“走！”
孫悟空一聲低喝，金光裹挾著其餘三人，悍然衝入了前方那片由扭曲根鬚與灰暗岩石構成的巨大門戶！
“轟——！”
彷彿穿越了一層厚重的、冰冷粘稠的水膜，四周那瘋狂後退的混沌流光與呼嘯的地脈轟鳴驟然消失！取而代之的，是一種前所未有的…“靜”。**
不是安寧的靜謐，而是一種沉悶的、壓抑的、彷彿連空氣都凝固了的…死寂。**
四人穩住身形，落在了“地面”上。腳下傳來的觸感堅硬而冰冷，低頭看去，是一種暗灰色的、佈滿了細密龜裂紋路的岩石，裂紋中隱約有暗紅色的、彷彿凝固血痂般的光澤在流淌。**
抬頭四顧，眼前是一片無法用言語形容的詭異空間。
天空（如果那能稱為天空的話）是一種低沉的、永恆不變的鉛灰色，沒有日月星辰，沒有云彩，只有一種單調的、令人窒息的灰暗光線，不知從何而來，均勻地灑落。大地之上，到處是奇形怪狀的灰色岩石和扭曲的、彷彿被巨力撕扯過的地形。遠處，有朦朧的、如同巨獸脊背般的山脈起伏，卻沒有任何植被的痕跡，只有一片荒涼死寂。**
空氣中，瀰漫著一股混合了泥土腥氣、金屬鏽蝕味、以及…一種極淡的、卻直透靈魂的…“腐朽”與“虛無”的氣息。這裡的靈氣（如果還有的話）稀薄到了極點，而且充斥著一種讓人本能排斥的…“惰性”與“汙濁”感，彷彿一切“生”的概念在這裡都被壓制、扭曲了。
“這…這就是地脈古路？”豬悟能忍不住打了個寒顫，“怎麼感覺比‘靈柩山’裡面還要瘮人…”
“不是古路本身，應該是古路連通的某個…‘中轉’或者‘邊緣’空間。”孫悟空火眼金睛全力掃視四周，“這裡的空間結構很不穩定，而且…充滿了‘蝕’力殘留的痕跡，只是比較淡。”
沙悟淨閉上眼，感應著胸口“蓮心”的共鳴。“蓮心”在進入此地後，搏動變得更加有力，但指引的方向卻有些…模糊，彷彿被周圍混亂的空間和氣息干擾了。“方向很亂…但大致…在那邊。”他指向左前方，那裡是一片更加崎嶇、灰暗山脈起伏的方向。
“走，小心些。”孫悟空當先邁步。在這種地方，他不敢貿然駕雲，生怕引發未知的空間亂流或其他危險。
四人排成一個簡單的陣型，孫悟空打頭，沙悟淨斷後，豬悟能和小白龍在中間，小心翼翼地在這片灰暗死寂的大地上行進。**
腳下的岩石異常堅硬，踩上去發出沉悶的聲響，在這絕對的寂靜中顯得格外刺耳。周圍沒有風，沒有蟲鳴，沒有任何活物的跡象，只有他們自己的呼吸和心跳聲。
行了約莫半個時辰，前方出現一條巨大的、深不見底的地裂。地裂寬達數十丈，兩側巖壁陡峭，下方漆黑一片，有陣陣冰冷的、帶著腐蝕性的氣流從裂縫中湧出。
“繞過去。”孫悟空觀察了一下，地裂延伸極長，看不到盡頭。**
就在四人準備沿著地裂邊緣尋找通路時，異變陡生！
“窸窸窣窣…”**
一陣極其微弱的、彷彿無數細小節肢刮擦岩石的聲音，從地裂深處傳來！
“小心！”孫悟空警覺，金箍棒已握在手中。**
下一刻，只見那漆黑的地裂之中，猛地湧出一片…“黑潮”！
那是無數拳頭大小、通體漆黑、甲殼閃爍著金屬光澤、形似蜘蛛與蜈蚣結合體的怪異蟲豸！它們的複眼閃爍著暗紅的兇光，口器開合間露出細密的利齒，身上散發著濃郁的“蝕”力氣息，但比他們之前遇到的更加混亂、暴戾！
“地脈穢蟲！”小白龍失聲道，“傳說中以吞噬地脈濁氣和隕落者殘魂為生的妖物！怎麼會在這裡出現，而且…數量如此之多！”
“殺過去！”孫悟空眼中兇光一閃，這些蟲子單個氣息不強，但聚集在一起，形成的“蝕”力汙染場絕不容小覷，而且地裂中不知還有多少！**
他一馬當先，金箍棒橫掃，一片熾烈的金光如同烈焰般卷向蟲潮！“嗤嗤嗤…”被金光掃中的地脈穢蟲紛紛爆裂，化作縷縷黑煙。
然而，更多的蟲子前仆後繼地湧上，它們不僅不怕，反而瘋狂地吞噬著同伴死後化作的黑煙，身體竟然以肉眼可見的速度膨脹、變異，散發出更強的氣息！**
“這些東西能相互吞噬進化！不要讓它們接觸屍體！”沙悟淨急喝，同時催動胸口“蓮心”，一圈灰濛濛的光暈以他為中心擴散開來。
奇異的一幕發生了。那些瘋狂湧來的地脈穢蟲，在接觸到“蓮心”散發的灰濛光暈後，動作竟然出現了明顯的遲滯和混亂！彷彿這光暈對它們體內的“蝕”力有著天然的“安撫”或“壓制”作用。雖然無法直接殺死它們，但大大降低了它們的攻擊性和速度。
“好機會！”豬悟能和小白龍精神一振，各施手段，九齒釘耙和銀槍配合著孫悟空的金箍棒，在蟲潮中撕開一道口子。**
四人趁機加快速度，邊戰邊走，沿著地裂邊緣向左側移動。沙悟淨不斷維持著“蓮心”光暈，感到體內的“寂淨之力”在緩慢消耗。**
不知殺了多久，地裂中湧出的蟲潮似乎無窮無盡。就在四人漸感吃力之時，前方地裂的走向忽然一拐，出現一個相對狹窄的隘口。隘口另一側，地形驟變，不再是荒涼的平原，而是一片更加詭異的…石林。**
那是無數高聳的、形狀猙獰的灰色石柱，密密麻麻地矗立在大地上，彷彿一片被石化的森林。石柱之間霧氣繚繞，看不真切。**
“進石林！”孫悟空當機立斷。石林地形複雜，或許能阻擋蟲潮。
四人猛衝幾步，一頭扎進了石林之中。
奇怪的是，那些瘋狂的地脈穢蟲追到石林邊緣，竟然彷彿遇到了無形的阻礙，不敢再前進，只是在外圍發出焦躁的嘶鳴，最終漸漸退回了地裂之中。
“這石林…有古怪。”豬悟能喘著粗氣，看著周圍那些猙獰的石柱。**
的確，進入石林後，那種無處不在的死寂感更重了。而且，石柱的排列似乎暗合某種玄奧的規律，讓人不由自主地產生方位錯亂感。沙悟淨胸口的“蓮心”共鳴，在這裡也變得更加紊亂，時而指向左，時而指向右。**
“不要分開，跟緊。”孫悟空沉聲道，火眼金睛努力辨認著方向。“這石林是個天然的迷陣，或許還混雜了空間摺疊。”
四人小心翼翼地在石林中穿行。周圍的霧氣似乎有隔絕神唸的作用，讓他們的感知範圍大大縮小。
走了約莫一炷香的時間，前方霧氣中，隱約出現了一些…不同的東西。
那是一座座低矮的、由同樣灰暗岩石壘砌而成的…“房舍”？只是這些房舍的形狀極其怪異，不是方正的，而是扭曲的、不規則的，有的像是匍匐的野獸，有的像是扭曲的人形。更讓人心悸的是，在一些房舍的門口或牆壁上，依稀可見一些早已風化模糊、但依舊透著猙獰與痛苦意味的…浮雕與刻痕。**
“這裡…曾經有…居民？”小白龍聲音發乾。**
“不是尋常生靈。”沙悟淨目光掃過那些扭曲的浮雕，胸口“蓮心”傳來一陣微弱的悲涼共鳴，“是…被‘蝕’力侵蝕、同化後，失去了本我、只剩下扭曲形體與怨念的…‘遺民’。”
就在此時，一陣極其微弱的、彷彿風吹過石縫的嗚咽聲，從前方一座較大的、形似頭顱的怪異石屋中傳來。**
“嗚…嗚…”
聲音斷斷續續，卻帶著一種直透靈魂的哀傷與…召喚。**
沙悟淨胸口的“蓮心”猛地一跳，共鳴驟然加強，明確地指向了那座“頭顱”石屋！
“在那裡面…”沙悟淨指向石屋。
“小心。”孫悟空示意大家戒備，緩緩靠近。**
石屋沒有門，只有一個黑黝黝的洞口。洞口內部漆黑一片，那嗚咽聲正是從中傳出。
孫悟空運起火眼金睛，朝洞內望去。金光所及，看到了石屋內的景象——空蕩蕩的，只在中央有一塊半人高的灰色石臺。石臺之上，赫然端坐著一具…“遺骸”。
那遺骸已經完全石化，保持著盤坐的姿勢。它的形態極為詭異，上半身還勉強保持著人形，但面板（石質）上佈滿了扭曲的黑色紋路；下半身則已經與石臺融為一體，化作了無數粗壯的、扎入地面的石質根鬚。它的面容模糊，只有嘴部的位置，保持著一個彷彿在無聲哀嚎的洞口，那嗚咽聲正是從這洞口中隨著外界氣流的變化而發出。**
而在這石化遺骸的胸口，赫然嵌著一塊拳頭大小、散發著極其微弱的、暗金與潔白交織光暈的…碎片！那光暈的氣息，與沙悟淨胸口的“蓮心”…同源同質！只是殘破不堪，彷彿隨時會熄滅！
“這是…”沙悟淨心頭劇震，不由自主地邁步走進石屋。
“沙師弟！”孫悟空急呼，但沙悟淨彷彿被那碎片吸引，已經來到了石臺前。**
近距離看去，那碎片的光暈更加明顯，與沙悟淨胸口的“蓮心”產生了劇烈的共鳴。一股混雜了無盡悲傷、不甘、守護意志的殘破記憶片段，透過這共鳴，湧入沙悟淨的腦海。
他“看”到了一幅畫面：一位身披古樸道袍、面容模糊的修士，在“蝕”之災厄初起時，率領著一群同伴（或許就是這片石屋原本的居民），在此地建立了一個小小的避難所，試圖抵抗“蝕”力的侵蝕。他們憑藉著一件得自“淨世白蓮”恩澤的信物（就是那碎片），勉強維持著一片淨土。但隨著“蝕”力加劇，同伴一個個被侵蝕、異化、失去理智…最後，這位修士不得不燃燒自身所有的道行與生機，將那信物的力量激發到極致，化作了這片能夠暫時阻隔“蝕”力、保護最後一點“淨土”核心（也許就是這片石林）的…石化結界。而他自己，也因此永遠地與這片土地融為一體，只剩下一縷不滅的守護執念，附著在那信物碎片之上。**
“原來…是這樣…”沙悟淨眼中含淚，對著那石化遺骸深深一躬。“前輩…安息吧。您的守護，我們…接下了。”**
彷彿聽到了他的話語，那石化遺骸胸口的碎片，光暈微微一亮，然後…竟然自行飄起，緩緩地飛向沙悟淨，最終，融入了他胸口那朵“蓮心”印記之中！
“嗡——”**
“蓮心”印記光芒大放，旋轉的速度加快了幾分，體積似乎也微不可察地增大了一絲。一股更加純粹、更加凝練的“寂淨之力”從中湧出，流遍沙悟淨全身。同時，他對周圍這片石林空間的感應，變得清晰了許多！那種方位錯亂感大減，“蓮心”的指引也變得明確起來——穿過石林，繼續向著灰暗山脈的深處！
“多謝前輩饋贈！”沙悟淨再次行禮。
隨著碎片融入，石屋內那持續了不知多少歲月的嗚咽聲，漸漸止息。那石化遺骸彷彿完成了最後的使命，表面的光澤迅速黯淡下去，變得與周圍岩石無異。**
“走吧。”孫悟空拍了拍沙悟淨的肩膀。**
四人退出石屋，在沙悟淨明確的指引下，很快便找到了穿越石林的正確路徑。一路上，再無阻礙。
走出石林，眼前豁然開朗，但景象卻讓四人倒吸一口涼氣！**
只見前方大地之上，赫然出現了一座…巨大的、殘破不堪的…“城市”遺蹟！
不，與其說是城市，不如說是一座由無數巨大的、扭曲的金屬、岩石、以及某種難以辨認的生物骨骼胡亂拼接、焊合而成的…“巨型造物”！它的規模宏大到了極點，即使已經殘破不堪，依舊能看出昔日的巍峨。城牆（如果那能稱為城牆）高達百丈，表面佈滿了巨大的創口和腐蝕的痕跡。城內，可以看到無數奇形怪狀的建築殘骸，有的像是倒塌的高塔，有的像是被撕裂的鉅艦，更有的…彷彿是某種巨型生物的殘骸被硬生生嵌入了建築之中。**
整座“城市”都籠罩在一種濃郁的、令人窒息的灰暗光暈中，散發著比之前任何地方都要強烈的“蝕”力氣息，以及一種…混合了絕望、瘋狂、怨毒的…“活著”的意志！**
而在這座詭異巨城的最中央，有一道巨大的、漆黑的裂縫，彷彿天穹被撕開的傷口，靜靜地懸浮在城市上空。裂縫之中，是一片令人靈魂戰慄的…絕對的“虛無”與“死寂”，彷彿連線著某個更加恐怖的所在。
“那是…”豬悟能聲音發抖。
“‘寂滅海’的…氣息…”沙悟淨胸口的“蓮心”在劇烈搏動，傳來一種彷彿近鄉情怯、又充滿無盡危機感的複雜悸動。“那裂縫…恐怕就是通往‘寂滅海’的…‘門’…或者說，一個‘漏洞’。”
“這座城…”小白龍目光震撼，“難道是…當年那場‘原初之戰’的戰場遺蹟？或者是…某個試圖靠近‘寂滅海’、最終被毀滅的文明所留？”
“不管是甚麼，”孫悟空目光如炬，緊緊盯著前方那座散發著不祥氣息的詭異巨城，“我們要找的古道，或者說…通往‘寂滅海’的路，恐怕就在這座城裡。”**
他感應到，懷中的“混沌星鑑”也在微微發熱，與前方那道漆黑裂縫產生著某種共鳴。**
前方的巨城，彷彿一頭沉睡了無數歲月的恐怖巨獸，靜靜地匍匐在灰暗的大地上，等待著他們的到來。
而城中央那道連線著“寂滅海”的裂縫，更是散發著令人絕望的氣息。
“怎麼辦，猴哥？”豬悟能嚥了口唾沫。**
孫悟空沉默片刻，眼中的猶疑與震撼逐漸被一種慣有的堅毅與桀驁取代。
“既然來了，豈有空手而回的道理。”他握緊了金箍棒，“進城！但是…”他看向三位師弟，“此地兇險莫測，遠超之前。一切行動，務必小心，不可擅自離隊，更不可接觸任何看似有‘活性’的東西！”
“明白！”三人齊聲應道。**
四人再次整頓精神，將狀態調整到最佳，然後…邁著堅定而謹慎的步伐，朝著前方那座充滿了未知與危機的詭異巨城…走去。
城門（如果那扭曲的、彷彿巨獸利齒般的缺口能算城門的話）洞開著，內部是更加深沉的黑暗，彷彿能吞噬一切光線。
就在四人即將踏入城門的剎那，沙悟淨胸口的“蓮心”猛地劇烈一跳！一股強烈的、充滿警示意味的危機感，混雜著一絲…來自城市深處某個方向的、微弱卻熟悉的…“呼喚”，同時傳來！**
“等等！”沙悟淨猛地停步，臉色驟變。**
“怎麼了？”孫悟空回頭。**
“裡面…有東西…”沙悟淨指著城內深處，“不是‘蝕’力…是…是一種很熟悉的…佛門氣息…但是…很微弱…很痛苦…”**
佛門氣息？在這種地方？
四人心頭同時一凜！
難道…是師父玄奘？還是…其他陷入此地的佛門中人？**
孫悟空眼中金光暴射，盯向城內深處，但那裡的黑暗與混亂氣息太過濃郁，即使是火眼金睛也看不真切。**
“不管是誰，”孫悟空沉聲道，“既然感應到了，就不能不管。”
“沙師弟，能感應到具體方位嗎？”
沙悟淨閉目感應片刻，指向城內偏右的方向：“大概…在那邊…但氣息很亂，被很多東西遮蔽著。”**
“走！”孫悟空不再猶豫，“進城，先去看看！”**
四人的身影，終於踏入了那座詭異巨城的陰影之中，消失在了吞噬一切的黑暗裡。**
而在他們身後，那道懸浮在城市上空的漆黑裂縫，彷彿感應到了“生者”的氣息，微不可察地…蠕動、擴張了一絲。
一場更加危險、更加詭譎的探索，才剛剛開始。
（第三百二十八章，完）