朱由檢為人急功近利。登基之初，就幻想著快速平定遼東。直到被袁崇煥狠狠打臉後才清醒過來。甚至一度變得悲觀，以為河東故地可能數十年內都再難收復。
直到遼瀋海蓋光復，朱由檢才又活了心，立刻招了李四白入京，有意讓他經略遼東。
然而李四白拒不接招，他這才斷了此念，仍由孫承宗督師遼東。
三年一晃而過，遼東戰局非但沒有半點好轉，如今更被建奴圍了錦州。
派去的援軍損兵折將不說，更是因此鬧出吳橋兵變，半個山東都陷入戰火之中。耿仲明至今盤踞登州，牽制了朝廷數萬大軍。
就在這朝堂上下焦頭爛額之際，李四白忽然一紙捷報飛來，奏稱已蕩平河東復土千里！
這種巨大的反差感，讓朱由檢有種做夢般的不真實感。忍不住轉頭看向侍立在旁的王承恩：
“王伴伴，你看孫文新這戰報可信麼？”
王承恩一張老臉都快笑成了菊花：
“萬歲爺，孫文新也是東宮老人，怎麼敢欺瞞陛下？”
“就算他敢胡說八道，那一千多首級也做不得假，周閣老溫學士已經親自勘驗，俱是真夷無一例外啊…”
其實這些事崇禎都知道，不過經王承恩一番重複，心中不真實感倏然消散。
“好一個李素之，真乃國之干城！”
確認了自己不是做夢，朱由檢大喜過望：
“王伴伴替朕擬旨，宣李四白進京…”
李四白本想拿到封賞就南下的。沒想到卻等來了讓他入京的聖旨。
皇帝相招，想不去也不行。乾脆宜早不宜遲，接旨次日就登上飛剪船離開遼東。
當晚抵達天津衛，李四白休息一晚，次日和親衛騎馬趕往京城。
崇禎五年六月二十九，接到聖旨不到三天，李四白已抵達皇城，再次入住西苑外關帝廟。速度之快把崇禎都嚇了一跳。
這次李四白沒有多等，初十便被崇禎招進宮中，君臣再次在建極殿內相見。
李四白剛剛跪倒，一個頭尚未落地，朱由檢已連聲高喊：
“李愛卿免禮！賜座！”
小太監抱著錦墩小跑而來，李四白就坡下驢，毫不客氣的坐了上去，假惺惺的拱手：
“多謝陛下體恤！”
君臣一番做做之後，朱由檢終於按捺不住說到正題：
“李愛卿治軍有方，以區區萬餘兵馬克復河東，掃除建奴，立下不世之功！”
“若朕以關寧軍委卿，不知多久可蕩平建奴，克復遼東全境？”
李四白心中一陣無語，心說老弟你咋沒點新鮮的。
祖大壽、吳襄，那是甚麼人物？如今關寧軍大半都在兩家手裡，就算不如自己對遼海軍的掌控也差不多少，又豈是外人能插進手的？
這次錦圍城就已經初見端倪。在另一個時空中，可以說不論友軍還是援軍，只要敢進到遼東來，那是有一個算一個誰來誰死。反倒是做關寧軍的敵人安全一些。
不過這種話沒法和皇帝說。李四白立刻丟擲早預備好的說辭：
“回陛下！關寧鐵騎天下聞名，微臣雖精於火器，卻對騎戰一竅不通，恐難擔此大任！”
朱由檢早猜到李四白可能拒絕，也準備了若干話術堵他的嘴。只是萬沒想到他從戰術出發，愕然間無言以對。
關寧鐵騎，顧名思義就是以騎兵為主。袁崇煥當時報稱麾下有馬八萬餘匹，若真屬實騎兵數量比韃子還多。當時可把崇禎哄的眉開眼笑。
可笑的是袁崇煥的戰術主張人盡皆知，甚至傳於後世：
“憑堅城、用大炮！”
換句話說就是絕不野戰。於是八萬多匹馬就只存在於賬面，唯一一次實戰就是薊州城外，袁督師親帥鐵騎武裝護送黃臺吉到北京城下。
袁崇煥伏法後，關寧鐵騎的真實規模也曝光了。不算駝馬驢騾之類，實際精銳騎兵僅一萬餘。
雖然只有袁崇煥吹噓的八分之一。但比起李四白百八親衛騎兵，規模大了近百倍。
如今關寧軍步兵折損大半，錦州城內絕不野戰的萬餘騎兵，就成了主力中的主力。
若是委派一個不會用騎兵的主帥，那隻能說是明珠暗投暴殄天物了。
李四白拒絕的有理有據，以至於朱由檢稍加思索，就覺得自己的想法確實不合適。
不過一個克復半個遼東的人，他不可能就這麼輕易放棄，沉吟片刻又問道：
“李卿所言確有幾分道理！”
“不過愛卿戰功彪炳，可見步兵火器之威，絲毫不遜於騎兵甚至猶有過之！”
“若能把規模擴大幾倍，不知多久能夠克復遼東全境？”
李四白心中暗笑，連忙一本正經道：
“陛下說的不錯！若是憑城而戰不論攻守，火槍兵的戰力都更勝一籌！”
“若能擴大十萬人，微臣有十分把握，一年之內蕩平遼東建奴，只不過…”
聽說十萬槍兵一年蕩平建奴，朱由檢早喜不自勝，一聽到還有轉折頓時急了：
“李愛卿，可是甚麼啊？”
李四白兩手一攤面露無奈：
“可是火槍兵機動不足，微臣縱能克復全遼，建奴騎兵若是逃竄別處，臣也是追之不及啊…”
崇禎聞言頓時傻眼。上次韃子圍城他已看的明白，建奴麾下戰馬何止十萬？
收復遼東固然重要，可要是把十萬韃子趕進關內，那還不如不收呢！
“李愛卿，難道就沒有一個法子，把建奴困死遼東麼？”
李四白篤定點頭：
“回陛下，困死韃子倒也不難。只需三十萬兵馬團團圍困，縱使建奴一人雙馬，微臣也保證讓他們插翅難逃！”
朱由檢聞言眼皮直跳，心說有三十萬大軍朕就御駕親征了，還用的著和你廢話？
李四白繞來繞去，此時他也算聽明白了。話裡話外意思就是一個，消滅建奴急不得！
要是真著急，那就拿出錢來招兵買馬，他絕不撿關寧軍的爛攤子！
要說這要求不算過分，問題是朱由檢是真沒錢。關寧鐵騎早吃光了遼餉，根本不可能編練出十萬規模的新軍！
不過李四白如此戰績，不利用一下比殺了他都難受。朱由檢沉吟半晌，忽然目光灼灼看向李四白：
“李愛卿，聽聞遼海軍全員裝備自生火銃，抬手即放犀利異常！”
“不知可有此事？”