不知不覺間，正午的太陽已經逐漸西斜。
朦朦朧朧的雲霧，蓋住了刺眼的陽光。
如此愜意的午後，就應該好好午睡。
拿出《聖典》蓋住眼睛的德爾塔老大爺，就是這樣想的。
他現在躺在居民提供的沙灘椅上，好不愜意。
但他身旁響起了某位少女抱怨的聲音：
“貝塔和巫雲那兩個傢伙，怎麼到現在都還沒回來？”
“艾普西，他們也就出去玩了幾個小時而已，有必要這樣嗎？”
哇啦！
拿出一塊小石頭，坐在水邊的艾普西用力丟到不遠處的水中，生氣地喊道：
“有必要啊！現在是甚麼時候了，還有心思去玩？！
“就算一時半會也沒法進見女皇，也應該集體討論一下任務的方向嘛！
“我看，他們是因為有美女相伴，完全忘記這茬了！”
無奈地拿開了書本，德爾塔微微抬頭，看向了發牢騷的少女：
“我說，你這反應是不是稍稍大了一點？
“現在整個任務都前途未卜，讓他們兩個去放鬆一下，也無可厚非嘛。”
哇啦啦啦！
“有所厚非啊！”少女的赤腳，不斷踢著大片的水花，
“我是知道的，在最後出發之前，伽馬麗和貝塔混到一塊去了！
“可現在伽馬麗屍骨未寒，貝塔那混蛋是怎麼能做出這樣的行為的？！
“也不是說要他垂頭喪氣的，可連起碼的哀悼都沒有表現出來，我真是替伽馬麗感到不值！”
“額，你說得好像也有點道理…”苦澀地搖搖頭，德爾塔也不知道該說些甚麼。
女人都是感性動物，共情能力很強。
即便是以冷酷無情著稱的亡靈術士，只要是女的，似乎也不能免俗。
閨蜜的死，還有死後受到的涼薄，艾普西也能感同身受。
嘆了口氣，他為沒人哀悼的阿爾法默哀了三秒鐘。
只能祈禱那兩個混小子快點回來吧，不然隊伍本來就不多的團結力量，恐怕就要消耗殆盡了。
。。。
另一方面，尤菲正帶著巫雲和貝塔，行走在下山路上。
因為原路返回要遊很久很久，兩人都遊怕了，一致要求走回村莊。
沒辦法，尤菲只得帶著兩隻軟腳蝦，游到了環形山頂端出來，然後順著山路徑直往下走。
不過巫雲他們選的這條路線，也不是沒道理的。
畢竟上山很難，但下山路還是比較輕鬆的。
而且只要走到水道上，就可以製作小船回去，非常省力。
就這樣，三人一邊閒聊，一邊小心地走在鬱鬱蔥蔥的下山路上。
“誒，你們居然是從剛鐸帝國來的嗎？”
抓住一棵小樹做緩衝，貝塔笑了：“怎麼，很驚訝嗎？”
少女不好意思地撓了撓臉頰：
“是啊，畢竟在我們口耳相傳的歷史中，剛鐸人都是十分野蠻的。
“靠著強大的水棲移動城，經常劫掠海族的領地。
“不光覬覦我們的財富，還會擄掠女性作為奴隸。
“所以…”
巫雲和貝塔聽了，兩人面面相覷，也不知道該說甚麼好。
。。。
所謂將在外，軍令有所不受。
幾百年前，對於大部分移動城城主來說，到處掠奪才是主要目的，開疆拓土，保家衛國，只是名義上好聽一點而已。
至於現在帝國更注重貿易，而不是到處侵略，絕對不是因為良心發現。
純粹就是因為對剛鐸帝國來說，暮光大陸上，有錢又弱的國度，基本都被薅羊毛薅光了。
剩下的要麼是硬骨頭，比如『路德維希聖教國』。
要麼是有著絕對的地理優勢，比如自由聯盟，他們那邊的領土十分稀碎，往往隔著大片大片的破碎虛空，移動城根本過不去。
又比如『巨獸部落』…帝國的移動城消化不了那些混沌草和森林。
輝夜國，蒼龍帝國則是隔著大旋渦，除非搞傳送門否則壓根摸不到。
精靈那邊是更加不用想，跨海去永恆群島碰他們純粹找死。
再不然就是那些處於浸染區裡，碰都不敢碰的魔族。
所以現在帝國處於被迫從良階段，人畜無害。
但這也得讓那些以前被帝國侵略過的種族信才行啊！
考慮到過往的劣跡斑斑，現在說這些實在沒甚麼說服力。
就在三人尬聊間，突然感到了腳下的土地有些鬆動。
不僅如此，甚至連周遭的樹都在微微晃動。
貝塔有些不淡定了：“怎麼搞的，是地震了嗎？”
“額，不太像…”皺起眉頭，巫雲拍了拍少女的肩膀，
“尤菲，昨天有沒有下過雨？”
“有啊，很大的一場呢。”
“不好，是山泥傾瀉！”隨著腳下草地的移動越來越誇張，巫雲瞬間反應過來了，像鋼管舞一樣抱住了身邊的樹，
“要滑坡了，快快快！抓住那些樹！”
兩人聽了，急匆匆地抓住了身邊的大樹！
豪無徵兆地，周遭的一切就像坐滑梯一樣，開始迅速向下滑，就像地毯滑下樓梯！
而草皮，樹木，土壤，這些平時看著非常堅實的東西，此刻宛如粘在地毯上的垃圾。
“轟隆轟隆隆了~咔嚓咔嚓咔嚓咔嚓~”
並不堅固的小樹們，紛紛在泥土巨大的壓力下折斷。
而巫雲三人所抓住的樹木，也有隨時傾覆的可能！
“『繁花之愈』！”
隨著一道帶著粉色花瓣的魔法靈光劃過，三人各自抱著的樹木根鬚開始互相纏繞，很快就凝結成了一塊板根。
這讓他們在雪崩般的山泥傾瀉中，彷彿得到了個可靠的諾亞方舟！
但即便如此，這三棵大樹接在一起構成臨時避難所，依舊有隨時傾覆的可能性！
“哇啊啊啊啊！！！”
在尤菲的尖叫中，三人隨著泥石流的運動迅速下降！
而巫雲的臉色也沒好到哪裡。
媽媽，我再也不敢抱怨下山路難走了！
。。。
“哇啦哇啦哇啦~”
不幸中的萬幸，山下是一段長長的緩灘。
在宛如坐過山車般的衝刺過後，那由萬噸泥土構成的滑坡，逐漸停了下來。
被泥土掩埋著的，一個宛如金字塔般的木頭。
沒錯，這玩意就是巫雲在下滑過程中，瘋狂用『繁花之愈』加固的三棵樹。
也許是稍稍做得過火了一些，隨著枝條不斷纏繞封閉，不知不覺就變成了個微型金字塔。
三角是最穩固的形狀，而且因為樹木太長不容易被埋到底，勉強抗住了這股恐怖的泥石流。
“滋啦滋啦滋啦。”
隨著閉鎖的枝條緩緩開啟，首先走出來的，是被顛得東倒西歪的尤菲。
捂住胸口平復著那劇烈的心跳，她臉色有點發紅。
剛才在那狹窄的木頭裡，貝塔先生緊緊地抱住自己，使得自己沒有被磕碰傷到。
但貝塔先生…恐怕已經渾身都是淤傷了。
想到這，尤菲心中就一陣悸動。
甚麼嘛，雖然平時看起來傻乎乎的，也不講衛生。
沒想到…在關鍵時刻還是很靠得住的嘛。
一想到剛才那驚險刺激的過程，以及貝塔那帶著強勁雄性荷爾蒙的熾熱呼吸，就讓尤菲心跳瘋狂加速。
這就是…書裡所說的吊橋效應嗎？
不行不行，這樣會失去判斷力的。
啪啪啪。
她趕緊拍了拍臉蛋冷靜了下。
“踏踏踏~”
一個高大的身影，佝僂著走出了木質金字塔。
尤菲趕緊過去攙扶他：“貝塔先生，沒受傷吧！”
“滾開！”但半精靈遊俠無情地把她撥開了。
他一個踉蹌差點摔倒，扒著一棵樹，喉頭一陣滾動：
“嘔~~~咳咳咳~嘔~！！！”
“貝塔先生，你沒事吧…”
“嘔~~~嘔嘔嘔~！不，不要過來！”
最後出來的巫雲看到這個狀況，嘆了口氣：“真慘，怕是連黃膽水都吐出來了。”
他遞過去一包自己手搓的紙巾，貝塔接過後感激地點點頭：“謝，謝謝…”
接著他又是拿出水囊漱口，又是坐在傾倒的樹上休息，三人整頓狀態良久後，還在再次開始上路。
“沒想到居然還會碰到這樣的事情啊…”小心走在泥濘的路上，巫雲看向了身旁的少女，
“話說都被泥石流推到這裡了，也差不多該到山腳了吧？”
繞開密集的樹木，尤菲點了點頭：“嗯，還差一點。”
“好吧，這人造環形山還真高。”
就這樣，三人在這變成土色的世界一路穿行。
但走著走著，巫雲心中不安了起來。
哪裡…不對勁。
如果說之前下山的路都是綠意盎然，那麼眼前這片森林該怎麼說呢…
…土灰土灰的，總感覺十分骯髒。
一開始他還以為是泥石流的鍋，但是這個規模好像不對啊。
那些泥巴也就停在了半山腰，怎麼會有那麼大片呢？
總感覺…與其說是森林，不如說變成沼澤了。
“簌簌~”皺起眉頭，貝塔嗅了嗅鼻子：
“奇怪，你們有沒有感覺…怎麼那麼臭？”
點點頭，尤菲也捂住了鼻子：
“嗯，照你這麼一說，確實…”
環顧四周異樣的光景，巫雲突然想起了甚麼！
“等等，先別走了！哪裡不對！”喊住了兩人，少年拔出了短劍『尾後針·真打』，小心地戒備著。
是啊，怎麼這麼明顯的情況，都沒能察覺出來呢？！
這片區域…晦暗得厲害！
一開始，他還以為因為在外面逛太久，以至於天色都變暗了。
畢竟並不是每個位面的太陽下山時間都一致嘛。
但走的時間長了，他本能的感覺到，一種十分不舒服的氣息。
空氣中瀰漫著這種腐敗的氣味，十分熟悉。
眼神一凝，巫雲想起來了！
沒錯了，就是之前乘坐小木船前往皇族村莊的時候，在那個腐爛的河灘上看到的景色一模一樣！
“我知道了，這是『枯萎氣息』!”
貝塔聞言大驚，從腰間趕緊拔出了兩把『典獄長之刃』：
“這情況，難道又是『神賜結界』發生滲漏麼？”
只能說，趨利避害的本能，讓他不敢說出最有可能的答案
哆哆嗦嗦地從腰間拔出一把雙刃匕首，尤菲的聲音透著無盡的驚恐：
“不，這裡離『神賜結界』非常遠，按理來說是不應該有『枯萎氣息』的…”
巫雲和貝塔聽了，不禁倒抽了一口涼氣。
無論願不願意接受，答案都只有一個，那就是…
…附近有『汙染者』。
三人的走位，不自覺地開始背靠背，屏息靜氣地觀察著週週的環境，小心地前進著。
但這樣一來，就很難觀察腳下的路，去找乾燥的部分下腳了。
“啪嘰，啪嘰，啪嘰。”
顧不得會不會弄髒褲腳，他們每一步都會或深或淺地踩進腐爛的泥巴中。
畢竟，對手可是『汙染者』！
每秒只能看到兩幀的…怪物中的怪物！
現在三人唯一希望的事情，就是運氣很好，沒有碰到那倒黴玩意。
並且成功的靠近水道，順流回到村莊彙報情況，再請女王的軍隊來處理。
如果……事情有這麼順利就好了。
“呼~呼~呼~”
一人觀察一面，三人的呼吸都放到了最緩，生怕驚動了甚麼不得了的東西。
在這極度小心的前進過程中，他們心中的那根弦都繃到了最緊。
“啪嘰~”
突然間，貝塔停住了腳步。
因為三人處於背靠背的陣型，他這麼一停，剩下的兩人都打了個趔趄。
但巫雲和尤菲也不敢問，只是順著他的方向看去。
下一個瞬間，兩人幾乎心臟驟停。
他們看到了…一直在擔心著的『汙染者』。
但那玩意…又和他們想的有點不一樣。
出現在三人面前的，是一頭犀牛大小，螳螂一般的怪物。
但它那畸形的腦袋，分明就是一頭三角龍！
之前聽卡洛兒村長說，被感染成『汙染者』的恐龍，都會出現各種莫名其妙的進化。
所以成為了一個螳螂和三角龍的混合體，這並不奇怪，畢竟在巴瑟瑞亞領，三角龍的數量還是很多的。
但問題是…
…這頭三角龍的頸盾上，竟然噴著黃漆！