王錚在孤島洞穴裡坐了整整兩個時辰，把水晶碎片裡的豎井影像反覆看了不下二十遍。影像拍得很模糊，但豎井石壁上七種材料絞合的紋路走向和他當年在龍淵石塔第八層親眼見過的一模一樣。建造者留下的封印體系從來不用單一節點，三枚發條必定鎖著三座豎井，一座在中天大陸，一座在無邊海，第三座在哪還不清楚，但光是有座標的這一座就足夠讓他走一趟了。
座標落在蟲骨城北門深水碼頭正下方三十里，海底斷崖底部。那片區域在蟲骨城防務部署圖上用紅色骨墨標著“封禁”，巡防密度全城最高。城主府通行腰牌能過外圍禁制，過不了封禁區入口的活體檢測——海族的活體檢測不認腰牌，認鱗片紋路和丹田蟲竅裡的水屬法則波動頻率。這兩樣王錚都沒有。
沒有可以造。
他把之前繳獲的海族巡邏隊長鱗甲從儲物袋裡翻出來。鱗甲在裂谷伏擊戰時被他用空間裂痕劈碎了一大片，但右臂和後背的鱗片還算完整，拆下來挑了品相最好的幾十片，用骨刀把邊緣的碎茬修乾淨。幻光陰蚎趴在石板上看他幹活，液態光膜表面的深藍色法則結晶微粒隨著他的動作一明一滅，像是在跟著他的節奏呼吸。
“光靠鱗甲不夠。”王錚把修好的鱗片在石板上排成一行，“鱗片是死的，海族的活體檢測探的是鱗片底下的法則波動。你得把這層光膜裹在我身上，模擬出水屬法則的活體頻率。”
幻光陰蚎歪了一下頭。它聽懂了大半。
海族丹田裡的蟲竅會持續向外釋放極微弱的水屬法則波動，頻率因人而異，但波段範圍是固定的。王錚在裂谷伏擊戰裡用神識近距離掃過五個海族巡邏隊員的丹田位置，每個人的蟲竅頻率都刻在了腦子裡，隨便挑一個出來複製就行。巡邏隊長的頻率最穩，就用他的。
幻光陰蚎從他肩膀上滑下來，液態光膜沿著他右臂緩緩鋪開。光膜沒有直接貼上去，而是隔了不到一粒米厚的距離懸浮在面板表面，深藍色結晶微粒在水中舒展開，形成一層幾乎看不出厚度的法則薄膜。薄膜開始模擬水屬法則波動時，王錚低頭看了一眼自己的右手——鱗甲還沒貼上去，但手臂表面的靈力波動已經和海族巡邏隊長活著時一模一樣了。
“蟲竅位置也得補一層。”他用左手點了點自己丹田偏下的位置，“海族蟲竅在丹田下方一寸半，人族丹田正中央。你用光膜在那個位置凝一個假蟲竅，頻率調到和體表光膜同步。”
幻光陰蚎在丹田下方凝出了一枚蠶豆大的深藍色光核。光核內部法則紋路流轉的方式和王錚在巡邏隊長屍體內見過的蟲竅結構幾乎一樣，連光核邊緣那圈極細的靈力漣漪都模仿得八九不離十。活體檢測探到這個深度，看到的只會是一個標準的化神巔峰海族蟲竅。
鱗片才是真功夫。王錚用骨刀在每片鱗甲背面刻了極細的靈力吸附槽，槽紋走向參照蟲骨城制式鱗甲內側的護甲片紋路。幻水光膜填進槽紋裡當粘合劑，鱗片一片一片貼上去，從手腕貼到肩膀，從肩胛骨貼到脊柱。每一片之間的間距嚴格控制在海族正常鱗甲生長紋的誤差範圍內，指尖多貼了一片小的——巡邏隊長右手食指外側原本就有片小鱗，他在裂谷裡用混天棒砸碎人家右臂時記住了那個細節。
鱗片貼完，他把巡邏隊長的制式骨矛往身側一掛，腰間那串儲物骨環重新調整了懸掛位置。海族習慣骨環掛在左腰，他之前掛在右邊。骨環碰撞的聲音也要對——海族骨環內側刻了極細的減震紋路，碰在一起是沉悶的咔咔聲，不是人族的叮噹響。他把骨環挨個調整了鬆緊，走兩步聽一聲，再調，再走，直到腳步聲和骨環聲都和海族巡邏隊長的步態節奏完全吻合。
臉是最麻煩的。海族五官結構和人族差距不小——顴骨更寬，眉弓更平，鼻樑幾乎沒有隆起，嘴唇極薄，耳後有三道鰓裂。王錚的臉型偏瘦長，顴骨不夠寬，眉弓又太高。他不打算用幻術硬遮，硬遮出來的臉經不起近距離打量。他用的是笨辦法——在顴骨外側墊了兩片極薄的蟲骨片，蟲骨片邊緣磨成和海族顴骨弧度一致的斜面，用幻水光膜固定在面板上。眉弓位置反過來，用小灰的本源光膜把眉骨高度壓低了一層。耳後的鰓裂最簡單，直接用骨刀在光膜上切了三道細口，口子邊緣用深藍色結晶微粒勾邊。
全部弄完之後他在石板上蹲下來，就著頭頂透下來的微光看了看自己在水中的倒影。倒影裡的臉還是他的輪廓，但顴骨寬了，眉弓平了，耳後多了三道鰓裂的影子。幻水光膜把所有這些改動統一在同一個色系和質感下，看起來不像貼上去的，像是天生就長這樣。
他站起來走了幾步。腳步聲、骨環聲、骨矛在腰間輕微晃動的幅度、鱗甲在水中的反光角度。全都對。巡邏隊長又活了，只是殼子裡換了個人。
蟲骨城北門建在一頭巨型深海蟲族顱骨的嘴巴里。顱骨上半截埋在海底山脈的玄武岩裡，下半截的上下顎被海族用蟲骨樑架撐開，架出一道高約三十丈的城門洞口。城門兩側各嵌了一排活體蟲晶燈，燈光在深海黑暗中照出一片冷藍色的光圈，光圈邊緣站著四個化神巔峰的守門海族，每人身後都跟著一隻半人高的蟲骨哨衛——用死蟲外殼和蟲晶碎片拼湊的傀儡造物，沒有靈智，但感知靈敏度比活人還高。
王錚排在入城隊伍的第七個。他前面是三個從海上坊市回來的蟲骨城商販，鱗甲上沾著蟲殼船底艙特有的油汙味。後面是兩個抬著蟲繭貨箱的搬運工，貨箱表面的巢印紋路還在冒熱氣，剛從水晶城方向過來。蟲骨城的入城檢查比王錚預估的松——守門海族只查了最前面兩個人的腰牌和貨箱封印，後面的人連腰牌都沒看直接揮手放行。
到他的時候，蟲骨哨衛的蟲晶眼珠在他身上停了一下。王錚沒動。幻水光膜覆蓋的鱗甲表面在哨衛的感知探測下會自動反饋標準海族水屬法則波動，假蟲竅在丹田下方穩定運轉，鱗片間距和鰓裂深度都落在一個正常成年海族男性的指標範圍內。哨衛停的那一下不是在找破綻，是在等他的腰牌。
他把巡邏隊長的制式腰牌遞過去。守門海族接過來貼在哨衛額頭蟲晶上掃了一下，掃出來的身份資訊是巡邏隊長本人的——腰牌是真的，蟲骨城內部檔案裡的對應資訊也是真的。追魂鏡上巡邏隊長的魂牌烙印還沒碎，在蟲骨城的官方記錄裡這個身份還活著。守門海族把腰牌還給他，揮手放行。
城門甬道長約五十丈，兩側骨壁上密密麻麻刻著海族蟲骨城的建城史浮雕。浮雕從入口處的深海蟲族狩獵場景開始，到中段的蟲繭馴化技術突破，再到末段的九大勢力格局成型，敘事節奏清晰得像是故意留給外來者的下馬威。王錚一邊走一邊用眼角餘光掃了一遍，發現末段浮雕右下角有一小塊被鑿掉後重新修補過的痕跡。修補手法很高明，蟲骨的紋理拼接幾乎看不出接縫，但修補用的骨質比周圍的老骨壁新了太多，顏色差著至少三千年的氧化層。
有人在最近幾年內修改過蟲骨城的官方建城史。鑿掉的是甚麼內容，要走到近處細看才知道，但甬道里人太多，他不能停。
穿過甬道就是蟲骨城北區。王錚在孤島洞穴裡看過不下十遍防務部署圖，對北區的佈局爛熟於心。北區是蟲骨城的物資集散地，深水碼頭的貨流全部從這裡分流到城中各處，地形開闊，蟲骨倉庫密集，人流複雜。最適合外來者藏身的地方就是這種人多貨多誰也叫不出誰名字的地方。
他在北區主道旁邊找了一家掛牌營業的蟲繭旅店。旅店門面不大，嵌在一座廢棄蟲骨熔煉爐的爐膛裡，爐膛內壁被掏空了改成了三層客房，每層用蟲骨隔板隔出十幾個單間。掌櫃是個鱗片邊緣已經開始泛灰的老海族，修為不超過化神初期，左手缺了兩根手指，斷口處套著廉價的蟲骨義肢。王錚把一枚從海族巡邏隊員儲物骨環裡翻出來的低品水屬蟲晶拍在櫃檯上。
“住三天。”他用的海族通用語，口音是巡邏隊長那種蟲骨城老城區土腔。在孤島洞穴裡對著繳獲的海圖示註練了大半個時辰。
老掌櫃看了蟲晶一眼，又看了他一眼，目光在他右臂鱗甲的修補痕跡上停了不到半息就移開了。北區住店的海族巡邏隊員多的是，鱗甲上帶傷是常態。他推過來一把蟲骨鑰匙，指了指三樓最裡間。
房間很小，剛好夠放一張蟲骨床和一個儲物骨架。骨架上嵌著極簡陋的隔音禁制，禁制紋路磨得都快看不清了，但還能用。王錚把門關上，禁制啟用，在床邊坐下來開始整理入城後收集的第一批資訊。
首先，蟲骨城內部比他預想的要鬆懈。城門口的檢查流於形式，北區的人流管理基本靠自覺，街面上巡邏的蟲骨哨衛數量不少但路線固定，每兩刻鐘一圈，幾乎不走小巷。這種防備水平對合體期修士來說和篩子差不多。但鬆懈是表面——他在北區主道走了不到一炷香就感應到了至少三處隱藏的靈力監控節點，節點全部偽裝成街邊的蟲晶路燈，探測波段集中在神識和空間波動兩個頻段上。蟲骨城對外來修士潛入的警惕心不低，只是監控手段從人力換成了陣法。
其次，城主府通行腰牌在北區通用性極高。他在街上隨便逛了一圈，所有掛著城主府供貨商銘牌的蟲骨倉庫門口都有和腰牌內部空間法則座標絲線同頻的禁制感應器。感應器掃到腰牌會自動放行，不會問身份也不會查貨箱。這副腰牌的許可權等級比王錚預估的更高——接頭人能用它在蟲骨城內部禁制中通行無阻，他也能。裂礁把這麼高階別的通行證交給一個化神巔峰的聯絡員，要麼是極度信任，要麼是情報網已經被逼到了不得不把底牌全交出去的地步。
他在北區主道盡頭拐進一條小巷。小巷兩側是蟲骨城的舊城區，建築都是幾千年前的老蟲骨熔煉爐改的，爐體表面的耐火磚已經酥得像餅乾，手指一碰就掉渣。巷子深處有一家不起眼的蟲繭修補鋪，鋪子門口掛著褪色的螯鉗紋章招牌，招牌右下角用極淡的骨墨畫了一道裂紋。
和接頭人水晶碎片裡那道裂紋一模一樣。
王錚站在鋪子對面的一根蟲骨廊柱後面，隔著二十步遠的距離用神識掃了一遍鋪子內外。鋪子裡只有一個正在打磨蟲繭殼的老匠人，修為不超過金丹期，不是裂礁。但鋪子後牆的蟲骨隔板內側刻著一排極細的巢印紋路，紋路走向和三號補給線第二補給站密室裡那個被替換掉的龍淵封印發條水晶球底部的封印紋路同源。
這裡是裂礁情報網的中轉站之一，也是玄霜殿封印術在蟲骨城內部的又一個錨點。裂礁把情報網的節點藏在這種幾千年老鋪子裡，手法和他在第三補給站地下室藏煉虛期人族修士一樣——用舊城區的人流混亂和靈力嘈雜當掩護，誰也注意不到一群底層手藝人中間藏著一個合體期級別的臥底。
王錚沒有進鋪子。他在廊柱後面站了半盞茶，記住鋪子的位置、周圍小巷的走向、以及距離鋪子最近的兩處蟲晶路燈監控節點的精確方位。然後原路返回北區主道，在北區最熱鬧的蟲骨倉庫門口順手買了一份蟲骨城的城區地圖。賣地圖的小販用骨片拼了個簡易沙盤，每一區的功能標註得比防務部署圖還細——北區是物資集散，東區是城主府和貴族宅邸，西區是軍營和蟲繭訓練場，南區是平民窟和黑市。封禁區不在任何一區的地圖上，只有一句用骨刀刻在地圖邊緣的小字：“碼頭以下，非城主手令不入。”
小販看他盯著那行字看了太久，主動搭話：“大哥想去封禁區？”
王錚把地圖捲起來塞進腰間骨環，用巡邏隊長的口音回了一句：“巡邏換防，聽說下面最近不太平。”
小販左右看了一眼，壓低聲音：“何止不太平。上個月封禁區裡死了個煉虛中期的守衛長，胸口被甚麼東西掏空了，蟲竅沒了。城主府對外說是深海妖獸乾的，但我們這邊有人半夜看見城主府直屬的黑鱗衛把屍體拖出來，傷口是劍氣。”
劍氣。又是劍氣。追殺接頭人的那批人族劍修，和封禁區守衛長的死，大機率是同一群人乾的。裂礁情報網正在被一群用劍的人族修士從蟲骨城內部往外拔，封禁區裡的龍淵豎井很可能是他們的最終目標。
王錚點了點頭，沒再問，轉身回了旅店。
當天夜裡他把房間禁制加固了一層，讓木鳶在窗外警戒，開始逐項整理入城後需要優先處理的事。封禁區的位置已確認，就在碼頭下方，但入區需要城主手令。手令可以想辦法搞，或者繞過去——裂宇金螟的空間置換理論上能從禁區外圍的空間薄弱點切入，但需要先拿到禁區內部的完整空間座標。水晶碎片裡的豎井影像只能提供入口座標，禁區內部的空間結構還是空白。
第二件事是十七號骨筒接頭人留下的三冊蟲蛻皮記錄本。在來的路上他翻完了第一冊，冊子裡記錄了情報網在蟲骨城內部的十七個節點，其中五個標註了玄霜殿封印術的錨點位置。修補鋪是其中之一，另外四個分別在東區貴族宅邸地下、西區軍營蟲繭倉庫、南區黑市暗艙和北區深水碼頭七號倉庫。五個錨點在地圖上連起來是一個極規整的五邊形，五邊形的正中心恰好落在封禁區入口正上方。
裂礁不是隨意選的中轉站。這五個錨點組成的五邊形本身就是一座陣法——玄霜殿的空間封印陣法，以五個錨點為陣腳，中心點的豎井為陣眼。裂礁在蟲骨城臥底的這些年，表面上是在經營情報網，實際上是在城主府的眼皮子底下偷偷布了一座封印陣法。這座陣法的功能是甚麼還不好說，但玄霜殿暗主親自出手佈置的東西，多半和龍淵封印發條有關。
第三件事讓他格外留了個心眼。入城時甬道浮雕上那塊被鑿掉又補上的位置，他打算找個時間再去仔細看。修補用的骨材比原壁新了三千年以上，說明被鑿掉的內容在最近幾年內被人刻意抹去。甚麼人能在城主府眼皮底下修改建城史浮雕？又為甚麼要改？
王錚把地圖、情報冊、水晶碎片全部收好，盤膝坐在蟲骨床上，神識沉入蟲界例行檢查。沙金蟻后體表結晶膜穩定增厚，金芒天七成運轉順暢。幻光陰蚎吸收完十二塊水屬蟲晶後法則密度推進到三成七，體外的深藍色結晶微粒在模擬了一整天海族法則波動後反而更凝實了——實戰中的精細化操控比靜坐修煉漲得快。三隻遊螅幼體在收容箱裡安穩休眠，母卵的暗紫色光膜閃光頻率維持在每個時辰三次。
他睜開眼，窗外蟲晶路燈的冷藍色光芒透過骨壁縫隙在房間裡投下一地碎影。明天他要做三件事——去甬道看那塊被鑿掉的浮雕，找到五邊形陣法的另外四個錨點並逐一確認封印陣法的功能，以及想辦法弄到一封城主手令或者找到封禁區空間屏障的薄弱點。
窗外遠處，東區貴族宅邸的蟲晶燈火在深海黑暗中亮成一片冷藍色星海，城主府的螯鉗紋章旗幟在最高的蟲骨塔樓頂上緩緩擺動。王錚盯著那面旗幟看了幾息，閉上了眼睛。