就在企業深陷於那場令人窒息的末日幻象之時，巴拿馬軍港的駐防艦隊正經歷著煉獄般的煎熬。塞壬的進攻如同潮水般一波未平一波又起，而那片詭異的乳白色海霧，則成了塞壬最完美的幫兇。
它時而瀰漫，時而消散，如同幽靈般捉摸不定。艦隊的雷達和通訊在濃霧中徹底癱瘓，塞壬艦隊如同鬼魅般在霧中穿梭、突襲，利用視線的遮蔽發動一次次精準而致命的打擊。駐防艦隊只能依靠最原始的目視和艦炮轟鳴聲來判斷敵情，在混亂中艱難抵抗。
幾天幾夜的鏖戰下來，邦克山、藍鰓魚、庫珀、裡諾、馬布林黑德等艦娘已是疲憊不堪，艦裝上遍佈傷痕，彈藥消耗巨大。海霧的存在讓每一次反擊都像是在黑暗中揮拳，效率低下，徒增消耗。更讓她們心急如焚的是，巴爾的摩、海倫娜、孟菲斯以及企業、無畏、埃塞克斯等失聯的同伴依舊杳無音訊。每一次濃霧瀰漫，都讓她們的心沉入谷底。她們迫切地想要撕開這該死的迷霧，找到失散的姐妹，徹底擺脫塞壬的糾纏。
就在這絕望的氛圍幾乎要將人壓垮之際，希望的光芒刺破了陰霾！
鄭凱因率領的支援艦隊，如同撕裂黑暗的利劍，終於抵達了巴拿馬外海！旗艦艦橋上，鄭凱因冰藍色的眼眸掃過前方那片無邊無際、彷彿凝固的乳白色“牆”，眉頭緊鎖。他立刻下令：
“大黃蜂！香格里拉！赤城！立刻釋放所有偵察機！低空滲透，搜尋任何異常訊號源和友軍蹤跡！艦隊保持低速前進，各艦間距拉近至可視範圍，開啟聲吶和主動聲學定位，嚴防失散！重複，保持緊密隊形，嚴禁脫離！”
赤城，大黃蜂和香格里拉應聲而動，甲板上艦載機呼嘯升空，如同離巢的蜂群，義無反顧地衝入那片令人心悸的濃霧之中。然而，反饋回來的畫面令人沮喪——偵察機傳回的影像一片模糊的灰白，能見度極低，感測器受到強烈干擾，幾乎無法捕捉到任何有效資訊。濃霧彷彿一個巨大的、活著的屏障，貪婪地吞噬著一切探測手段。
“指揮官，偵察受阻！霧裡……甚麼也看不清！”大黃蜂的聲音帶著一絲挫敗感。
“預料之中。”鄭凱因的聲音沉穩如初，“繼續前進，保持警戒。目標：巴拿馬軍港座標點，航向不變。”
艦隊如同在牛奶中航行的巨獸，小心翼翼地破開濃霧，緩緩推進。就在這壓抑的航行中，一個驚喜的發現打破了沉悶——他們竟然在濃霧深處與同樣在摸索前進的埃塞克斯、無畏以及幾位巴拿馬軍港的守軍艦娘匯合了！
“指揮官！是總指揮官！”埃塞克斯一眼就認出了鄭凱因旗艦的輪廓，疲憊的臉上瞬間綻放出難以言喻的激動和希望，“太好了！您終於來了！”無畏和其他艦娘也紛紛發出驚喜的呼喊，彷彿在絕境中看到了主心骨。
“埃塞克斯，無畏，報告情況。”鄭凱因的聲音透過擴音器傳來，冷靜而有力。
“報告指揮官！”埃塞克斯立刻彙報道，“我們與天甜橙指揮官在濃霧中失散！巴爾的摩前輩、海倫娜、孟菲斯也下落不明！企業前輩……她獨自深入濃霧尋找她們，至今未歸！我們一直在嘗試尋找，但霧太大了，通訊也完全中斷！”
鄭凱因的目光掃過她們身後幾位陌生的艦娘。埃塞克斯立刻介紹道：“指揮官，這幾位是巴拿馬軍港的守軍——邦克山、藍鰓魚、庫珀、裡諾、馬布林黑德。她們一直在堅持戰鬥。”
邦克山等人立刻向鄭凱因敬禮，眼神中充滿了敬意和期待：“總指揮官！感謝支援！”
“辛苦了。”鄭凱因微微頷首，隨即切入正題，“當務之急是破解這片濃霧。這種規模、這種干擾強度的異常天氣，絕非自然形成。必然有某種大型環境控制裝置在運作，很可能就是塞壬透過傳送奇點秘密部署在此的。”
“環境控制裝置？”埃塞克斯眼睛一亮，“指揮官，您的意思是，找到控制霧氣的源頭，就能驅散它？”
“沒錯。”鄭凱因肯定道，“這種核心裝置必然是塞壬防禦的重中之重。找出敵方精銳部隊守衛的位置，就等於找到了破解迷霧的鑰匙。”
就在這時，輕巡艦娘庫珀駕駛著艦裝快速靠攏過來，臉上帶著一絲興奮：“報告指揮官！埃塞克斯前輩！我剛才在側翼警戒時，捕捉到一處異常強烈的能量波動訊號！位置在東北方向約15海里處！那裡似乎有塞壬主力艦隊集結的跡象，而且……能量讀數非常集中，不像是普通的戰鬥編隊！”
“東北方向15海里？異常能量集中？”鄭凱因立刻調出電子海圖，目光銳利，“很可能就是目標！埃塞克斯，無畏，新澤西，隨我組成突擊編隊！目標：庫珀提供的座標點！其餘艦船，由邦克山指揮，保持警戒，隨時準備接應！”
“明白！”眾人齊聲應道。
無畏聞言，臉上露出一絲興奮：“終於要動手了！看我把那鬼東西轟上天！”她驅動艦裝，一馬當先就要衝出去。
然而，就在這瞬間！
“轟隆隆——！！！”
毫無徵兆地，原本相對平靜的海面驟然掀起滔天巨浪！一道高達數十米的恐怖水牆如同憑空出現，裹挾著毀滅性的力量，狠狠拍向衝在最前面的無畏！
“嗚哇——！”無畏猝不及防，只來得及發出一聲驚呼，整個人連同艦裝就被狂暴的海嘯狠狠拍入水下！冰冷的海水瞬間灌入口鼻，巨大的衝擊力讓她頭暈目眩，艦裝引擎發出沉悶的嗚咽，暫時失去了動力。
“無畏！”埃塞克斯驚呼。
“別慌！”鄭凱因的聲音依舊冷靜，“藍鰓魚！水下救援！”
“是！指揮官！”藍鰓魚反應極快，小巧的潛艇艦裝如同游魚般潛入水下。很快，她託著嗆咳不已、渾身溼透、狼狽不堪的無畏浮出了水面。
“咳咳……呸！這鬼地方……連海都跟塞壬一夥的！我怎麼就這麼倒黴呀！”無畏一邊吐著海水，一邊心有餘悸地抱怨道。藍鰓魚在一旁忍不住偷笑。
“看來敵人不僅控制了霧，還能操控海況。”鄭凱因眼神冰冷，“新澤西！目標前方！火力覆蓋！給我把那片海域犁平！摧毀所有可疑裝置！”
“收到！Honey！看我的！”新澤西星藍色的眼眸中燃起戰意。她深吸一口氣，背後那套融合了未來科技的巨大艦裝瞬間展開！電磁光環嗡鳴作響，光翼流轉著幽藍光芒。她雙臂平舉，艦裝上的三聯裝主炮和導彈垂直髮射井同時亮起刺目的光芒！
“Black Dragon！Fire！！！”
“轟——！咻咻咻——！！！”
震耳欲聾的炮擊聲和導彈呼嘯聲撕裂了海霧！新澤西的主炮炮彈如同隕石般砸向目標海域，導彈則拖著長長的尾焰，精準地射向庫珀標記的能量核心區域！爆炸的火光沖天而起，將濃霧都映照得一片通紅！劇烈的衝擊波在海面上掀起巨大的漩渦！
在鄭凱因精準的指揮和新澤西毀滅性的火力傾瀉下，那片海域瞬間化作一片火海！隱藏在其中的塞壬護衛艦隊被炸得七零八落，而那個操控海況和迷霧的核心裝置——一個巨大的、如同珊瑚礁般佈滿能量管線的金屬結構體——也在猛烈的爆炸中轟然解體，碎片四濺！
隨著裝置的毀滅，瀰漫在巴拿馬海域的詭異濃霧如同被無形的巨手驅散，開始以肉眼可見的速度迅速消退！久違的陽光刺破雲層，重新灑落在波光粼粼的海面上！
就在濃霧開始消散之際，與艦隊失散的天甜橙正憑藉外骨骼的輔助，在海面上焦急地滑行。通訊器裡只有沙沙的噪音，她一遍遍呼喚著同伴的名字，回應她的只有海浪的嗚咽。孤獨和不安如同冰冷的藤蔓纏繞著她的心。
就在她幾乎要絕望時，前方的霧氣中，一道高挑、孤寂的身影緩緩顯現。
“你來了。”清冷的聲音如同寒泉流淌，帶著一絲難以言喻的熟悉感。
天甜橙猛地停下腳步，紫色的眼眸瞬間睜大：“黑、黑企業？”她試探性地問道，心臟不受控制地加速跳動。
“黑企業？”那道身影微微側頭，兜帽下隱約可見銀白的長髮和一雙深邃如星空的紫灰色眼眸，“是你們對我的稱呼。但我更喜歡……企業這個名字。”她緩緩摘下兜帽，露出了那張與白鷹企業幾乎一模一樣、卻籠罩著更深沉寂寥與滄桑的臉龐。
天甜橙深吸一口氣，努力平復內心的波瀾：“你是專門在這裡等我的嗎？”
黑企業（或者說，餘燼的企業）輕輕搖了搖頭，又點了點頭，動作帶著一種奇特的韻律。“準確地說，我本打算早些時候找你。但那個人的出現……讓你變得不那麼‘唯一’了。”她的目光似乎穿透了天甜橙，望向了某個遙遠的存在。
天甜橙的腦海中瞬間閃過幾個名字——指揮官、安潔博士、奧斯塔博士。顯然，她沒把自己算在“那個人”的範疇內。
“企業，”天甜橙抓緊時間，問出了盤旋在她心頭許久的問題，“你……來自哪裡？”她想知道這個世界的真相，想知道餘燼的起源。
黑企業閉上了那雙彷彿沉澱了無盡歲月的紫灰色眼眸，聲音低沉而縹緲：“我是未來與過去的縮影，是苟且於灰燼之中的殘渣。”她的回答如同謎語，充滿了宿命般的悲愴。
天甜橙皺緊了眉頭，對這種充滿哲學意味的回答感到一陣無力。她換了個方向：“那你為甚麼知道……我不屬於這個世界？”這是她穿越者身份的核心秘密。
黑企業睜開眼，目光直視著天甜橙，帶著一絲洞悉一切的深邃：“你就真的認為，你此前作為人類的生活和身份……是真實的嗎？”
“你甚麼意思？！”天甜橙如遭雷擊，聲音陡然拔高。她身為穿越者的認知受到了前所未有的衝擊。難道她記憶中的前世、對碧藍航線的瞭解，都是虛假的？那她是誰？
“面具戴得太久，你都忘記自己是誰了……”黑企業的聲音如同嘆息，在漸漸稀薄的霧氣中迴盪，帶著一種難以言喻的憐憫。
天甜橙感到一陣深深的無力感和荒謬感。看來想從黑企業這裡獲取關於自身的確切情報是行不通了。她壓下翻騰的思緒，問出了第三個關鍵問題：“企業，除了你，還有其他……像你這樣的艦娘在找我嗎？”她想確認餘燼組織的存在。
黑企業沉默了片刻，最終緩緩地點了下頭。“嗯。”一個簡單的音節，卻蘊含了巨大的資訊量。
果然！餘燼是存在的！天甜橙心中確認了這一點，同時也感到一絲寒意。被這樣一個神秘而強大的組織關注，不知是福是禍。她深吸一口氣，問出了最後一個，也是最重要的問題：“我們……真正的敵人是誰？”她想知道塞壬背後，是否還有更深層的威脅。
“……”
這一次，黑企業沒有回應。她的臉上沒有任何表情，眼神空洞得彷彿失去了焦點，整個人如同凝固的雕塑。
“今天說的話已經夠多了，”她的身影開始變得模糊，如同融入霧氣般緩緩消散，只留下一句意味深長的話語在空氣中迴盪：“時機並未成熟。我很期待……另一個世界的文明結晶……最終能綻放出怎樣的力量……”
“唉！等等！我話還沒問完呢！”天甜橙急忙伸出手，但黑企業的身影已然消失得無影無蹤，彷彿從未出現過。只留下天甜橙獨自站在逐漸明朗的海面上，心中充滿了更多的謎團和一絲莫名的悸動。
她只好繼續漫無目的地前行，祈禱著不要遭遇塞壬。就在這時，一陣熟悉的艦裝引擎聲由遠及近傳來！
“天指揮官！”無畏的聲音帶著驚喜響起。只見無畏正拖著坐在潛艇艦裝上的藍鰓魚，朝著她疾馳而來。
“無畏！藍鰓魚！”天甜橙驚喜萬分，在這茫茫大海上漂泊了這麼久，終於見到了熟悉的面孔！“你們沒事吧？找到其他人了嗎？”
“我們沒事！天指揮官你沒事就好！”無畏停下艦裝，臉上滿是重逢的喜悅。
藍鰓魚睜著水藍色的大眼睛，好奇地打量著天甜橙，甜甜地問道：“你就是天甜橙指揮官嗎？”
“嗯！”天甜橙露出溫暖的笑容，“叫我天甜橙就好啦！”
“好！天甜橙！”藍鰓魚開心地應道，隨即想起了甚麼，小臉變得嚴肅起來，“天甜橙！我剛才在水下發現了一個人形塞壬！”
“人形塞壬？！”天甜橙的心猛地一沉，“在哪？甚麼樣子？”
“在水下！離這裡不遠！”藍鰓魚用手比劃著，“腦袋圓圓的，身體像個大蟲子，還有很多……很多會動的機械觸手！看起來好可怕！”
“糟了！是構建者！”天甜橙臉色驟變。構建者作為塞壬高階人形單位，其出現往往意味著更復雜的戰術意圖和更大的威脅！她立刻再次嘗試啟動通訊器：“喂？有人能聽見嗎？這裡是天甜橙！發現高階塞壬人形單位‘構建者’！位置不明！重複，發現構建者！”
“滋滋……我是鄭凱因，聽得見。”通訊器中，鄭凱因那沉穩的聲音奇蹟般地響起，雖然帶著干擾，卻無比清晰！
“師哥！”天甜橙的聲音瞬間充滿了激動和安心感，彷彿在黑暗中抓住了最堅實的依靠。
“你在哪？報告位置！”鄭凱因的聲音帶著不容置疑的命令。
“師哥！我現在和藍鰓魚、無畏在一起，暫時安全！但我們無法確定具體位置！導航和羅盤都失靈了！”天甜橙快速報告，“你要小心海底！構建者很可能就在附近海域活動！她的目標不明，但絕對危險！”
“構建者？”鄭凱因的聲音帶著一絲疑問，顯然對這個名字並不熟悉，“構建者是誰？具體特徵？”
“她是塞壬的高階人形單位之一！特徵是……”天甜橙立刻將藍鰓魚的描述和自己的認知快速傳達過去。
另一邊，迷霧深處。
企業獨自在濃得化不開的霧中穿行，警惕地搜尋著任何可能的線索或同伴。突然，一個熟悉的身影在前方若隱若現——皇家方舟？她怎麼會在這裡？
“企業。”皇家方舟的聲音傳來，平靜得有些異樣，完全沒有重逢的喜悅，“我在這裡等你很久了。”
企業心中警鈴大作：“皇家方舟？你怎麼會在這裡？等我？”她試圖靠近，卻發現眼前的皇家方舟身影飄忽，彷彿只是一個幻影。
“看來，你是成功脫身的人之一……”皇家方舟的幻影低聲說道，語氣帶著一絲難以言喻的複雜。
企業心中疑竇叢生，決定尾隨這個幻影，一探這片迷霧的究竟。她小心翼翼地跟在後面，幻影如同引路的幽靈，在濃霧中穿梭。
不知過了多久，前方的霧氣驟然變得稀薄，一座從未在地圖上標註過的、植被茂密的小島輪廓顯現出來。皇家方舟的幻影徑直飄向島上一處被藤蔓半掩的、風格古樸而隱秘的建築。企業毫不猶豫地跟了進去。
眼前的景象讓她震驚不已——建築內部燈火通明，一個巨大的圓形會議廳內，竟然聚集著來自碧藍航線與赤色中軸幾乎所有陣營的艦娘代表！白鷹、皇家、重櫻、鐵血、北聯、鳶尾、撒丁、東煌……那些曾經在戰場上兵戎相見的熟悉面孔，此刻竟齊聚一堂！
企業看到了皇家方舟、高雄、愛宕、蒼龍……甚至還有她從未見過的、來自其他陣營的旗艦級人物。這場景讓她瞬間想起了碧藍航線聯盟成立之初的盛況，但緊接著，鐵血和重櫻的叛離又讓那段歷史蒙上了陰影。
“高雄、愛宕，只有你們到了嗎？”幻影中的皇家方舟熱情地打招呼，但語氣很快低落下來，“重櫻的情況也很糟糕啊。”
高雄無奈地點點頭：“赤城和加賀她們遭遇了被χ感染的生物，估計要遲一些才能到。”
蒼龍嘆了口氣：“唉！看來大家的情況都不容樂觀啊……”
皇家方舟苦澀地笑了笑：“沒辦法，它們進化的速度太快了。在缺乏科研人員的情況下，我們的抗體武器正在逐漸失效……先不說這個了，企業，”她轉向企業（幻影視角中的企業），“名字想好了沒？”
企業（真實）一臉茫然：“名字？甚麼名字？”
緊接著，幻影中的高雄喃喃自語：“火炬嗎……很不錯的名字。”
“以即將燃盡的生命，開拓光明的未來。”另一個聲音補充道。
“嗯，我很喜歡。”幻影中的“企業”似乎點了點頭。
“啪！”皇家方舟開心地拍了下手，“好！以後咱們就叫‘火炬’了！”
這時，愛宕擔憂地問道：“企業，我們真的要跟塞壬合作嗎？它們名義上可是我們的‘替代品’啊。”
“但是老師也認可她們的，”皇家方舟在一旁解釋道，語氣帶著一絲無奈和堅定，“而且老師的‘數實核心’在她們手上。她們掌握著龐大的實驗資料和科研資源……這正是我們目前最缺乏的……”
企業（真實）內心掀起驚濤駭浪：“甚麼？跟塞壬合作？開甚麼玩笑？！它們可是敵人！”
就在這時，一陣輕微的腳步聲傳來。一個嬌小的、帶著玩味笑容的身影出現在會議廳入口——是觀察者！
“關鍵點G大人，”觀察者優雅地行禮，聲音帶著一絲公式化的恭敬，“零大人和審判者大人要我代她們向您問好。‘拉普拉斯妖’應該為全體人類的福祉服務，而非成為戰爭的工具。造物主大人想必也是這麼認為的。請放心，按照協議，我們會參與營救計劃……當然，最終的行動規模，將取決於‘拉普拉斯妖’基於理性權衡利弊後的計算結果……”
觀察者的話語如同冰冷的毒蛇，纏繞在企業的心頭。她剛想質問，眼前的景象卻如同破碎的鏡子般片片剝落！會議廳、聚集的艦娘、皇家方舟、觀察者……所有的一切都在瞬間扭曲、消散！原來，這一切只是某個時空片段留下的、如同海市蜃樓般的記錄！
“轟——！”
伴隨著一聲震耳欲聾的巨響，籠罩企業的濃霧劇烈翻滾，開始以驚人的速度消散！陽光重新灑落，海面恢復了清澈。就在不遠處，她驚喜地看到了同樣一臉茫然、剛剛擺脫濃霧束縛的巴爾的摩、海倫娜和孟菲斯！她們顯然也經歷了各自的困境，此刻正警惕地環顧四周。
“企業前輩！”巴爾的摩第一個發現了企業，激動地喊道。
“巴爾的摩！海倫娜！孟菲斯！”企業驅動艦裝快速靠近，心中充滿了重逢的喜悅，但腦海中依舊縈繞著“火炬”、“數實核心”、“拉普拉斯妖”這些充滿謎團的詞彙。
“太好了！總算從這鬼霧裡出來了！”巴爾的摩長舒一口氣，但隨即又警惕起來，“不過我們還沒完全脫險！那個該死的淨化者，像塊甩不掉的牛皮糖，一直在霧裡追著我們亂撞！現在霧散了，她肯定……”
話音未落，遠處海面上傳來一聲氣急敗壞的尖嘯：“啊呀呀！討厭的霧怎麼沒了？！我的玩具們！你們別想跑！”只見淨化者那巨大的錘頭鯊艦裝破開海浪，氣勢洶洶地朝著她們的方向衝了過來！