翻過毒火隘口，眼前的景象變得更加荒涼和詭異。大地彷彿被巨力撕裂，佈滿了縱橫交錯的**地火裂隙**。暗紅色的岩漿如同血管般在這些裂隙深處緩緩流淌，散發出令人窒息的高溫和刺目的紅光。空氣中瀰漫著濃郁的硫磺味和一種更令人不安的、彷彿甚麼東西被燒焦後的古怪焦糊味。
灰黑色的火山灰如同雪花般不斷從空中飄落，覆蓋在一切物體表面，使得能見度極低。地面滾燙，普通鞋子踩上去恐怕瞬間就會融化。王錚不得不持續運轉《汜水雷軀》，在腳下形成一層極薄的水雷之力隔絕高溫，這對靈力的消耗不小。
根據古書的模糊記載和地圖的比對，他應該已經接近了所謂“火神的熔爐”的外圍區域。這裡的地火能量異常活躍且混亂，《破妄瞳》視野中，到處都是狂暴的紅色和黃色能量流，必須極其小心地選擇落腳點，否則一不小心就可能跌入岩漿或者觸發地火噴發。
他放慢速度，更加謹慎地前行。神識高度集中，感應著周圍的一切動靜。
“咕嚕嚕……”旁邊一條尺許寬的地裂隙中，粘稠的岩漿冒起一個氣泡，破裂開來，濺起幾點火星。
突然，王錚目光一凝，落在前方不遠處一塊巨大的、半埋在火山灰中的黑色岩石旁。
那裡的地面顏色似乎有些不同尋常。
他小心翼翼地靠近，《破妄瞳》仔細掃過。只見在那岩石背風的一面，地面上覆蓋著一層薄薄的、蒼白如骨灰的細膩粉末。這粉末與周圍暗色的火山灰形成了鮮明對比，而且似乎完全不受地火高溫的影響，保持著一種奇異的“冷寂”感。
“永不熄滅的灰燼”？！
王錚心中猛地一跳！古書中提到的路標！
他強壓激動，沒有貿然用手觸碰。而是從儲物袋中取出一柄普通的精鋼長劍，小心翼翼地將劍尖探入那蒼白灰燼中。
嗤——！
一聲極其輕微的響聲，劍尖接觸灰燼的部分，竟然以肉眼可見的速度變得灰暗、失去光澤，彷彿瞬間被抽取了所有靈性，變得脆弱不堪！
王錚連忙收回長劍，只見劍尖那一小部分已然報廢，輕輕一碰就化作了類似的蒼白粉末！
好可怕的侵蝕力！這灰燼竟然能湮滅靈性物質！
難怪古書稱之為“永不熄滅的灰燼”，它本身彷彿就代表著一種極致的“焚滅”與“虛無”！
王錚不驚反喜。這證實了古書記載的真實性，也意味著他找對了方向！焚虛火蠊以焚虛異火為食，其棲息地附近出現這種蘊含“虛無”特性的灰燼，完全合理！
他更加仔細地觀察周圍。很快，他在岩石根部發現了一個僅容一人側身透過的、極其隱蔽的**裂縫**。裂縫深處黑漆漆的，但《破妄瞳》卻能捕捉到一絲極其微弱、卻異常精純的火能量波動從中滲出，與周圍狂暴的地火能量截然不同！
入口？！
王錚心臟怦怦直跳。他嘗試將一絲神識探入裂縫，卻感覺神識如同泥牛入海，被一種無形的力量吞噬消解了！
裡面有古怪！但也更有希望！
他沒有立刻進入，而是先退開一段距離，找了一處相對隱蔽的巖坳，盤膝坐下。他需要將狀態恢復到最佳，以應對裂縫中未知的危險。
他服下丹藥，手握靈石，全力恢復靈力和治療右手的灼傷。同時，他將心神沉入斂蟲葫。
葫內，幽渦已經返回，甲殼上閃爍著淡淡的暗紅色光澤，氣息似乎壯大了一絲，顯然那隻火鱗妖蜥給了它不小的好處。噬靈蟻群也安靜下來。王錚特意將幾縷從蒼白灰燼旁收集到的、用玉盒小心翼翼封存的氣息送入葫中，想觀察它們的反應。
普通噬靈蟻對此毫無興趣。寒璃卻微微躁動起來，對那氣息表現出一種本能的厭惡和警惕。而幽渦則再次變得活躍，似乎對那灰燼氣息很“感興趣”，甚至試圖啃噬玉盒。
“幽渦能吸收或者抵抗這種灰燼的力量？”王錚若有所思。這或許是一個好訊息。
數個時辰後，王錚狀態恢復至巔峰。他站起身，目光堅定地望向那道隱蔽的裂縫。
他先是將避火罩激發，一層淡藍色的光暈籠罩全身。隨後，他小心翼翼地將那隻對灰燼氣息感興趣的幽渦取出，令其潛伏在自己袖口，以備不時之需。
做好準備後，他深吸一口灼熱的空氣，身形一閃，如同游魚般悄無聲息地滑入了那道深不見底的黑暗裂縫之中。
一入裂縫，周圍的光線瞬間消失，只剩下下方深處隱隱傳來的微弱紅光。溫度不降反升，一股更加精純、卻帶著詭異吞噬力的熱浪從下方湧來。通道狹窄而曲折，巖壁粗糙而灼熱，只能勉強容人下行。
王錚全力運轉《破妄瞳》和神識，小心探查著前方。通道向下延伸了約莫一炷香的時間，前方隱約傳來開闊感。
當他終於鑽出狹窄的通道時，眼前的景象讓他倒吸一口涼氣。
裂縫之下，並非想象中的岩漿橫流，而是一個巨大的、空曠的地下石窟。
石窟的四壁和地面，都覆蓋著一層厚厚的、那種蒼白如骨灰的“永不熄滅的灰燼”！這些灰燼如同有生命般，緩緩流動著，散發出冰冷死寂卻又灼熱矛盾的氣息。
而在石窟的中心，有一個小小的、彷彿由灰燼自然形成的平臺。平臺之上，赫然生長著幾株極其古怪的植物——它們通體呈半透明的蒼白色，形態如同扭曲的火焰，沒有葉片，只有光禿禿的枝幹，枝幹的頂端，閃爍著微弱的、同樣蒼白色的火光！
這些植物，竟然在這片能湮滅靈性的灰燼中生存，並散發著一種奇異的火能量！
而更讓王錚瞳孔收縮的是，在那些蒼白色的火焰植物之間，他看到了幾個清晰的、彷彿剛剛留下的足跡！
那足跡奇特，似蟲非蟲，似爪非爪，邊緣還帶著一絲微弱的、即將消散的暗紅色餘燼！
有甚麼東西，剛剛還在這裡！