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徐出納心裡認同長貴的說法，卻又抬眼望了望臺子那頭，壓低聲音道：“不過長貴，這會原定的鐘點已經到了，程村長怎麼還坐著不動？莫非是忘了時辰？”
長貴順著他的目光看去，沉吟片刻，搖頭道：“不會。
程村長平日雖不緊不慢，但開會這種事向來守時。
他既然還坐著，想必有他的安排。”
“那……我過去問問？咱倆心裡也好有個底。”
“別。”
長貴輕輕按住徐出納的手臂，“老徐，這會兒還是別去問的好。
咱們從前對程村長的疑問已經夠多了，眼下這當口，穩妥些才好。
再等半個鐘頭吧，若是程村長還沒動靜，我便去問。”
徐出納聞言，臉上露出寬慰的笑意。
從這簡短的回應裡，他聽出了長貴的變化。
共事這些年，徐出納太熟悉長貴從前的性子。
如今這番沉著，確是近來才有的氣象。
“行啊長貴，”
他拍了拍對方的肩，“如今是越來越穩得住了。
就這麼保持下去，遲早會成為程村長最得力的左膀右臂。”
長貴微微頷首，目光卻投向遠處攢動的人影。
他自己也不曾料到，有一天會變成如今這般模樣。
這對他而言已是極大的挑戰。
可為了往後長遠的路，他不得不如此。
長貴家中的獨生女終究是個姑娘，將來尋個妥當人家嫁出去便是，本不必他耗費太多心力。
偏偏長貴骨子裡就是個迷戀權位的人——這些奔波操勞，全是他自己甘願攬下的，怨不得旁人。
與徐會計又低聲交談片刻，遠處忽然傳來一聲呼喚：“副村長，過來一趟。”
話音未落，長貴已疾步趕到程飛身側。”程村長，您吩咐？”
他對程飛的態度如今恭敬至極。
別的不提，單是程飛回村後接連擺佈的幾樁事，就足以讓他心服口服。
長貴心裡透亮：跟著這位年輕村長，自己總有出頭之日。
程飛對長貴這般反應頗為滿意。
別的暫且不論，單是這隨傳隨到的勤勉勁兒，就值得稱許。”副村長，我臨時改了安排，得等李大國到了才能開會。”
程飛朝會議室裡微揚下頜，“你看鄉親們這會兒情緒有些浮躁，去安撫幾句吧。”
長貴頓時領會了程飛遲遲未行動的緣故，卻不多問，只利落應道：“明白，我這就去辦。”
他向程飛略一頷首，轉身便朝講臺走去。
會議室裡人聲嘈雜，徐會計雖離得不遠，卻也沒聽清二人交談的內容。
此刻見長貴神色端肅地踏上講臺，便按下詢問的念頭，靜觀其變。
長貴在講臺前站定，清了清喉嚨，揚聲道：“各位鄉親——先靜一靜，聽我說兩句。”
不得不承認，這幾年代理村長的歷練到底沒有白費。
他這一開口，原本喧嚷的村民們漸漸收了聲，目光紛紛投向前方。
望著滿室驟然安靜的人群，長貴嘴角掠過一絲不易察覺的笑意。
這就是他日夜渴求的權柄滋味啊。
掌控全域性的感覺令他沉醉，但他心裡清楚：以自己如今的能耐，還撐不起更大的野心。
眼下最要緊的，是好好跟著程飛學本事。
會議室裡人頭攢動，嗡嗡的低語聲在空氣中浮沉。
終於有人站到了前面，清了清嗓子開口：“各位鄉親，今天為甚麼請大家來，想必心裡都有數。
客套話就不多講了，咱們稍安勿躁，會議很快開始。”
謝廣坤坐不住，抻著脖子就問：“長貴，這鐘點可到了啊！咱還等啥呢？我那蘑菇棚再不澆水，這一茬可就耽誤了！”
後排幾個村民也跟著嚷起來。
“可不是嘛，乾等半天了，到底啥時候能開？”
“給個準話吧，誰家沒點活計？我家園子裡的草還沒薅呢！”
“就是個招工的事兒，陣仗擺這麼大，值當嗎？”
七嘴八舌的聲音漫開，坐在一旁的謝小梅臉色漸漸有些不安。
她側身向身邊的程飛低語：“程村長，要不我去說兩句？長貴叔好像……有點壓不住場子。”
程飛卻只輕輕擺了擺手，神色平靜。”不急，小梅。
你猜我為甚麼特意讓他去主持？”
謝小梅茫然地搖了搖頭。
程飛向她靠近了些，聲音壓低，卻字字清晰：“眼下這局面，你是知道的。
我讓副村長在這個時候站出來，就是想練練他掌控場面的本事。
再者，”
他頓了頓，眼底掠過一絲難以捉摸的光，“他近來進步不小，該有個機會讓人瞧瞧。”
這話說得含蓄，甚至帶著幾分深意。
謝小梅卻聽得糊塗——她並不知曉程飛任期將滿的關節，自然悟不透這安排背後的考量。
她蹙著眉，直言道：“程村長，長貴叔年紀擺在那兒，行事做派早就定了型。
就算您再給他機會，恐怕……也難有太大改變罷。”
這話說得直白，甚至有些刺耳，卻挑明瞭一個誰都看得見的事實。
程飛放下手中的檔案，目光落在謝小梅臉上。”小梅，你的想法我明白。
不過我對副手的要求其實很簡單——哪怕將來某天我不再擔任這個職務，他也能穩穩接過擔子，讓村子照常運轉下去。”
謝小梅指尖無意識地蜷了蜷。
不再擔任？接過擔子？
她沒料到程飛會在事業正盛時說出這樣的話。
是近期遇到阻力萌生退意，還是早已規劃好更遠的去路？
照理說這些與她並無干係。
可那句“離開”
飄進耳中時，胸口某處忽然輕輕塌陷了一塊。
“程村長……您真要離開象牙山？剛才那些話，是認真的嗎？”
程飛從她剋制的語調裡捕捉到一絲挽留的意味。
他笑了笑，神色緩和下來：“都是以後的事了，至少還得兩三年吧。
小梅，眼下你最要緊的是把分內工作做好——別誤會，我不是在批評你。
只是希望將來無論誰坐在這個位置上，你都能保持現在這份勁頭。
能做到這一點，才算真正稱職的村文書。”
謝小梅終於確定，離開已成他計劃中的一環。
可她仍有些地方想不明白。
“程村長，雖然不清楚您為甚麼一定要走……但長貴叔就算再拼命，恐怕也很難達到您現在的水平。
您能不能……再考慮考慮？”
程飛聞言怔了怔，隨即搖頭失笑：“想太遠啦。
將來的事將來再說，眼下先把李大國酒廠招工的事安排妥當才是正題。”
“好，我這就去準備。”
謝小梅垂下眼簾，將桌面的紙張理齊。
會議室的門在這時被推開，李大國風風火火地走了進來。
推門而入的瞬間，他整個人便僵在了原地。
好傢伙，院裡黑壓壓的全是人頭！
“老天爺……咋聚了這麼些鄉親？”
李大國脫口低呼一聲，趕緊穩了穩神，快步朝程飛走去。
“程村長，實在對不住，路上耽擱了，讓大夥兒久等。”
程飛見了他，眼角才浮起些笑意。
“不礙事。
本就是我臨時起意張羅的，你能趕到就不算遲。”
旁邊的徐會計適時探身問：“村長，大國既然到了，咱這會是不是能開了？”
程飛頷首，朝長貴招了招手。
“副村長，你帶大國上前頭去，讓他跟鄉親們說幾句。”
長貴早有準備似的點點頭。
“您放心，都安排妥了。”
說罷轉向李大國，引著他往院中那方臨時搭的木臺走。
“來，大國，咱們上那邊。”
李大國耳根有些發熱，腳下卻未遲疑。
他心裡清楚，今日這場面是程飛專為他鋪排的。
倘若此刻露了怯，往後在村裡便再難抬頭了。
二人一前一後踏上木臺，臺下攢動的人影裡頓時漾開一片交頭接耳的聲浪。
“瞧見沒？大國這精氣神，跟從前簡直判若兩人！”
“上回見他還蔫蔫的，這才多久，竟像換了副筋骨。”
“照這架勢，說不定真能成事。
要真是那樣，咱象牙山村也算沾光了。”
“要不是親眼瞧見，誰信人能改頭換面到這地步？”
“你們說……他這造化是打哪兒來的？”
“還能是哪兒？準是程村長在後頭託著唄！咱這山坳裡，除了他，誰有這般點石成金的本事？”
低語聲如風過稻浪，一陣疊著一陣。
李大國站在臺上，望著臺下無數道落在他身上的目光，深深吸了口氣。
在人群的低語聲中，李大國終於將面前的裝置調整妥當。
長貴率先站定，抬手示意四周安靜：“各位，請靜一靜。
現在，讓我們有請今天的正主——李大國來說幾句。”
掌聲如潮水般湧起，在院子裡迴盪。
人們等待已久，此刻終於等到關鍵的時刻，臉上都不自覺地露出期待的神色。
李大國試了試話筒，聲音透過擴音器傳開：“我是誰，大夥兒應該都認得，就不用再多做介紹了。”
“認得！”
臺下響起一片混雜的應和。
“那好，今天咱們就拋開那些虛的，按城裡招工的規矩來。
別的話不多說，咱們直接開始。”
場中忽然靜了靜。
許多人面面相覷，一時沒反應過來。
原本還指望李大國能透露些選拔的門道，或者講講酒廠的情況，沒想到他三言兩語就要直奔主題。
不僅村民們怔住，連站在一旁的程飛和長貴也交換了一個眼神。
長貴側身靠近，壓低聲音提醒：“大國，要不還是先跟鄉親們說說你廠裡現在缺甚麼人、有啥要求？大家好心裡有個底。”
李大國頓了頓，隨即點頭：“您說得對，是我太著急了。”
他重新握穩話筒，語氣放緩了些：“今天程村長請大家過來，是為了甚麼事，大家應該都明白。
我的清泉酒廠已經建好，眼下最缺的就是人手。
本來我打算去城裡招工，那樣能快些開工、趕著出貨。
不過程村長勸我，不如先問問咱們自己村裡的人。
要是鄉親們願意幹、也能幹得好，那何必把機會讓給外人？肥水不流外人田，這話在理。”
他漸漸說得順暢起來，目光掃過臺下每一張熟悉的面孔。
李大國站在人群前，目光掃過一張張熟悉的面孔。
他的酒廠才剛搭起架子，往後要忙活的事還多著，但他心裡早有了底。
“各位鄉親，”
他聲音不高，卻字字清晰，“眼下廠子剛起步，活兒肯定少不了。
但我李大國在這兒撂句話——只要大夥實心實意跟著幹，我絕不會虧待任何人。”
他頓了頓，又補上一句：“我為人怎樣，大家心裡都有數。
要是往後我有甚麼做得不地道的地方，隨時都能找程村長說道去，我認！”