咖啡屋外，濃稠的毒霧如同陰雲般籠罩著街巷。
鍾老的咳嗽聲斷斷續續地炸開，每一聲都撕扯著年邁的胸腔，牽扯出鑽心剜骨的劇痛。
毒霧無孔不入，即便他只是吸入了一點，腐蝕性的毒素也已順著呼吸道瘋狂侵蝕肺腑，臟腑間的鈍痛如同潮水般反覆席捲而來。
一口腥甜猛地湧上喉嚨，鍾老猛地偏過頭，佝僂的身軀劇烈一顫，一抹暗紅的血跡從嘴角溢位，滴落在腳下被毒霧浸染的地面上。
鍾老抬手，用袖口粗暴地抹乾淨嘴角。
然後，他立刻將手中那張被揉得皺巴巴的軍用地圖重新鋪張開來，指尖用力將褶皺的邊角撫平。
泛黃的地圖上，九個用猩紅記號筆標註的點位格外醒目。
鍾老枯瘦的手指重重戳在其中一個紅點上，原本渾濁的眼眸此刻亮得驚人，沙啞的嗓音裡裹著不容置喙的嚴肅。
“小蘿蔔頭，第三枚生化彈，剛剛已經爆炸了。”
陳榕就站在鍾老面前，小小身軀筆直地立在翻湧的毒霧中央，周身瀰漫的霧氣像是撞上了一層無形的透明屏障，無論如何翻滾湧動，始終無法靠近他半分。
少年安安靜靜地站著，漆黑的眸子裡沒有任何情緒起伏，無悲無喜，無驚無懼，彷彿眼前這毀天滅地的危機，不過是無關緊要的過眼雲煙。
鍾老深吸一口氣，被毒素灼傷的喉嚨傳來火辣辣的痛感。
他強忍著不適，繼續沉聲訴說著接下來的浩劫，每多說一句，臉上的凝重就加深一分。
“如果第四枚爆炸，屆時世間任何手段，都再無法驅散霧氣裡的生化毒素。”
“火焰會被毒氣壓制得難以燃燒，所有常規的防護裝備、防禦手段，都會徹底失效，淪為廢鐵。”
他的手指順著地圖上的點位緩緩下移，落在下一個紅點上，聲音裡多了幾分難以掩飾的惶恐。
“如果第五枚爆炸，如果沒有專業的防毒面具，只要吸入一口混雜著毒素的空氣，也會當場斃命，無藥可救。”
“如果第六枚爆炸，東海市的土壤、水源、空氣，會被生化毒素全面汙染，徹底滲透進這座城市的每一寸肌理。”
“這座千萬人賴以生存的城市，將徹底淪為死域，不再適合任何生物存活。”
“如果第七枚爆炸……”
鍾老的話語戛然而止，臉色已經陰沉得如同暴雨將至的夜空。
他不敢再往下說。
後續的後果太過慘烈，慘烈到足以讓任何人心膽俱裂，光是想象，就讓這位身經百戰的老人渾身發寒。
陳榕依舊保持著沉默，沒有點頭，沒有搖頭，沒有任何表態。
他就那樣漠然地站著，彷彿鍾老口中那足以覆滅整座城市的災難，與他沒有分毫關聯。
看著少年這副麻木冷漠的模樣，鍾老沒有半分生氣，心底只剩下翻江倒海的心疼與愧疚。
他比誰都清楚，這孩子從不是天生冷漠，而是被這世間的涼薄與不公傷透了心。
作為功臣，卻被人汙衊成人人喊打的魔童，被汙衊逼成全城通緝的逃犯。
這般天差地別的對待，換做任何一個成年人，都難以再相信世間的任何人，更何況對方只是一個年僅八歲的孩子。
這孩子見過了權力場中最骯髒的傾軋軋，承受了世間最不公的汙衊與打壓，心底那點對信任、對光明的期待，早已被現實磨得一乾二淨。
那些強加在他身上的莫須有罪名，那些被硬生生奪走的榮譽與榮光，那些不被信任、被全世界背棄的委屈，早已這個孩子稚嫩的心底扎滿了尖銳的刺。
對方所經歷的一切，早已不是幾句輕飄飄的安慰就能抹平的傷痕。
那些承受的屈辱，那些被背刺的痛楚，早已讓對方將自己的心徹底封閉起來。
隔著模糊的玻璃窗，能看到對面樓宇的窗邊，影影綽綽站著無數不敢出門的人。
他們隔著遙遠的距離，朝著陳榕與鍾老的方向遙遙望去，有人雙手合十，低著頭默默祈禱，祈求著一線生機。
有人眼神裡盛滿了絕望，卻又在絕望深處，夾雜著一絲微不可察的期盼。
整座東海市，數百萬人，都在等待一個能活下去的希望。
而咖啡屋門口，邵斌與史三八如同兩尊雕塑般死死守在原地。
兩人神色緊繃到了極致。
事到如今，他們能做的事情少得可憐，別說對抗肆虐的毒霧，別說揪出幕後黑手林肅，就連護好眼前身受重傷的鐘老，他們都顯得力不從心。
他們是空有一身蠻力的軍人，是保家衛國的戰士，可在這場看不見硝煙的生化危機面前，所有的拳腳功夫都成了無用之功。
這種深深的無力感，遠比在戰場上身受重傷還要煎熬百倍。
他們本該是守護人們的屏障，此刻卻像兩個毫無用處的擺設，眼睜睜看著災難蔓延，甚麼都做不了。
這份憋屈與絕望，幾乎要將兩個鐵血軍人逼瘋。
就在這時，兩人清清楚楚地聽到，鍾老放下了所有身段與尊嚴，對著眼前這個八歲的少年，放低了姿態，語氣裡帶著近乎懇求的懇切。
“小蘿蔔頭，你的特殊體質，是不怕這些毒氣的，對不對？”
鍾老的手指指向地圖上另外一個紅點，眼神裡滿是期待。
“第四枚生化彈，我猜測就藏在這個位置。林肅設定這些生化炸彈，必須依託藥鋪下方的地下通道，也就是說，他每引爆一枚炸彈，就必須更換一個藏匿地點。整座東海市，只有你能順著毒氣源頭，精準鎖定他的位置。”
陳榕安靜地抬眸看著他，稚嫩的小臉上依舊沒有任何表情。
那雙深邃的眸子冷得像萬年不化的寒潭，沒有認同，沒有拒絕，沒有絲毫波瀾。
他就那樣靜靜地佇立著，彷彿外界的一切喧囂、危機、懇求，都被隔絕在他的世界之外。
鍾老的心猛地一酸，眼眶微微泛紅。
這麼小的孩子，本該依偎在父母懷裡撒嬌，擁有無憂無慮的童年，此刻卻要被迫扛起整座城市的希望，去面對最兇殘、最陰狠的惡人。
而把這個孩子逼到這般絕境的，偏偏是本該守護對方、嘉獎對方、擁護對方的人。
一想到龍小云頂著本該屬於陳榕的赫赫軍功，享盡榮華與榮光，鍾老的心裡就堵得發慌，滔天的愧疚幾乎要將他淹沒。
他身為龍脈基地的元老，未能及時發現這件事情，未能護住這個小英雄，這是他這輩子最大的失職與遺憾。
鍾老甚至不敢直視陳榕清澈的眸子，生怕從那雙眼睛裡看到徹骨的失望，更怕看到對所有人、對整個世界的徹底不信任。
若是真的那樣，他這個活了大半輩子的長輩，只會無地自容。
鍾老像是忽然想起了甚麼，猛地一拍腦袋，渾濁的眼睛裡瞬間燃起光亮。
“對了，電話！我馬上打電話確認！”
“楊老和張老，應該已經趕到統帥府了，此刻他們想必已經將龍小云逮捕歸案了吧！”
鍾老要當著陳榕的面，親自核實這件事。
他要讓這個受盡委屈的孩子親眼看到，做錯事的人，終究要付出代價。
他要給這個被辜負的小英雄，一個最直接、最響亮的交代。
他不能再讓這孩子覺得，全世界都在聯手欺負對方。
這是他如今能做的，最微不足道的彌補。
他還要讓這個孩子知道，這世間並非全是黑暗與不公，依舊有正義存在，任何人所承受的所有委屈，終會被看見，被平反，被洗刷。
鍾老顫抖著伸出手，接過史三八遞來的手機。
他的手指因為毒氣侵蝕和情緒激動，早已不聽使喚，指尖哆嗦著反覆嘗試，才好不容易解開手機螢幕。
沒有絲毫猶豫，他立刻撥通了楊老的電話。
電話接通的瞬間，鍾老立刻提高了音量，聲音裡帶著急切與篤定。
“老楊，龍小云逮捕了沒有？那個孩子現在就在我身邊，今天，無論如何，必須給他一個交代！”
電話那頭，立刻傳來楊老沉重而無奈的聲音，帶著滿滿的無力感。
“還沒有。”
“龍小云如今的身份是戰略局局長，身居要職，程式上必須走完層層審批，才能正式實施逮捕。更何況龍老親自在現場阻攔，以死相護，我們根本無法強行動手。”
鍾老聽到這話，積壓在心底的怒火瞬間炸了。
走流程？講審批？
都到了火燒眉毛的時刻，東海市數百萬人命懸一線，居然還在講這些官話套話！
龍小云搶奪軍功、汙衊功臣的時候，怎麼沒人跟她講流程、講規矩？
合著這世間的規矩，都是為普通人定下的，龍家的人就能憑藉權勢為所欲為？
這是赤裸裸的雙標！是明目張膽的包庇！是特權思維對正義的肆意踐踏！
鍾老眼底的怒火瞬間沖天而起，積壓許久的愧疚、憤怒、焦急，在這一刻徹底爆發。
他猛地提高音量，對著電話那頭厲聲怒吼，聲音因為激動而劇烈顫抖，卻字字鏗鏘，擲地有聲。
“那還愣著幹甚麼？！”
“她搶走了小蘿蔔頭的軍功！她汙衊小蘿蔔頭是魔童！她把一個功臣，生生逼成了全城通緝的逃犯！她罪大惡極，罪無可恕！”
“更何況現在整座東海市都快毀了，數百萬人危在旦夕，還扯這些狗屁流程！”
“真當自己手握一點權勢，就可以無法無天，凌駕於律法之上？”
“她搶功勞的時候，怎麼不想想程式？她汙衊一個八歲孩子的時候，怎麼不講規矩底線？”
鍾老的怒吼震得手機聽筒嗡嗡作響。
他喘著粗氣，一字一句地發出命令，語氣裡沒有半分轉圜的餘地。
“老楊，以龍脈基地的名義！立刻對龍小云展開審判！”
“我要開啟全網直播！直播這場審判！把她做的所有齷齪勾當，全部公之於眾！給這個孩子，一個明明白白、清清楚楚的交代！”
“我倒要讓所有人都看看，搶奪一個八歲孩子功勞的竊賊，到底配不配坐在戰略局局長的位置上！”
“這種忘恩負義、顛倒黑白的奸佞之徒，就該被扒得底朝天，暴露在陽光之下！”
“今天誰也保不住她！公道自在人心，從不是誰的權勢大，誰就可以說了算！”
就在此刻，電話聽筒裡，突然插進一道冰冷刺骨的聲音。
“鍾老，我是龍勳，我有話說！”