千蟲子的石屋門在身後合上，王錚沒有直接下山。他站在飼蟲峰頂的懸崖邊上，夜風從萬妖雨林方向灌過來，把他袖口吹得獵獵作響。遠處鑑蟲館屋頂上兩隻光蜉成蟲翅脈上的金色光紋正在緩慢切換成休眠頻率，山腳下靈田裡新一茬靈稻剛抽了穗，月光下泛著銀白色。
三線並行——萬妖殿借法則碎片、龍淵探空間靈物、大陸各地收集靈物情報。這三條線每一條都需要能獨當一面的人去跑。天魔蟲分身只能跑一條線，就算把蟻后分一半給它，也撐不起另外兩條線的時間視窗。星隕閣面談在三個月後，龍淵之行在面談之後，如果等天魔蟲分身一條條來跑完，赤火天的法則密度倒是夠，時間也倒得過來，但金芒天和青木天的情況等不起——沙金蟻后每天維持框架不收縮都在消耗靈力儲備，長生木蚨體型還沒恢復到突破前的三成。
得再煉分身。不是一具兩具，是一批。
王錚回到後山密室時天已經快亮了。他把混天棒靠在牆角，盤膝坐上石榻，從儲物袋裡依次取出三樣東西：一塊拳頭大的養魂木心材、一截天魔蟲蛻下的舊蛹殼碎片、以及一團從洞天靈礦脈深處挖出來的靈髓軟玉。這三樣材料加在一起，夠煉三具基礎型靈蟲分身。
煉靈蟲分身跟煉普通分身的區別在於核心驅動力。普通分身靠神魂印記驅動，能執行簡單指令，但無法做出複雜判斷。靈蟲分身需要在神魂印記的基礎上嵌入一隻活體靈蟲作為行動中樞——靈蟲的本能負責處理戰鬥和感知，分魂負責處理判斷和決策。天魔蟲分身的成功已經驗證了這條路子，只是天魔蟲卵本身品階極高，百年下來只養出那麼一具。現在他要煉的不是天魔蟲級別的高階分身，而是能獨立執行偵察和談判任務的中階分身。
他用萬蟲元神在養魂木心材上刻了三十六道神魂紋路，和當年給木偶分身刻的紋路同源但精度提高了一個量級。接著剖下一截木芯直接鏤空胸腔，放入一塊米粒大的靈髓軟玉作為靈力源。天魔蟲舊蛹殼被空間裂隙碾碎成細粉，和噬靈蟻分泌的蟲膠混合後刷在木製關節處，用來增強分身的空間適應能力。然後從洞天裡取出三隻噬靈蟻后，讓它們各自召喚子群，將五十萬只噬靈蟻重新分配為三隊：天魔蟲分身帶十萬留在龍淵線，白錦兒帶十萬去萬妖殿線，剩下三十萬歸本體直接排程負責大陸各地搜尋。
三具分身的形態和職能在煉製前就定好了。
第一具分身用的是養魂木心材刻成的鳥形骨架，翼展六尺，胸腔裡嵌入一隻經過暗屬性適應性變異的噬靈蟻后作為行動中樞。鳥形分身不負責戰鬥，只負責高空長距離偵察和情報傳遞。它的優勢在於飛行速度和視野——木製骨骼重量極輕，貼上輕身符後能在雲層上方連續飛行數天不用落地。蟻后作為行動中樞賦予它基礎的戰鬥判斷力，遇到元嬰期以下的威脅能自行規避。柳三娘拿到鳥形分身時給它取了個名字叫“木鳶”，王錚沒反對。
第二具分身用的是養魂木邊角料和噬靈蟻工蟻的甲殼殘片拼合成的蟲形骨架，半尺長，六足，形似放大了數倍的噬靈蟻，但比真正的噬靈蟻多了一對複合感知觸角和一套刻在背甲上的神魂紋路網路。這具分身把感知精度推到極限——觸角末端的感靈絨毛能探測到方圓三里內任何法則碎片殘留，精度達到單隻靈蟲級別。它跑大陸各地靈物情報線，專門甄別真假法則波動，把真正有價值的座標篩出來傳回宗門。
第三具分身最特殊。它不是用木頭刻的，而是用靈髓軟玉為主材，混入了一小塊從空間靈核碎片上剝下來的廢棄年輪層，再嵌入一隻剛從洞天裡孵化的元磁蟲幼蟲作為核心。人手形態，體長五尺，可以直接進入萬妖殿或類似勢力，帶上噬靈蟻標本和法則交換清單完成獨立談判。
三具分身同時睜開眼時天已經大亮。王錚把萬蟲元神分出三縷極細的分魂分別打入三具分身的神魂紋路網路，三具分身的感知同時湧入識海。鳥形分身的視野是高空中翻滾的雲海，蟲形分身的觸角能聞到密室角落裡靈石燈燒盡殘渣的焦味，人形分身的元磁蟲幼蟲核心正在第一次嘗試骨骼傳導，靈髓軟玉的手指關節一根一根彎曲又伸直。
“目標。木鳶負責龍淵外圍，沿著蒼龍族洪霜提供的三種空間靈物座標，在龍淵外圍搜尋殘留樣本。蟲形分身負責大陸各地分散搜尋，帶上十萬只噬靈蟻——只搜金木水土四屬性的靈物，找到後直接把座標傳給本體，不做採集。人形分身去萬妖殿，找白錦兒引薦，用青丘老狐王欠的人情做籌碼，跟萬妖殿內殿借金木雙屬性靈獸的法則碎片，只要薄薄一層外緣，不需要對方剝落整塊法則核心。”
門外天魔蟲分身倚著石壁點了下頭。木鳶振翅從密室視窗竄入雲霄，蟻型分身的六足無聲越過門檻消失在飼蟲峰山道盡頭，人形分身則接過王錚遞來的玉簡按進胸口靈髓核心，轉身往鑑蟲館方向走去。王錚用萬蟲元神繼續追著三具分身各自不同的靈力波動感知了片刻，片刻後便將神魂網路切換回宗門日常監控頻率，起身從石榻上拎起混天棒往洞天深處走去。
三線都已鋪開，等待情報回傳的這段時間不能閒著。洞天裡那些在突破合體前就養在靈田和靈泉邊的靈蟲，現在該一批一批往赤火天裡搬了。赤火天是十二重天裡唯一法則密度夠承載活物體量的，搬進去的靈蟲先適應蟲界環境，等金芒天和青木天補滿之後再分批遷移過去。
洞天靈田邊上，柳三娘正蹲在恆溫玉盒前給萬毒飛天蜈蚣幼蟲餵食。幼蟲的背甲暗紫色比百年前深了一度，腹節氣孔邊緣的銀白色法則紋路已經完全成形，進食時毒爪輕輕開合，每一次開合都釋放出一圈極淡的同化型毒屬性法則波動。王錚在她旁邊蹲下來看了一會兒，幼蟲感應到他的氣息，觸角往他的方向偏了偏，但沒有停下進食。
“毒位融合進展怎麼樣？”柳三娘把竹簡開啟翻到最新一頁，記錄上寫著幼蟲在最近一次蛻皮中法則同化範圍從閉環內部擴充套件到了閉環外圍第一層緩衝節點，長生木蚨的生機法則在緩衝節點上同步完成了適應性調整。
“第四輪蛻皮會在赤火天裡完成。赤火天靈力密度高，蛻皮速度能加快三成左右。”
王錚點頭，開始把洞天靈田邊緣的一批蟲兵階噬靈蟻群分批轉移進赤火天。噬靈蟻進入蟲界的瞬間動作整齊地頓了一拍——赤火天內部的火屬性法則密度遠超外界，空氣裡每一縷靈力都帶著極淡的火焰氣息，但它們適應得很快，蟻后在進入赤火天不到半炷香後便開始指揮子群在火核餘燼堆旁重新築巢。蟲兵階對法則環境的適應力比帝蟲階更弱，但實際上因為長期與焚虛火蠊同處洞天，它們的甲殼早已對火屬性靈力有了一定的耐受性，只是之前缺少直接生活在火屬法則環境中的經驗。
第一批成功遷入後他又把靈泉邊一大群蛀災蟲隨著朽木殘渣一併推入赤火天底層。蛀災蟲一落地便本能地鑽進靈田廢渣堆裡分解腐敗物，小灰的本源光膜自動在火位道基和新生蟲群之間鋪開一道帶緩衝層的隔離帶。蟲群入界的過程平穩得超出預期。
柳三娘捧著一本嶄新的皮製封冊站了起來，走到正在焚虛火蠊巢穴附近觀察蟻群建巢程序的王錚身前。“宗主，現在蟲界生態豐富度開始增加，我建議重建十二重天內十二屬性靈蟲的詳細譜系記錄——從蟲兵到帝蟲，每一重在冊靈蟲的數量、品階、每日狀態全部計入。這份檔案以後也叫萬蟲榜。”
王錚從火核餘燼邊直起腰，看著柳三娘手裡那本已經寫滿小半本記錄的厚皮封冊，封面上“萬蟲譜系·赤火天卷”幾個字用的是陳遠當年刻萬蟲榜時刻禿了的那支刻刀同款字型。他往前翻了幾頁，字跡極細密密麻麻地列著一行行記錄——九翅空螟幼蟲已從舊檔案先行遷入赤火天，每日火屬法則耐受記錄都已在表格第一列排好；蟲兵階噬靈蟻中火屬適應性最強的二十隻被挑出編為特殊育種組。他合上冊子交還給柳三娘，沒有說好，只是很輕地點了下頭。柳三娘把第一冊夾在腋下，轉身回恆溫室去拿第二冊的空本子。
三線齊發，蟲界初遷，法則填補和生態構建雙軌並行。王錚握緊混天棒抬眼望向洞天盡頭那片正在緩慢往外擴充套件的空間壁壘——星源鼎光芒落在新擴出來的荒土上，照出一片灰濛濛的待墾之地。