皇帝的意志，如同最高指令，瞬間瓦解了所有圍繞趙侍郎的阻力。
錦衣衛的行動再無顧忌。趙侍郎被直接從戶部值房帶走，押入詔獄。這一次，不再是“協助調查”，而是正式下獄候審。
詔獄的森嚴環境和高超的“問訊”手段，遠非普通刑部大牢可比。面對周文斌、趙德柱等人的確鑿指認，面對那份無法抵賴的暗賬摘要，以及錦衣衛隨後查抄其府邸時搜出的、與其俸祿嚴重不符的大量金銀田契，趙侍郎的心理防線終於崩潰。
他承認了指使周文斌等人虛報損耗、倒賣官糧的事實，也承認了收受鉅額賄賂。但對於資金流向中隱約指向永嘉侯妻弟的那部分，他卻咬死只是“正常的商業投資”和“人情往來”，堅決否認與永嘉侯本人有任何直接關聯，也絕口不提所謂“打點京中老大人”具體所指。
他的供詞，被嚴格控制在糧倉貪腐案本身，彷彿一道無形的界限，無人敢越雷池半步。
吳銘明白，這是皇帝想要的結果——到此為止。趙侍郎是必須丟擲來的棄子，用以平息案子和震懾朝野，但更深的水，現在還不能去攪動。
證據鏈徹底閉合。都察院根據所有口供、物證，撰寫了一份條理清晰、證據確鑿的結案奏疏，由吳銘親自呈送御前。
朝會上，朱元璋當眾宣讀了結案概要。天子震怒，痛斥貪官蠹役禍國殃民，下令將趙侍郎削職奪爵，抄沒家產，判斬立決（秋後處決）。周文斌等一干從犯，亦按律嚴懲，或流放或斬首。幾家涉事糧商，皆被查抄，主事者下獄。
一場震動京師的糧倉貪腐大案，似乎就此塵埃落定。
朝堂之上，百官噤若寒蟬。尤其是江南籍的官員們，更是人人自危，低眉順眼，往日裡的清談高論消失不見。吳銘的“兇名”透過此次鐵腕辦案，徹底樹立起來。所有人都意識到，這位年輕的左副都御史，不僅是皇帝的刀，更是一把鋒利無比、且知道該砍向何處的快刀！
退朝之後，朱元璋單獨留下了吳銘。
“案子辦得不錯。”朱元璋的語氣平淡，聽不出太多褒獎之意，但能讓他說出這句話，已是極高的評價，“咱讓你去都察院，沒看錯人。”
“臣不敢居功，全賴陛下信任，同僚用命，錦衣衛協力。”吳銘恭敬回答，不敢有絲毫得意。
“嗯，”朱元璋點點頭，似乎對他的態度還算滿意，“經此一案，戶部那邊，空出不少位置，也該動一動了。你對江南人士，怎麼看？”
這是一個極其敏感的問題，幾乎是在試探吳銘對江南集團的態度和未來的施政方向。
吳銘沉吟片刻，謹慎答道：“回陛下，臣以為，地域不足以論忠奸，出身不足以定賢愚。江南亦多忠貞之士，如宋濂宋先生等。然，此次糧倉案亦表明，若因同鄉、同門之誼而結黨營私，相互袒護，則遺禍無窮。臣以為，選官用人，當唯才是舉，唯賢是用，並需加強監察，異地為官，杜絕朋黨之弊。”
他既沒有全盤否定江南士人，也點出了結黨的危害，並提出了“唯才是舉”、“加強監察”、“異地為官”等符合朱元璋心意的原則。
朱元璋聽完，不置可否，只是淡淡道：“咱知道了。你回去後，擬個條陳上來，說說都察院日後該如何更好的防範、稽查此類貪瀆之事。”
“臣遵旨。”吳銘知道，這是皇帝給他出的新考題，也是賦予他更大的權力去規劃監察體系的未來。
離開皇宮，吳銘並沒有感到多少輕鬆。案子雖然結了，但他心中清楚，真正的巨鱷還潛伏在水底。朱亮祖妻弟那條線，皇帝讓封存，意味著那是一個隨時可能引爆的炸彈。而朝堂之上的勢力平衡，也因此案而被打破，暗流只會更加洶湧。
回到都察院，同僚們的態度愈發恭敬，甚至帶上了幾分畏懼。吳銘坦然受之，他知道，在這個位置上，威嚴有時比親和更重要。
晚上回到府中，徐妙錦早已備好飯菜等候。見他面帶倦色，她體貼地沒有多問朝中之事，只是細細為他佈菜，說著些家中的閒話，比如哪個僕役辦事得力，哪家送了帖子邀請赴宴云云。
溫暖的燭光，可口的飯菜，妻子溫柔的話語，漸漸驅散了吳銘心中的疲憊和朝堂上的肅殺之氣。他握著徐妙錦的手，感慨道：“還是家裡好。外面風大雨大，唯有此處可得片刻安寧。”
徐妙錦柔聲道：“夫君為國操勞，辛苦了。但無論外面如何，家中總是你的歸處。”
吳銘心中暖流湧動。他知道，自己之所以能在外奮力搏殺，正是因為有了這個穩固的後方和堅定的支援。
然而，這份安寧並未持續太久。
數日後，一份來自廣東監察御史的密奏，透過特殊渠道，直接呈送到了吳銘的案頭。
密奏中稱，永嘉侯朱亮祖在鎮地廣東，跋扈更甚往日，縱容部下侵擾百姓，欺壓地方官吏，甚至有人命官司牽扯其家奴。當地官員畏其權勢，敢怒不敢言。
看著這份密奏，吳銘的手指輕輕敲擊著桌面。
陛下剛剛壓下了糧倉案中涉及朱亮祖的線索，廣東這邊關於朱亮祖不法事的密奏就送到了自己這裡。
這，是巧合嗎？
還是…陛下有意讓他看到這個，暗示他…風暴，並未結束，只是轉向了另一個方向？
吳銘的目光變得深邃起來。他意識到，糧倉案的終結，或許正是另一場更大風暴的開始。而他自己，依然身處這風暴眼的中心。