主巷道遠比想象中更加幽深曲折。人工開鑿的痕跡逐漸減少，取而代之的是更多天然形成的巖縫、地隙。通道時寬時窄，地面溼滑崎嶇，頭頂不時有冰冷的水滴落下。空氣渾濁，除了濃重的灰塵和金屬鏽蝕味，還多了一股類似硫磺的刺鼻氣息，溫度也似乎在緩慢升高。
王錚和星漪將速度提升到極致，在黑暗中如同兩道模糊的影子。王錚將顯微靈眸催動到極限，洞徹前方數十丈的地形和能量流動，提前規避那些隱藏的地縫、鬆動的巖塊以及空氣中偶爾飄過的、帶著微弱毒性的地瘴之氣。星漪則身周星輝流轉，在高速移動中依舊保持著敏銳的感知，手中星辰長劍隨時準備應對突發襲擊。
身後，來自礦坑大廳方向的怒吼和魔氣波動並未立刻逼近，但那種被鎖定的、如芒在背的感覺並未消失。“陰骨”顯然沒有放棄，只是被崩塌的亂石暫時阻礙，或者……在醞釀更可怕的追擊手段。
“這條巷道似乎一直在向下延伸。”星漪清冷的聲音在疾馳中響起，帶著一絲凝重。她的星辰之力對空間和方位有著天然的敏感。
王錚也察覺到了。腳下的坡度雖然不明顯，但透過戍土真蛄對地脈結構的細微反饋，可以確定他們正在朝著地底更深處前進，而非向上通往地面。
“可能是當年礦工追尋礦脈挖掘的主巷道，礦脈往往向地底富集。”王錚沉聲道，“小心，越是深入，地熱和地毒可能越強，也可能更接近幽冥教佈設的核心區域。”
他心念一動，將更多的噬魔蟻撒向四周巖壁和前方更遠的黑暗，同時命令戍土真蛄重點關注岩層結構穩定性和是否有隱藏的空腔、陷阱。幻光陰蠁則緊跟在後方，不斷扭曲光線，儘可能抹除他們經過的痕跡，並在關鍵岔路口留下一些虛假的能量殘留，誤導可能的追兵。
兩人沉默地疾馳了約莫一炷香時間，身後的動靜似乎被遠遠甩開，但心頭那股危機感並未減輕。
突然，前方探路的幾隻噬魔蟻同時傳回急促的警告——大約百丈外，巷道出現分岔，一左一右兩條通道。左邊的通道較為寬闊規整，殘留著明顯的車轍印記和人工加固痕跡，應該是當年運輸礦石的主幹道。右邊的通道則狹窄崎嶇，像是天然巖縫，但其中傳出的地熱氣息明顯更濃烈，空氣中硫磺味刺鼻，並且，噬魔蟻感應到通道深處，傳來一種極其微弱、卻讓它們本能感到躁動不安的……混亂魔氣波動，那波動中，隱隱夾雜著一絲灼熱、暴戾的意味，與之前在沸血湖感應到的地脈魔氣有幾分相似，但又似乎有所不同。
“兩條路。”王錚和星漪在岔路口停下，迅速交換眼神。
“左邊道路規整，可能直接通往當年的礦坑出口，但也最容易被預料和設伏。”星漪分析道，目光投向右邊那熱氣蒸騰、魔氣隱現的狹窄通道，“右邊……危險未知，但或許能出其不意。而且，那股魔氣波動……”
“與‘主眼’有關？”王錚接話，眼神銳利。他也感應到了那絲特殊的暴戾魔氣。
星漪微微點頭：“星辰之力對地脈變動和異常能量匯聚較為敏感。右邊通道深處，地火與某種混亂魔氣的交織非常活躍，那裡很可能接近地脈的一個活躍節點，甚至……可能靠近幽冥教某種重要佈置的外圍。”
王錚略一沉吟。走左邊，可能直接撞入幽冥教預設的埋伏圈。走右邊，雖然危險未知，但或許能窺見幽冥教更深層的秘密，甚至找到迂迴離開地底、或者聯絡外界的可能。而且，越是危險的地方，有時反而越安全——追兵未必料到他敢深入險地。
“走右邊。”王錚做出決定，“但務必小心。跟緊我。”
星漪沒有異議，只是握劍的手更緊了些。
兩人身形一閃，投入右側狹窄滾燙的通道。
一進入其中，溫度驟然升高了數十度，彷彿踏入了蒸籠。巖壁摸上去燙手，空氣中瀰漫著濃重的硫磺蒸汽和粉塵，視線和神識都受到一定干擾。腳下地面鬆軟，覆蓋著厚厚的火山灰和凝結的硫磺晶體，踩上去嘎吱作響。通道彎彎曲曲，時而需要側身擠過僅容一人透過的裂縫，時而需要攀爬陡峭溼滑的巖壁。
王錚全力運轉青帝長生功，旺盛的生機抵抗著高溫和有毒氣體的侵蝕。星漪身周的星輝則形成一層清涼的屏障，將灼熱和汙濁隔開。兩人都將感知提升到極致，警惕著任何異常。
前行數百丈後，通道開始變得開闊，前方隱約傳來暗紅色的光芒和汩汩的、如同岩漿湧動般的聲音。空氣中的魔氣波動也越發清晰，那股暴戾、灼熱、混亂的氣息，如同無形的潮水般一波波湧來，刺激著人的神經。
轉過一個急彎，眼前景象豁然一變。
這是一個巨大的地下熔岩洞窟！
洞窟高達數十丈，廣闊無比，一眼望不到邊際。下方是翻滾湧動的暗紅色熔岩湖，灼熱的氣浪讓空氣扭曲，熾烈的紅光將整個洞窟映照得一片猩紅。熔岩湖中，不時有巨大的氣泡鼓起、破裂，噴濺出熾熱的岩漿，落在湖邊的黑色礁石上，發出嗤嗤的聲響，騰起陣陣白煙。
洞窟的穹頂和四周巖壁上，凝結著無數奇形怪狀的、如同鐘乳石般的暗紅色結晶，那是地火精華常年凝結的“火精石”。一些巨大的、彷彿血管般扭曲凸起的暗紅色脈絡，在巖壁和穹頂上蔓延，脈管中隱隱有粘稠的、散發著暴戾魔氣的暗紅色液體緩緩流動，如同活物的經絡，最終都匯聚向熔岩湖的中心方向。
而在熔岩湖中心，赫然聳立著一座由漆黑岩石構成的、形態猙獰詭異的祭壇！祭壇呈金字塔狀，共有九層，每一層都雕刻著無數痛苦扭曲的生靈面孔和密密麻麻的幽冥符文。祭壇頂端，懸浮著一顆直徑超過三丈、不斷搏動著的、如同巨大心臟般的暗紅色肉瘤！肉瘤表面佈滿粗大的血管，與那些巖壁上的暗紅脈絡相連，每一次搏動，都從熔岩湖和巖壁脈絡中抽取海量的地火精華和混亂魔氣，同時向四周散發出一圈圈肉眼可見的暗紅色扭曲波紋！
肉瘤深處，隱隱有一個更加深邃、更加恐怖的陰影輪廓，散發出令人靈魂凍結的邪惡與古老氣息！
“那是……”星漪倒吸一口涼氣，清冷的眼眸中首次露出震驚之色，“地脈魔眼的‘次級育囊’？！他們在人工培育魔眼子體！”
王錚也是心頭劇震。次級育囊！難怪這裡的魔氣與沸血湖核心相似卻又有所不同，更加暴戾混亂，如同未成熟的胚胎！幽冥教不僅試圖喚醒主眼，竟然還在利用地火和魔氣，培育新的魔眼子體！這手筆，這瘋狂程度，遠超想象！
“甚麼人？！竟敢擅闖‘育火魔壇’！”
就在兩人被眼前景象震撼的瞬間，一聲暴喝從側方傳來！
只見熔岩湖邊緣，一處凸出的黑色岩石平臺上，四名身穿暗紅色鎧甲、臉上戴著猙獰鬼火面具的魔修霍然起身！他們身後，還矗立著兩尊高達三丈、通體由暗紅色金屬和熔岩石塊構成的巨大傀儡，傀儡眼中跳動著猩紅的光芒，散發出堪比金丹後期的強悍波動！
這四名魔修，為首一人有金丹大圓滿修為，其餘三人皆是金丹後期。他們顯然是守衛此地的崗哨，之前似乎正在藉助此地濃郁的火煞魔氣修煉，被王錚和星漪闖入的氣息驚動。
沒有絲毫廢話，四名魔修同時出手！火煞魔氣爆發，化作四條張牙舞爪的暗紅色火蟒，帶著灼熱的高溫和腐蝕性的魔毒，凌空撲來！那兩尊熔岩傀儡也邁開沉重的步伐，眼眶中紅光鎖定王錚和星漪，粗壯的手臂抬起，拳頭上凝聚起熾熱的熔岩光芒，狠狠砸落！
“速戰速決！不能驚動更多守衛！”王錚低喝一聲，身形不退反進，迎著一條火蟒衝去！他雙手結印，體內焚虛陰火蠊的本源之力調動，紫金色的陰陽火焰在掌心升騰，化作一道旋轉的火輪，悍然劈向火蟒頭顱！
陰陽火焰，兼具極熱與極寒，對純火屬性的魔氣有著天然的剋制！
嗤啦！
紫金火輪斬入火蟒頭顱，如同燒紅的刀子切入牛油，那由精純火煞魔氣構成的蟒頭竟被瞬間斬開、消融！火蟒發出一聲無聲的哀鳴，軀體劇烈扭動、潰散。
與此同時，星漪的星辰長劍也已出鞘。面對三條火蟒和兩尊熔岩傀儡的攻擊，她清叱一聲，身化流光，劍隨身走，瞬間刺出數十劍！
“星雨疾！”
每一劍都精準地點在火蟒的七寸或熔岩傀儡的能量核心節點！星辰劍氣帶著寂滅與穿透特性，雖然被此地的火煞魔氣環境削弱，但威力依舊驚人！
噗噗噗！轟轟！
三條火蟒相繼被點破核心，潰散成漫天火星。一尊熔岩傀儡的胸口被刺出一個碗口大的窟窿，內部的核心符文碎裂，動作頓時僵直。另一尊熔岩傀儡的拳頭被星漪巧妙的劍勢牽引，砸在了旁邊的巖壁上，濺起大片熔岩碎石。
“點子扎手！發訊號！”為首的金丹大圓滿魔修又驚又怒，一邊祭出一面燃燒著黑色火焰的盾牌擋在身前，一邊快速掐訣，試圖啟用腰間一枚赤紅色的令牌。
“晚了！”王錚的聲音如同鬼魅般在他身後響起！在擊潰第一條火蟒的瞬間，王錚已藉助幻光陰蠁製造的光線扭曲和自身迅捷的身法，悄無聲息地繞到了這名魔修側後方！
拳出！八色雷紋隱現，力量凝於一點！
砰！
魔修的後心鎧甲連同護體魔氣如同紙糊般被洞穿！他身軀劇震，眼中充滿驚駭，掐訣的手無力垂下，腰間的赤紅令牌剛剛亮起微光便迅速黯淡。一口混雜著內臟碎塊的汙血噴出，他軟軟倒地，氣息斷絕。
另外三名金丹後期魔修大駭，轉身就想逃向熔岩湖更深處，或者跳入岩漿——那裡可能有其他通道或接應。
星漪豈會給他們機會？她劍訣一變，星辰長劍脫手飛出，在空中一化為三，如同三道銀色閃電，瞬間追上了三名魔修，從他們後心一穿而過！
三名魔修同時僵住，撲倒在地。
王錚迅速上前，收起那枚未激發的赤紅令牌，並快速搜刮了幾名魔修身上可能有用之物（幾瓶丹藥、一些靈石、記載簡單資訊的玉簡），同時命令噬魔蟻將屍體和傀儡殘骸拖到隱蔽角落，以噬淵雷力快速分解、湮滅痕跡。
整個過程，從遭遇守衛到結束戰鬥、清理現場，不過短短十息時間！快、準、狠，最大限度避免了動靜外傳。
“此地不宜久留。”星漪收回長劍，臉色有些蒼白。連續戰鬥和催動星辰劍氣，在此地火煞魔氣環境中消耗更大。
王錚點頭，目光再次投向熔岩湖中心那搏動著的巨大暗紅肉瘤——“次級育囊”。近距離觀察，更能感受到其中蘊含的恐怖魔能和那種令人作嘔的邪惡生命力。那些連線肉瘤的巖壁脈絡，如同臍帶，源源不斷地輸送著養分。
“毀了它？”星漪眼中寒光一閃。這邪物若培育成功，不知會釀成多大災禍。
王錚略一思索，搖頭：“風險太大。這育囊與地脈和主眼聯絡緊密，一旦強行摧毀，很可能引發劇烈反噬，甚至提前驚動主眼或幽冥教高層。我們現在的狀態，承受不起。”他頓了頓，看向那些巖壁上的暗紅脈絡，“不過，或許可以給它製造點‘小麻煩’。”
他心念一動，數只噬魔蟻悄無聲息地爬出，沿著巖壁，快速接近那些輸送魔氣和地火精華的暗紅脈絡。在接近脈絡連線點的位置，噬魔蟻並未直接攻擊，而是將自身微弱的噬淵雷力，以一種極其隱蔽、緩慢侵蝕的方式，注入脈絡管壁的細微縫隙中。這種侵蝕不會立刻造成破壞，但會像蛀蟲一樣，隨著時間推移，逐漸削弱脈絡的穩定性和傳輸效率，甚至在關鍵時刻可能引發能量紊亂。
做完這些，王錚不再停留。“走，繼續探路，必須儘快找到離開地底，或者能聯絡外界的路徑。”
兩人繞過熔岩湖邊緣，選擇了一條被蒸騰熱氣籠罩、看起來像是天然形成的巖縫通道，繼續深入。他們能感覺到，越往前走，地熱越強，那股暴戾的魔氣也越發濃郁，但其中似乎又夾雜了一些別的、更加古老隱晦的波動。
通道越來越崎嶇難行，有時需要涉過淺淺的、滾燙的硫磺溪流，有時需要攀爬近乎垂直的、熱氣噴湧的巖壁。周圍的岩石顏色也逐漸從暗紅轉向一種詭異的紫黑色，質地更加堅硬，表面佈滿細密的、如同血管般的紋路。
突然，前方探路的戍土真蛄傳回異常資訊——大約三百丈外，通道似乎到了盡頭，連線著一個極其廣闊、但能量場異常混亂複雜的巨大空間。那裡的岩層結構非常古老奇特，並且，戍土真蛄感應到了微弱的、不同於魔氣的靈力波動殘留，那波動……帶著一種滄桑、厚重的土行韻味，以及一絲若有若無的封禁氣息。
“前方有異常空間，可能有古修士遺蹟或者封印之地。”王錚精神一振。古修士遺蹟往往意味著機遇，也可能存在離開的傳送陣或密道。
然而，就在兩人準備加快速度前往探查時。
後方他們來時的通道方向，遠遠地，傳來了一聲尖銳淒厲、充滿怨毒與暴怒的尖嘯！那嘯聲中蘊含的魔威，讓整個通道的巖壁都在簌簌顫抖！
“陰骨追來了！而且……他好像徹底狂暴了！”星漪臉色一變。
王錚眼神一凝。聽這聲勢，陰骨不僅傷勢恢復了不少，似乎還動用了某種秘法，氣息比在礦坑大廳時更加陰森恐怖，速度也快得驚人！按照這個速度，恐怕用不了一炷香時間，就能追上來！
前有未知古遺蹟，後有狂暴強敵。
王錚深吸一口灼熱的空氣，眼中決斷之色閃過。
“進那個古遺蹟空間！藉助複雜環境和他周旋！或許能找到轉機！”
兩人不再猶豫，將身法催動到極致，化作兩道流光，衝向通道盡頭那片未知的、能量混亂的古老空間。
身後，陰骨那怨毒瘋狂的尖嘯，如同跗骨之蛆，越來越近。