李玄與馬小玲毫不理會，各自取了個茶杯，靜靜等著品茶。
李玄注意到，這次李傲天拿出的茶壺通體雪白，壺蓋上刻著“護道”二字，壺身一側雕著青州鼎紋，另一面則清晰寫著“盟主專用”四個黑字。
他笑著說道：“身份多了一重，連茶壺都換了新的，挺好挺好。”
李傲天略帶得意：“這是我讓李焱錦緊急定製的，找高手連夜趕工。你看，這做工如何？”
李玄點頭：“確實精緻，跟你的‘宗主專用壺’幾乎一模一樣，像是一對。”
李傲天輕聲道：“今天總算能歇一口氣，明日或許就要啟程了。”
李玄隨即問：“試驗用的猛獸可已安排妥當？”
李傲天往三隻茶杯裡緩緩斟滿熱水，自己先端起一杯抿了一口：“不必擔心。為防那裂縫內毫無反應，我已命人捕來兩隻野虎、一頭巨熊，另有一個宗門主動請纓，願率先踏入黑色裂隙探明情況。這般部署，應當萬無一失。”
李玄點頭：“如此甚好。”
三人一邊飲茶，一邊談論著接下來可能面臨的種種情形。
日頭漸高，厚德邦帶著三名弟子提著食盒趕來，飯菜在辦公室中擺開，四人圍坐，簡簡單單用了午膳。
飯畢，李傲天開口：“今日各宗可有動靜？”
厚德邦答道：“有個宗門執意要見您，說是事態緊急，我便讓他們申時前來盟主府。其餘並無特別事項。”
李傲天微微頷首：“你處置得當，下午繼續留守此處，不必返回宗門。”
厚德邦聽罷，臉上頓時浮現喜色：“多謝宗主成全。”
用過午飯後，他匆匆離去。
如今一千一百一十一個宗門齊聚此地，事務繁雜，幾乎全靠他一人排程周旋。
李玄暗自思忖，此人確有擔當，能在如此紛亂中維持秩序，實屬不易。
午後，兩名訪客抵達盟主府。
李傲天早已得知訊息，在屋中靜候。
李玄與馬小玲原本在側旁聽，見客人到來，便退入內室迴避。
片刻之後，李傲天喚他們出來。
那二人已然離開。
李玄問道：“剛才來的兩位，所為何事？”
李傲天輕嘆一聲：“你還記得我早上提到的那個自願進入黑色裂縫的宗門嗎？”
李玄回憶片刻：“記得，可是他們派了人來？”
“正是。那是端年宗，護道聯盟中實力最弱的一支。宗主名叫魯端年。他清楚自身根基薄弱，難與其他大宗抗衡，便主動請戰，願為眾人探路，以盡綿薄之力。但他也心存顧慮——若自己先行進入卻遭遇不測，宗門無人庇護，恐遭覬覦。齊天界內，盯著端年宗這塊地盤的人不在少數。所以他託付於我，請我在他身故後照拂其門人。”
李玄說道：“想讓人衝鋒陷陣，自然得有所保障。魯端年的請求合情合理，你答應了？”
“怎能不允？”李傲天道，“人家連性命都願交出去，只為守護齊天界，我豈能推辭？不過代為看管宗門罷了。倘若他真隕落在裂縫之中，我會將他的壯舉公之於眾。屆時，護道聯盟誰人敢動端年宗分毫？”
李玄點頭：“理應如此。這決定沒錯，那你為何嘆息？”
李傲天輕聲道：“魯端年所言令我心中難安，誰人不珍惜性命？可世事艱難，總需有人挺身而出。他身居高位卻願為眾生赴險，這般赤誠令人敬佩，也讓我心頭沉重。”
李玄緩緩開口：“不必太過憂心，一切禍源皆出自上古魔族。無論魯端年此行結局如何，他的名字必將銘刻於史冊。端年宗也會因這份榮光而愈發昌盛。”
李傲天微微頷首：“你所言極是，那便不再多想，且飲此茶。”
夜幕降臨，厚徳邦提著飯菜歸來，順道向李傲天稟報一日事務。
李傲天望著他，鄭重許諾：若能安然度過此戰，定予厚報。
用罷飯食，李傲天步入書房靜歇，李玄與馬小玲則走進最深處的臥房，厚徳邦依舊守候在外，執夜未眠。
翌日清晨，厚德邦送來早膳。
四人默然進食，無人言語，空氣中瀰漫著難以言喻的凝重。
飯畢，幾名弟子收拾碗筷，躬身說道：“恭祝四位大人旗開得勝。”
李玄心底微動，暗想此去尚無把握，這幾句話說得實在不合時宜。
四人抵達聯盟大廳時，已有不少人聚集。
見盟主到來，眾人紛紛行禮致意。
前方，魯端年與其門中長老佇立於三座鐵籠前，籠中關著兩隻猛虎與一頭巨熊。
片刻之後，人群陸續到齊。
李玄悄悄清點人數——兩千二百二十四人，盡數到場。
李傲天運轉靈力，朗聲宣告：“人已齊聚，行動即刻開始，請諸位準備。”
話音未落，李玄雙手結印，口中念訣，剎那間，空中裂開一道漆黑縫隙。
魯端年高聲詢問：“這便是通往魔族之地的入口？”
李傲天點頭示意。
魯端年隨即與長老合力開啟牢籠，先後將兩隻虎、一頭熊投入裂縫。
獸吼聲驟起，旋即一道低沉嗓音自裂縫深處傳來：“為何有野獸闖入？魔一，你在搞甚麼？”
“狂風萬刃！”
魯端年怒喝出招，無數鋒利風刃呼嘯而入。
裂縫內傳來淒厲哀嚎，那聲音再度響起：“魔一！魔一在哪？你們究竟是誰？”
李玄心頭一震，此人必是洪詭無疑。
他顯然誤以為這是魔一開啟的空間通道，意圖尋釁。
無人回應那聲音。
魯端年與其長老對視一眼，縱身躍入裂縫。
稍頃，他的聲音從中傳出：“可以進來，一切順利。”
緊接著，傳來激烈的打鬥之聲。
李傲天身形一閃，緊隨其後躍入黑暗。
厚德邦毫不遲疑，緊跟而入。
李玄運轉靈氣，聲音如雷貫耳：“別耽擱，各宗門按順序依次進入，通道由我守護，我最後進去。”