這種純粹的、基於功業的崇拜，雖然直白，卻不讓人討厭。
至少，在這都水清吏司裡，他初步的立足，會比預想的輕鬆些。
畢竟，都水清吏司能有如今的地位和氣象，他當年獻上的“束水攻沙”法和“水泥”功不可沒。
治理滹沱河是大功一件，後續各地水利工程、防禦工事推廣水泥，更是讓都水司從工部一個尋常衙門，變成了如今預算最足、專案最多、最受矚目的實權部門。
說他是都水司的“福星”和“功臣”，並不為過。這裡的老人，只要不傻，都會對他抱有最基本的善意。
羅乾引著王明遠來到正堂東首第一間廨房。
屋子寬敞明亮，一應桌椅書櫃都是新的，桌上文房四寶齊備，牆角還擺著兩盆長勢喜人的綠植。
“這是你的屋子，早收拾出來了。”
羅乾繼續道，“缺甚麼少甚麼，直接跟後面管雜務的老劉說。卷宗賬冊都在櫃子裡，這幾年的要緊公文，我讓人理了個摘要，放在你桌上了，你先看著。有甚麼不明白的，隨時喊我。”
“羅大人費心了。”王明遠拱手。
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“客氣啥！”羅乾拍拍他肩膀，壓低聲音，“你回來就好。咱們都水司這兩年活是多了，可盯著的人也多了。有你坐鎮，咱們心裡有底。你先忙著，我那邊還有幾份河工預算要核，等忙完了再細聊。”
不過還沒等他倆說完，旁邊廊柱後忽然轉出一個人來，隨即一眼便看到了廨房門口站著的王明遠和羅乾。
那人身材圓潤，穿著一身料子極好、剪裁合體的天青色常服，腰間束著玉帶，臉上帶著慣常的、讓人如沐春風的笑容，正是六皇子。
不過六皇子不僅沒有避讓，反而笑眯眯地徑直走了過來，聲音不高不低，恰好能讓附近幾個路過的官員聽清：
“喲，這不是王郎中嗎？恭喜高升啊！”
他走到王明遠近前，上下打量了他一番，臉上笑容更盛，語氣帶著點熟人間的調侃：
“怎麼，王大人如今是正五品的郎中了，見到昔日的頂頭上司，連個招呼都不打了？這是……官做大了，眼睛也跟著往高了瞧？”
這話半真半假，聽著像是玩笑，卻又隱隱帶著刺。
附近幾個正要去各自衙署辦公的工部官員，腳步都不由自主地慢了下來，耳朵豎起，眼神往這邊瞟。
六皇子和這位新晉紅人王郎中之間的互動，可有點意思。
王明遠面色不變，立刻拱手，語氣恭敬卻並不卑微：“下官不敢。殿下說笑了。”
“下官王明遠，見過殿下。”說罷，就要行禮。
“免了免了，”六皇子隨意地擺擺手，笑容不減，但話鋒卻是一轉，聲音也稍微提高了些，確保周圍人都能聽見：
“王大人這一別就是一年多，在臺島可是做下了好大一番事業。正好，我這兒手頭還壓著幾樁關於各地水泥營造、標號核驗的疑難，有些拿不準。早就聽聞王大人是此道行家，今日既然碰上了，可否撥冗指點一二？”
他話說得客氣，用的是“請教”、“指點”，但眼神裡卻帶著不容拒絕的意味。
王明遠心中念頭急轉。
六皇子選擇在這個時間、這個地點，用這樣一個看似合情合理的“公務”理由來找他，絕不只是為了請教水泥標號。
他抬眼，迎上六皇子那雙看似含笑、實則深不見底的眸子，又用眼角餘光迅速掃了一眼周圍那些看似忙碌、實則豎著耳朵的官員，心下了然。
這是陽謀。
六皇子當著這麼多人的面，以“請教公務”為由找他，他若拒絕，便是“驕矜”、“不識抬舉”，傳出去對他剛上任的名聲不利。
若是答應，兩人關起門來談話，無論談甚麼，在外人眼裡，都坐實了兩人“關係匪淺”的印象。
好算計。
不過，事已至此，避無可避。
王明遠臉上露出恰到好處的、屬於技術官員的認真表情，側身讓開門口：“殿下言重了，指教不敢當。既是公務，殿下里面請。下官必定知無不言。”
“好，王郎中爽快！”六皇子哈哈一笑，當先邁步走進了王明遠的值房。
羅乾當即告辭離開，王明遠對門外幾個明顯在磨蹭的官員微微點頭，隨即也跟了進去，反手輕輕帶上了房門。
門一關，外面隱約的嘈雜彷彿被隔開，房間裡頓時安靜下來。
值房裡沒有旁人，只有門外傳來的隱約動靜。
六皇子臉上的笑容淡了些，但依舊掛在臉上。
他沒有去坐主位，反而很隨意地走到窗邊，彷彿真的只是準備來討論水泥標號。
王明遠站在書案旁，也沒有急著開口，而是靜靜等待。
短暫的沉默後，六皇子忽然開口，聲音不高，卻清晰無比：
“承煜在臺島，可還安好？”
王明遠心頭猛地一緊，袖中的手指下意識地收攏。
他抬眼看向六皇子的背影，對方依舊望著窗旁的那棵盆栽，彷彿只是隨口一問。
但他知道，這絕不是隨口一問。
靖王世子蕭承煜被四皇子託付在臺島，此事極為隱秘。
雖然四皇子曾透露了六皇子和他的關係，但此刻四皇子這般赤-裸裸的問話，用意何在？
是提醒？是示好？還是……威脅？
王明遠腦中飛速盤算，面上卻不動聲色，只是語氣略顯謹慎地答道：“回殿下，世子殿下在臺島一切安好，勤學武藝，與軍民相處和睦。”
“哦？”六皇子終於轉過身，臉上帶著似笑非笑的表情，看著王明遠。
“我前些日子收到他的來信，信裡說，他在臺島可是認了個了不得的師父，跟著學了不少真東西。”
“所以……承煜信裡那個推崇備至的師父，讓我這個當叔叔的都好奇，到底是甚麼樣的人物，能讓我那內裡藏鋒的四哥和頑劣跳脫的侄子都如此信服。”
他踱步走到書案前，手指無意識地劃過光潔的案面，語氣依舊隨意，但每個字都敲在王明遠心上：
“王大人，你說，我這個當叔叔的，是不是該替我那侄兒，好好謝謝他這位‘師父’？”
王明遠只覺得後背瞬間沁出一層細密的冷汗。
六皇子這話，幾乎已經挑明瞭！
他不僅知道靖王將世子託付給自己，甚至知道世子以“師禮”待自己！
這不僅是在展示他訊息靈通，更深層的意味是——他知道靖王的佈局，知道靖王對自己的信任和託付！
這是在暗示，他們是一邊的？還是在警告，自己已經別無選擇地被綁上了靖王這條船，而這條船，和他六皇子息息相關？