愛音站在長崎素世家門前，粉色長髮被傍晚的風輕輕拂動。
她深吸一口氣，指尖懸在門鈴上方，卻遲遲沒有按下去。
夕陽將她的影子拉得很長，映在長崎素世家潔白的門廊上。
她低頭看了看手中的信封。
「素世同學會開門嗎？」
愛音咬了咬嘴唇，腦海中閃過那天后臺里長崎素世憤怒離開的背影，還有那句冰冷的“我最討厭的就是你了！”。
但隨即，她又想起長崎素世手機鎖屏上那張Crychic的合照，想起她在病房摔門而去時髮梢滴落的淚水。
“我可是千早愛音！”她小聲給自己打氣，終於按下門鈴。
清脆的鈴聲在寂靜的走廊裡迴盪，每一聲都像是敲在她心上。
沒有回應。
愛音又按了一次，這次更加用力。
她低下頭，透過門下的縫隙看到屋內的光線透出。
“素世同學！”她忍不住喊出聲，聲音在空曠的走廊裡顯得有些突兀：“我知道你在家！我...我有話要對你說！”
依然沒有回應。
愛音攥緊了信封，照片的邊緣咯得她掌心發疼。
她突然蹲下身，從包裡翻出筆，在信封背面匆匆寫下：
【素世同學，我們明天會在RiNG排練《明絃音》——是rinn留下的歌。如果你願意的話...】
她的筆尖頓了頓，劃掉了後半句，重新寫道：
【我們都在等你。】
落款畫了一個小小的星星，和樂譜上白林留下的標記一模一樣。
她將信封小小滴塞進門縫，看著它緩緩滑入那片溫暖的燈光裡。
起身時，她似乎聽到屋內傳來極輕的腳步聲，但門始終沒有開啟。
愛音在門前又站了一會兒，直到夕陽完全沉入地平線。
她轉身離開時，粉色長髮在夜空中劃過一道明亮的軌跡，像一顆不肯墜落的星星。
“明天見，素世同學。”她輕聲說，聲音消散在晚風中。
咔噠。
身後傳來門鎖轉動的聲音。
愛音猛地轉身，看到長崎素世站在門口，逆著屋內暖黃色的燈光，亞麻色的長髮垂落在肩頭，手裡捏著已經開啟了的信封。
她的表情藏在陰影裡，只有指尖微微發顫。
“為甚麼？”
長崎素世的聲音很輕。
愛音愣在了原地，她沒想到長崎素世會開門，更沒想到她會問這個問題。
“因為...”千早愛音深吸一口氣，攥緊揹包帶：“因為樂隊需要貝斯手。”
長崎素世的手指突然收緊，信封在她掌心皺成一團。
“我不是問這個。”她抬起頭，淡藍色的瞳孔在燈光下泛著冷意：“為甚麼是你來？”
為甚麼不是燈？為甚麼不是立希？為甚麼偏偏是你，我最討厭的人，千早愛音？
千早愛音聽懂了她的潛臺詞。
夕陽的餘暉早已消失，但愛音的眼睛在黑暗中亮得嚇人。
“因為我想來。”她向前一步，虎牙輕輕咬住下唇：“因為...我不想再逃了。”
長崎素世的呼吸微微一滯，突然冷笑道：“愛慕虛榮的人也有不想逃避的東西嗎？”
愛音的指甲幾乎要嵌入掌心。
長崎素世的話像一把鋒利的冰錐，精準刺入她最脆弱的地方。
但下一秒，她抬起頭，粉色長髮在夜風中揚起。
“是啊，我就是愛慕虛榮。”千早愛音的聲音在顫抖，卻帶著前所未有的堅定：“我害怕失敗，害怕被嘲笑，所以才會逃回來...可是！”
她突然向前跨了一大步，長崎素世下意識地後退，後背抵在門框上。
愛音從包裡掏出手機，螢幕上是椎名立希剛發過來的排練影片。
要樂奈的吉他聲如流星般劃過，高松燈站在麥克風前，歌聲穿透嘈雜的背景音，清晰地像是直接撞進耳膜。
而畫面角落，鍵盤位空蕩蕩的，貝斯位也空蕩蕩的。
“素世同學。”愛音把手機舉到兩人之間，她的聲音很輕，卻帶著不容忽視的堅定：
“tomorin報了連續三天的熱場live，rikki在改鼓譜，樂奈直接記住了《明絃音》的譜子。”
“大家都在拼命。”
“所以，我也要拼命才行。”愛音突然抓住素世的手腕，把信封用力按進她掌心：“不是作為被利用的工具，而是作為千早愛音來邀請你！”
長崎素世低頭看向被揉皺的信封，她想起那天在病房，白林說“不需要了”時，愛音站在人群最後露出的、像破碎的玻璃般的笑容。
長崎素世自己都不明白，明明她自己都快要崩潰了，為甚麼偏偏要在那個時候回頭看一下愛音呢。
“拼命？”她突然笑了，聲音裡帶著自嘲：“拼命做甚麼？拼命證明沒有他，我們也能繼續？”
愛音沒有退縮：“對。”
“可笑。”長崎素世的聲音冷了下來：“你以為這樣就能讓他回來？”
愛音的手指在素世的手腕上微微收緊，她能感受到對方脈搏的跳動。
粉色長髮在夜風中與素世的亞麻色髮絲糾纏在一起，像是某種無聲羈絆。
愛音突然鬆開手，淡灰色的眼眸閃閃發亮，她的聲音很輕：“那天你說討厭我的時候...其實是在討厭甚麼都做不到的自己吧？”
門廊的感應燈突然熄滅，黑暗中只剩下手機螢幕的冷光映照著兩人的臉。
“閉嘴...”她的聲音帶著危險的顫抖：“你懂甚麼...”
“我是不懂。”愛音突然點開手機閃光燈，刺眼的光線下素世狼狽的淚痕無所遁形：
“但我知道素世同學鎖屏是甚麼！知道你在病房摔門時哭得多難看！知道你現在......”
“啪！”
清脆的耳光聲在夜光中炸響。
愛音的臉偏向一側，粉色髮絲凌亂地黏在火辣辣的頰邊。
長崎素世的手懸在半空，劇烈顫抖著。
她看著愛音慢慢轉回來的臉，那上面帶著她從未見過的倔強笑容。
“打得好。”愛音用舌尖頂了頂發麻的臉頰：“這樣我們扯平了。”
她突然抓起素世的手按在自己胸口：“聽好了，我千早愛音確實愛慕虛榮，但這次”
心跳聲透過單薄的校服傳來，急促而有力。
“是為了把大家帶回去給rinn看！”