“自那以後，阿什蘭帝國彷彿陷入了某種可怕的詛咒，進入了一個漫長的『幼帝時期』。
“…一位又一位年幼的皇帝被扶上寶座，他們彷彿被厄運纏繞…
“不是突發惡疾『病死』，就是在乘坐水棲移動城巡遊帝國時，因『欄杆斷裂』而『意外落水淹死』，甚至還有一位乾脆就是『吃布丁噎死』…
“…諸如此類，不勝列舉，最後竟沒有一人能夠平安活到成年親政。”
“該死的…那些貴族們竟敢…”聽到這裡，希爾薇的“臉色”越來越難看，不斷在各種顏色中變幻不停。
當然，作為構裝體，她的臉沒有毛細血管，肯定是不會變色的。
所以她臉上變換的顏色，其實是她體內不自覺溢散著的…
…澎湃而紊亂的恐怖魔力！
這…還不如臉色難看呢！
看著希爾薇周身扭曲了空氣的魔力，白桃被嚇得瞬間噤聲，縮了回去。
但即便躲在晴天身後，白桃依舊能感到那那如有實質的殺意。
“說，繼續說啊。”希爾薇的聲音，彷彿是從牙縫裡擠出來一般，
“怎麼不說下去了？”
“我、我、我知道了……” 白桃帶著哭腔，再次從晴天肩膀後冒出頭來。
怎麼感覺說了也死，不說也死…
…哎，還不如早死早超生呢！
悲憤地閉上眼，白桃語速極快地繼續說道：
“連續的幼帝夭折，使得皇室權威蕩然無存，中央徹底被架空。
“各地大貴族、軍閥、教會勢力蜂擁而起，割據一方，相互征伐。
“帝國再次陷入比『七王之亂』更加徹底的分裂與混亂，烽火遍地，民不聊生…
“…其中伊薩拉大人的『霜糖林地』，西面的『路德維希聖教國』，西南的『自由聯盟』等等一大堆領土，就是在那時候分裂出去的…
“就在帝國瀕臨瓦解之際，時任帝國北境總督、兼帝國大將軍的索拉瑞安·剛鐸…
“…他高舉『尊皇討逆』的旗號，開始逐一擊敗、收服各地貴族，勢力如同滾雪球般壯大。
“最終率領聯軍一路勢如破竹，直逼帝都！”
“索拉瑞安…那不是剛鐸家的那個小屁孩嗎？” 眼中厲芒一閃，希爾薇顯然對這個名字有印象，
“他那時候還舔著個一根麥芽糖，說長大了要來娶我甚麼的，被我掐了臉蛋…
“…沒想長大後，居然還敢造反？！
“而且造反就造反，甚麼叫高舉『尊皇討逆』的旗號，說，他後來幹甚麼了？”
白桃嚇得一哆嗦，趕緊道：
“呃，接下來的恐怕算是野史了…我也沒法保真…
“…他、他並未直接攻擊皇宮，而是假意與包圍帝都的最強大的幾家貴族暗中結盟，然後…
“…慫恿他們發動兵諫，去逼迫當時在位的、鐵一脈的最後血脈，年僅十四歲的幼帝尤迪·阿什蘭…禪讓並退位給他…”
“說、下、去。” 希爾薇的聲音，冷得可怕。
“咕嚕~”白桃艱難地嚥了口口水，
“尤迪陛下……雖然年幼，但性格剛烈，早就看穿那些貴族的嘴臉和剛鐸的野心。
“他拒絕了所有威逼，反而趁著夜色，帶著他暗中訓練、忠誠無比的一隊少年奴隸私兵，從皇宮密道殺出！
“他們突襲了外頭營帳裡一群沉溺酒色美夢中的貴族，造成多人死傷！
“當然，這點微弱的反抗，面對龐大的貴族聯軍，無異於以卵擊石…
“襲擊很快因為衛兵反應過來而失敗，尤迪陛下在後來的圍殺中身負重傷，帶著最後幾名奴隸衛士浴血拼殺，一路退到了魔導要塞的邊緣。
“眼看突圍無望，年輕的皇帝停下腳步，指著下方那些包圍過來的貴族後代放聲咒罵，並試圖喚醒他們的忠誠！
“然而…這顯然是徒勞的。
“看到沒有任何貴族響應，反倒是獰笑著帶兵迫近後…
“…尤迪慘然一笑，把佩劍架在脖子上當場自刎，身體也掉落了魔導要塞外頭的混沌之地中，屍骨無存…
“神臨歷1005年，霜月之晦中，阿什蘭帝國的末代君王，尤迪·阿什蘭駕崩。
“其延綿千年的法統，也在那一刻徹底迎來了終結…
“因為尤迪是自殺殉國，而非被俘受辱，以至於…
“…很多懷念阿什蘭帝國的人，將其奉為精神象徵。
“甚至還引發過…好幾次以他之名的復辟叛亂。
“他的名字…也成了後來好幾代剛鐸皇室的噩夢…”
說到這，餐廳內…死一般的寂靜。
閉著眼睛，希爾薇靜靜地坐在那裡，精緻的就像一尊雕塑。
“那個…我…我說完了…” 感覺不對勁，白桃只好出聲提醒，然後再次躲回晴天的椅背後面。
就在晴天疑惑地看著對面，懷疑這位機械公主是不是又因為情緒過激而宕機的時候…
…希爾薇那琥珀般的眸子，猛然睜開！
她的瞳孔倒映著跳動的燭火，嘴唇微動，不住喃喃道：
“太棒了…太棒了！…我們阿什蘭家…沒有一個是孬種…”
良久，她才回過神來，整理了一下衣服緩緩站起身，恢復了原先優雅從容的姿態。
她看著晴天和白桃，雙手交疊置於身前，微微鞠了一躬：
“謝謝你們…告訴我這些事情…”
晴天和白桃被這反差嚇了一跳，連忙站起來慌亂地擺著手：
“不不不，不敢不敢！怎麼能讓公主殿下您向我們低頭行禮啊！”
搖搖頭，機械姬苦澀地笑了：
“還公甚麼公主呢…阿什蘭帝國都不在了…還公主…唉…”
再次抬頭，少女的臉上明顯多了一分釋然：
“對了…從今以後，你們叫我希爾薇就行了！”