返回宗門的路上，隊伍的氣氛明顯輕鬆了許多，但眾人看向王錚的目光卻與出發時截然不同，多了幾分敬畏與好奇。楚宸依舊沉默，但偶爾掃過王錚的眼神中也帶著一絲認可與探究。
抵達山門，眾人直奔事務殿覆命。
當楚宸將任務經過，尤其是王錚操控噬靈蟻大軍重創那暗紅邪物、逼其遁逃的詳細情形上報時，負責接待的一位元嬰初期長老都露出了驚容。
“噬靈蟻？竟是此蟲？而且培育到如此規模，還能精準操控……”長老撫須沉吟，目光銳利地看向王錚，“王師侄，你這靈蟲培育之法，倒是頗為奇特。”
王錚早有準備，恭敬回道：“回長老，弟子早年於南疆秘境中偶然得了一窩變異噬靈蟻的蟻后，之後便以自身精血與真元小心培育，又得了一些機緣，方才有了如今規模。此次也是僥倖，發現此蟲似乎恰好剋制那邪物的能量。”
他半真半假地解釋道，將主要功勞推給了“變異蟻后”和“機緣”，隱藏了混天棒空間加速培育和宇光神木氣息滋養的關鍵作用。
長老深深看了王錚一眼，似乎並未完全相信，但也沒有深究。修真界誰沒有點秘密？只要對宗門無害，且有功於宗門，便足夠了。
“很好！”長老最終點頭，“萬寂山脈鬼哭澗任務，爾等小隊不僅查明異常根源，更重創那詭異邪物，使其短期內難以再為禍，任務完成度遠超預期！特別是王錚，居功至偉！”
他當場宣佈了獎勵：所有隊員獲得大量貢獻點，楚宸、王錚額外獲得一次進入藏經閣第四層（需元嬰許可權方可進入）挑選一門秘術或參閱古籍的機會，以及豐厚的靈石丹藥賞賜。
尤其是王錚，長老還額外賜下了一小瓶“**萬年石乳**”，此物能極大溫養神識，修復暗傷，對金丹修士而言乃是可遇不可求的寶貝，顯然是對他特殊貢獻的嘉獎。
眾人紛紛領賞道謝，神色欣喜。這一次任務雖然兇險，但收穫也是極大。
覆命完畢，眾人各自散去。
楚宸臨走前，對王錚點了點頭，留下一句：“下次任務，可再合作。”這已是這位冷麵劍修極高的認可。
陳遙也笑著與王錚告別，約定日後交流靈植靈蟲心得。
王錚收穫頗豐，帶著獎勵返回幽簧居。
洞府內，他先檢查了一下噬靈蟻的損失。雖然最後爆炸震傷了一些，但核心的蟻后和大部分工蟻無恙，收回混天棒空間後，在宇光神木氣息和真元滋養下，很快就能恢復，甚至經過此番吞噬那奇特暗紅能量，部分噬靈蟻的甲殼上似乎都染上了一絲極淡的暗紅紋路，氣息隱隱有所增強。
“果然，危機也是機緣。這噬靈蟻若能適應甚至融合那種能量，未來潛力更大。”王錚心中暗喜。他將那瓶萬年石乳小心收好，此物關鍵時刻能救急，平時用來溫養神識也是妙用無窮。
隨後，他沉思起來。此次任務，雖然成功，卻透露出更多不祥的資訊。
那暗紅邪物的難纏與詭異，遠超尋常妖物。噬靈蟻雖能剋制，卻也付出了不小代價，若下次遇到更強大的呢？
而且，宗門長老的態度也值得玩味，似乎對這種暗紅能量極為重視，甚至有些…忌憚。
“山雨欲來啊。”王錚輕嘆一聲。他感覺自己彷彿正被捲入一場越來越大的風暴之中。提升實力的緊迫感再次湧上心頭。
他決定，稍作休整後，便立刻使用那次進入藏經閣第四層的機會。元嬰修士才能接觸的秘術古籍，其中或許有能更快提升實力、或是應對當前局勢的方法。或許，也能找到更多關於那暗紅能量的線索。
就在王錚計劃著下一步行動時，天衍宗深處，一座雲霧繚繞的洞府內。
幾位宗門真正的核心高層，正在觀看一面水鏡中呈現的景象——正是楚宸以秘術記錄下的、噬靈蟻吞噬暗紅射線和邪物的片段！
“諸位，如何看？”宗主玄璣真人緩緩開口，面色凝重。
一位渾身散發著熾熱氣息的紅臉長老沉聲道：“噬靈蟻…此蟲雖低階，但如此規模，且能吞噬那‘汙穢之源’，這王錚小輩，福緣不淺，手段也頗為詭異。”
另一位氣質縹緲的女修長老則道：“重點是那‘汙穢之源’！天湖州水怪、萬寂邪物、以及其他幾處上報的異常，其核心皆是此物！它能侵蝕靈氣，腐化心神，壯大陰煞，絕非此界自然生成之物！倒像是…古籍中記載的，域外魔神洩漏的一絲力量特性……”
“魔神之力？”另一位長老倒吸一口涼氣，“難道封印鬆動了？”
“未必是封印本身問題。”玄璣真人搖頭，“或許是某些古老的祭祀、或者空間裂縫，引來了這些東西。當務之急，是儘快查明源頭，阻止其擴散。七大派聯合清剿隊伍即將出發，但我等也要做好準備。”
他的目光再次投向水鏡中王錚的身影：“此子那靈蟲，似乎對‘汙穢之源’有奇效。多加關注，必要時，可給予更多資源傾斜。”
“附議。”
“可。”
高層們的決議，悄然影響著宗門的未來佈局。而處於風暴邊緣卻逐漸展露鋒芒的王錚，尚不知自己已被列入宗門的重點關注名單。
他只知道，必須更快地變得強大，才能在這愈發洶湧的暗流中，掌握自己的命運。