次日，天光微熹。
趙陳離開了涿州客棧，繼續北上。關於昨夜那主因果線的異常波動，他並未過多糾結。兵來將擋，水來土掩。若真有其他“因果行者”或者“高維存在”介入，擔憂也無用，唯有儘快提升實力，方能應對一切變數。
百餘里路程，對他而言不過閒庭信步。晌午時分，那巍峨雄偉、如同巨龍盤踞的順天府城牆，便已遙遙在望。
作為大明國都，順天府的規模與氣勢，遠非武昌、衡陽等城可比。城牆高厚，垛口如齒，護城河寬闊，吊橋高懸。城門口車水馬龍，行人如織，守城兵士盔明甲亮，眼神銳利，盤查也遠比地方府城嚴格得多。
趙陳隨著人流，繳納了入城稅，接受了簡單的盤問（他只說是遊歷的武者），便踏入了這座匯聚了天下風雲的雄城。
一入城內，喧囂鼎沸的人聲、琳琅滿目的商鋪、川流不息的車馬，便如同潮水般湧來。青石板鋪就的街道寬闊筆直，兩旁樓宇林立，酒旗招展，販夫走卒吆喝叫賣，達官貴人轎馬穿行，三教九流，形形色色，共同構成了一幅鮮活而真實的明代京城畫卷。
空氣中瀰漫著各種複雜的氣味——食物的香氣、脂粉的甜膩、馬匹的腥臊、還有…隱藏在繁華下的，權力與陰謀交織的冰冷氣息。
趙陳並未像尋常初來者那般四處張望，他神色平靜，步履從容，彷彿對周遭的繁華視若無睹。【基礎洞察】悄然開啟，如同無形的觸手，感知著這座城市的能量流動。
他能“看”到，皇城方向那最為濃郁、卻隱隱帶著一絲虛浮與衰敗的龍氣；能感知到東西廠、錦衣衛衙門所在區域那陰冷刺骨、如同毒蛇蟄伏的煞氣；也能察覺到護龍山莊方向那股相對中正、卻暗藏鋒芒的浩然之氣…以及，散佈在城市各個角落，或強或弱，或正或邪的無數武者氣息。
“果然是個龍潭虎穴。”趙陳心中暗道。這裡的能量場複雜而混亂，遠超他之前去過的任何地方。
他沒有急於前往護龍山莊，而是先找了一家位於城西、看起來不那麼起眼的客棧住下，名為“雲來客棧”。他要先熟悉一下京城的基本佈局和環境。
安頓下來後，趙陳並未在客棧久留，而是信步走上街頭，看似隨意地閒逛，實則是在腦海中構建京城的地圖，並留意著各方勢力的動向。
他走過熱鬧的市集，穿過幽深的衚衕，路過氣派的官衙，也瞥見了那些隱藏在光鮮背後的貧瘠與骯髒。乞丐蜷縮在牆角，地痞在巷尾勒索，偶爾還能看到東廠番子或者錦衣衛緹騎縱馬而過，引得路人紛紛避讓，敢怒不敢言。
行至一處相對清靜的茶樓，趙陳走了進去，要了一壺清茶，坐在臨窗的位置，聽著茶客們的閒聊。
“…聽說了嗎？昨夜東華門外又發現一具屍體，是戶部的一個主事，據說死狀極慘，像是被吸乾了精氣…”
“噓！小聲點！不想活了？肯定是那些番子乾的！”
“未必，我聽說護龍山莊的密探也在查這個案子…”
“歸海一刀又去找少林寺的麻煩了，這次好像是為了他爹的刀譜…”
“出雲國的使團住進了鴻臚寺，那個烏丸統領看著就不是善茬…”
“皇上最近迷上了看雜耍，連早朝都免了，真是…”
零碎的資訊，拼湊出京城暗流洶湧的現狀。連環命案，江湖恩怨，外邦使團，皇帝荒唐…一切都顯得混亂而無序。
趙陳靜靜地聽著，手指無意識地敲擊著桌面。他需要找到一個切入點，一個能讓他快速融入京城圈子，並接觸到核心資訊的機會。
護龍山莊，無疑是最合適的選擇。李尋歡給的令牌，便是一把鑰匙。
飲盡杯中茶，趙陳放下茶錢，起身離開了茶樓。他決定，現在就去護龍山莊看看。
護龍山莊位於京城西北角，靠近皇城，卻自成一體。遠遠望去，但見一片氣勢恢宏的建築群，朱牆碧瓦，飛簷斗拱，門前矗立著兩尊巨大的石獅，更有身穿統一服飾、氣息精悍的護衛肅立，氣象森嚴，絲毫不遜於王府。
趙陳走到山莊大門前，立刻便被兩名護衛攔下。
“此地乃護龍山莊重地，閒雜人等，不得靠近！”護衛聲音冷硬，眼神警惕。
趙陳沒有說話，只是取出了李尋歡給的那枚龍紋令牌，亮了出來。
那護衛看到令牌，臉色頓時一變，仔細查驗後，態度立刻變得恭敬起來：“原來是莊主貴客！恕小的眼拙！請稍候，容小的通稟！”
一名護衛快步進去通傳，另一名則客氣地請趙陳在門房稍坐。
不多時，一名身穿青色勁裝、面容儒雅、眼神卻銳利如鷹的中年男子，快步迎了出來。此人氣息沉穩，內力修為已至先天巔峰，顯然是山莊中的重要人物。
“在下護龍山莊玄字第一號密探，上官海棠，見過閣下。”那儒雅男子對趙陳抱拳行禮，目光在趙陳身上掃過，帶著一絲不易察覺的審視與驚訝。他竟有些看不透眼前這個年輕人的深淺。
“上官海棠？”趙陳微微頷首，他知道此人，乃是護龍山莊四大密探之首，智謀過人，掌管山莊情報，“在下趙陳。”
“趙兄手持莊主親賜令牌，便是山莊貴客。莊主正在內堂等候，請隨我來。”上官海棠側身引路，態度不卑不亢，卻禮數週全。
趙陳跟隨上官海棠，穿過幾重院落，來到了山莊深處一間古樸典雅的書房外。
“莊主，趙先生到了。”上官海棠在門外恭敬稟報。
“請進。”一個沉穩、威嚴，彷彿蘊含著無盡力量的聲音從書房內傳出。
上官海棠推開房門，對趙陳做了一個請的手勢。
趙陳邁步走入書房。只見書房內陳設簡單，卻透著一股大氣磅礴。書案之後，端坐著一位身穿紫色蟒袍、面容威嚴、雙目開闔間精光四射的中年男子。他並未刻意散發氣勢，但那股久居上位、執掌權柄的威嚴，以及體內那深不可測、如同淵海般的內力波動，都讓人不敢小覷。
正是鐵膽神侯，朱無視！
朱無視的目光落在趙陳身上，如同實質，帶著審視與探究。他同樣驚訝地發現，自己竟然無法準確判斷出這個年輕人的修為境界！對方的氣息如同深淵，看似平和，卻給他一種隱隱的危險感。
“閣下便是趙陳？持有尋歡令牌之人？”朱無視緩緩開口，聲音帶著一股不容置疑的威嚴。
“正是趙某。”趙陳神色平靜，與之對視，絲毫不受對方氣勢影響，“受李公子所託，前來拜會神侯。”
“尋歡在信中已提及趙先生。”朱無視指了指書案上的一封書信，臉上露出一絲看似和煦的笑容，“他對趙先生推崇備至，言先生有經天緯地之才，鬼神莫測之能。今日一見，果然氣度不凡。”
他這話看似誇獎，實則暗藏機鋒，意在試探趙陳的底細和來意。
趙陳淡然一笑：“李公子過譽了。趙某不過一介閒雲野鶴，偶遇李公子，蒙其贈令，特來京城遊歷，並無他意。”
“哦？閒雲野鶴？”朱無視眼中精光一閃，顯然不信，“能得尋歡如此看重，並贈予山莊最高客卿令牌者，豈是尋常？趙先生不必過謙。”
他頓了頓，身體微微前傾，語氣帶著一絲壓迫感：“不知趙先生此來京城，所謂何事？若有用得著護龍山莊之處，儘管直言。護龍山莊求賢若渴，對於真正的人才，絕不吝嗇。”
招攬之意，已然十分明顯。
趙陳心中明瞭，這朱無視野心勃勃，網羅天下高手，顯然是在為某種大事積蓄力量。自己展現出的神秘與強大，自然引起了對方的興趣。
他沉吟片刻，並未直接拒絕，也沒有立刻答應，而是說道：“神侯好意，趙某心領。初來乍到，對京城尚不熟悉，還需些時日瞭解。至於相助之事…若遇不平，或有所需，趙某自會斟酌。”
他這話留有餘地，既沒有完全投入護龍山莊，也沒有把話說死，維持著一種若即若離的合作關係。這正是他目前所需要的。
朱無視聞言，眼中閃過一絲失望，但很快便掩飾過去，笑道：“哈哈，好！趙先生快人快語！既如此，先生便在京城安心住下。這枚令牌，可讓先生在山莊內暢通無阻，亦可呼叫部分山莊資源。若先生改變主意，護龍山莊大門，隨時為先生敞開！”
說著，他取出一枚與李尋歡所贈樣式相仿，但材質更為精美、能量波動更強的金色令牌，遞給了趙陳。這已是最高規格的客卿待遇。
“多謝神侯。”趙陳接過令牌，收入懷中。有了這層身份，他在京城行事無疑會方便許多。
又寒暄了幾句，趙陳便起身告辭。上官海棠親自將他送出山莊。
望著趙陳離去的背影，朱無視臉上的笑容漸漸收斂，眼神變得深邃而銳利。
“海棠，你怎麼看？”他沉聲問道。
上官海棠凝聲道：“莊主，此人深不可測。屬下完全看不透他的修為，其氣息淵深似海，卻又平和內斂，絕非尋常武者。李探花信中言其有定身神通，恐非虛言。其來意…似乎真的只是遊歷，但又彷彿在尋找甚麼。”
朱無視手指敲擊著桌面，緩緩道：“密切關注，但不要輕舉妄動。如此人物，若能為我所用，乃一大助力；若不能…也切莫輕易為敵。”
“是！”
離開護龍山莊，趙陳漫步在京城街頭，把玩著手中那枚金色令牌。第一步，算是順利邁出了。
接下來，便是利用護龍山莊的資訊網路，開始自己的計劃了。
首先，是打聽關於“天材地寶”、“上古遺蹟”或者“奇異事件”的訊息，尋找能加速恢復的機緣。
其次，是留意京城內外，是否有行善積德、獲取功德的機會。
最後…便是靜觀其變，看看那“高維干涉”和“狩獵開始”的警示，究竟會以何種方式應驗。
他抬頭望向那被高牆分割的天空，目光彷彿穿透了層層阻礙，看到了那隱藏在盛世繁華下的，無盡暗流與殺機。
京城風雲，已悄然將他捲入。
（第一百二十七章 完）