灰綠色的霧靄濃得化不開，像腐爛的棉絮塞滿了口鼻。王錚在沼澤深處的爛泥與枯木間穿行，速度快不起來。腳下是深一腳淺一腳的淤泥，隨時可能陷入不知名的水坑。腐朽的樹根盤根錯節，溼滑的苔蘚覆蓋著每一寸能落腳的地方。
身後的火光和騷動已經遠了，但追兵的氣息並未消失，反而如同嗅到血腥的鬣狗，從幾個方向包抄過來。他們熟悉這片沼澤，知道哪些地方能走，哪些地方是陷阱。
王錚在一個半陷在泥裡的樹樁後停下，微微喘息。連續爆發，尤其是最後那記“雷矛”，消耗不小。他迅速吞下一顆回氣的丹藥，冰冷的目光掃過周圍翻湧的霧氣。
神識在這裡受到嚴重壓制，延伸不出百丈，還容易被霧氣中混雜的汙穢陰氣侵蝕。只能依靠幻光陰蠁的近距離感知和自身對危險的直覺。
左前方，三十丈外，泥水輕微翻動。右後方，五十丈，枯枝被踩斷的細微聲響。正前方……霧氣流動出現不自然的阻滯。
至少三撥人，呈品字形圍攏過來。修為不弱，至少都有金丹後期，領頭的氣息更是達到了元嬰中期。
不能讓他們合圍。
王錚眼神一冷，身形陡然向左前方衝去！不是直線，而是如同鬼魅般在幾株歪倒的枯木間折轉，速度不快，但軌跡飄忽。
他選擇的是包圍圈看起來最薄弱的一環——左前方那撥人，似乎只有兩個。
“他往這邊來了！”左前方的霧氣中傳來低喝，帶著一絲緊張和興奮。
兩道身影從霧氣中衝出。都是精悍的漢子，一人持刀，一人握劍，修為皆在金丹巔峰。他們顯然沒料到王錚會主動朝他們這邊突圍，倉促間刀劍齊出，一左一右，封死王錚前進的角度。
刀光凜冽，劍氣森寒，配合頗為默契。
王錚前衝之勢不減，就在刀劍即將臨身的剎那，他腳下淤泥猛地炸開！不是他發力，而是一直潛伏在泥下的戍土真蛄猛然掀翻了土層！
大片的爛泥混合著腐殖質劈頭蓋臉砸向兩名修士！視線瞬間被遮蔽，刀劍的軌跡也難免一滯。
與此同時，王錚袖中無聲無息地滑出一柄尺許長的黑色短刺，正是得自接引使甲七的那柄淬毒短刺。短刺在他手中化作一道幾乎融入黑暗的烏光，沒有多餘花哨，直刺持刀修士因揮刀而微微暴露的咽喉！
快！準！狠！
持刀修士大驚，想要回刀格擋已經來不及，只能拼命扭身閃躲。
“噗嗤！”
烏光擦著他的頸側劃過，帶起一溜血珠。傷口不深，但短刺上的劇毒瞬間侵入！持刀修士身體一僵，臉上瞬間蒙上一層黑氣，眼中露出難以置信的恐懼，張口想說甚麼，卻只吐出黑色的血沫，仰天栽倒，氣息迅速衰敗下去。
另一名持劍修士見狀目眥欲裂，厲喝一聲，長劍如毒蛇吐信，直刺王錚後心！
王錚彷彿背後長眼，側身避過劍鋒，左手順勢一掌拍在劍身側面。雄渾的法力震得持劍修士手臂發麻，長劍險些脫手。不等他變招，王錚右手短刺已如附骨之疽，反撩向他肋下！
持劍修士倉惶後退，腳步在爛泥中踉蹌。王錚如影隨形，短刺化作一片模糊的烏影，招招不離其要害。
兩人在泥濘中快速交手數合，持劍修士修為本就不如王錚，失了先機又心慌意亂，頓時險象環生。
“廢物！”
一聲冷喝從側後方傳來，伴隨著一道凌厲的破空聲！一道烏黑的鎖鏈，如同毒蟒般從霧氣中激射而出，直取王錚頭顱！鎖鏈頂端，是一個猙獰的鬼爪，爪尖幽藍，顯然淬有劇毒。
元嬰中期修士出手了！
王錚不得不放棄對持劍修士的追殺，身形疾退，同時黑色短刺在身前劃出一片密集的烏光。
“叮叮叮叮……！”
一陣密集的金鐵交鳴聲，火星四濺。鬼爪鎖鏈攻勢凌厲詭異，每一擊都帶著千鈞之力，更有一股陰寒歹毒的法力順著鎖鏈侵蝕而來。王錚以短刺格擋，只覺得手臂陣陣發麻，那陰寒法力更是試圖鑽入經脈。
他一邊抵擋，一邊向沼澤更深處退去。
“想走？”那元嬰中期修士從霧氣中顯出身形，是個面色陰鷙、留著山羊鬍的老者，眼神銳利如鷹。他單手操控鬼爪鎖鏈，攻勢連綿不絕，另一隻手掐訣，口中唸唸有詞。
沼澤地面忽然劇烈翻湧，七八條由泥漿和腐爛根鬚凝聚而成的黑色觸手破土而出，從四面八方纏向王錚雙腿！觸手上佈滿吸盤和倒刺，散發出腥臭的腐蝕氣息。
與此同時，另外兩撥追兵也從左右兩側逼近，隱隱形成合圍。右側那撥領頭的是個身材魁梧的光頭壯漢，手持一柄門板大小的開山斧，氣息兇悍，也是元嬰初期。左側則是三名金丹後期修士，結成一個簡單的三才陣，互為犄角。
加上眼前的陰鷙老者和那個驚魂未定的持劍修士，王錚瞬間陷入五名修士的圍攻之中，其中兩名元嬰！
形勢危急！
陰鷙老者臉上露出殘忍的笑意：“小子，膽敢在霧隱島撒野，今天就是你的死期！乖乖交出你的蟲子和功法，老祖可以給你留個全屍！”
光頭壯漢甕聲甕氣地吼道：“跟他廢話甚麼！剁碎了喂沼澤裡的腐骨蛆！”
王錚面無表情，一邊揮動短刺抵擋鬼爪鎖鏈和躲避泥漿觸手，一邊冷冷開口：“霧隱島？不過是個藏汙納垢的臭水坑。就憑你們幾條看門狗，也想留下我？”
“狂妄！”陰鷙老者大怒，鬼爪鎖鏈攻勢更急，“等會兒擒下你，抽出你的神魂，用陰火炙烤百年，看你還能不能嘴硬！”
光頭壯漢也咆哮著揮動開山斧，一道凌厲的斧罡劈開霧氣，攔腰斬來！那三名金丹修士則在外圍遊走，不時釋放冷箭般的法術，干擾王錚。
王錚身影在泥濘、觸手、鎖鏈、斧罡之間穿梭，險象環生。他不再與陰鷙老者硬拼，而是憑藉精妙的身法和幻光陰蠁對環境的細微掌控，不斷變換位置，試圖尋找破綻。
但對方配合逐漸默契，包圍圈越收越緊。泥漿觸手越來越多，鬼爪鎖鏈神出鬼沒，開山斧罡力大勢沉，外圍還有騷擾。
這樣下去不行。必須打破僵局！
王錚眼中厲色一閃，再次催動法力，硬接了鬼爪鎖鏈一擊，借力向後飄退數丈，拉開些許距離。同時，他左手在腰間靈獸袋上猛地一拍！
“嗡嗡嗡嗡——！”
一陣低沉、密集、彷彿無數金屬薄片在高速震動的嗡鳴聲，驟然響起！這聲音不大，卻帶著一種奇特的穿透力和高頻震顫，讓在場所有修士都感到耳膜一陣刺痛，心神微震！
緊接著，一片“黑雲”從靈獸袋口洶湧而出！
不是之前出現過的噬靈工蟻或兵蟻。這片“黑雲”中的個體，體型更大，約有嬰兒拳頭大小，通體呈現出一種暗沉沉的、帶著金屬質感的黑紅色。甲殼厚重，表面佈滿細密的、彷彿天然生成的詭異紋路，邊緣鋒利如刀。口器異常發達，如同兩把交錯的開合閘刀，閃爍著森冷的寒光。最奇特的是它們的複眼，並非尋常蟲類的漆黑或暗紅，而是一種渾濁的、不斷緩緩旋轉的暗黃色，看久了讓人頭暈目眩。
數量之多，足有數千！它們振翅懸停在王錚身前，暗黃色的複眼齊刷刷地“盯”著前方的敵人，那股高頻震顫的嗡鳴聲更加響亮，空氣中瀰漫開一種貪婪、暴虐、混亂的集體意志。
這正是吞噬了大量鬼蛸血肉精華、尤其是其蘊含陰毒與腐蝕特性的部分後，產生顯著進化的噬靈蟻特殊變種——王錚私下稱之為“噬魔甲蟲”。它們保留了噬靈蟻強大的吞噬與適應能力，甲殼因吸收了鬼蛸甲殼精華而變得異常堅固並帶有一定抗毒性，口器更加鋒銳，更關鍵的是，它們似乎繼承或變異出了一種干擾心神、放大恐懼的精神波動，以及……對陰屬、毒屬能量的額外偏好與抗性。
陰鷙老者臉色一變，失聲道：“這是甚麼鬼蟲子？！”他從這些甲蟲身上，感受到了明顯的威脅。
光頭壯漢也是瞳孔一縮，但隨即獰笑道：“蟲子再多也是蟲子！看老子一斧頭劈碎它們！”
王錚嘴角勾起一絲冰冷的弧度，沒有廢話，心神指令瞬間傳達。
“去。”
數千噬魔甲蟲組成的“黑雲”轟然散開，卻不是雜亂無章地衝鋒。它們迅速分成了三股！
最大的一股，約有兩千餘隻，如同黑色的洪流，悍然撲向陰鷙老者！甲蟲們無視那些泥漿觸手的拍打和纏繞（觸手的腐蝕性對它們效果大減），直接攀附上去，鋒利的口器瘋狂啃噬！泥漿觸手以肉眼可見的速度被“削薄”、瓦解！更多的甲蟲則頂著鬼爪鎖鏈的抽打和陰寒法力的侵蝕，前仆後繼地撲向陰鷙老者本體！它們暗黃色的複眼閃爍著令人不安的光芒，那股混亂的精神波動如同無形的尖刺，不斷襲擾老者的心神。
第二股，約千餘隻，如同黑色的旋風，卷向光頭壯漢！這些甲蟲似乎對那勢大力沉的開山斧罡有所忌憚，並不硬接，而是利用小巧的體型和靈活的速度，從各個刁鑽角度撲向壯漢，專攻其眼睛、耳孔、關節等防護薄弱之處。壯漢怒吼連連，開山斧舞得密不透風，絞殺了數十隻甲蟲，但更多的甲蟲悍不畏死地撲上，有些甚至直接撞在斧刃上，藉著衝力用鋒利的口器和甲殼邊緣去刮擦、破壞斧面！
第三股，數百隻，則如同黑色的疾雨，射向外圍那三名結成三才陣的金丹修士！這三名修士本就被噬魔甲蟲詭異的外形和集體精神波動所懾，陣法運轉頓時出現滯澀。甲蟲撲至，他們慌忙催動法器和護體靈光抵擋，但甲蟲的啃噬能力遠超他們想象，護體靈光迅速黯淡，法器也被叮咬得靈光亂閃。
戰場形勢瞬間逆轉！
陰鷙老者被大量噬魔甲蟲近身，雖然憑藉元嬰中期的修為和護體法寶（一件骨珠串）暫時抵擋，但那些甲蟲的口器竟然能一點點磨滅他的護體靈光，更要命的是那股無孔不入的精神干擾，讓他心煩意亂，法力運轉都出現了不暢。鬼爪鎖鏈的操控也不復之前的精準凌厲。
“該死！這些蟲子有古怪！先集中火力滅了控蟲之人！”陰鷙老者厲聲吼道，想要擺脫蟲群，直取王錚。
光頭壯漢也是狼狽不堪，他力量雖大，但對付這種數量多、體型小、速度快的蟲群頗為吃力，身上已被叮咬出好幾處傷口，雖然不深，但傷口處傳來麻癢和輕微的腐蝕感，讓他又驚又怒。
王錚豈會給他們機會？
在噬魔甲蟲群發動攻擊的同一時間，他已悄然潛至那名之前倖存的持劍修士附近。此人正驚恐地看著同門被蟲群圍攻，心神失守。
烏光一閃，短刺輕易洞穿了他的後心。持劍修士悶哼一聲，倒地身亡。
王錚看也不看，身形一晃，已出現在那三名金丹修士附近。他們正被數百噬魔甲蟲攪得手忙腳亂，陣型已亂。
王錚並指如劍，指尖灰濛濛的破滅之力吞吐，如同死神鐮刀劃過。
“噗！噗！噗！”
三聲輕響，三名金丹修士眉心同時出現一個血洞，眼中神采迅速黯淡，屍體撲倒在泥濘中。
解決掉外圍的雜魚，王錚冰冷的目光投向仍在與蟲群苦苦纏鬥的陰鷙老者和光頭壯漢。
他雙手抬起，十指指尖同時亮起細小的紫白色電芒。
“雷網，收。”
低聲唸誦中，之前噬魔甲蟲群發動時有意無意散佈在戰場周圍的、極其微弱的殘留雷霆氣息，被他以《九霄引雷訣》瞬間引動、串聯！
一張覆蓋數十丈方圓的、由無數細密電弧構成的紫白色雷網，毫無徵兆地在陰鷙老者和光頭壯漢頭頂及周圍浮現，驟然收縮、壓下！
雷網本身威力不足以重創元嬰修士，但其中蘊含的至陽雷霆之力，對修煉陰邪功法的守屍人有著天然的壓制和干擾效果！更關鍵的是，雷網的出現，瞬間擾亂了他們周身本就因蟲群攻擊而不穩的靈力場和護體防禦！
“不好！”陰鷙老者驚駭欲絕，拼命催動骨珠串，爆發出濃郁的黑光抵擋雷網。光頭壯漢也怒吼著將開山斧舉過頭頂，斧罡暴漲。
就在他們被雷網牽制、動作出現凝滯的剎那——
噬魔甲蟲群爆發了最後的瘋狂！
撲在陰鷙老者身上的近千隻甲蟲，暗黃色複眼同時光芒大放，那股混亂精神波動瞬間增強了數倍！陰鷙老者只覺得識海一陣劇烈刺痛，彷彿被無數細針攢刺，眼前發黑，操控骨珠串的法力為之一斷！
就在這瞬間，數十隻最為精銳的噬魔甲蟲，口器猛然張開到極限，狠狠咬在了他護體黑光最薄弱、因雷網干擾而劇烈波動的幾處節點上！
“咔嚓……噗嗤！”
彷彿琉璃碎裂的聲音。護體黑光被硬生生咬穿！數只甲蟲的口器，狠狠刺入了陰鷙老者的皮肉之中！劇毒和強烈的腐蝕性妖力瞬間注入！
“啊——！”陰鷙老者發出淒厲的慘叫，半邊身體瞬間麻木、潰爛！他想自爆元嬰，但識海的劇痛和體內肆虐的蟲毒讓他連凝聚法力都困難！
另一邊的光頭壯漢稍好一些，他功法偏剛猛，對精神攻擊抗性稍強。但雷網的壓制和數百隻甲蟲不顧生死的瘋狂撲咬，也讓他護體斧罡搖搖欲墜。眼看陰鷙老者的慘狀，他眼中終於露出了恐懼。
“逃！”這個念頭瞬間佔據了他的腦海。他不再猶豫，猛地噴出一口精血在開山斧上，斧身血光暴漲，強行盪開周圍的甲蟲和電弧，轉身就要向霧氣深處遁去！
“想走？”王錚冰冷的聲音如同跗骨之蛆。
一直遊離在戰場邊緣、等待時機的幻光陰蠁，終於動了！它沒有攻擊，而是將最後的力量，化作一道扭曲光線與感知的屏障，精準地擋在了光頭壯漢遁走的方向前！
光頭壯漢一頭撞入這片扭曲區域，眼前的景象瞬間變得光怪陸離，方向感徹底迷失！遁光一滯。
就這一滯的功夫，王錚的身影已如鬼魅般出現在他身後，黑色短刺帶著凝聚的破滅之力，毫無花哨地刺入了他的後心，穿透胸膛！
光頭壯漢身形僵住，低頭看著胸前透出的、滴著血的烏黑刺尖，臉上滿是不甘與絕望，張了張嘴，卻發不出任何聲音，龐大的身軀轟然倒地。
王錚抽回短刺，看也不看，轉身走向仍在慘嚎掙扎的陰鷙老者。
老者此刻已不成人形，半邊身子被噬魔甲蟲啃噬得露出了骨頭，傷口處流出的不是鮮血，而是散發著惡臭的黑色膿液。他眼中充滿了怨毒、恐懼和哀求。
王錚面無表情，一指點在其眉心，終結了他的痛苦，同時以法力護住其尚未完全潰散的元嬰，迅速封印、收取。
戰鬥結束。
沼澤地重新恢復了死寂，只有噬魔甲蟲群振翅的嗡嗡聲和它們啃噬殘留血肉、甲殼的細微咔嚓聲。
王錚臉色微微發白，連續催動蟲群、施展雷法、近身搏殺，消耗著實不小。他迅速吞服丹藥，同時命令蟲群打掃戰場。
噬魔甲蟲群高效地清理著修士屍體和殘骸，將有用的儲物袋、法器（尤其是陰鷙老者的鬼爪鎖鏈和骨珠串，光頭壯漢的開山斧）剝離出來，送到王錚面前。那些破損的法器和無用的雜物，則被它們當場分解、吞噬，作為補充。
王錚快速清點了一下收穫。兩名元嬰修士的身家頗為豐厚，靈石、丹藥、材料不少，還有幾枚記錄著守屍人外圍功法與雜務的玉簡，雖然價值不大，但或許能提供一些零碎資訊。最重要的，是陰鷙老者那串二十四顆骨珠組成的法寶，氣息陰邪但威力不俗，稍加祭煉或拆解，或許有用。
將東西收好，王錚看了一眼周圍。霧氣依舊濃重，但遠處的喧囂似乎正在向這邊移動。剛才的戰鬥動靜不小，恐怕已經驚動了更厲害的角色。
不能久留。
他心念一動，召回所有噬魔甲蟲和幻光陰蠁。噬魔甲蟲群損失了大約三分之一，但存活的個體甲殼光澤似乎更暗沉了些，氣息也更加兇戾，顯然在吞噬了元嬰修士的血肉和法力後，又有所獲益。
王錚不再停留，選了一個與之前逃竄方向不同的方位，身形融入濃霧，很快消失不見。
在他離開後約莫半盞茶時間，數道強悍的氣息降臨這片區域。看著滿地狼藉的戰鬥痕跡和尚未完全乾涸的汙血，來人臉色都陰沉得可怕。
“兩個元嬰，五個金丹……全滅。對方至少是化神中期，而且……精通驅蟲之術。”一個沙啞的聲音緩緩說道，帶著壓抑的怒火。
“追！他跑不遠！血鰻大人已經親自趕來，封鎖這片沼澤！就是把地翻過來，也要找到他！”
命令迅速傳開，更多的守屍人修士如同嗅到血腥的鯊魚，湧入這片迷霧沼澤。
而此刻的王錚，已如同沉入水底的石頭，在沼澤更深處、一片連守屍人似乎都很少涉足的、散發著刺鼻硫磺味的熱泥潭區域，尋了一處隱蔽的天然石穴，藏身進去，佈下層層隱匿禁制。
他需要時間恢復，也需要消化此次突襲的得失，並思考下一步。
霧隱島的守衛，比他預想的更加難纏。但“巡查令”已得，也初步試探出了對方的反應和部分實力。接下來的路，或許可以換一種走法。
石穴外，硫磺的氣息混合著沼澤的腐臭，形成一種更加古怪難聞的氣味。穴內，王錚盤膝而坐，閉目調息，身邊是靜靜懸浮、散發出淡淡空間波動的裂宇金螟幼蟲，以及那些甲殼越發暗沉、複眼渾濁旋轉的噬魔甲蟲。
黑暗與霧氣，依舊籠罩著這片島嶼。但平靜的水面下，暗流已然開始洶湧。