夜風帶著涼意，吹拂著白林因酒精而有些發燙的臉頰。
電車搖晃的節奏和胃裡殘存的酒精讓他感到一陣昏沉，但他還是強撐著保持清醒，直到抵達熟悉的公寓樓下。
高檔公寓的大廳燈火通明，卻安靜得只剩下他略顯虛浮的腳步聲。
按下電梯按鈕，看著數字從高處緩緩下降，他靠在冰涼的金屬轎廂壁上，閉上了眼睛。
真是...糟糕透頂的夜晚。
“叮！”
電梯到達的提示音將他從混亂的思緒中拉回。
他睜開眼，拖著有些疲憊的步伐走出電梯，走向走廊盡頭那扇屬於自己的門。
掏出鑰匙。
就在鑰匙即將插入鎖孔的那一刻，身後傳來了開門聲，以及一個帶著些許擔憂和疑惑的溫柔嗓音。
“小林？”
白林的動作頓住了。
他緩緩轉過身，看到對面公寓的門口，長崎素世正站在那裡。
她顯然是一直在等他？
身上還穿著外出時的便服，亞麻色的長髮柔順地披在肩頭，臉上帶著慣常的、溫和的笑容，只是那雙淡藍色的眼睛裡，此刻清晰地映著關切。
“這麼晚才回來嗎？”
素世輕聲問道，向前走了幾步，靠近了他。
隨著她的靠近，一股淡淡的、好聞的洗髮水香氣飄了過來，與白林身上殘留的啤酒氣味形成了鮮明對比。
素世微微蹙起了秀氣的眉毛，她仔細地嗅了嗅，臉上的笑容收斂了些，語氣裡帶上了明顯的埋怨：
“你喝酒了？不是說過不喜歡喝酒的嗎？對身體不好哦。”
她的關心很自然，帶著一種家人般的熟稔。
然而，她的鼻翼又輕輕動了動，像是在分辨著甚麼。
隨即，她的表情凝滯了一下，那雙總是含著笑意的眼睛掠過一絲極快的陰霾，但很快又恢復了柔和。她看著白林，聲音依舊輕柔，卻多了一絲探究：
“而且...這個味道......”
她頓了頓，似乎在斟酌用詞，最終還是說了出來，語氣帶著點微妙的不確定和些許緊繃：
“好像，有點熟悉？是遇到了...認識的人嗎？”
白林看著素世。
她總是這樣細心，或者說，對他的一切過於關注。
他無意隱瞞，也沒有精力去編造藉口，酒精讓他的大腦放棄了複雜的思考。
“嗯。”
他簡單地應了一聲，算是承認了喝酒，也間接承認了遇到了“認識的人”。
他沒有具體說是誰，只是轉過身，重新將鑰匙插進鎖孔，轉動。
“遇到了...祥子。”
他背對著素世，聲音平靜地陳述，然後推開了門。
“砰。”
門被輕輕關上，將素世和她未說出口的話，以及臉上那一瞬間複雜難辨的神情，都隔絕在了外面。
走廊裡，只剩下素世獨自站在原地，空氣中似乎還隱約殘留著那絲讓她心頭一緊的、屬於另一個人的，清冷又倔強的熟悉氣息。
與白林分道揚鑣後，祥子獨自走在回那個不能稱之為“家”的出租屋的路上。
夜風很冷，吹得她裸露的面板起了一層雞皮疙瘩，酒意散了不少，但頭腦依舊有些昏沉，眼睛也因為哭過而乾澀發脹。
她下意識地摸了摸自己的臉頰，上面似乎還殘留著淚水的痕跡。
真是失態。
在白林面前那樣哭喊，把最不堪的一面暴露出來......
想到這裡，一陣強烈的羞恥感再次湧上心頭。
但奇怪的是，除了羞恥，還有一種連她自己都不願承認的...輕鬆。
就好像一直強行壓在心底的巨石，被撬開了一條縫，透進了一絲微弱的空氣。
那句“我會幫你一次”...算甚麼啊。
施捨嗎？還是...最後的憐憫？
她用力甩了甩頭，試圖將這些紛亂的思緒拋開。
不需要。
她豐川祥子不需要任何人的幫助，尤其是白林的。
她有自己的路要走，有Ave Mujica要支撐。
走到公寓樓下，這是一棟遠比白林所住公寓老舊得多的建築。
樓道里的燈光昏暗，還帶著一股潮溼發黴的氣味。
她熟練地避開地上散落的垃圾廣告，一步步走上樓梯。
站在家門前，她停頓了幾秒，深吸了一口氣，才拿出鑰匙開門。
門一開啟，一股濃烈刺鼻的酒精味混雜著食物腐敗的酸餿味便撲面而來，燻得她胃裡一陣翻湧，差點把剛才在FOLT喝下去的那點啤酒吐出來。
客廳裡沒有開大燈，只有電視機閃爍的熒光映著一個癱在榻榻米上的瘦弱身影。
她的父親，手裡還握著一個空了的啤酒罐，腦袋歪向一邊，發出沉重的鼾聲。
茶几上、地上散落著更多的空罐子。
又是這樣。
祥子面無表情地關上門，隔絕了外面可能投來的視線。
她沒有去看父親，也沒有試圖去收拾那片狼藉，只是像避開障礙物一樣，小心翼翼地繞過地上的空罐，徑直走向自己的房間。
她的房間是這個家裡唯一整潔的地方，也是她唯一的避難所。
反手鎖上門，背靠著冰冷的門板，她才終於卸下了所有力氣，緩緩滑坐在地上。
門外，父親沉重的鼾聲隱約可聞，伴隨著電視機裡無聊綜藝節目的喧鬧。
她抱住膝蓋，將臉埋了進去。
討厭酒精的味道。
討厭這個家。
討厭這樣無能為力的自己。
討厭...需要靠著別人一句“會幫你一次”才能稍微喘口氣的、軟弱的自己。
白林最後那句話，像魔咒一樣在她腦海裡迴響。
「這是最後一次。」
她知道他是認真的。
那不是客套，也不是餘情未了，更像是一種...徹底的了斷。
用一次未來的、不確定的“幫助”，換回彼此真正的陌路。
也好。
她抬起頭，看著窗外對面大樓零星的燈火。
眼神逐漸恢復了平日的冷靜和堅定，甚至比平時更添了幾分硬撐的決絕。
就這樣吧。
她站起身，走到書桌前，開啟了膝上型電腦。
螢幕的冷光映亮了她還有些紅腫，卻已然重新繃緊的臉龐。
Ave Mujica的日程表、樂譜修改意見、下一場演出的宣傳方案...還有很多事情要做。
沒有時間沉溺在脆弱和過去裡。
她移動滑鼠，點開了檔案。
只是在指尖敲擊鍵盤的間隙，那句“彼此彼此”，和那句承諾，依舊像細微的電流，偶爾閃過心間，帶來一絲難以言喻的、複雜的刺痛與...些許支撐。
今晚，她不用獨自面對這令人窒息的寂靜和酒氣了。
這或許，就足夠了。
走廊裡，素世在原地站了許久，才緩緩轉身，開啟了自己家的門。
屋內溫暖明亮，佈置得精緻而溫馨。
她背靠著關上的門，垂下眼簾。
“小祥...嗎......”
她輕聲自語，手指無意識地蜷縮了一下。