王錚駕馭遁光，低調地飛行在萬妖海浩瀚無垠的海面上。他依舊將氣息維持在金丹初期，一副尋常海外散修的模樣。根據金屬海圖的指引，前往“迷霧鬼蜮”需要經過一片被稱為“千瑚海域”的區域，那裡島嶼星羅棋佈，盛產各種靈珊瑚，也是萬妖海一處重要的修士聚集地。
半月後，一片五彩斑斕的海域映入眼簾。海水清澈見底，下方是綿延無際、形態各異的珊瑚叢林，色彩絢麗，靈光點點，美不勝收。不少修士正在海面上或潛入水下，採集靈珊瑚、獵殺伴生海獸。
王錚沒有停留，繼續向海域中心飛去。根據海圖示註，千瑚海域的中心有一座由巨大天然珊瑚礁堆積而成的島嶼——“珊瑚集”，是附近最大的交易點和資訊集散地。他需要在那裡打探一下關於“迷霧鬼蜮”的最新訊息，畢竟海圖是死的，那片凶地的情況可能隨時在變化。
靠近珊瑚集，喧囂聲撲面而來。島嶼沒有城牆，各種建築直接依託珊瑚礁而建，風格奇特，色彩鮮豔。碼頭上停泊著各式各樣的法船、海獸坐騎，修士來來往往，氣息混雜，人族、妖修皆有，甚至能看到一些半人半魚的異族。
王錚繳納了少量靈石入島，信步走在由珊瑚砂鋪就的街道上。他先是逛了幾家較大的店鋪，購買了一些海外特有的煉丹、制符材料，順便旁敲側擊地打聽迷霧鬼蜮。
得到的訊息不容樂觀。幾乎所有修士談及迷霧鬼蜮都色變。那裡常年被濃霧籠罩，霧氣不僅能隔絕神識，更蘊含詭異力量，能侵蝕靈力，迷失方向。霧中潛伏著各種適應了環境的恐怖海妖，甚至還有空間裂縫和詭異的海市蜃樓，元嬰修士陷入其中都有隕落的風險。近幾十年來，少有修士敢深入，至於上古水府的傳聞，更是縹緲無蹤，被認為是吸引人去送死的謠言。
“看來直接去闖是下下策。”王錚心中沉吟。他需要更確切的資訊，或者……找到可能同樣對水府有興趣的“同道”。
他轉向了珊瑚集更混亂、也更可能藏有隱秘資訊的區域——地下坊市，或者叫“鬼市”。這種地方往往在夜幕降臨後，於某些隱蔽的珊瑚洞窟中開啟，交易些見不得光的東西。
是夜，月黑風高。王錚根據白天的暗中觀察，來到一處偏僻的珊瑚礁峽谷。峽谷深處有一個不起眼的洞口，兩名氣息彪悍的築基修士把守，需要繳納一筆不菲的“入場費”才能進入。
王錚交了靈石，步入洞中。洞內別有洞天，空間巨大，被一種幽藍色的螢石照亮。許多修士戴著隔絕神識探查的面具或斗篷，在一個個簡易的攤位前低聲交談，氣氛詭異而壓抑。
王錚也買了個普通面具戴上，收斂氣息，緩緩穿行在攤位之間。這裡售賣的東西五花八門，來路不明的法器、禁忌丹藥、奴隸、甚至一些宗門秘術的殘卷，應有盡有。
他的主要目標是打聽訊息。他走到一個專門售賣情報的攤位前，攤主是個聲音沙啞的老嫗。
“想問甚麼？價格看訊息價值定。”老嫗頭也不抬。
“迷霧鬼蜮，近期可有人進去過？或者，有關其中水府的確切訊息。”王錚改變聲線，低沉問道。
老嫗抬起頭，渾濁的眼睛透過面具打量了王錚一下，發出嗬嗬的笑聲：“又一個去找死的。訊息有，而且很新，價格嘛……一千靈石。”
王錚眉頭微皺，這價格高的離譜，但他還是取出靈石。
老嫗收了靈石，壓低聲音：“三個月前，‘血鯊團’的三當家帶著一隊精銳進去過，只有他一人重傷逃回，據說在裡面遇到了詭異的東西，像影子，殺不死，專吞人魂魄。他帶回半塊破損的玉珏，上面有古老水紋，現在在黑市上高價求購另外半塊。至於水府……他說在霧深處看到過宮殿虛影，但沒能靠近。”
血鯊團？王錚記下這個名字。這訊息有一定價值，至少證實了霧中有詭異存在和水府虛影的可能性。那玉珏，或許也是鑰匙的一部分？
他正要詳細詢問血鯊團三當家的下落，忽然，心中警兆突生！元磁蟲皇傳來微弱的警示，有人在用某種隱秘的術法窺探他！
王錚不動聲色，謝過老嫗，轉身融入人群。他藉助《你看不破我》和人群的掩護，巧妙變換方位，同時《破妄瞳》悄然運轉，反向追蹤那窺視的源頭。
很快，他鎖定了一個躲在角落陰影裡、戴著鬼臉面具的瘦小修士。那修士似乎沒料到王錚能發現他，見王錚目光掃來，慌忙低下頭，匆匆向洞外走去。
“海蛇幫的餘孽？還是其他盯上我的人？”王錚眼神一冷，悄無聲息地跟了上去。他初來乍到，唯一結仇的就是海蛇幫，很可能韓怒釋出了懸賞，或者幫眾認出了他。
鬼市外的峽谷一片漆黑。那鬼臉面具修士出了洞口，立刻施展遁術，想要逃離。
“既然來了，就留下吧。”王錚的聲音如同鬼魅般在他身後響起。
那修士大驚，猛地轉身，手中多了一把淬毒的匕首刺來！動作狠辣，修為在築基後期左右。
王錚甚至沒有動用靈蟲，只是簡簡單單一指彈出。
“定。”
一縷細微的雷霆之力夾雜著神識衝擊，瞬間侵入對方識海。那修士身體一僵，眼神變得茫然，保持著前刺的姿勢定在原地，被王錚輕易制住。
王錚將其拖到一處隱蔽的礁石後，施展搜魂術。雖然此術有傷天和，但對敵人無需仁慈。
片刻後，王錚鬆開手，臉色有些凝重。這修士確實是海蛇幫的眼線，奉命在珊瑚集留意可疑的外來修士，尤其是打聽迷霧鬼蜮和水府訊息的人。韓怒果然沒有放棄追查！而且，搜魂得知，海蛇幫似乎與一個更神秘的勢力有所勾結，也在圖謀水府，那個勢力派了人近期會到珊瑚集！
“麻煩不斷。”王錚解決了眼線，毀屍滅跡。他沒想到韓怒的觸手伸得這麼長，而且背後還有未知勢力。
看來這珊瑚集不能久留了。必須儘快離開，直接前往迷霧鬼蜮邊緣區域，見機行事。
他不再猶豫，身形融入夜色，遠離了珊瑚集。這一次，他更加小心，遁光幾乎貼著海面飛行，藉助海浪和島嶼陰影隱藏行跡。
前方，那片被標註為“迷霧鬼蜮”的海域，在天際線上已經隱約可見一團模糊的、彷彿亙古不化的灰白色霧氣，如同蟄伏的巨獸，散發著令人不安的氣息。
而在他身後，珊瑚集的陰影中，一道比夜色更濃的黑影，悄然浮現，望了一眼王錚消失的方向，發出無聲的冷笑，隨即又如水銀般滲入地面，消失不見。
（本章完）