無處不在的擠壓與撕扯之力從四面八方傳來，王錚只覺得天旋地轉，周身骨骼在那狂暴的空間亂流中發出瀕臨破碎的呻吟。意識在黑暗與劇痛的邊緣反覆搖擺，唯有胸膛處那被寂影魔尊留下的陰影魔氣，如同冰錐般持續刺入神魂，帶來一絲殘酷的清醒。
他竭力蜷縮身體，將殘存無幾的法力注入七色雷軀，六色雷光在體表明滅不定地閃爍，對抗著外界混亂的時空之力和體內肆虐的魔氣。右臂軟軟垂落，骨骼盡碎，每一次顛簸都帶來鑽心的痛楚。他勉強睜開破妄瞳，視野中盡是狂舞的沙礫和扭曲的光線，神識在此地完全失效，甚至連身邊的星漪、夏芸和枯木婆婆都感知不到。
不知過了多久，或許是一瞬，或許是永恆，那狂暴的撕扯力陡然一空！
噗通！噗通！噗通！
幾聲沉悶的落水聲接連響起。
刺骨的寒意瞬間包裹全身，並非尋常的冰冷，而是帶著一種侵蝕神魂的陰寒死氣。王錚猛地一個激靈，破妄瞳掃視四周，發現自己正浸泡在一片漆黑的水域中，水質粘稠，散發著淡淡的腐臭。頭頂並非天空，而是扭曲蠕動的、散發著微弱黃光的沙層穹頂，彷彿他們正身處噬靈荒漠的地底深處。零星的光斑從沙層穹頂縫隙透下，映照出這片地下空間的輪廓——一個巨大無比的地下湖泊，湖水漆黑如墨，岸邊是嶙峋的怪石和更為深邃的黑暗。
“星漪！夏芸！”王錚強忍劇痛，以神念低喝，聲音在空曠的地下湖面傳出不遠便被黑暗吞噬。
“王兄……我在這裡……”不遠處，星漪虛弱的聲音傳來，她正掙扎著浮出水面，臉色蒼白得更無血色，周身星輝黯淡到了極點。那支玉笛被她緊緊抓在手中，是此刻唯一的光源，勉強照亮周圍一小片水域。
另一側，水花翻動，夏芸也冒出頭來，劇烈地咳嗽著，嗆出幾口漆黑的湖水，她的氣息更加萎靡，皇道龍氣幾乎感應不到。“這……這是甚麼地方？”
王錚目光掃視，心中一沉。枯木婆婆不見了！
他強行壓下搜尋的衝動，當務之急是立刻離開這詭異的黑水。他能感覺到，水中蘊含的陰寒死氣正在不斷滲透進來，加劇著他傷勢的惡化，甚至隱隱引動了他體內那縷寂滅意境和陰影魔氣的異動。
“先上岸！”王錚低吼一聲，憑藉左臂和雙腿划水，向著最近的一處怪石岸邊游去。星漪和夏芸也知情況危急，咬牙跟上。
短短百餘丈的距離，對於重傷的三人而言卻無比漫長。湖水不僅陰寒，更帶著一種粘滯感，極大地消耗著他們本就不多的體力。王錚甚至感覺到，一些微小的、充滿惡意的生命體正在黑水深處窺伺，只是暫時被他們身上殘存的氣息所懾，不敢靠近。
終於，三人踉蹌著爬上了堅硬的岩石岸邊，癱倒在地，劇烈地喘息著。王錚第一時間檢查自身狀態，情況糟糕透頂。法力幾乎乾涸，經脈多處受損，右臂徹底報廢，最麻煩的是陰影魔氣盤踞在胸口傷口處，不斷蠶食生機，連丹藥之力都被大幅抵消。星漪和夏芸的狀態同樣極差，幾乎失去了戰鬥力。
他嘗試溝通混天棒內的洞天，想要取出療傷丹藥和靈石，卻發現與此地的聯絡變得極其微弱晦澀，彷彿被這片空間的力量所隔絕，只能勉強取出少量物品。他心中一凜，將僅有的幾顆高階回元丹分給星漪和夏芸，自己則吞下一把藥效稍次的丹藥，又取出一些靈石握在手中，竭力汲取其中稀薄的靈氣。
“枯木前輩……”星漪服下丹藥，臉上恢復一絲血色，擔憂地望向漆黑的湖面。
王錚沉默地搖了搖頭，以枯木婆婆的狀態，墜入這詭異黑水，生機渺茫。他運轉破妄瞳，仔細打量四周。這裡像是一個巨大的地下溶洞，但規模遠超想象，遠處黑暗中有坍塌的建築痕跡，一些殘破的石柱斜插入黑水之中，空氣中瀰漫著古老和死寂的氣息。
“這裡……或許就是流沙城。”王錚沙啞開口，根據寂影魔尊記憶碎片和眼前景象推斷，“或者說，是流沙城埋藏在地下的部分。”
“流沙城？”夏芸環顧四周，眼中閃過一絲絕望，“我們竟然直接被送到了這裡？可這哪裡像是一座城？”
“小心！”突然，星漪低呼一聲，手中玉笛綻放微光，指向側前方的黑暗。
窸窸窣窣的聲音從黑暗中傳來，由遠及近，迅速變得密集。王錚的破妄瞳中，看到無數拳頭大小、形似甲蟲，但通體漆黑、口器猙獰的生物，正如同潮水般從廢墟縫隙中湧出，它們的複眼閃爍著嗜血的紅光，目標直指三人！
這些怪蟲的氣息並不算很強，大約在築基到金丹層次，但數量極其恐怖，而且它們散發出的氣息，與這黑水同源，帶著陰寒死氣。
“是此地滋生的妖蟲！”王錚眼神一凝，強提精神。他此刻法力神識受創嚴重，無法大規模御使蟲群，但基本的溝通尚在。他心念一動，嘗試召喚。
嗡！
一片金藍色的雲霞自他腰間一個不起眼的皮袋中飛出，正是僅存的金藍噬魔甲蟲！雖然只有數千只，且個個靈光黯淡，但在王錚的指令下，依舊悍不畏死地結成了防禦陣線，迎向那黑色的蟲潮。
同時，沙沙聲響起，少量噬靈工蟻也從王錚袖口爬出，鑽入地下，準備從側翼突襲。
然而，接下來的一幕讓王錚瞳孔驟縮！
金藍噬魔甲蟲與黑色怪蟲撞擊在一起的瞬間，預想中的廝殺並未出現。那些黑色怪蟲面對專克魔氣的金藍噬魔甲蟲，竟毫不畏懼，它們尖銳的口器猛地張開，噴吐出絲絲縷縷的黑色霧氣。這黑霧與湖水的死氣同源，卻更具侵蝕性，沾染到金藍噬魔甲蟲身上，甲蟲們堅硬的甲殼竟發出“滋滋”的聲響，以肉眼可見的速度被腐蝕、消融！就連其內的靈性也迅速黯淡下去！
不過呼吸之間，便有上百隻金藍噬魔甲蟲隕落！
而從地下鑽出的噬靈工蟻更是不堪，剛一接觸黑色怪蟲，便被對方身上散發出的死氣侵蝕，行動瞬間變得遲緩，隨即被蜂擁而上的怪蟲撕碎、吞噬！
“這些蟲子……不懼魔氣，反而能吞噬靈性！”星漪失聲道，玉笛橫在唇邊，吹出一道清越的音符。音波化作無形的漣漪擴散開，衝在前面的數十隻黑色怪蟲身體一僵，隨即爆裂開來。但更多的怪蟲立刻填補了空缺，彷彿無窮無盡。
夏芸也強提一口氣，揮掌拍出，殘存的龍氣化作一道微弱掌風，將一小片怪蟲震飛，但效果甚微。
王錚心頭沉重無比。這些怪蟲的特性，完美剋制了他目前狀態下的靈蟲手段。金藍噬魔甲蟲損失慘重，噬靈工蟻幾乎無效，其他靈蟲要麼在沉眠（如小白），要麼在之前與寂影魔尊的戰鬥中受損嚴重（如裂宇金螟、元磁蟲皇），要麼不擅長正面戰鬥。
蟲潮越來越近，那密集的窸窣聲和嗜血的紅光令人頭皮發麻。
“走！”
王錚當機立斷，一把拉起傷勢最重的夏芸，對星漪喝道。繼續留在這裡，一旦被蟲潮徹底包圍，他們遲早會被耗死。
他左手持握混天棒，將其當作柺杖，催動殘存的雷霆之力，一棒橫掃，熾烈的雷光將前方數十隻怪蟲電成焦炭，暫時清空一小片區域。星漪笛音不絕，音波護住側翼。三人且戰且退，沿著怪石嶙峋的岸邊，向著溶洞深處、那片坍塌建築更多的方向艱難移動。
然而，蟲潮如影隨形，並且從四面八方湧來，似乎整個地下空間的怪蟲都被他們這幾個“生人”的氣息所吸引。王錚的雷霆之力消耗極大，每一次出手，胸口的陰影魔氣就躁動一分，侵蝕加深。星漪的笛音也開始變得斷斷續續，她的神識消耗過度。
眼看就要再次被蟲潮合圍，王錚目光掃過岸邊一處半塌的、由某種黑色巨石壘砌的建築，其入口狹窄，似乎可以固守。
“去那裡！”他指向那處建築廢墟。
就在他分神的剎那，側後方一股凌厲的陰風襲來！一隻體型遠超同類的、約莫磨盤大小的黑色蟲王，悄無聲息地突破了笛音的封鎖，猙獰的口器張開，直撲王錚的後心！其速度之快，遠超其他怪蟲！
王錚此刻舊力剛盡，新力未生，右臂無法動用，左手持棒格擋已來不及！星漪和夏芸更是救援不及！
危機時刻，王錚眉心處那許久未有動靜的噬魂印記，突然微微一熱！
“嗡！”
一道無形無質，卻帶著極致吞噬與掠奪意味的波動，以王錚為中心，驟然擴散！
那撲來的蟲王，複眼中的嗜血紅光瞬間凝固，彷彿遇到了甚麼天敵剋星，龐大的身軀在空中猛地一僵，發出一聲尖銳刺耳的嘶鳴，竟硬生生扭轉方向，狼狽地摔落在地，畏懼地向後縮去。
不僅是這隻蟲王，周圍蜂擁而至的蟲潮，在這一刻也如同被無形的壁壘阻擋，前進的步伐陡然停滯，發出不安的躁動聲，那密集的窸窣聲都為之一靜！
王錚一愣，隨即明悟。是《噬魂煉神經》自行護主！這些怪蟲雖不懼魔氣，甚至能吞噬靈性，但其核心驅動，依舊依賴於某種殘暴混亂的靈魂力量。而噬魂之力，正是天下間一切魂念類力量的剋星！他之前重傷之下，幾乎忽略了這門已與元神融合的功法。
雖然因為功法後續缺失，以及他狀態太差，這自發的噬魂波動威力有限，持續時間也極短，僅僅兩三息後，蟲潮便再次蠢蠢欲動。但這短暫的停滯，已經為他們贏得了寶貴的生機！
“快進！”王錚低喝，三人趁機衝入了那處狹窄的建築入口。
入口後方是一個不大的石室，約莫數丈見方，頂部已經部分坍塌，但四壁還算完整，只有一個入口，易守難攻。
王錚迅速轉身，將混天棒橫在入口處，催動僅存的法力，佈下一層簡單的雷霆禁制。星漪則立刻在禁制內側，以玉笛勾勒星辰符文，加固防禦。夏芸背靠石壁，劇烈喘息，抓緊時間調息。
石室外，重新湧來的蟲潮被雷霆和星輝阻擋，發出密集的撞擊聲和嘶鳴，一時無法突破。
暫時安全了。
王錚靠在冰冷的石壁上，緩緩滑坐在地，大口喘息，額頭上佈滿冷汗。剛才強行催動噬魂之力，雖然驚退了蟲王，但也引動了元神舊傷，識海一陣刺痛。他內視己身，情況不容樂觀。陰影魔氣的侵蝕範圍又擴大了一絲。
他看向手中的混天棒，與內部洞天的聯絡依舊晦澀，但比剛才似乎強了一點點。他集中精神，再次嘗試。
這一次，感知穿透了那層隔閡！
首先感應到的是噬魔蟻分身傳來的微弱意念，依舊坐鎮天衍城，一切安好。然後，他“看”到了洞天內的情況。十里洞天中央，那具溫養著千蟲子殘魂的玉棺靜靜放置，還魂幽蓮的光輝柔和地籠罩著它。旁邊，九天息壤散發出濃郁的土系元氣，戍土真蛄正在其間愜意翻滾。一些低階的療傷、輔助類靈蟲在空間中飛舞。
神識掃過，在那片特意劃分出的區域，一個碩大的、佈滿了暗金色玄奧紋路的蟲繭靜靜懸浮在空中，散發出強大的靈魂波動和一種令人心悸的威壓。小白，依舊在沉眠，但破繭似乎就在近日！蟲繭表面流光溢彩，內部的生機浩瀚如海。
而在另一片區域，噬靈蟻皇小金顯得有些焦躁，它感受到了主體的危機，龐大的工蟻群在它身邊匯聚，但它無法突破混天棒與此地空間的隔閡出來助戰。王錚能感覺到，小金的氣息比之前更加凝練，族群數量似乎又有所增長，並且，一種奇異的變異正在蟻群中悄然發生，似乎與吞噬了秘境中的某些材料有關。
王錚心中稍定，核心靈蟲無恙便是最大的好訊息。他嘗試將神識附著在小金身上，更仔細地感知那種變異。
就在這時，異變再生！
他胸口那盤踞的陰影魔氣，似乎被剛才自行運轉的《噬魂煉神經》以及他探查小金時無意中散發出的微弱蟲皇氣息所刺激，猛地躁動起來！
“呃！”王錚悶哼一聲，只覺得一股冰寒刺骨、充滿毀滅與死寂意味的力量，沿著經脈猛然竄向丹田和識海！
同時，他氣海深處，那得自秘境、一直沉寂的枯榮道種，受到這極致死寂之意的刺激，竟自發地旋轉起來，一股微弱卻精純無比的生機勃發而出，與那陰影魔氣轟然對撞！
不僅如此，他五臟宮內溫養的五隻奇蟲，也彷彿被這內外交困的危機驚醒！
肝宮之中，長生木蚨青光大放，磅礴生機湧入經脈，輔助枯榮道種對抗魔氣侵蝕。
肺宮之內，裂宇金螟發出無聲尖嘯，細微的空間之力切割著魔氣凝聚的節點。
腎宮之處，幻光陰蠁身形模糊，散發幻之力，干擾魔氣對王錚神魂的鎖定。
心宮之間，焚虛火蠊引動王錚本命嬰火，雖微弱，卻帶著淨化之意，灼燒魔氣。
而那戍土真蛄，更是透過冥冥中的聯絡，將九天息壤的精純土元隔著空間注入王錚體內，穩固他的五臟六腑，肉身根基！
五種截然不同的力量，配合枯榮道種生發的生機，與那煉虛期的陰影魔氣在他體內展開了一場兇險萬分的拉鋸戰！
王錚的身體成了戰場，時而死寂冰冷，肌膚覆蓋寒霜；時而生機盎然，傷口蠕動癒合；時而鋒銳之氣透體而出，在石壁上留下劃痕；時而幻影重重，身形模糊；時而火光隱現，熾熱逼人！
“王兄！”星漪和夏芸大驚失色，想要上前，卻被那混亂而強大的氣息逼開，無法靠近。
王錚緊守識海最後一絲清明，三元神在劇烈震盪，萬蟲、雷霆、噬魂三種力量本能地協同抵禦。他福至心靈，不顧一切地引導著體內那絲得自虛無雷煞髓液的寂滅雷意，融入這場混亂的衝突之中。
轟！
彷彿開天闢地的一聲巨響在王錚神魂中炸開！
那縷寂滅雷意如同催化劑，又如同最終的審判，將體內混亂的力量強行納入一個臨時的平衡！陰影魔氣被暫時壓制回胸口傷口處，但其核心無比頑固，與寂滅雷意、枯榮生機等力量形成了詭異的僵持。
而在這僵持形成的瞬間，王錚對“寂滅”的感悟陡然加深！那第七色雷霆的凝聚契機，從未如此清晰過！
他猛地睜開雙眼，瞳孔中六色雷光一閃而逝，最深處卻多了一絲虛幻朦朧、彷彿能吞噬一切光與熱的灰暗之色！
“噗！”他噴出一口淤血，血液落在地上，竟一半焦黑如炭，一半生機盎然。
“王兄，你怎麼樣？”星漪急忙上前，扶住他搖搖欲墜的身體，美眸中滿是焦急。
王錚擺了擺手，聲音雖然依舊虛弱，卻多了一絲奇異的鎮定：“暫時……死不了。”
他低頭看向自己依舊無法動彈的右臂，以及胸口那雖然被暫時壓制，卻依舊在不斷侵蝕的陰影魔氣，眼神銳利。
“這些蟲子，還有這魔氣……”他緩緩抬起頭，看向石室外依舊不肯散去的黑色蟲潮，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“或許……是我的機緣。”
他感應著體內那在衝突中初步融合了寂滅雷意、枯榮生機乃至一絲陰影死寂的奇異力量，又看了看外界那無窮無盡的、蘊含陰寒死氣的怪蟲。
《噬魂煉神經》可以吞噬這些蟲子的魂力補充自身，而這些蟲子蘊含的死氣，在寂滅雷意和枯榮道種的調和下，或許能加速第七色雷軀的凝練，甚至……反過來煉化那陰影魔氣！
風險巨大，但一旦成功，收穫也將超乎想象。
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