京州的民生綜合體專案也在穩步推進。陸雲每週都會去工地檢視進度，要求施工方加快建設的同時，嚴把質量關。他還邀請周邊居民代表參與監督，定期召開座談會，聽取大家的意見，根據反饋調整設計——比如在菜市場增設便民服務檯，在學校門口規劃更多停車位。
這些事傳到京都，讓更多人看到了陸雲的“踏實”。有老幹部在私下裡說：“現在不少幹部盯著上位，恨不得天天往京都跑，陸雲倒好，一門心思紮在基層，這樣的人要是進了預備長老團，肯定能為百姓謀更多福利。”
古家也注意到了陸雲。作為長老會成員，古家原本想扶持自己人上位，可接連幾個候選人都因派系問題被否決，看到陸雲“不站隊、只幹事”的態度和紮實的民生實績，古家的態度也漸漸轉變，不再刻意阻攔，甚至在一些場合隱晦地表示“支援實幹型幹部”。
趙家大女婿的家族也對陸雲放下了戒心。他們發現，陸雲在漢東主政期間，從未刻意針對趙系殘餘勢力，而是一視同仁地推進工作，只要是為了民生，哪怕是趙系曾經分管的領域，他也會全力推動。比起那些借“整頓”之名排除異己的幹部，陸雲的“一碗水端平”讓他們放心。
隨著各方態度的轉變，陸雲成為預備長老團候選人的呼聲越來越高。京都的“圈子”裡，有人開始提前向他示好，託人送來名貴禮品，都被他一一退回；還有人想請他吃飯、拉關係，也被他以“漢東事務繁忙”為由拒絕。
李達康有些擔心，勸陸雲：“陸書記，適當的應酬也是必要的，別把關係搞得太僵。”陸雲卻笑著說：“咱們靠實績說話，不是靠應酬。要是因為拒絕這些，就丟了機會，說明這個機會本就不屬於我；要是真能上去，也得靠老百姓的認可，不是靠這些虛的。”
倩倩的外公也給她打電話，叮囑道：“讓陸雲別有壓力，不管最後結果如何，他在漢東做的事，已經對得起‘幹部’這兩個字了。咱們老輩人幫他，不是為了讓他當官，是為了讓更多像他這樣的人能被看到。”
倩倩把外公的話轉達給陸雲，他只是淡淡一笑：“我心裡有數。不管結果怎樣，漢東的民生專案不能停，還有很多事等著做——普惠幼兒園要儘快開工，農村醫保報銷流程要最佳化，鄉村醫生的培訓要加強……這些事，比京都的角逐重要得多。”
這天，陸雲正在雲山縣考察鄉村教師週轉房專案。該專案是他推動的“教育保障”重點工程，計劃建設100套週轉房，解決偏遠鄉村教師“住宿難”的問題。此前，雲山縣的很多鄉村教師住在破舊的老校舍裡，冬天漏風、夏天漏雨，不少年輕教師來了沒多久就想走。
陸雲走進正在建設的週轉房，檢視房間佈局、採光情況，還特意摸了摸牆壁的保溫層，叮囑施工方：“教師們教書育人不容易，一定要把房子建好，讓他們住得舒心。每個房間都要配齊全套傢俱，接通網線，讓年輕教師來了能安心工作。”
專案負責人彙報：“目前已經建好了30套，下個月就能入住，剩下的70套預計年底前完工。我們還計劃在週轉房旁邊建個小食堂，解決教師們的吃飯問題。”
陸雲點點頭，又去了附近的鄉村小學。教室裡，孩子們正在上課，朗朗的讀書聲迴盪在校園裡。他走進辦公室，和幾位年輕教師聊天，詢問他們的工作和生活情況。26歲的王老師剛從師範畢業，分到這裡才半年，她說：“以前住老校舍，冬天特別冷，現在聽說要建新週轉房，心裡特別踏實，打算長期在這裡教下去。”
看著孩子們純真的笑臉和教師們充滿希望的眼神，陸雲心裡充滿了成就感。他想，不管最後能不能進入預備長老團，能讓這些孩子有更好的教育環境，讓這些教師能安心教書育人，就已經足夠了。
晚上回到家，倩倩告訴陸雲一個訊息：“外公說，預備長老團的候選人名單很快就要確定了，你的名字大機率會在裡面。不過他也說了，不管結果如何，都要保持初心，別被位置困住。”
陸雲握住倩倩的手，眼神依舊平靜：“放心吧，我不會變的。不管在甚麼位置，為民辦事的初心都不會丟。就算真的進了預備長老團，我也會繼續關注漢東的民生專案，看著那些幼兒園、週轉房建好，看著老百姓的日子越過越好。”
倩倩笑著點頭，她知道，陸雲從不是追名逐利的人。對他來說，最大的“政績”，從來不是身居高位，而是老百姓臉上實實在在的笑容。
幾天後，京都傳來訊息：預備長老團的候選人名單正式確定，陸雲赫然在列。訊息傳到漢東，省委大院裡一片歡騰，幹部們都為他高興，李達康更是激動地說：“這是實至名歸！陸書記為漢東做了這麼多實事，早就該得到認可！”
可陸雲依舊像往常一樣，沒有召開慶祝會，甚至沒有休息一天，第二天一早就去了京州的民生綜合體專案工地。此時，專案已經進入收尾階段，學校的桌椅正在安裝，醫院的裝置也陸續到位，菜市場的商戶們開始進場裝修。
陸雲看著眼前的景象，臉上露出欣慰的笑容。他知道，這只是開始，未來還有更多民生實事要做——漢東還有幾個偏遠縣區的飲水問題沒解決，普惠幼兒園的覆蓋還不夠廣，鄉村醫生的水平還需要提升……不管是否能最終進入預備長老團，他都會把這些事一件一件做好。
京都的角逐還在繼續，候選人之間的競爭依舊激烈。可陸雲彷彿置身事外，每天依舊忙著考察、開會、解決問題，漢東的民生專案在他的推動下，一個接一個落地見效。
在古源縣，12個鄉鎮的飲水工程執行穩定，水質抽檢合格率100%，村民們再也不用為喝水發愁；在隆安縣，28個養老服務站全部實現“助餐+送餐”全覆蓋，老人們的晚年生活越來越舒心；在臨山縣，遠端診療裝置累計為群眾提供服務超過1萬人次，不少大病患者透過遠端會診得到了及時治療。