籌建新式水師的奏章，由吳銘起草，經太子朱標潤色併力薦，最終擺在了朱元璋的御案之上。不出所料，此議一經在朝會提出，便如巨石入水，激起了遠比預想更為洶湧的波瀾。
“陛下！萬萬不可！”一位鬚髮皆白、出身江南士林的禮部侍郎率先出列反對，聲音激昂，“我大明立國之本，在於農桑，在於陸疆！太祖定製，片板不許下海，乃為防倭患、禁奸民、固國本！如今雖有限開海，然組建龐大水師，遠涉重洋，此乃捨本逐末，窮兵黷武之舉！且耗費錢糧何止鉅萬？於國何益？此必為太傅好大喜功之論！”
他的觀點代表了相當一部分保守文官的想法：重陸輕海，視海洋為麻煩之源而非機遇之地，對新政本就心存牴觸，此刻更是將水師視為巨大的財政黑洞和無謂的冒險。
“臣附議！”一位戶部郎中緊接著站出，“近年來，北疆軍械更新、各地水利修繕、流民安置，國庫雖因市舶司稍有充盈，然亦捉襟見肘！若再興此等耗資無算之水師工程，臣恐國用不足，賦稅必增，徒增百姓負擔！請陛下慎之！”
財政壓力，永遠是反對派最有力的武器之一。
更有勳貴武將嗤之以鼻：“水師？在海上飄著，能有多大用處？難道還能騎著船打到北元王庭去？打仗，終究要靠騎兵步卒真刀真槍！弄些花裡胡哨的船，不過是靡費國帑，養一群無用之水手罷了！”
陸權思維根深蒂固，難以理解海權的重要性。
面對潮水般的反對聲浪，吳銘並未急於辯解，他靜立原地，待到聲音稍歇，才從容出列。
“陛下，諸位同僚，”他聲音平穩，卻清晰地傳遍大殿，“海寇之患，已非疥癬之疾。其船堅炮利（雖尚未達到西番水平，但優於現有明軍水師），來去如風，劫掠我商船，荼毒我沿海百姓，甚至敢襲擾衛所！此非昔日零散倭寇可比！若放任不管，我大明萬里海疆將永無寧日，剛剛興起的海貿之路亦將斷絕！屆時，損失的又何止是建造水師的銀錢？”
他首先強調了問題的緊迫性和嚴重性，將水師定位為保障現有成果的必需品。
“至於耗費，”吳銘話鋒一轉，目光掃過那位戶部郎中，“建造水師，確需投入。然諸位可知，去歲僅廣州一港，市舶司稅收幾何？若海路暢通，商船平安，此稅收又能增長几何？一支強大的水師，護佑的是這條流淌著白銀的黃金水道！今日投入一分建水師，來日便可從海上收回十分、百分之利！此非耗費，乃是投資！是於國於民皆有利的長遠之策！”
他將水師與經濟利益直接掛鉤，用未來的收益來說服當下。
“還有人說水師無用？”吳銘看向那位勳貴，語氣帶著一絲凜然，“北元騎兵固然是心腹之患，然臥榻之側，豈容他人鼾睡？海上之敵，雖不直接威脅京師，卻能斷我財路，擾我民生，壞我藩籬！豈不聞‘螳螂捕蟬，黃雀在後’？若我大明只顧陸上，忽視海疆，異日強敵自海上來，我等陸上鐵騎，可能飛渡汪洋禦敵於國門之外？！”
他引入了戰略縱深的觀念，警示潛在的、來自海洋的更大威脅。
最後，他面向朱元璋，擲地有聲：“陛下！陸地雖廣，終有盡頭；海洋無垠，機遇無窮！守成之君，固守陸疆；開創之主，必望海洋！臣請建水師，非為好大喜功，實為陛下之江山社稷，開拓萬世太平之基！請陛下明察！”
他將此事提升到了“開創”與“守成”的格局，深深觸動了朱元璋那顆雄才大略之心。
朝堂之上，一時寂然。支援改革的官員，如一些見識過海貿之利的閩粵籍官員、部分銳意進取的年輕官員，開始出聲附和吳銘。雙方爭論不休，僵持不下。
朱元璋高踞御座，面沉如水，手指無意識地敲擊著龍椅扶手。他一生征戰，深知武備重要，也看到了海貿帶來的真金白銀。但組建一支耗資巨大的遠洋水師，確實超出了祖制，也超出了他固有的經驗範疇。他在權衡，在猶豫。
退朝後，吳銘回到府中，眉宇間帶著一絲疲憊。
徐妙錦早已備好清茶，見他神色，便知朝堂爭論激烈。
“可是水師之議，阻力重重？”
吳銘嘆了口氣，將朝上情形大致說了，苦笑道：“觸及利益，比觸及靈魂還難。改變觀念，更是難上加難。”
這時，五歲的吳麟抱著一本《九章算術》和幾張寫滿演算過程的草紙，跑到吳銘身邊，仰著小臉，指著其中一道關於計算船隻載重與排水量的題目（吳銘閒暇時寫下給他開拓思維的），模糊地說道：“爹爹……船……重……水……託……”
吳銘心中一動，接過草紙一看，只見上面雖然字跡歪斜，卻清晰地列著幾個公式和數字，竟是吳麟自己嘗試用所學知識，去理解船舶浮力的原理！雖然稚嫩，卻方向無誤！
他驚訝地看著小兒子，心中湧起一股難以言喻的感觸。這個沉默寡言、只與數字為伴的孩子，其思維竟已能觸及這等實際問題？或許，他未來的道路，真的與這浩瀚大海、與這精密的造船之術，有著不解之緣？
他彎腰抱起吳麟，指著窗外遙遠的南方，輕聲道：“麟兒說得對，水能托起大船。爹爹想造的，就是能托起我大明國威，航行到很遠很遠地方的大船。”
吳麟似懂非懂，但看著爹爹眼中閃爍的光芒，也用力地點了點頭。
徐妙錦看著父子二人，柔聲道：“既然是對的，便堅持下去。家中諸事，有我。”
吳銘深吸一口氣，心中的疲憊被驅散了不少。他知道，這場關於水師的爭論不會輕易結束，但他絕不會放棄。為了海疆安寧，為了貿易暢通，也為了……或許能在下一代手中實現的，那揚帆遠航的夢想。
他需要更詳盡的計劃，更需要一個，能打動朱元璋的、無法拒絕的理由。
朝堂上關於水師的爭論尚未平息，一封染著烽火氣息的六百里加急，便以最殘酷的方式，為吳銘的主張提供了無可辯駁的註腳。
急報來自廣東潮州府：大股海寇突襲南澳島！島上軍民倉促應戰，然寇船高大迅捷，寇眾兇悍且裝備大量倭刀及少數西式火繩槍，明軍水師老舊戰船不堪一擊，岸防工事亦被突破。寇眾登島後，焚掠村鎮，屠殺百姓，擄走青壯及婦女數百，糧秣財物洗劫一空，而後揚長而去！其狀之慘，令人髮指！
訊息傳開，朝野震動！尤其是那些原本反對水師、認為“海患不足慮”的官員，頓時啞口無言。血淋淋的事實擺在眼前，這已不是騷擾，而是對一個大明直屬島嶼的武裝攻佔和系統性破壞！海寇的威脅，瞬間從紙面上的爭論，變成了迫在眉睫的切膚之痛！
朱元璋震怒！在次日的朝會上，他直接將急報摔在御案之上，聲音如同寒冰：“都看看！這就是爾等口中的‘疥癬之疾’！南澳島上百姓的冤魂，還在海上飄零！爾等還要阻攔建水師嗎？！”
殿內鴉雀無聲，無人再敢出言反對。
吳銘知道，機會來了。他再次出列，這一次，他不再空談戰略與遠景，而是呈上了一份早已準備好的、極為詳盡的《靖海平寇並籌建新式水師疏》。
這份奏疏條分縷析，直指核心：
其一，急務——剿撫並用，解眼前之危。 建議立即命令福建、廣東都指揮使司，集中現有可用戰船與水軍，由一名宿將統一指揮，對盤踞南澳及流竄附近海域的海寇進行重點清剿。同時，懸賞招安，分化瓦解，對願意歸順、提供情報者給予生路。
其二，根本——籌建新軍，立萬世之基。 這才是奏疏的重點。吳銘提出：
設“大明水師總督”一職，統轄沿海各省水師，統一號令，改變以往各省水師各自為戰、互不統屬的弊端。
於龍江關（南京）、福州、廣州設立三大造船司，專司建造新式戰艦。他不僅提出了福船、廣船等傳統優秀船型的改良方案（如增加水密隔艙、強化龍骨、最佳化帆裝），更畫出了數種結合中西之長的新型戰艦草圖，包括裝備較多火炮、用於主力決戰的“大洋艦”，以及速度快、用於偵察巡邏的“海鵠船”。
革新武備。要求軍器局為水師專門研製適用於艦炮的輕型化、速射化火炮，並配備火箭、火銃等。
嚴格選練水卒。不僅要求水性嫻熟，更需進行航海、操炮、接舷戰等專業化訓練，摒棄以往徵發漁民、罪犯充數的陋習。
保障錢糧。奏疏中甚至附了一份粗略的預算，建議初期從市舶司稅收中劃撥專款，並開放部分“功民爵位”，允許商賈捐資造船以獲得一定榮譽性爵位，以緩解國庫壓力。
這份奏疏，既有宏觀戰略，又有具體方案，甚至考慮了財政來源，幾乎是一份完整的水師建設白皮書。其思慮之周詳，規劃之系統，令滿朝文武，包括朱元璋在內，都為之動容。
“陛下，”吳銘最後陳詞，“南澳之血，不可白流！建水師非為一時報復，實為鑄我大明海上長城！使商旅暢行，百姓安居，國威遠播！臣，願為此事，竭盡全力！”
朱元璋看著侃侃而談、胸有成竹的吳銘，又看了看手中那份沉甸甸的奏疏，終於下定了決心。他猛地一拍御案：“准奏！即著兵部、工部、戶部，依吳太傅所奏章程，全力籌措！擢吳銘，暫領水師籌建總提調之職，節制相關事宜！給咱把水師，儘快建起來！”
聖意已決，無人再敢阻攔。 吳銘正式肩負起籌建大明新式水師的重任。
接下來的日子，吳銘忙得腳不沾地。他頻繁往來於兵部、工部、戶部之間，協調關係，落實細節。他親自前往龍江關造船廠，與工匠們商討新船設計，對每一處改良都反覆推敲。他甚至透過市舶司，重金招募了幾名擅長航海和船舶設計的佛郎機人（嚴格審查背景後），聘為技術顧問，汲取他們的長處。
太保府內，也因吳銘的新職務而有了微妙變化。
吳銘的書房裡，掛起了巨大的沿海輿圖，上面標註著已知的海寇活動區域和計劃中的水師基地。六歲的吳定國常常好奇地站在圖前，用小手指點著陌生的地名，問東問西。吳銘也會耐心解答，潛移默化地培養著他的大局觀。
五歲的吳麟似乎對父親帶回的那些船舶圖紙和複雜資料更感興趣。他不再僅僅滿足於算術題，有時會拿著圖紙，對照著上面的尺寸標註，在自己的小算盤上噼裡啪啦地計算著甚麼，比如船的載重、所需的木材量等等，神情專注得令人驚訝。
唯有吳麒，對這一切毫無興趣，依舊每日在院子裡揮汗如雨地練習著他的“武藝”，目標明確——當大將軍，騎大馬，打壞人！
徐妙錦看著家中這三個方向迥異的兒子，再看著每日忙碌卻目光堅定的丈夫，心中充滿了複雜的情緒。她知道，丈夫正在做一件前所未有的大事，這個家，乃至這個國家，都將因此而駛向一個未知而廣闊的未來。她能做的，便是打理好這個家，讓他無後顧之憂。
這一日深夜，吳銘終於處理完手頭公務，站在書房的輿圖前，目光深邃。南澳島的烽火暫時熄滅了，但更大的風浪還在後面。他彷彿能聽到海浪的咆哮，看到未來的戰艦即將破浪前行。
“第一步，總算邁出去了。”他低聲自語，嘴角勾起一絲疲憊而堅定的弧度。屬於大明的海洋時代，將由他親手拉開序幕。