龍駒寨巡檢司中,李日丁手捧一沓地契,正向高踞正堂的李四白彙報情況:
“闖王昨日已攻破龍王寨,寨主張大善人被吊死!”
“這些張家的地契,大人您看一下!”
李四白接過地契,掃了兩眼就隨手丟在案上:
“高迎祥做的不錯,如今龍駒寨以西,地主豪強所剩無幾,也是時候春耕了!”
李日丁聞言一臉崇拜:
“大人真是神機妙算,趕在二月末來到龍駒,解決了亂軍正好種地,一天的工夫也沒耽擱!”
李四白不屑一顧,笑罵道:
“妙算個屁,去年都耽擱一整年了!”
“你小子少拍馬屁,種子準備好了麼?”
李日丁吃了排頭,卻仍是渾若無事:
“早準備好了!”
“不過大人,高迎祥雖然搶了士紳的地契,可這玩意衙門裡都有留底,而且還有不少地主都逃進商州城!”
“咱們現在強推玉米簡單,萬一到了秋後,這幫玩意回來搶現成的咋辦?”
李四白嘴角一翹,臉上浮出一抹冷酷的笑容:
“這些地主分散在各村各鎮,本來還真不好找。如今都雲集商州,倒正好一網打盡!”
“至於甚麼地契存根,若是衙門都沒有了,我不信誰還能找的到!”
李日丁恍然大悟:
“您讓高迎祥掃蕩鄉村,原來是要趕狗入窮巷。大人果然神機妙算!”
李四白哭笑不得:
“行啦行啦,少拍點馬屁,有甚麼問題直接說!”
李日丁容色一正:
“倒還真有一件事要請示大人!”
“高迎祥雖然掃蕩了商洛道,但龍駒寨內也幾個地主,咱們自己又不好下手,不知該如何處置?”
李四白略微沉吟,很快就有了主意:
“這個簡單,誰不聽話,你就放闖營的人過來,把他的莊稼揚了!”
“只有耕種玉米的田地,才能獲得龍駒軍的保護!”
這法子李日丁早想到了,不過李四白話一出口,他立刻又連聲叫好,甚麼神機妙算狠狠吹捧了一番。
李日丁的小心思,李四白心知肚明。所謂千穿萬穿馬屁不穿,寧可挨幾句罵,也要在自己心裡留下深刻印象。只能無奈搖頭,一番笑罵把他轟了出去。
此時陽春三月,正是青黃不接的春耕時節。李四白一套組合拳,幾乎把商洛道到大地主掃蕩一空。隨後立刻以武力為擔保,強行推廣玉米耕種。
龍駒寨作為水陸碼頭樞紐,耕地本就不多。寨中幾個地主,原本還有點不服氣,可是剛播種的穀子就被義軍給翻出來吃了。
他們這才明白誰是誰的爹!乖乖的向巡檢司購買種子,順便獲得護田服務。
至於小農和佃戶更是不值一提,眼看著巡檢司能力抗十萬亂軍,劉國熊發話誰敢不從?
於是崇禎七年春天的商洛,歷史性的摒棄了傳統作物,八成以上的耕地,全都種上了玉米。
劉國能、李日丁每日裡忙的團團轉。四處巡查監督玉米的推廣狀況。
陳信滔也沒半刻閒著,夜以繼日的組織船隊,轉運人口到遼東。然而十萬級的人口,豈是短期之內能夠運走的?
漢口的常備船隊,加上這次新僱的幾十條船,攏共也才一百五十多條快船。
而且快船是專業貨船,裝人的效率要低的多。一趟運個幾千就頂天了。陳信滔已派人回漢口,僱船買船組建新的船隊。
而且他們乾的事見不得光。按照慣例水手需要用自己人。只能求李四白飛鴿傳書,命遼海水師派人支援。
然而遠水難解近渴。李玄乙的人一時間不得就到,李四白不得已只能先從義軍中,選拔一批通水性的人先應急。
於是不但劉李陳等人忙的腳不沾地,李四白最終也未能倖免。
在陳信滔新船隊建成之前,一個月能運走六千人都頂天了。
以李四白的性格,自是不可能讓近十萬人白吃閒飯。眼瞅著手下們各忙一攤,不得已只能親自上陣,絞盡腦汁把這海量的勞動力利用起來。
這事說來簡單,這些人吃著龍駒寨的苞米麵白糖,如今早搖身一變,成了李四白忠實的手下,可以說指哪打哪幹啥都行。
問題是在表面上,兩營義軍此時正在和龍駒寨對峙,時不時的還得鑼鼓喧天來“攻城”。若是公然幫官軍做事,那這場戲就演不下去了。
李四白一琢磨,乾脆直接化身義軍將領,在一個夜黑風高的夜晚,帶領數萬義軍“偷渡”丹江,悄無聲息的包圍了龍駒南寨。
南寨的居民一覺醒來人都傻了。一個個破口大罵龍駒寨:
“我日他娘,這劉國熊幹甚麼吃的?”
“巡檢司弓兵眼睛是出氣的?前幾天闖王八千人渡江看不著,現在幾萬人渡江也看不見?”
“這他娘江邊連一棵樹都沒有,亂軍哪來的木筏?”
然而罵歸罵,一個個卻是無可奈何。更是打死也猜不到,龍駒寨和義軍根本是一夥的。
李四白帶著三萬多青壯落地生根,立刻把南寨管控起來。白天出入嚴格盤查,夜裡執行宵禁。
龍駒南寨和本寨,被丹江近乎直角分割。本寨被頂在直角的尖端,南寨則被江水和群山,包圍在一塊小小的沖積平原上。
這平原東北面水,西南靠山。是個不規則的方型,單邊長不足四里逼仄不堪。超過八成的耕地都在山坡之上,想效仿遼東搞大屯田是不可能了。
好訊息是這地形易守難攻,如今的南寨搞成這樣,簡直是暴殄天物浪費了地勢。
李四白裝模作樣,以陳家商號勾結龍駒寨為名,沒收了陳信滔的商館。隨後便把人撒了出去勘察地勢礦產。
很快就有親衛回報,在西南山坡發現了多處粘土富集之處。其中兩處已經有本地人建起青磚窯。
李四白大喜過望,立刻親自趕去現場。果然在山腳處發現大量粘土,幾乎都裸露在地表完全不需要深挖。
“這完全是磚廠聖體嘛!”
李四白嘖嘖稱奇,心說難怪陝南人不住窯洞,而是比較流行磚木結構的民居。
眼看情況比預想的更好,李四白一聲令下,強買了兩座磚窯所有存貨和一個月產能。再加上陳信滔囤積的建材,立刻開工修建輪窯。
幾萬青壯甚麼概念?李四白動用數千人,每日六班輪換晝夜趕工,不到一個月一座18門小輪窯便拔地而起。
龍駒寨庫房之中,積壓了小一年的蒸汽轉機終於派上用場,轟隆隆的開始運轉。
在南寨居民震驚的目光中,磚廠變戲法一般,一車車的磚塊便運了出來。
幾萬亂軍沿著丹江岸,開始挖土築基修建城牆!