夜色深沉，幻夢珠破碎的餘燼未冷，山坡上師徒四人 驚魂未定。玄奘面色蒼白，手持念珠不住誦經，試圖 撫平 心海中 翻騰的 餘悸。豬悟能癱坐在地，呼哧帶喘，肥碩的肚皮 劇烈起伏，口中 兀自 喃喃：“嚇煞俺也……那些 美人……怎 就 變成 了 骷髏……” 沙悟淨沉默地擦拭著 降妖寶杖，眼神 凝重，顯然 還未 完全 從 流沙河 心魔 中 掙脫。
孫悟空持棒而立，火眼金睛 如兩盞 燃燒的 金燈，死死盯住 遠處 那 吞噬月光的 無底洞 方向，胸中 怒火 如岩漿 奔湧！地湧夫人 此舉，已 觸及 他的 逆鱗！用 這等 陰毒 手段 暗算 師父 與 師弟，比** 真刀真槍 廝殺 更令 他 暴怒！
“妖女！欺人太甚！”孫悟空咬牙 低吼，周身 赤金色 氣血 不受控制地 蒸騰而起，將 周圍 空氣 都 灼燒得 微微扭曲！他 握緊 金箍棒，便要 駕起 筋斗雲，再 殺入 那 無底洞，與** 那 地湧夫人 見個 生死！
就在 此時——
“南無阿彌陀佛。”
一聲 平和 卻 蘊含著 無形威壓的 佛號，如同 春風化雨般，悄然 拂過 山坡。並非 響徹 天地，卻 清晰地 傳入 每個人 耳中，直抵 心靈深處。眾人 只覺 心頭 一清，那 躁動的 怒火 與 殘餘的 驚懼，竟 被 撫平了 大半。
空中，淡淡的 金色佛光 匯聚，白日 那尊 羅漢的 虛影 再次 顯現。此次，虛影 凝實了 幾分，面容 依稀 可辨，是一位 面容 古拙、目光 深邃 如潭的 老僧。他 並未 看向 殺意沖天的孫悟空，而是 將 目光 落在 氣息 未平的** 玄奘 身上。
“金蟬子。”羅漢開口，聲音 帶著 一種 穿越 萬古的 滄桑。“心魔 由心而生，亦由心而滅。此番 劫難，於你 而言，是 磨難，亦是 洗禮。堅守 本心，方見** 真如。”
玄奘聞言，渾身 一震，彷彿 被 點醒了一般，眼中 迷茫 盡去，取而代之的是 一種 更加 堅定的 光芒。他 掙扎著 起身，整理 僧袍，對著 空中 羅漢 虛影 深深 一拜：“弟子……謹遵 尊者 教誨。阿彌陀佛**。”
羅漢微微頷首，這才 將 目光 轉向 孫悟空，眼神 複雜。“悟空。”
孫悟空冷哼一聲，金箍棒 並未 放下：“羅漢！你 三番兩次 阻攔，究竟 是何意？那 妖女 屢次 暗算 我師，今日 更是 動用 如此 歹毒 邪術，你 卻 要 俺老孫 罷手？莫非 這 妖女 與 你 西天，真有 甚麼 見不得人的 勾當 不成？”他 話語 犀利，毫不客氣**。
羅漢虛影 並未 動怒，只是 輕輕 嘆息一聲，聲音 低沉：“悟空，你 性情 剛烈，嫉惡如仇，貧僧 知曉。然 世間 因果，錯綜複雜，非 表面 所見 那般 簡單。地湧……她 之 所為，自有 其 緣由 與 孽債。西行 路上，劫難 重重，此 亦 是 一劫。你若 此時 強攻 無底洞，非但 難以 竟全功，恐 會 引發 更大的 變數，於 取經 大業 有損。”
“變數？”孫悟空金睛 一閃，“甚麼 變數？莫非 這 妖女 背後，還有 更 厲害的 人物？便是 如來 老兒 親至，俺老孫** 也 要 討個 說法！”
羅漢搖頭：“非是 懼怕 於誰。而是……時機 未到。”他 目光 似乎 穿透了 虛空，望向 那 無底洞 深處，語氣 帶著 一絲 難以言喻的 深意：“洞中 之秘，牽扯 甚廣，涉及 一樁 上古 舊案，乃至……佛門 一樁 公案。地湧 不過 是 其中 一環。你若 此時 強行 揭開，恐 打草驚蛇，令 幕後 黑手 遁走，反** 而不美。”
“上古舊案？佛門公案？”孫悟空眉頭 緊鎖，心中 念頭 飛轉。他 想起 地湧夫人 那 詭異的 半佛半妖 氣息，想起 她 自稱‘半截觀音’，想起 羅漢 前次 對她 那 意味深長的‘好自為之’的 警告。莫非……這 妖女 真的 與 觀音菩薩 有 極深的 關聯？甚至……涉及 菩薩 的 某種 ‘ 汙點’或 ‘ 劫數’**？
羅漢似乎 看出 他 心中 所想，緩聲道：“箇中 緣由，日後 自有 分明之日。眼下，你 需 忍耐。那 地湧 經此 一挫，短期內 不敢 再 明目張膽 出手。你等 可 暫且 繞過 此山，繼續 西行。待 時機 成熟，一切 因果，自會** 了結。”
“繞過？”孫悟空冷笑，“這 陷空山 擋在 西去 必經之路上，如何 繞過？難道 要 俺老孫 帶著 師父 翻山越嶺，走 那 無窮 無盡的 荊棘 之路嗎**？”
“非也。”羅漢虛影 抬手，指向 陷空山 側面 一條 極其隱蔽、被 濃霧 籠罩的 山谷。“此 谷 名為 ‘一線天’，可 通 山後。谷中 雖有 些許 精怪，但 道行 淺薄，絕非 你 對手。此 為 一條 生路。至於 地湧……貧僧 會 親自 在此 坐鎮 一段 時日，確保** 她 不敢 追擊。”
孫悟空 目光 閃爍，心中 權衡。這羅漢 言之鑿鑿，看似 有理，但 其 立場 始終 曖昧。他 無法 完全 信任。但 眼下，師父 師弟 心神 受損，急需 調養。若 再 與 那 詭異的 地湧夫人 死鬥，勝負 難料，且 極易 被 幕後 黑手 漁翁得利。或許……暫避鋒芒，並非 怯懦。
“大師兄，”沙悟淨走上前，低聲道：“羅漢 尊者 所言，不無道理。師父 狀態 不佳，若 再 起 衝突，恐 有 不測。不若……暫且 依 尊者 所言，繞路 而行？待 師父 恢復，再從長計議。”
豬悟能也湊過來：“是啊 猴哥！那 妖女 邪門得緊，咱們 好漢 不吃 眼前虧！先 找個 地方 讓 師父 歇歇 是 正經！”
玄奘也 開口道：“悟空，尊者 既 有 法旨，想必 有其 深意。我 等 以 取經 為重，不必 爭 一時 之 長短。”
孫悟空 看著 師父 蒼白的 臉色，又 看了看 那 深不見底的 無底洞，最終，深吸一口氣，強壓下 心頭 沸騰的 殺意。他 收起 金箍棒，對 羅漢 虛影 拱了拱手，語氣 依舊 生硬：“好！俺老孫 今日 便 再 信 你 一次！若 那 妖女 再 敢 生事，休怪 俺 棒下 無情！即便 是 你 西天 羅漢，也 攔不住！”
羅漢虛影 面無表情，只是 微微 合十：“阿彌陀佛。善哉。”言罷，佛光 漸漸 消散，虛影 也 隱沒於 夜空之中，彷彿 從未 出現過**。
山坡上，重歸 寂靜。只有 那 遠處 無底洞 散發出的 陰森 氣息，依舊** 令人 不安。
“我們 走！”孫悟空 不再 猶豫，扶起 玄奘，按照 羅漢 所指方向，向著 那‘一線天’山谷 行進。豬悟能** 與 沙悟淨 緊隨 其後。
然而，就在 他們 轉身 離去 不久。無底洞 深處，地湧夫人 透過 水鏡 神通，將 方才 一幕 看得 清清楚楚。她 臉上 露出 一絲 譏諷的 冷笑。
“哼，金身羅漢……你 倒是 會 做 好人。”她 玉手 輕撫著 懷中 一枚 閃爍著 幽光的 玉佩，眼中 閃過一絲 狠厲。“不過……想 就 這麼 輕易 打發 走 唐僧？未免 太 小看 本夫人了**！”
“來人！”她** 輕聲 喚道。
一名 黑衣 侍女 悄無聲息地 出現在** 殿中。
“去，通知 ‘黑風’他們，按 第二套 方案 行事。記住……要 做得 ‘ 自然’些，就像……一場 意外 的 ‘ 邂逅’。”地湧夫人 嘴角 勾起一抹 殘酷的 弧度。“本夫人 倒要 看看，這 ‘一線天’，是 生路，還是……另一條** 絕路！”
侍女 領命，化作 黑煙 消散。
地湧夫人 站起身，走到 那 黑水潭邊，望著 潭中 自己 扭曲的 倒影，喃喃自語：“孫悟空……你 逃不出 本夫人的 手掌心。你的 本源……註定 是 我 掙脫 枷鎖、重返……的** 鑰匙！”
一場 新的、更加 兇險的 陰謀，已然 在 黑暗中 悄然 展開。而那 位 於 高空 雲端，看似 已然 離去的 金身羅漢 虛影，實則 並未 完全 消散，只是 隱去了 形跡。他 默默 注視著 下方 發生的 一切，尤其是 地湧夫人 那 充滿 怨毒與 野心的 低語，古井無波的 臉上，首次 露出了一絲 極其 細微的……憐憫？抑或是……擔憂**？
“劫數……終究 是 要 應 在 此 地 嗎？阿彌陀佛……”一聲 微不可聞的 嘆息，消散在 九天 罡風之中**。
（本章完）