嗷嗚——
狼嚎聲像被磨尖的冰錐，狠狠刺破墨色夜空，在空曠的荒野上反覆迴盪，聽得人頭皮發麻。
一對對綠油油的火光從黑暗中浮出來，星星點點，逐漸匯聚成一片“鬼火”，朝著同一個方向移動。
那是狼群的眼睛，貪婪、兇狠，死死盯著前方那個小小的身影，瞳孔裡映著月光，透著要把人撕碎啃噬的兇戾。
紅薯死死捂著胸口的鐵盒子，冰冷的金屬邊緣硌得掌心滲血，卻攥得比任何時候都緊。
這是離開前，爺爺塞給她的東西。
她還沒滿五歲，梳著的羊角辮早就散開了，頭髮亂糟糟地黏在臉上，沾滿了泥汙和草屑。
身上的粗布衣裳被樹枝颳得襤褸不堪，膝蓋和手肘的傷口在逃跑時反覆被摩擦，結痂又裂開，暗紅的血珠順著小腿往下滴。
一開始，她是怕的。
那些綠眼睛太嚇人了，比陳爺爺故事裡的山鬼還要可怕，一步步逼近時，帶來的壓迫感幾乎要把她小小的身軀吞噬。
她想躲，想找個樹洞鑽進去，想喊救命，可喉嚨裡像堵了棉花，怎麼也發不出聲音。
可肚子裡的飢餓感突然翻湧上來，像一團火燎著五臟六腑，燒得她頭暈眼花。
她已經很久沒吃東西了。
從霧隱森林逃出來，她只敢在山澗邊喝幾口涼水，嘴唇乾裂得能撕下皮來，肚子餓得咕咕叫，每走一步都覺得腿軟，像是踩在棉花上。
看著步步逼近的狼群，紅薯眼裡的懼意忽然像被風吹散的霧，一下子煙消雲散。
肉肉……
她的小腦袋裡，只剩下這個無比清晰的念頭。
爺爺說過，騎兵從來不會坐以待斃，就算餓肚子，也要搶回屬於自己的東西。
爺爺也說過，咱們騎兵的字典裡，沒有“怕”這個字，只有“衝”和“殺”。
紅薯下意識地反手，抽出了背後的特製騎兵刀。
那是爺爺用一把舊馬刀改的，刀刃磨得鋒利，刀身縮短了一半，剛好能被她小小的手掌握住，刀柄上還纏著布條，防止打滑。
此刻，刀刃在慘淡的月光下閃著寒芒，映出她滿是泥汙卻亮得驚人的眼睛，像極了黑夜裡的小獸。
“怕沒用！爺爺說的，騎兵，衝鋒！殺！”
紅薯奶兇奶凶地喊出聲，聲音還帶著未脫的稚氣，像剛出生的小老虎在吼，卻透著一股不容置疑的決絕，連她自己都沒發現，聲音裡的顫抖漸漸變成了堅定。
頭狼顯然沒把這個小不點放在眼裡。
它體型龐大，毛色是灰黑色的，脖頸處的鬃毛亂糟糟地炸開，嘴角掛著涎水，一步步逼近時，沉重的腳步聲踩得枯草沙沙響。
在它眼裡，紅薯不過是塊送到嘴邊的小點心，脆弱得一咬就碎。
它猛地弓起身子，後腿蹬地，像一道黑色的閃電撲了上來！
腥風裹挾著濃烈的獸臭味撲面而來，幾乎要嗆得紅薯喘不過氣，血盆大口裡的獠牙泛著慘白的光，尖銳得像是能刺穿骨頭，距離她的鼻尖只有短短几步。
紅薯沒有躲。
她記得爺爺教過的動作，雙腳分開，膝蓋微屈，重心往下沉，握著刀柄的手緊緊貼在身側，眼睛死死盯著頭狼的頸側——“狼的要害在這，快、準、狠，一刀下去，它就沒轍了！”
“殺！”
她小小的身子猛地往前一衝，像是一顆出膛的子彈，握著馬刀的手瞬間揚起，又狠狠落下！
快、準、狠。
這是刻在騎兵骨血裡的本能，無關年紀，只關傳承，是祖輩們用一次次衝鋒、一場場血戰，刻進基因裡的信條。
噗嗤——
刀刃劃破皮毛和肌肉的悶響，在寂靜的荒野裡格外刺耳，帶著令人牙酸的黏膩感。
頭狼完全沒料到這個小不點會主動反擊，更沒料到她的動作會這麼快、這麼狠。
它疼得嗷嗚一聲淒厲慘叫，龐大的身軀竟被這股看似微弱的力道掀得倒飛出去，重重砸在地上，激起一片塵土，頸側的傷口汩汩往外冒血，染紅了身下的枯草。
它掙扎著爬起來，三條腿支撐著身體，一條前腿下意識地捂著傷口，綠油油的眼睛裡滿是難以置信的錯愕，還有一絲被冒犯的暴怒。
這個連它半條腿高的小女娃，居然敢主動衝鋒？還傷了它這個狼群首領？
“嗷嗚——”
頭狼對著紅薯咆哮，聲音裡滿是威脅，卻遲遲不敢再撲上來。
它繞著紅薯轉了兩圈，喉嚨裡發出低沉的咕嚕聲，像是在掂量著再次進攻的時機，又像是在猶豫要不要放棄這塊“扎嘴”的點心。
紅薯拄著馬刀，大口大口地喘著氣。
剛才那一擊幾乎耗盡了她所有的力氣，小小的胸膛劇烈起伏，額頭上的汗珠混著泥汙往下淌，滴在眼睛裡，澀得她忍不住眨了眨。
傷口的疼痛和飢餓感交織在一起，讓她眼前陣陣發黑，握著馬刀的手都在微微發抖。
可她的眼神，卻亮得嚇人。
她想起篝火旁的夜晚，陳爺爺坐在青石上，給他們講小蘿蔔頭哥哥的故事。
小蘿蔔頭哥哥才九歲，就能一個人打跑老貓傭兵團，那可是黑網排名前十的狠角色！
他從來不怕壞人，就算被汙衊成魔童，就算全世界都不理解他，他也照樣衝鋒，照樣戰鬥！
因為他是騎兵的後人，骨子裡流著衝鋒的血！
紅薯咬了咬乾裂的嘴唇，小臉上露出一絲倔強。
她也要像小蘿蔔頭哥哥一樣，不怕壞人，不怕狼，就算只有自己一個人，也要衝鋒到底！
“騎兵連，殺！”
她再次喊出這句口號，聲音比剛才更響亮了些，拖著受傷的腿，朝著頭狼衝了上去。
小小的身影像一頭倔強的小老虎，明明渾身是傷，明明快要站不穩，卻透著一股一往無前的狠勁，彷彿面前的不是兇狠的頭狼，而是需要被驅逐的敵人。
頭狼被這股不要命的氣勢徹底鎮住了。
動物的本能讓它察覺到危險——這個小女娃的眼神太兇了，比它見過的任何獵物都要兇，那是一種豁出去的決絕，像是就算同歸於盡，也要咬下對方一塊肉。
它下意識地往後退了兩步，眼神裡的暴怒漸漸被懼意取代。
就在它猶豫的瞬間，紅薯猛地抬起腳，用盡全身力氣，狠狠踹在了頭狼的肚子上！
“嘭！”
一聲悶響，頭狼再次被踹飛出去，重重摔在三米外的樹幹上，發出一聲沉重的撞擊聲，再也爬不起來了，只能躺在地上哼哼唧唧，頸側的血流得更兇了。
其他的狼都看傻了。
它們圍著紅薯轉了兩圈，綠油油的眼睛裡滿是懼意，喉嚨裡發出低低的嗚咽聲，像是在互相打氣，又像是在商量要不要逃跑。
有幾隻狼試著往前邁了兩步，可只要紅薯握緊馬刀，朝著它們瞪眼睛，它們就會立刻往後縮，不敢再上前。
它們怕了。
這個小女娃太危險了，明明看起來弱不禁風，卻比最兇狠的獵人還要可怕，連首領都被她打成這樣，它們上去豈不是送死？
“為了小蘿蔔頭哥哥……衝！”
紅薯低吼著，拖著疲憊的身子，朝著剩下的狼群發起了衝鋒。
她的腳步踉蹌，每走一步都要忍受傷口的劇痛，像是踩在刀尖上。
可她的腰桿挺得筆直，好像一個高傲的騎兵，朝著狼群發起了衝鋒……
……
與此同時，山谷的另一端，烈馬的嘶鳴刺破夜空，伴隨著密集的槍聲，砰砰砰地迴盪在夜色裡，打破了荒野的寂靜。
趙劍平像一道遊走的死神。
他身形挺拔如松，臉上塗著迷彩，只露出一雙冷得像冰的眼睛，死死盯著前方那些穿著黑色制服的身影——深淵組織的爪牙。
“砰！”
又是一槍。
子彈精準地穿過一個黑衣人的眉心，那人連哼都沒哼一聲，就直挺挺地倒了下去，眼睛圓睜著，滿是難以置信的驚愕。
趙劍平的動作快得像風，幾乎看不清軌跡。
那些馬上的黑色人勒著馬韁，用最快的速度在山谷間穿梭，一邊躲避著趙劍平的子彈，一邊開槍。
但是，他們的速度太慢了。
趙劍平每次扣動扳機，都意味著一個黑衣人倒下。
那些黑衣人手裡握著頂尖的武器，火力兇猛，可他們的槍口根本跟不上趙劍平的速度，子彈大多打在了空處，只留下滿地的彈坑。
第五部隊的精銳，從不是浪得虛名。
叢林勳章、荒野勳章、雪原勳章、荒漠勳章、城市勳章——五大勳章加身，意味著他能在任何環境下精準獵殺敵人，無論是茂密的叢林，還是荒蕪的沙漠，無論是冰封的雪原，還是複雜的城市，他都能像回家一樣熟悉，像死神一樣收割生命。
“這到底是甚麼人？速度也太快了吧！”
一個黑衣人躲在岩石後面，聲音帶著顫抖，手裡的槍都在發抖。
“根本打不到他！他是不是會瞬移啊？”
“別廢話！趕緊開槍！要是讓他衝過來，我們都得死！”
另一個黑衣人嘶吼著，卻不敢探出頭，只能盲目地朝著外面開槍，子彈亂飛，根本沒有準頭。
隨著時間的推移，黑衣人的人數越來越少，恐懼像瘟疫一樣在他們中間蔓延。
有人開始往後退，有人乾脆扔下槍，轉身就跑，再也顧不上甚麼任務，只想逃離這個可怕的對手。
他們怎麼也想不到，自己這邊這麼多人，拿著重火力，居然被一個人打得潰不成軍，連還手的餘地都沒有。
“想跑？”
趙劍平冷笑一聲，聲音裡滿是不屑。
他一個轉身，動作乾淨利落，沒有一絲多餘的動作。
趙劍平撿起地上一把掉落的衝鋒槍，朝著那些逃跑的黑衣人掃去，子彈呼嘯著飛過，又倒下了一片。
他沒有繼續追。
比起這些逃跑的雜魚，他更在意霧隱森林的情況。
剛才在山谷入口，他看到了滿地的屍體，大多是老兵。
他們的手裡還握著馬刀，臨死前的姿勢都是衝鋒的模樣，眼睛圓睜著，滿是不甘和悲憤。
這些都是守護霧隱森林的騎兵……
趙劍平的心沉了下去。
他快步走到一具還有一口氣的老兵面前，蹲下身，聲音低沉地問道。
“前輩，這裡發生了甚麼？”
那老兵渾身是傷，胸口有一個猙獰的血窟窿，血還在汩汩往外冒，他的呼吸微弱得像風中殘燭，眼看就要不行了。
聽到趙劍平的聲音，他艱難地睜開眼睛，渾濁的眼睛裡瞬間亮起一絲光，像是抓住了最後一根救命稻草。
他伸出血糊糊的手，死死抓住了趙劍平的褲腳，用盡全身力氣說道。
“找……找紅薯……”
“紅薯？”
趙劍平皺了皺眉。
“她……她快五歲了……是我們騎兵連最小的娃……”
老兵的聲音氣若游絲，每一個字都帶著血沫，說一句話都要喘好幾口氣。
“她身上……身上帶著鐵盒子……是給少主小蘿蔔頭的東西……很重要……”
小蘿蔔頭的東西？
趙劍平心裡一動，想起了戰俠歌之前傳給他的訊息。
小蘿蔔頭被汙衊成魔童，軍功被搶，名譽被玷汙，連族人都受到了牽連。
而林肅那個混蛋，處心積慮地針對陳家，恐怕就是為了這個鐵盒子裡的東西。
“前輩，你慢慢說，紅薯往哪個方向跑了？”
趙劍平連忙問道，語氣裡帶著一絲急切。
老兵搖了搖頭，嘴角溢位更多的血沫。
他的眼神開始渙散，卻依舊死死抓著趙劍平的褲腳，不肯鬆開，像是在託付最重要的使命。
“找到紅薯……一定要護好她……別讓鐵盒子落在敵人手裡……少主他……他受了太多委屈……不能再讓他的東西被搶……”
“放心，我一定會找到她，護好她，絕不會讓你們的心血白費。”
趙劍平鄭重地說道，聲音裡帶著不容置疑的堅定。
老兵像是聽到了他的承諾，渾濁的眼睛裡閃過一絲欣慰，抓著趙劍平褲腳的手猛地垂了下去，眼睛圓睜著，望著霧隱森林的方向，再也沒有了呼吸。
他到死，都在牽掛著少主的東西，牽掛著那個五歲的小女娃。
趙劍平渾身一震，像是被一道驚雷劈中，腦海裡瞬間轟鳴作響。
五歲……
這個數字像一根尖銳的針，猝不及防地刺破了他心底最深的傷疤，勾起了他最不願回憶的往事。
他想起自己回家的那天，看到他的女兒，那個才五歲的小丫頭，躺在冰冷的地上，小小的身子已經沒了溫度……
那天，他回來晚了，沒能保護好自己的女兒。
這是他一輩子都無法癒合的傷口，是他午夜夢迴，痛到窒息的遺憾，是他窮盡一生都無法完成的救贖。
這些年來，他一直在自責，一直在愧疚，如果當時他能早點回來，如果當時他能更強一點，……他的女兒是不是就不會死？
可沒有如果。
失去的，永遠失去了。
而現在，又一個五歲的孩子，面臨著生死危機。
她和他的女兒一樣小，一樣無助，卻要帶著重要的東西，在茫茫荒野裡躲避敵人的追殺，還要面對狼群的襲擊。
趙劍平緩緩閉上了眼睛，深深吸了一口氣，再睜開眼時，眼底的悲傷和自責已經被堅定的決心取代。
他不能再讓悲劇重演。
他要找到紅薯，護好她，把鐵盒子安全地交給小蘿蔔頭，完成老兵的囑託……
趙劍平站起身，輕輕合上老兵圓睜的雙眼，指尖觸到一片冰涼。
他對著老兵的屍體，鄭重地敬了一個軍禮——這是他對一個英勇犧牲的戰士，最崇高的敬意。
然後，他按照老兵臨終前手指的方向望去。
夜色茫茫，荒野無邊，遠處的樹林黑沉沉的，像是蟄伏著無數危險，看不清前方的路。
趙劍平馬上站起來，按照老兵說得方向追出去。
風在耳邊呼嘯，帶著荒野的腥氣和淡淡的血腥味。
趙劍平的眼神冷得像冰，卻又帶著一絲從未有過的堅定。
這一次，他不會再遲到。
這一次，他一定會保護好那個孩子。
這一次，他要完成遲來的救贖……