溫杯砸中後背，動作一滯。楊宓的出現完全出乎兩個歹徒的預料，他們愣了一下。
就是這一愣神的功夫，楊餘抓住機會，忍著劇痛，一個肘擊狠狠撞在面前那人的肋下，同時一腳踹向另一人的小腿！
“啊！”被肘擊的人痛呼彎腰。被踹中小腿的人也是一個趔趄。
“蜜蜜！跑！去叫人！”楊餘嘶吼，一把將楊宓往停車場外推。
楊宓卻紅了眼，非但不跑，反而撿起地上掉落的棍子，沒頭沒腦地朝著那個彎腰的歹徒打去：“我跟你們拼了！敢動我男人！”
她完全不會打架，就是一股蠻勁和不要命的狠勁。那歹徒猝不及防，腦袋上捱了一下，雖然不重，但也懵了。
“媽的！臭娘們！”另一個歹徒怒了，揮棍就朝楊宓打來！
“蜜蜜！”楊餘目眥欲裂，想撲過去擋，但距離稍遠，眼看那棍子就要落在楊宓身上！
千鈞一髮之際——
“砰！”
一聲悶響，不是棍子打在人身上的聲音，而是那個揮棍打向楊宓的歹徒，整個人突然向前撲倒，棍子脫手飛了出去！
他身後，不知何時出現了一個穿著黑色羽絨服、戴著帽子和口罩的高大身影，手裡拿著一根甩棍，剛才那一下，正是甩棍狠狠砸在了歹徒的後頸上！
緊接著，這身影動作快如閃電，一腳踩住地上還想掙扎的另一個歹徒，甩棍指向他的腦袋，聲音冰冷：“別動！”
這一切發生在電光石火之間。楊餘捂著疼痛的手臂，喘著粗氣，看著這個突然出現的黑衣人，又驚又疑。是龍哥的人？還是...
楊宓也嚇呆了，手裡的棍子“哐當”掉在地上。
黑衣人看了一眼楊餘和楊宓，確認他們暫時安全，然後彎腰，利落地用塑膠紮帶將兩個被打暈制服的歹徒手腳捆住，又搜走了他們身上的手機和其他物品。
做完這些，他才走到楊餘面前，拉下口罩。
“阿強？！”楊餘和楊宓同時驚呼。
正是龍哥手下的兄弟，阿強！
“餘哥，嫂子，你們沒事吧？”阿強關切地問，目光掃過楊餘青紫的手臂和額頭。
“沒事...皮外傷。”楊餘忍著痛，“強哥，你怎麼會在這裡？龍哥不是讓你在滇南...”
“龍哥不放心，滇南那邊暫時穩定，就讓我帶兩個兄弟先回來，暗中保護你們。”阿強解釋道，“這幾天我們一直輪流盯著。今天看到餘哥你一個人晚走，就覺得不對勁，跟了過來，果然...嫂子也是，看到你一直沒回家，電話又打不通，擔心你，就找了過來，正好碰上...”
楊宓這才後怕起來，撲到楊餘身邊，眼淚一下子湧了出來：“阿餘！你嚇死我了！你的手...疼不疼？還有哪裡受傷了？”她顫抖著手，不敢碰他青腫的地方。
“沒事，真的沒事。”楊餘用沒受傷的左手抱住她，輕聲安撫，“別怕，都過去了。多虧了強哥。”
他看向阿強，鄭重道：“強哥，謝了！又救了我一次。”
“自己兄弟，別說這個。”阿強擺擺手，踢了踢地上昏迷的歹徒，“這兩個雜碎，怎麼處理？報警？”