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可香秀這樁事牽扯的線頭太多，盤根錯節，他不敢貿然動作，還是得先探探齊三太的口風。
趕到鎮辦公樓時，正撞上午休的點兒。
齊三太外出吃飯未歸，程飛也不急，撣了撣臺階上的灰便坐下來等。
門衛室裡那位頭髮花白的老爺子湊過來搭話：
“小夥子，找齊鎮長？勸你甭白費功夫了。
如今他忙得腳不沾地，尋常人可進不了他那門。”
程飛只淡淡笑了笑，沒接這話茬。
他和齊三太的交情，外人哪裡瞧得明白。
“老爺子，我是為村裡的事來的。
您只管等他回來通傳一聲，他準見我。”
老頭兒一聽，咧開嘴露出被煙燻黃的牙：
“喲，又是村裡來的？這幾日從各村湧來找鎮長的人，多得跟趕集似的。
鎮長早發話了——一律不見！”
他說著，眼裡浮出幾分憐憫，彷彿眼前這年輕人註定要碰一鼻子灰。
程飛卻像沒聽見，依舊垂著眼坐在那張矮凳上，沉默得像塊石頭。
老頭兒有些惱了，拎起熱水壺嘩啦啦沖茶：
“倔！我可見多你這樣的了，待會兒……”
話音未落，大門口傳來齊三太洪亮的嗓音，正對著手機那頭髮火：
“還要我說幾遍？先把你們村穩下來！哪天你們能像象牙山那樣擰成一股繩，哪天再來跟我討名額！”
最近象牙山村發展得紅火，周邊幾個村的幹部都找上門來，向齊三太討要扶持名額。
在他們看來，象牙山能這麼快翻身，肯定是齊三太在背後給了特殊照顧——不然從前那麼窮的一個山溝，怎麼說興旺就興旺起來了？難道就因為換了個年輕的村長？這實在叫人難以相信。
程飛見齊三太從外面回來，立刻起身迎了上去。
“齊叔，好久不見。”
他站在那兒打了聲招呼。
齊三太聞聲轉頭，見是程飛，臉上頓時露出笑容。
“喲，小飛來了？正好，我也有點事想和你聊聊，來我辦公室坐。”
程飛點點頭，跟著齊三太往裡走。
門口值班的老門衛看得發愣，心裡直嘀咕：這年輕人甚麼來頭？齊鎮長對他這麼客氣？
進了辦公室，齊三太招呼程飛坐下。
“小飛，今天特意過來，是遇到甚麼事了？”
齊三太對程飛的近況大致有數，知道他平時村裡事務繁忙，這個時間點找來，肯定是有要緊事。
程飛笑了笑。
“齊叔，不瞞您說，今天來確實有事想請您幫忙。”
“哦？你現在可是咱們這一帶最有名的年輕村長了，還有甚麼能難住你？”
“這事倒不全是為我自己，”
程飛頓了頓，“是我們村的香秀，她想多掙些錢，我就幫著打聽打聽，看您這兒有沒有合適的路子能介紹。”
程飛在系統的輔助下，對各類生財之道已頗有心得。
然而一旦將範圍限定在這座村莊裡，事情便棘手起來。
因此他打算先來找齊三太探探口風，看看村裡有甚麼自己能接手的話計——屆時再根據實際情況靈活調整，總歸能找到出路。
齊三太聞言，眼底掠過一絲亮光：“小飛啊，這可巧了！我最近剛談妥一個專案，那邊正缺人手呢。
你聽聽看，香秀那丫頭能不能做？”
“只要不出村子，香秀基本上甚麼都能試試。”
齊三太順勢坐下，端起茶杯抿了一口：“這回我可是費了好大勁，才從鄰市請來一位做工藝品生意的大老闆。
刺繡、木雕、編織……但凡手藝好的物件他都收。
我看香秀姑娘家手巧，不如讓她試試十字繡？成品價錢可不低。”
程飛聞言展顏——這活計確實再合適不過。
如今香秀還得在衛生所值班，根本走不開。
但衛生所平日清閒的時候多，若能利用那些零碎時間做些繡品，倒是兩全其美。
“齊叔，我就知道來找您準沒錯。”
程飛笑著又寒暄幾句，忽然想起甚麼，“對了，您剛才在門口說正要找我，是有甚麼要緊事？”
此話一出，齊三太臉上的笑意漸漸淡了。
他放下茶杯，嘆了口氣：“這事……其實和你有些關聯。
若不是我一個人處理不來，本不想麻煩你的。”
程飛神色微凜，坐直了身子。
齊三太的辦事手腕，在整個鎮上是出了名的利落。
眼下竟有難題能讓他束手無策，倒叫人好奇起來。
“齊叔，您儘管開口，只要我能辦的，一定給您辦妥。”
“唉，那我就不繞彎子了。”
齊三太抿了口水，接著說：“你們象牙山村近來勢頭太猛，鄰村的幹部都以為我私下給了你們特殊照顧，三天兩頭找上門來討說法，實在讓人頭疼。”
“你也知道，我日常事務繁雜，哪來那麼多工夫一一解釋？所以想託你回村後，幫叔想個法子，證明你們村的發展全靠自己爭氣，別再讓那些人往我這兒跑了，真是招架不住。”
程飛聞言微微一怔。
他沒想到象牙山的進步竟招來這般眼紅。
轉念一想，這何嘗不是一種肯定？至少說明他這些日子的心血沒有白費，村裡的變化實實在在被人看見了。
見程飛沉默，齊三太訕訕一笑：“要是為難就算了，你畢竟也是一村之長，讓你處理這種事實在不合適……”
程飛卻抬手止住他的話：“齊叔放心，這事交給我，一定辦得漂亮。”
齊三太頓時眉開眼笑：“好！不愧是象牙山的帶頭人，有魄力！叔沒看錯你！”
離開時天色已晚。
程飛本打算明日再去找香秀，路過衛生所卻見窗內亮著燈，便推門走了進去。
才踏進門檻，香秀已迎了上來。
香秀湊近了些，指尖無意識地卷著白大褂的衣角。”飛哥，那件事……有眉目了麼？”
程飛沒應聲，先拖過張木椅坐下，椅腳在水泥地上劃出短促的吱呀聲。
他往後一靠，眼底浮起些得意。”我出馬，還能有岔子？”
他故意頓了頓，瞧見香秀眸子亮起來，才接著說，“這回啊，還真給你掏著個好事。”
“啥好事？”
香秀急急往前挪了半步。
程飛不答，反倒問：“你會繡花不？十字繡那種。”
“會呀！”
香秀點頭，語速快了些，“小時候摸針線比摸課本還勤，啥針法都難不倒我。”
“那就成了。”
程飛一拍膝蓋，笑意更深。
接著他便把城裡打聽到的活計一五一十說了：是接些繡品的零工，按件計錢，時間隨自己安排。
香秀聽著，呼吸漸漸輕了，眼睛卻越睜越圓。”這……這簡直是天上掉餡餅了！”
她聲音有些發顫，一把抓住程飛袖口，“飛哥，真不知怎麼謝你……要不是你替我張羅，我上哪兒撞這種運氣去？”
她心裡那本賬嘩啦啦翻起來——衛生所的工照做，閒時多繡幾針，債就能一點點磨薄。
這日子，從前她連夢都不敢夢得這樣具體。
程飛又仔細囑咐了幾句。
都是齊三太那邊交代的緊要處：線料怎麼領，花樣怎麼對，交活的期限。
香秀聽得極認真，不住點頭，像要把每個字都嚼碎了嚥進肚裡。
她知道，手裡攥著的不是針線，是條能爬出深溝的繩子。
天色暗透了，衛生所裡早沒了旁人，王天來下班走了。
四下靜悄悄的，只有櫃子上那座舊鐘在嘀嗒走字。
又說了會兒話，香秀忽然“呀”
了一聲。”光顧著說，飛哥你從城裡奔回來，還沒吃上飯吧？”
程飛摸摸肚子，實誠地咧咧嘴。”可不是，前胸貼後背了。”
香秀那句話飄進耳朵時，程飛眼前忽然閃過那日松骨後的光景——起初是生澀的緊繃，過後卻像卸下了千斤擔子，通體舒泰。
他沒推辭，只點了點頭，兩人便一前一後往家走去。
一路上，香秀的腳步輕快得幾乎要跳起來，連傍晚的風吹過樹梢的沙沙聲，都彷彿在應和她心底哼著的那支小調。
進了屋，她徑自鑽進廚房，鍋碗瓢盆的碰撞聲裡，隱約漏出幾句不成調的哼唱。
程飛則獨自進了裡屋，掩上門。
窗外的天色正一寸寸暗下去，他坐在椅子裡，沒點燈，只由著最後的天光漫過窗欞，在水泥地上投出模糊的格子。
他想的還是那樁差事——關乎象牙山臉面的事，輕率不得。
如今這村子在周遭鄉里風頭太盛，樹大招風，明裡暗裡不知多少雙眼睛盯著。
可程飛心裡是踏實的。
象牙山今日的光景，是他領著人一步一個腳印掙來的，乾乾淨淨，沒沾半點泥汙。
人只要站得直，哪怕影子斜了，也斜不到自己身上去。
廚房的動靜不知何時停了。
門簾一挑，香秀端著幾碟小菜進來，熱氣混著油香漫開。
菜式簡單：一碟清炒豆角，一碗蒸蛋，另有一小盆絲瓜湯。
都是家常滋味，卻正對程飛的脾胃。
兩人對坐著動筷子，偶爾說幾句閒話，碗沿碰出輕微的脆響。
這一天像忽忽過去了。
程飛在心裡盤了盤：老劉頭那邊總算說通了，香秀往後也能有個穩當進項。
長貴家那團亂麻，至此算是理出了頭緒。
飯畢，碗筷撤下。
香秀擰了塊溼布擦桌子，程飛起身推開半扇窗，夜風涼絲絲地灌進來，帶著遠處田野裡剛翻過的泥土氣。
香秀主動提出要為程飛緩解疲憊。
程飛雖覺無奈，終究還是應允下來。
於是，那熟悉的噼啪聲響，又一次在他的屋子裡迴盪開來。
不得不承認，經過上一回的嘗試，香秀的手法已嫻熟不少。
程飛能清晰地感覺到，此番的痛楚較之先前減輕了許多。
“小飛哥，這次覺得如何？這些日子多虧你照應，我這點手藝還使得上力吧？”
程飛扯了扯嘴角，露出個苦笑：“使得上力，再使得上力不過了。”
接下來的幾日，程飛的心思都用在為香秀張羅工作的事上。
近來他手頭並無其他要緊事務，幫這個忙倒也不算為難。
只是他心裡總擱著一件事——齊三太託付的那樁請求。
究竟該如何做，才能挽回象牙山村受損的名聲呢？
程飛明白，這事絕非一人之力所能成就。
象牙山村地廣人多，但凡有一處疏漏，便可能前功盡棄。
因此他並不急於動作。
他一向是這樣的性子：要麼不做，既然開了頭，便定要尋個圓滿的結果。
也正是這般脾性，常讓他平添許多辛勞。
許多事本無需他傾注這般心血，但程飛只為求個心安，往往付出遠超旁人想象的努力。
這些付出，村民們並不知曉。