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石猿部落的招募測試簡單而粗暴。
力量測試，是舉起一塊銘刻著符文的巨大黑石。王錚僅動用部分肉身之力，結合戊土雷光對力量的增幅，便輕鬆舉起，引得那負責登記的猿妖多看了他兩眼。
抗煞測試，則是進入一個臨時佈置的小型法陣，承受裡面瀰漫的、從礦坑深處引來的稀薄“戊土煞氣”。這煞氣沉重、滯澀，能侵蝕肉身，汙濁法力。對尋常結丹妖族確是不小考驗。但王錚的四色雷軀何等強橫，尤其是戊土雷光本就蘊含一絲寂滅之意，對這同源的戊土煞氣幾乎免疫。他裝作勉強支撐，臉色“憋得”通紅，實則輕鬆寫意。
順利透過測試，王錚領到了一塊粗糙的石質令牌，上面刻著一個“力”字，算是臨時身份憑證。與他一同入選的，還有另外二十多名妖族，形態各異，但大多都是力量見長或土屬性妖修。
負責帶領他們的，是那個結丹後期的猿妖，名叫石堅。
“都跟我來！路上管好自己的眼睛和嘴巴，不該問的別問，不該碰的別碰！否則，死了可別怪我沒提醒！”石堅甕聲甕氣地訓話，眼神兇悍地掃過眾妖，隨後轉身，帶著隊伍離開血藤寨，朝著厚土崖方向行去。
厚土崖位於五行妖域西部，是石猿部落的核心領地。遠遠望去，一片連綿不絕的灰褐色巨大山崖，如同天然的城牆，高聳入雲。山崖上開鑿著無數洞窟，隱約可見猿妖的身影穿梭其中。
石堅並未帶他們進入厚土崖的核心區域，而是繞行至一處偏僻的山坳。山坳深處，一個巨大的、黑黢黢的礦洞入口如同兇獸的巨口，向外噴吐著陰冷、夾雜著濃郁戊土煞氣的寒風。洞口有數名氣息強悍的石猿部落戰士守衛，見到石堅，點了點頭，讓開通道。
“就是這裡了，‘廢棄的戊土精礦坑’。”石堅停下腳步，指著礦洞，“你們的任務，就是深入礦坑下層，挖掘一種叫做‘戊土精核’的礦石。這種礦石呈暗金色，拳頭大小，蘊含精純的戊土精華，通常會伴生在大型的戊土靈玉礦脈附近。”
他取出幾塊樣品分發給眾妖辨認。
“記住，只在指定區域挖掘！礦坑深處有些地方連我們部落的勇士都不敢輕易涉足，若是亂跑，觸動了甚麼古老禁制，或者驚醒了沉睡的‘煞靈’，誰也救不了你們！”
“煞靈？”一個牛頭妖忍不住問道。
石堅冷哼一聲：“就是戊土煞氣濃郁到一定程度，結合礦坑中的殘魂或地脈怨念，形成的精怪。沒有實體，但煞氣攻擊防不勝防，能侵蝕神魂，消磨氣血！遇到實力弱的，合力驅散便是。若是遇到厲害的……自求多福吧！”
眾妖聞言，臉上都多了幾分凝重。
王錚心中明瞭，這戊土精核恐怕對石猿部落頗為重要，否則不會以戊土靈眼的修煉機會作為報酬。而礦坑深處的危險，也絕非石堅輕描淡寫的幾句話那麼簡單。
“每挖掘到十塊戊土精核，便可上來兌換一個時辰的戊土靈眼修煉時間。多勞多得！現在，下去吧！”石堅一揮手，不再多言。
眾妖互相對視一眼，或獨自，或三兩結伴，小心翼翼地踏入那黑暗的礦洞之中。
王錚不緊不慢地跟在隊伍中後段。礦洞內部極其廣闊，通道四通八達，如同迷宮。洞壁之上，殘留著古老的開採痕跡，還有一些黯淡的、散發著土黃色光芒的螢石提供微弱照明。越往深處，空氣中的戊土煞氣便越發濃郁，如同無形的泥沼，讓妖行動遲緩，法力運轉不暢。
同行的妖族們紛紛運轉妖力抵抗，有的甚至拿出了專門的闢煞法器。王錚則依舊僅憑戊土雷軀硬抗，遊刃有餘。他暗中放出幾隻噬靈蟻，讓它們附著在洞壁陰影中，如同一個個移動的偵察點，將他周圍數百丈的地形和氣息反饋回來。
下行約莫千丈，終於抵達了所謂的“指定區域”。這裡是一片巨大的地下空洞，洞壁上佈滿了開採的鑿痕，地面散落著碎石。空氣中瀰漫的戊土煞氣幾乎凝成了淡黃色的薄霧，視線和神識都受到極大阻礙。
“開工了！都散開找！”有妖族大喊一聲，眾妖立刻分散開來，各施手段，開始尋找、挖掘戊土精核。
王錚也選了個方向，裝作努力挖掘的樣子。他並未動用全力，神識卻在仔細感知著周圍。這戊土煞氣對他而言，不僅是考驗，更是一種可以利用的能量。他悄然運轉《萬蟲衍化訣》中融合萬蟲天賦的法門，嘗試引導一絲煞氣入體，以戊土雷光緩慢煉化。
過程有些艱澀，煞氣中蘊含的混亂意志需要小心剔除，但煉化成功後，確實能感覺到戊土雷光有極其細微的增強。
“吼！”
突然，不遠處傳來一聲淒厲的慘叫！
只見一名豹妖被一團翻滾的、如同黃色煙雲般的怪物包裹，他體表的妖光正以肉眼可見的速度黯淡下去，血肉彷彿在消融！正是石堅提到的“煞靈”！
“是煞靈！快聯手攻擊！”附近的幾個妖族又驚又怒，紛紛施展法術、投擲法器，轟向那團黃色煙雲。
法術光芒穿過煙雲，效果甚微，反而激怒了煞靈。煙雲分出一股，如同觸手般卷向另一個妖族！
王錚冷眼旁觀，這煞靈實力大約相當於結丹中期，其核心是一種混亂的煞氣聚合體，物理攻擊效果不大，需要至陽至剛或者專門剋制煞氣的力量。
他不想暴露太多實力，心念一動，環繞在他周身的數百隻“鐵顎狼蟻”呼嘯而出！這些噬靈蟻偽裝成的狼蟻，本身就能吞噬能量，對煞氣也有一定的抗性。它們悍不畏死地衝向那團黃色煙雲，如同黑色的潮水，開始瘋狂啃噬煞靈的能量軀體！
嗤嗤嗤！
煞靈發出無聲的尖嘯，煙雲翻滾，試圖將狼蟻湮滅。但噬靈蟻數量眾多，且結構特殊，竟真的牽制住了煞靈。其他妖族見狀，也紛紛加大攻擊力度。
趁此機會，王錚暗中屈指一彈，一縷極其細微、幾乎不可察的焚虛火蠊本源火氣混在眾多攻擊中，射入了煞靈核心。
嗡！
那團黃色煙雲猛地一滯，內部似乎有赤光一閃而逝，隨即整個煞靈如同被點燃的油桶，劇烈扭曲、膨脹，最終“噗”的一聲，徹底潰散開來，化作精純的戊土煞氣消散在空中。
眾妖鬆了口氣，看向王錚（狼厲）的目光多了幾分忌憚和一絲感激。他那群“狼蟻”似乎對煞靈有奇效。
王錚面無表情地召回“狼蟻”，繼續挖掘。這個小插曲讓他對礦坑的危險有了更直觀認識，也驗證了噬靈蟻在此地的實用性。
接下來的數日，王錚一邊“挖掘”戊土精核（他效率其實不低，但刻意控制著上交的數量），一邊藉助此地濃郁的戊土煞氣和地脈環境，默默療傷，磨滅後背的劍意。進展雖然緩慢，但勝在穩妥。
同時，他透過噬靈蟻的偵查，對礦坑下層有了更深的瞭解。他發現，石猿部落指定的區域，似乎只是礦坑龐大網路的一小部分。在更深處，噬靈蟻反饋回一些更加古老、更加危險的氣息，甚至有一些地方，連噬靈蟻都不敢輕易靠近，彷彿存在著無形的屏障或強大的存在。
這一日，王錚操控的一隻噬靈蟻，在探索一條極其隱蔽的、被落石半掩的岔道時，突然失去了聯絡！在失去聯絡前，傳回的最後畫面，是岔道盡頭，似乎並非礦脈，而是一片……人工開鑿的痕跡，以及一扇佈滿古老符文的巨大石門！
“那是……”王錚心中一震。
這廢棄礦坑深處，竟然隱藏著如此隱秘的所在？那石門之後是甚麼？是石猿部落真正的目標？還是連他們都未曾發現的秘密？
他按捺住立刻前去探查的衝動。那裡給他的感覺十分危險，而且眾目睽睽之下，不易行動。
他決定繼續蟄伏，一邊積累戊土精核，換取進入戊土靈眼修煉的機會，儘快恢復實力；一邊尋找合適的時機，獨自深入那條岔道，一探究竟。
礦坑深處的黑暗，似乎隱藏著比戊土精核更大的秘密。