“雷霆救贖”的餘威，如同初冬的寒霜，迅速凍結了新大陸海岸線周邊所有潛在的敵意。那個曾以活人祭祀震懾周邊的“血鷹部落”，如今成了大明遠征軍武力與仁慈並存的最佳見證。被釋放的戰俘將訊息帶回各自部落，光滑的瓷器、絢麗的絲綢、能治癒發熱的“神藥”（奎寧，格物院從金雞納樹皮中初步提取），以及那如同雷神震怒般的“火棍”與“噴雷木筒”的傳說，以遠超艦隊航速的速度，在廣袤的叢林與河谷間傳播開來。
越來越多的土著部落，懷著敬畏、好奇與對“神物”的渴望，派出使者，帶著本地特有的物產——色彩斑斕的鳥類羽毛、質地堅韌的野牛皮、味道奇特的菸草、乃至少量天然金粒，來到那座被他們稱為“雷神之堡”（大明命名為“新明港”）的營地外圍，進行試探性的交換。
吳銘深知“胡蘿蔔與大棒”的道理。他嚴格約束部下，設立專門的“互市區”，由通譯和心思縝密的吏員管理貿易，強調公平，嚴禁強買強賣，更不許騷擾土著婦女。同時，他命格物院的醫者設立“義診點”，利用帶來的草藥和初步掌握的本地草藥知識，為土著治療傷病，效果立竿見影。這些舉措，極大地緩和了緊張關係，也為遠征軍贏得了寶貴的情報和食物來源。
然而，吳銘的野心遠不止於此。貿易和醫療只是立足的手段，他要在腳下這片廣袤富饒的土地上，真正紮下根來，建立一個能夠輻射四方、抵禦未來風浪的堅實基地。
“新明港”的建設進入了第二階段。在吳銘的親自規劃和格物院的技術支援下，一座融合了中西防禦理念的稜堡式要塞，開始以驚人的速度拔地而起。要塞以夯土、木材和就地燒製的磚石構築，牆高壕深，關鍵位置預留了火炮射擊孔。內部規劃井然有序：行政區、軍營、倉庫、工匠區、格物院分部、乃至一個小小的學堂（教授隨行孩童和部分願意學習的土著孩子基礎漢語和算學）。港口進行了疏浚和加固，建立了燈塔和了望塔。
更引人注目的是，在要塞外的肥沃土地上，大規模的墾荒開始了。來自大明的稻穀、小麥與本地發現的玉米、土豆、番茄等作物被混合播種，探索著最佳的種植模式。格物院的農學小組如魚得水，日夜記錄著各種作物在新環境下的生長資料。豬、雞等家畜也被圈養起來，嘗試適應新的環境。
吳銘甚至開始嘗試小規模的冶金。利用勘探發現的淺層煤礦和鐵礦（品質一般，但足以應急），建起了更高效的小高爐，雖然初期只能生產一些粗糙的鐵器，但意義非凡——這代表著在新大陸上，工業的火種已經點燃！
整個“新明港”如同一臺高效運轉的機器，每一天都在發生著肉眼可見的變化。龍旗在要塞頂端獵獵飄揚，宣示著這片土地新的歸屬。
然而，就在基地建設如火如荼，與周邊土著關係日益緩和之際，一片不祥的陰雲，正從浩瀚的太平洋深處悄然飄來。
這一日，負責在海岸瞭望塔值班的哨兵，透過格物院改良的望遠鏡，發現東南方向的海平面上，出現了幾個陌生的黑點！那絕不是已知的任何大明艦船，也非土著簡陋的獨木舟！
訊息立刻傳到吳銘那裡。他心中一凜，一種強烈的預感攫住了他——該來的，終究還是來了！
他立刻登上了望塔，親自觀察。望遠鏡中，那幾艘船隻的輪廓逐漸清晰：船體相對寶船要小，但線條更為流暢，掛著巨大的三角帆，船首有著獨特的撞角……典型的歐洲卡拉克帆船或早期蓋倫船樣式！船帆上，隱約可見十字架和某種城堡獅子的圖案！
西班牙人！或者說，這個時代縱橫大洋的卡斯蒂利亞人！
“終於……碰面了。”吳銘放下望遠鏡，眼神冰冷。歷史的宿敵，在這片全新的舞臺上，不期而遇。
“王爺，是否立刻集結艦隊，將其驅逐或……殲滅？”蔣瓛眼中殺機閃爍。在他看來，任何敢於窺伺大明領土的異邦船隻，都是敵人。
吳銘沉吟片刻，搖了搖頭：“不急。他們似乎只是在遠處觀望，並未直接靠近。傳令！艦隊做好一級戰備，隱蔽於港灣內側，炮口對準外海！要塞進入警戒狀態，但沒有我的命令，不許開火！”
他需要判斷對方的意圖和實力。是偶然的探險隊？還是大規模殖民的前哨？
他派出了兩艘速度最快、裝備了輕型火炮的哨船，懸掛著醒目的龍旗，向那幾艘西洋船駛去，進行試探性接觸。
雙方的船隻在大洋上緩緩靠近。明軍哨船上的官兵能清晰地看到對方船上那些穿著怪異服裝、留著大鬍子、眼神中充滿驚訝與貪婪的西方水手。對方船上的幾門小型射石炮也調整了方向，氣氛瞬間緊張起來。
通譯用生硬的拉丁語（吳銘憑藉記憶和格物院蒐集的零星資料，讓通譯突擊學習了一些）喊話，詢問對方身份、來意。
西洋船隊中，最大的一艘船上，一名身著華麗服飾、似乎是首領的中年男子（原型可能是早期西班牙探險家）走到船舷邊，用帶著濃重口音的拉丁語回應，聲稱他們是“奉卡斯蒂利亞與萊昂國王之命，探索新世界，傳播上帝榮光的探險隊”，並要求明軍表明身份，以及……這片“無主之地”的歸屬。
當通譯將“大明帝國秦王、奉旨遠航、此地已歸大明所有”的意思傳達過去時，那名西班牙首領臉上露出了難以置信和一絲惱怒的神情。
“大明？東方那個絲綢之國？你們怎麼可能來到這裡？！這裡是我們先發現的！”他幾乎是吼叫著反駁，試圖用“先發現權”來爭奪話語權。
雙方在海上展開了短暫而激烈的外交（或者說爭吵）。西班牙人堅持認為這片土地屬於西班牙王室，要求明軍離開；明軍則針鋒相對，宣稱此地已是大明疆域，懸掛龍旗即為明證。
談判很快陷入僵局。西班牙船隊仗著船小靈活，試圖繞過明軍哨船，更靠近海岸觀察。明軍哨船立刻發出警告性射擊，一枚炮彈落在其船首前方，激起巨大水柱！
西洋船隊被這精準而迅猛的警告震懾，不敢再前，但也沒有離開，只是在遠處海域徘徊，如同嗅到血腥味的鯊魚。
訊息傳回“新明港”，吳銘知道，和平的假象已經被打破。西洋殖民者的貪婪與傲慢，他再清楚不過。
“他們不會善罷甘休的。”吳銘對聚集而來的將領和幕僚們說道，“這次來的可能只是先鋒，更大的艦隊或許還在後面。我們必須做好戰爭的準備！”
他立刻做出部署：
加速備戰： 全力生產火藥、炮彈，檢修所有艦船和火炮，加固要塞防禦工事。格物院集中精力，嘗試改進燧發槍（基於現有火繩槍改良）的擊發機構，提升單兵火力。
情報蒐集： 派出精通水性的斥候，乘坐小艇，利用夜色和霧靄，秘密接近西洋船隊，儘可能摸清其船隻數量、火力配置、人員規模。
外交孤立： 加強對周邊土著部落的聯絡，透過貿易、醫療和展示武力，鞏固聯盟，至少確保他們在未來的衝突中保持中立，甚至提供幫助（如作為嚮導、提供本地情報）。
戰略欺騙： 故意在港口顯眼位置，展示部分受損或陳舊的船隻，製造大明艦隊實力受損、防禦虛弱的假象，引誘對方主動進攻，以便發揮己方火炮和要塞防禦的優勢。
整個“新明港”如同一張拉滿的弓，氣氛凝重而肅殺。所有人都明白，一場決定新大陸未來歸屬的碰撞，即將到來。
幾天後的一個清晨，海面上的西洋船隊突然增加了數量，達到了八艘！它們不再徘徊，而是排成戰鬥隊形，升起戰旗，氣勢洶洶地朝著“新明港”直撲而來！陽光下，他們船頭的十字架和炮口閃爍著冰冷的光澤。
瞭望塔上警鐘長鳴！
“終於來了！”吳銘披上特製的指揮官戰袍，目光銳利如刀，大步走向面向大海的中央炮臺。
龍旗在他頭頂獵獵作響，身後是嚴陣以待的將士、冰冷的炮口，以及這片亟待書寫歷史的新大陸。
西夷的鬼影，已化作了撲來的惡狼！
本王的堡壘，將用敵人的鮮血，澆築其不朽的基石！
這新世界的首戰，必將讓龍旗的威嚴，響徹寰宇！