“哇……哦！”
小灰髮出一聲興奮到變調的歡呼，高挑身軀在艦長椅扶手上扭動幾下。
只是一個念頭流轉，剛剛完成蛻變的超級大紅帽號便迸發出難以想象的可怖轟鳴。
龐大的艦體上，姿態引擎猶如火山噴發，此起彼伏，幾乎是將整個艦艏甩了一百八十度。
另一側的姿態引擎同時噴出風暴，活像是太陽耀斑爆發，硬生生把二十億噸質量自旋產生的角動量強行對沖。一來一回之間，便是數百噸燃料蒸發於無形。
小灰雙手猛然合攏，發出震天的拍擊聲。
米迪蘭特迎來了白天。
整顆行星，被長達幾十萬公里的燦爛噴流照亮，連表面山峰的每一個裂隙都清晰可見。
18G的恆定加速度，施加在艦體及其內部一切物體上，若非有慣性阻尼器的全力運作，足以將任何血肉之軀壓成肉泥。
戰艦如同一枚被全力投出的奧林匹克標槍，撕裂虛空，朝著那顆散發著藍白光芒的白矮星方向疾馳而去。
江鋒穩坐於椅中，伸手一拉，放大了與梅琳娜和阿什利的通訊頻道。
“梅琳娜。”他的聲音透過亞空間通訊，傳入奎德號艦橋：“從現在開始，陣型解散。”
“你立即率領紅平方艦隊，前往米迪蘭特軌道的集結點。”
“所有艦船隱匿至米迪蘭特背向恆星的一面，利用行星本體作為掩體。沒有我的直接命令，不要主動出擊，不要暴露。”
光幕上，梅琳娜的面容明顯帶著震驚與無數疑問，她的目光似乎想穿透螢幕，看清江鋒和他身邊那個陌生又熟悉的高挑身影，看清這艘脫胎換骨的戰艦究竟發生了甚麼。
她嘴唇翕動，卻將所有疑問強行壓下，只是深吸一口氣，鄭重回應：“明白。紅平方艦隊即刻轉向，前往米迪蘭特背面待命。”
江鋒看向一側，阿什利神色焦急，眼眸顫抖：“江鋒統帥。安德森上將號怎麼辦？薛帕德她……”
“阿什利，稍安勿躁。”江鋒打斷了她。
“安德森上將號那邊，我自有安排，但一切的前提，是必須徹底解決掉那艘敵方旗艦。在薛帕德醒來之前，由你全權指揮白騎士艦隊的剩餘力量。”
“你的首要任務是儲存實力，避免任何非必要的犧牲，明白嗎？”
他頓了頓，調出安德森上將號的實時軌道資料，展示給阿什利看：“看這裡。安德森號目前正以每秒一千四百公里的慣性速度滑行。”
“它的動力甲板完全損毀，電力依靠輔助反應堆維持，推進系統報廢，無法進行任何姿態調整和軌道修正。”
“但往好了想，依照這個速度，只要不是一頭撞在超大質量黑洞上，那麼沒有任何天體可以捕獲它。米迪蘭特自然也不行。”
光幕上的模擬軌跡延伸出去，顯示安德森上將號將在距離米迪蘭特十三萬公里的地方一掠而過，然後如同一枚射空的子彈，滑向更深邃的繁星深處。
“它不會墜毀，我也會確保它不再遭受任何侵犯。”
“我們有足夠的時間，在解決當前威脅後，再回頭對它進行徹底的維修。它會沒事的，薛帕德會沒事的。”江鋒一臉平和：“所以安心執行命令吧，阿什利。”
阿什利的眼神，在軌道模擬和江鋒的臉上來回移動。狂跳的心臟稍稍平復。
她用力點了點頭，神色恢復鎮定：“是，統帥。白騎士艦隊剩餘單位，將聽從您的調遣，嚴格儲存實力！”
“很好。”江鋒最後囑咐道：“你和梅琳娜密切注意戰場觀測，任何異常，哪怕最微小的訊號波動，都必須以最謹慎的態度處理。”
“現在，執行佈防。”
通訊切斷。靠近米迪蘭特軌道的鋼鐵蠍子轟然解散。
紅平方與白騎士的艦艇在相互協調之後，收縮成緊密的球狀防禦陣型，向冰封的米迪蘭特行星背後轉移。
“哈爾西。讓小熊貓都動起來。去拱衛安德森上將號。儘可能進行搶修，同時連上幾股能源過去，讓安德森上將號的護盾系統運作起來。”
“不要讓它再次遭受襲擊。”
“遵命。統帥。”
隨著哈爾西雙手敬禮，超級大紅帽號留下的所有小熊貓級護衛艦，都同時調轉艦艏，快速橫移，飛向那艘拖著氣體和燃料尾跡，狠狠撞入深空的安德森上將號。
阿什利看著逐漸遠去的安德森上將號，咬了咬牙，強行扭過頭去。
…………
另一邊，超級大紅帽號依舊在以18G的加速度持續衝刺，將身後的友軍和米迪蘭特迅速拋遠。
艦橋內，江鋒雙目泛寒，鎖定了星圖中央那個被高亮標記的金色光點。
“哈爾西，持續觀測，分析目標所有的能量波動，輻射特徵，機動模式。”
“我要知道它的每一個弱點，每一個可能的攻擊視窗。並同步擬定一個高成功率的攻擊計劃。”
“持續觀測中。資料反饋正常。分析進行中。”哈爾西的影像驟然消失。
小半個鐘頭之後，哈爾西再次跳了出來，臉上帶著一絲喜色。
“至高統帥。我的猜測和分析都是對的。觀測資料與模型完全吻合。目標確實裝備了特化的引力護盾系統。”
她說著，將一段經過特殊處理的觀測影像投射到主光幕上。
影像被放大了無數倍，並且透過進行了超級慢放和幀填充渲染，使得原本因為瞬時變化而模糊不清的畫面，變得相對連貫，相對平滑。
江鋒凝神看去。
在影像中，有那麼極其短暫的一剎那，目標所在的區域出現了一種奇異的虛焦現象。
它背景中的璀璨星空，那些原本應該作為靜止參考點的星辰，忽然被一股力量扭曲，瞬間化作了一個由兩道不連貫半圓弧線構成的光環。
光斑重疊，形成詭異的影子。
處於光環中心的敵艦本身，則在如此強烈的對比中，反而變得幾乎無法辨識。
但這種景象僅僅持續了片刻，便恢復了正常，若非哈爾西的特殊處理，極易被演算法誤認為是感測器偶爾的成像誤差，或者鏡頭的對焦問題，從而當成資料噪聲過濾掉。
江鋒看向影像旁邊，發現了一個以納秒為單位跳動的時間戳。