王祖英想了想，解釋說："這是吳叔的孩子。
吳叔去世後，三個孩子沒人照顧，我看著可憐就收養了他們。
"唐曉向其他人解釋道："吳叔以前是王祖英家的傭人。
"王祖英補充道："雖然是傭人，但吳叔對我特別好。
"
林婷婷恍然大悟，重新打量起王祖英。
她穿著素白的衣服，面容清冷，是個美人。
林婷婷原本以為她是個冷漠的人，沒想到事實完全相反。
唐曉突然想起甚麼，問道："我在街上見過吳嫂，她不管孩子嗎？"王祖英平靜地說："吳嫂現在當殺手，沒時間管孩子。
反正我這裡能養活他們。
"
林婷婷看孩子們瘦弱的樣子，心疼地說："這些孩子以前肯定吃了不少苦。
"王祖英嘆氣："他們平時只能吃青菜，偶爾才能吃點豬下水，比同齡人瘦小多了。
"
唐曉吃驚地問："他們每天都吃這些？"王祖英肯定地點頭："不信你可以去問孩子們。
"唐曉雖然認同，但突然想起進門時看到蘇念安眼巴巴望著王府的樣子，總覺得哪裡不對勁。
蘇白也注意到了這個情況。
隨後他們聊起了過幾天要去參加仙武大賽的事。
王祖英突然說："我也要去，既然你們也要去，不如我們結伴同行，路上也好有個照應。
"
"還是算了吧。
"蘇白想都沒想就回絕了，顯然不願再帶累贅。
唐曉勸道："師傅，一起走吧。
王伯伯說了會請幾個高手保護祖英，您不用操心。
"
林婷婷也幫腔："是師傅，人多熱鬧些！"
雖然蘇白沒吭聲，但也沒再反對。
對這個寡言少語的人來說，這已經是在不知不覺中開始接納他們了。
夜色已深，眾人哈欠連連。
王祖英提議："今天先休息吧，明天還要去看資質鑑賞呢。
"
等其他人離開後，唐曉忍不住問一直沉默的蘇白："師傅，您是不是不想和祖英他們一起？"
蘇白遲疑片刻，點頭道："是有點，不過既然答應了，自然不會反悔。
"
第二天清晨，唐曉在王府書房等人時，突然聽到敲門聲。
"進來。
"王父放下手中的竹簡。
門開了，一個男子領著三個姑娘走進來，其中就有蘇念安。
看到唐曉，蘇念安眼睛一亮，卻把想說的話嚥了回去。
王父指著桌上的名冊說："唐曉，這是我最後選定的三個人選。
"他翻著名單念道："李姝瑗，蘇念安，秦芮涵。
"
站在一旁的唐曉眉頭緊鎖，目光不由自主地瞥向蘇念安。
昨晚她來找唐曉的事，王父早就知道了。
原來王父今早特意找唐曉敘舊，沒想到話鋒一轉，提到了這幾個護衛的事。
看著眼前的三個姑娘，唐曉心裡很不是滋味。
想到蘇念安當初拋下吳叔和孩子們，又聯想到昨晚王祖英說的話，不禁暗自嘆息。
"她們為甚麼要跟著去？"唐曉輕咳一聲問道。
王父解釋道："她們都是我從小培養的侍女，這次仙武大賽危險重重，我特意挑選她們保護祖英。
這三個姑娘都很優秀，一時難以抉擇。
"
這些人是陪王祖英去仙武大陸的，主要負責保護小姐安全，還要兼做丫鬟，所以選的都是女子。
唐曉輕咬嘴唇，假裝思索片刻："整體還可以。
"
稍作停頓後補充道："不過蘇念安恐怕不合適。
"
王父露出疑惑神色："哦？她有甚麼問題？"
唐曉語氣平靜地回答："祖英看她不順眼。
"
王父聞言陷入沉默。
"我能勝任。
"站在角落的蘇念安忍不住插話。
現在正是評選的重要時刻，她不能錯過機會。
這時門口傳來吱呀一聲。
王祖英推門而入："父親，你們又在揹著我商量甚麼？"
她抱著資料徑直走向王父："您要的是這本煉丹書吧？"
王父隨手翻閱幾頁："沒錯，你好好研讀。
"
"明白。
"王祖英轉向唐曉："既然找到書了，我先走了。
"
唐曉點頭："待會兒我去找你。
"
王祖英拿著書轉身離開，全程沒看蘇念安一眼。
蘇念安望著她的背影發怔。
往常王祖英雖然冷淡，但看在三個孩子的份上，從不會當眾給她難堪。
現在她急需用錢撫養孩子，王祖英不可能不知道。
想來想去，蘇念安把矛頭指向唐曉——自從這女人出現，王祖英態度就變了。
這個**一來就沒好事！
正當她暗自咬牙時，王父開口道："資料我看過了，你先帶她們出去吧。
"
雖然沒明說，但眾人都明白，經過這場**，蘇念安已經出局了。
清晨出發前往資質鑑賞會時，現場人潮湧動。
王祖英建議："去旁邊酒樓找個靠窗位吧。
"
蘇白環顧四周，發現其他酒樓都已爆滿，唯有一家格外冷清。
蘇白疑惑為何那家沒人。
王祖英解釋："那是最高檔的酒樓，消費驚人。
"
林婷婷也注意到了："看來只剩這家了。
"
眾人跟隨王祖英前往酒樓，途中遇到幾個膀大腰圓的壯漢。
幾個高大男子很快盯上了蘇白一行人。
主要是林婷婷那幾個姑娘太過顯眼，在人群中格外引人注目。
這幫男人明顯動了歪心思，直接攔住了走在最前面的王祖英。
"幾位姑娘也是來看比賽的吧？今天人多雜亂，要不要哥哥們保護你們呀？"
"遠遠就看見幾位美人兒了，交個朋友如何？"
他們嘴上說著輕佻的話，眼睛還不老實地亂瞟。
這副嘴臉頓時惹惱了幾個姑娘。
王祖英氣得要動手，對方卻滿不在乎。
眼看就要打起來，蘇白突然冷哼一聲，抬手打出一道無形劍氣。
"劍氣流轉！"
凌厲的劍意橫掃而過，那幾個混混還沒反應過來，就被震飛出去，躺在地上直喊疼。
王祖英驚訝地望向蘇白，向他行了一禮："多謝公子出手相助。
"
蘇白隨意擺擺手："舉手之勞。
"
見蘇白這般淡然，王祖英的丫鬟卻皺起眉頭。
王祖英猶豫片刻，提醒道："那些人看起來不會善罷甘休，公子最近要多加小心。
"
蘇白瞥見她眼中的真誠關切，輕笑道："就憑他們？"
王祖英剛要說話，突然被一個沙啞的聲音打斷。
原來是唐曉辦完入住手續出來找人。
"蘇公子怎麼還在門口？出甚麼事了嗎？"
蘇白笑著轉身："正要進去呢，剛好你......"話沒說完，他注意到王祖英身旁多了個面容嚴肅的中年男子。
這人雖然上了年紀，但眉眼凌厲，渾身散發著令人窒息的威壓，光是站著就讓人感到壓迫。
唐曉認出對方後，高興地上前打招呼："王叔也來看資質大賽？"
王父仔細打量著鎮定自若的唐曉，暗自點頭。
他知道自己常年冷臉，連親生女兒王祖英見了都發怵，這年輕人倒是從容。
多年未見的唐曉神色平靜，嘴角還帶著一絲若有若無的笑意。
看來即便經歷了唐家的衰敗和長久的困境，也沒能擊垮這個姑娘。
王父心裡雖對她頗為欣賞，臉上卻不露分毫，只淡淡道：“嗯，陪祖英過來轉轉，順便看看城裡有沒有出色的年輕人。”
唐曉微微頷首，輕笑道：“巧了，我們也是這個目的。”
王父聽她語氣俏皮，眼底的笑意更深：“哦？你們也是為此而來？”
唐曉眉眼彎彎，溫聲道：“是，不過具體原因嘛……就不能告訴王叔啦。”
一旁的王祖英聞言，挑了挑眉，豎起食指晃了晃：“我們現在可是在外面，你們這麼大聲說話，小心被旁人聽去。”
唐曉這才恍然，一時高興竟忘了場合，連忙側身讓出路，做了個請的手勢：“對對對，咱們還是先進去吧，王叔請。”
王父也不推辭，點頭應了一聲，率先走入。
唐曉和王祖英緊隨其後，蘇白則落在最後，饒有興致地打量了一番眼前的酒樓，這才不緊不慢地跟了進去。
……
雅間內。
“幾位客官，請坐，這是本店最好的包廂。”小二恭敬地侍立一旁。
唐曉聞言一笑：“多謝小二哥。”說完，便邁步走入房間。
小二則退到門外，高聲提醒樓下：“打起精神，天字一號房的貴客到了！”連喊三遍後，他才收聲，重新站回原位。
包廂裡，幾人依次落座。
王父坐在上首，左右分別是蘇白和王祖英，唐曉則坐在蘇白另一側。
剛坐下不久，一名相貌普通的小二便帶著幾名僕役進來，先是擺上幾碟贈送的小菜，又為每人斟滿茶水，這才將選單遞給王父。
“這是本店的招牌菜，幾位客官看看，還需添些甚麼？”
王父接過選單，隨手點了十幾道菜，隨後遞給唐曉，笑呵呵道：“我點了一些，小友看看有沒有想加的？”
唐曉翻了兩頁，抬眼問道：“祖英，師傅，你們想吃甚麼？”
王祖英撇了撇嘴，無所謂地聳肩：“隨便，你定吧。”
蘇白“嗯”了一聲，又加了幾道菜，便將選單放在桌上，順手一轉，滑到王祖英面前：“你也看看。”
王祖英低頭翻了翻，沒找到特別想吃的，又見點的菜已經不少，便合上選單遞給小二：“先這些吧。”