吳銘推行的後勤革新雖初見成效，緩解了部分壓力，但戰爭的殘酷本質，很快以一種更加直接和血腥的方式，展現在他的面前。
中路大軍主力在前方穩步推進，吳銘所在的輜重營及部分輔助部隊則相對靠後，負責維護一條重要的補給線路。這一日，部隊行進至一處名為“野狐嶺”的區域。此地地勢起伏，溝壑縱橫，枯黃的灌木叢生，視野受限，是一處典型的易遭伏擊之地。
負責護送的主將是一位姓張的參將，久經沙場，頗為謹慎，下令部隊收縮隊形，加派斥候，小心前行。吳銘也提高了警惕，督促後勤車隊檢查車輛，做好隨時應變準備。
然而，戰爭的意外性總是超乎想象。北元一支精銳騎兵，並未選擇攻擊堅固的前鋒或中軍，而是憑藉其對地形的極端熟悉，利用一條隱秘的乾涸河床，如同鬼魅般繞過了明軍的警戒網，突然出現在了輜重部隊的側翼！
嗚——嗚——嗚——
淒厲的敵襲號角驟然劃破天空！
下一刻，如同狂風捲地，黑壓壓的蒙古騎兵如同從地底湧出一般，發出攝人心魄的怪嘯，揮舞著彎刀和套索，如同決堤的洪水，向著明軍相對薄弱的側翼猛衝過來！
“敵襲！結陣！快結陣！”張參將聲嘶力竭地怒吼，試圖組織抵抗。
但襲擊來得太快太猛！元軍騎兵精準地抓住了明軍隊形轉換的瞬間，像一把熱刀切黃油般，瞬間就撕裂了外圍的防線！
剎那間，箭矢如同飛蝗般從天而降！戰馬的嘶鳴聲、士兵的慘叫聲、兵器的碰撞聲、元軍的喊殺聲……各種聲音混雜在一起，形成一片死亡的喧囂！
吳銘只覺得頭皮發麻，心臟狂跳得幾乎要衝出胸腔！這是他第一次如此近距離地身處戰場核心！冰冷的恐懼瞬間攫住了他，手腳都有些發軟。
“保護糧車！”
“吳大人！快躲到車陣後面去！”
身邊的護衛反應過來，一把將他從馬上拽下，拖向一輛堆滿糧袋的大車後方。幾支利箭哆哆地釘在車板上，尾羽劇烈顫動。
吳銘背靠著冰冷的糧袋，大口喘息，強迫自己冷靜下來。內心OS：「媽的！遭遇戰！專案風險最高階！必須活下去！」
他小心翼翼地探出頭觀察。外面已是一片混亂。明軍士兵倉促應戰，雖然奮力抵抗，但陣型已亂，被元軍騎兵分割包圍，各自為戰。不斷有人中箭倒下，或被疾馳而過的騎兵砍翻。鮮血染紅了枯黃的草地。
張參將帶著親兵試圖穩住陣腳，卻成為元軍重點攻擊的目標。一波箭雨過後，吳銘眼睜睜看著那位剛才還在發號施令的參將，身中數箭，轟然墜馬！
主將陣亡！
這個訊息如同瘟疫般迅速蔓延，本就在苦苦支撐的明軍士氣頓時瀕臨崩潰！恐慌開始蔓延，一些輔兵和民夫已經開始四散奔逃！
“完了……”一股絕望的情緒在殘餘的明軍中瀰漫開來。
就在這千鈞一髮之際，吳銘的目光掃過那些驚慌失措計程車兵，掃過那些滿載著大軍命脈的糧車，掃過遠處依舊在瘋狂砍殺的元軍……一股極其強烈的憤怒和不甘猛地衝垮了恐懼！
不能死在這裡！更不能讓這些寶貴的糧草落入敵手！否則前方大軍將陷入絕境！
他猛地站起身，拔出那柄幾乎沒怎麼用過的腰刀，雖然手臂還在微微顫抖，但聲音卻用盡全力吼了出來，甚至蓋過了周圍的喧囂：
“都不要亂！我是督糧御史吳銘！奉皇命督軍！現在聽我號令！”
他的聲音帶著一種破音的嘶啞，卻異常清晰地傳入附近明軍的耳中。絕境中的人們，本能地需要一個主心骨！
“所有還能動的！向糧車靠攏！以車為陣，長槍手在外，弓弩手在內！”
“快！把車輛首尾相連，結成圓陣！快！”
他一邊吼著，一邊親自和護衛一起，奮力推動旁邊的糧車，試圖構建簡易工事。幾個原本驚慌失措的基層軍官（總旗、小旗）看到有人站出來，立刻反應過來，大聲呼喝著，組織手下士兵向吳銘所在的位置靠攏。
求生的本能和殘存的紀律性發揮了作用。殘存的明軍士兵開始自發地向糧車聚集，利用車輛作為掩體，用長矛向外捅刺，抵擋騎兵衝擊，弓弩手則躲在車後，向逼近的元軍射擊。
一個簡易的、搖搖欲墜的環形車陣，竟然在混亂中逐漸成形！雖然依舊不斷有人倒下，但總算暫時遏制住了潰敗的勢頭，將元軍騎兵擋在了外面。
吳銘心臟狂跳，手心全是汗。他根本不懂甚麼高深的戰術，只是憑藉現代人的常識和專案管理中的危機處理本能，做出了最直接的反應——建立防禦，集中力量。
元軍顯然沒料到這支看似脆弱的輜重部隊竟然還能組織起有效抵抗，攻勢稍緩，開始繞著車陣遊走，尋找破綻，並用弓箭不斷拋射。
“弓弩手！重點射殺那些試圖下馬破壞車輛的！”吳銘躲在車後，繼續大聲指揮，雖然他的命令在真正的老將看來可能很稚嫩，但在這種混亂關頭，有指令總比沒指令好。
就在這時，一名元軍驍騎發現了吳銘似乎是指揮者，催馬猛衝過來，彎刀閃爍著寒光，直劈而下！
吳銘瞳孔驟縮，死亡的陰影瞬間籠罩！他幾乎是本能地舉起腰刀格擋！
鐺！
一聲刺耳的金鐵交鳴！巨大的力量從刀身傳來，震得吳銘虎口崩裂，整條手臂瞬間麻木，腰刀差點脫手飛出！他整個人被震得踉蹌後退，一屁股跌坐在泥地上。
那元軍騎兵獰笑著，再次舉刀！
就在這電光火石之間，旁邊一名一直跟著吳銘的老兵怒吼一聲，猛地將手中的長矛投擲出去！那長矛精準地刺中了馬頸！
戰馬淒厲地嘶鳴一聲，人立而起，將背上的騎兵掀落在地！
幾乎同時，另一名護衛撲上前，手起刀落，結果了那名落馬的元兵。
“吳大人！您沒事吧？！”老兵趕緊扶起吳銘。
吳銘臉色煞白，心臟幾乎跳出嗓子眼，看著地上那具還在抽搐的元兵屍體，胃裡一陣翻江倒海。這是他第一次如此近距離地面對死亡，也是他第一次……間接導致了一個人的死亡。
內心OS：「我殺人了…不，是別人為我殺了人…」
沒有時間給他嘔吐或感傷。那名救了他的老兵下一刻就被遠處射來的冷箭命中肩膀，慘叫一聲倒下。
“李叔！”吳銘目眥欲裂，撲過去檢視。
憤怒和悲痛瞬間壓倒了恐懼！這些士兵在保護他，在為他而戰！他不能垮！
他猛地抬起頭，眼中佈滿血絲，聲音因憤怒而變得嘶啞狂暴：“弟兄們！守住！為了死去的弟兄！為了軍糧！援軍很快就到！殺一個夠本，殺兩個賺一個！跟他們拼了！”
他的怒吼感染了殘存計程車兵。求生的慾望和袍澤死傷的憤怒交織在一起，化作更加頑強的抵抗！
戰鬥陷入了殘酷的膠著。元軍一時攻不破車陣，明軍也無力反擊，每一分每一秒都有人傷亡。
就在車陣即將被耗盡力量，防線搖搖欲墜之時，遠方終於傳來了急促而熟悉的號角聲！大地開始微微震動！
大明的主力騎兵！援軍到了！
圍攻的元軍見勢不妙，發出一陣呼哨，如同來時一般迅速，如同潮水般退去，很快消失在起伏的地平線下。
劫後餘生的明軍士兵癱倒在地，許多人忍不住放聲大哭，或望著身邊同伴的屍體默默流淚。
吳銘拄著刀，站在那裡，渾身都在不受控制地顫抖。官袍上沾滿了泥濘和血汙（不知道是誰的），臉上混合著汗水、淚水和塵土，狼狽不堪。
他看著一片狼藉的戰場，看著那些永遠倒下計程車兵，看著那些為保護他而受傷的護衛，一種前所未有的沉重感和憤怒感充斥著他的內心。
戰爭，不再是奏疏上的數字和地圖上的箭頭，而是真實的死亡、鮮血和犧牲。
一名倖存的遊擊將軍（僅次於參將）踉蹌著走過來，對著吳銘單膝跪地，聲音哽咽：“末將……謝吳大人臨危不亂，挺身而出！若非大人，我等……我等皆休矣！請大人主持大局！”
殘存的官兵目光都聚焦在吳銘身上，那裡面充滿了劫後餘生的慶幸、失去同伴的悲痛，以及……對他的信任和依賴。
吳銘深吸一口氣，壓下翻騰的情緒。他知道，現在還不是悲傷的時候。
他沙啞著嗓子開口，聲音不大，卻帶著一種經歷過生死後的堅定：“清點人數，救治傷員，收斂陣亡將士遺骸。統計糧草損失，加固車陣，防備敵軍再次來襲。立刻派出快馬，向傅帥稟報軍情！”
一道道命令發出，殘兵們有了主心骨，開始默默地執行。
吳銘走到那名為他擋箭而受傷的老兵身邊，蹲下身，檢視他的傷勢。箭矢深入肩胛，血流不止。
“堅持住，你會沒事的。”吳銘撕下自己的官袍下襬，笨拙但認真地為他進行包紮，聲音有些顫抖。
老兵看著他，艱難地笑了笑：“大人……沒事就好……咱這條命……值了……”