大隋皇朝，朔方城。
李寒衣獨立城樓，望著東方天際漸沉的落日，手中誅仙劍已收入劍鞘，眉間卻凝著一抹化不開的憂色。
三日前，沈青雲分身降臨，五招誅月華，一字滅九幽，百萬百姓跪拜如神。
那等威勢，至今思之仍令她心潮澎湃。
但不知為何，自昨日開始，她心中便隱隱有些不安。
彷彿有甚麼不好的事，正在遠方發生。
“李長老。”
宋缺的聲音從身後傳來，打斷了她的思緒。
這位大隋徵北將軍渾身浴血未乾，眼中卻有壓抑不住的興奮：
“望月仙門殘部已清剿七成，玄陰真人等三名金丹長老伏誅，餘者潰逃。”
“三日內，望月仙門將從大隋版圖上徹底抹去。”
李寒衣微微頷首：“辛苦了。”
頓了頓，又問：“沈先生可有新令傳來？”
宋缺搖頭：“未有。”
李寒衣沉默片刻，望向西方天際。
那是大明的方向。
“傳令下去，望月仙門事了，全軍即刻休整。”
“三日後，啟程返明。”
宋缺一怔：“如此倉促？將士們連日征戰……”
“越快越好。”
李寒衣轉身，清冷的聲音帶著不容置疑：
“我總覺得，大明那邊……可能要出事。”
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她不知道的是——
萬里之外，大明皇朝，揚州城。
出事了。
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揚州城西，陳家村。
三月嬰孩的屍身還未涼透。
七歲孩童的心臟還在這孩子身旁，被挖出。
八十歲老嫗佝僂的身子蜷縮在灶臺邊，胸口一個拳頭大的血洞，血已凝成黑褐色。
全村三十七口，無一倖免。
仵作蹲在地上，手抖得握不住驗屍刀。
他幹了四十年仵作，見過吊死鬼、淹死鬼、橫死鬼，從沒見過——
所有人的心臟都被挖走。
所有傷口邊緣都有灼燒痕跡，彷彿被極高溫度的鐵棍貫穿。
所有死者表情都很平靜，只有少數幾人臉上殘留著驚恐，像是死前看見了甚麼不可名狀的東西。
“周……周捕頭……”
仵作聲音發顫：
“這絕不是人乾的。”
周雄沉默。
他是揚州府捕頭，見過不少江湖仇殺、江洋大盜。
可眼前這一幕，讓他從骨子裡往外冒寒氣。
院門外，府臺大人周文淵臉色慘白，扶著門框才能站穩。
一夜間。
城西三十里，陳家村、明月鎮、劉家莊、十里鋪、趙家集……
一千六百三十七條人命。
全部是同樣的死法——挖心。
全部是同樣的現場——門窗完好，沒有打鬥痕跡，彷彿那些人主動敞開家門，引頸受戮。
“封鎖訊息。”
周文淵聲音乾澀：
“立刻封鎖城西，不許走漏半點風聲。”
“八百里加急，報金陵，報錦衣衛，報……”
他頓了頓，艱難吐出三個字：
“報青雲宗。”
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然而，訊息還是走漏了。
揚州城一百三十萬百姓，不是瞎子。
城西難民潮水般湧入城中，扶老攜幼，面如土色。
一車車蓋著白布的屍體從城外運進來，血從板車縫隙滴落，在青石板上拖出長長的暗紅軌跡。
“魔……是魔……”
一箇中年婦人抱著孩子，渾身顫抖，翻來覆去只有這一句話。
有人問她看見了甚麼，她尖叫一聲，昏死過去。
一個白髮老者癱坐城門口，雙目無神：
“老夫活了七十六年，沒見過那種東西……”
“那不是人，絕不是人。”
恐慌像瘟疫一樣蔓延。
有人說，這是元朝餘孽勾結北地邪魔，要血洗江南為前朝復仇。
有人說，這是建文帝餘黨喪心病狂，用活人獻祭以求復辟。
還有人說，城西三十里那層暗紅霧氣，根本不是甚麼晨霧——
那是妖氣。
白日裡，繁華的東關街行人寥寥，商鋪門板緊閉，連叫花子都不敢上街。
入夜後，整座城如同死城，沒有一盞燈籠敢亮，沒有一聲犬吠敢出。
揚州守備連夜調三千官兵，在各坊市增設崗哨，全城宵禁。
可那些握刀柄的手，都在抖。
他們怕。
那些陳家村、明月鎮的無心跳屍體，他們親眼見過。
那絕不是人力能造成的傷痕。
若那東西今夜再來……
誰能擋？
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揚州府衙，後堂。
周文淵面前跪著揚州各大商會、士紳代表。
為首者，揚州鹽商總會會長沈萬三。
這位富可敵國的紅頂商人此刻面色凝重：
“府臺大人，城西血案，我等已知曉。”
“敢問大人，朝廷何時派兵？何時能擒住兇手？”
周文淵苦笑：
“沈公，本官昨夜已發八百里加急，今日連發三道。”
“可金陵距此數百里，便是飛馬也要兩日。”
他頓了頓：
“更何況……現在誰也不知道兇手是甚麼東西。”
堂中死寂。
良久，沈萬三緩緩叩首：
“大人，草民有一言——”
“此等妖邪，非人力可敵。”
“唯有請仙門高人，方能降妖除魔。”
他抬起頭，目光中帶著敬畏：
“大人可曾聽聞，大明境內，有一修仙宗門，名曰青雲？”
周文淵渾身一震。
青雲宗。
那個傳說中壓服少林武穆、彈指鎮壓魔教教主的仙門。
那個傳聞中弟子皆是劍仙刀聖、宗主深不可測的神秘宗門。
他原以為只是江湖術士裝神弄鬼。
可現在……
“草民願捐銀二十萬兩，為青雲宗出手之資。”
沈萬三深深叩首，額頭觸地：
“只求保我揚州百萬百姓性命。”
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揚州城西五十里，廢村枯井底。
暗紅霧氣如活物般從井口湧出，在月光下凝而不散。
霧氣深處，一道身影盤膝而坐。
那已不是“人”的形態。
身高三丈，通體覆蓋漆黑鱗甲，肩頭、肘部、膝蓋生有猙獰倒刺。背後拖著一條丈許長的骨尾，尾尖呈菱形，繚繞著血色魔焰。
最可怕的是它的臉——
五官扭曲，沒有嘴唇，上下兩排獠牙裸露在外，每一次呼吸都有黑煙從齒縫溢位。
而那雙眼睛……
暗紅。
如凝固的血，如燃燒的火，如地獄深淵。
三百年前。
正魔大戰，魔界潰敗，殘部逃亡九州。
它便是其中之一。
那時的它，還只是魔界一個不起眼的魔將，僥倖逃過仙門追殺，潛伏在這口枯井之下，一藏就是三百年。
三百年間，它吸食地底陰氣，吞噬過路生靈，苟延殘喘，慢慢恢復。
三百年後，它已從魔將蛻變為魔王。
魔界封號——血屠。
“主上。”
一道黑影從霧氣中浮現，恭敬跪地：
“血祭一千六百三十七人，傳訊血陣已完全啟用。”
“魔皇陛下的回訊……到了。”
血屠緩緩睜開眼。
那雙血焰眸子跳動的剎那，井中溫度驟降，地面凝出薄薄一層血霜。
“說。”
黑影聲音中帶著壓抑不住的狂熱：
“魔皇陛下有旨——”
“三百年前敗退九州之殘部，自即日起，由血屠大人統率。”
“趁青雲宗主力遠征大隋，大明腹地空虛——”
“血洗江南，屠戮百萬，以生靈為祭，打通九州與魔界的……永久通道。”
“屆時，魔界大軍將再次降臨人間！”
“九州，盡歸我魔族所有！”
死寂。
血屠緩緩起身，骨尾掃過地面，留下深深溝壑。
它望向東方。
那裡，揚州城的萬家燈火隱約可見，在夜色中如同點點螢火。
它伸出舌頭，舔了舔外露的獠牙。
“傳令。”
“今夜，屠三鎮。”
“明夜，屠五鎮。”
“後夜——”
它頓了頓，獠牙咬合，發出令人牙酸的摩擦聲：
“屠揚州。”
“是！！！”
數百道魔影從霧氣中同時浮現，齊聲應諾。
魔氣沖天而起，將殘月徹底染成血色。
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揚州城，子時三刻。
更夫老王頭蹲在城隍廟門檻後，蜷縮成一團。
今夜本該他值更。
可他不敢出去。
城西那些屍體的慘狀，他白天偷偷去看了。
那一張張平靜的臉，那胸口黑洞洞的窟窿，那凝固成黑褐色的血……
他活了五十八年，從沒見過那種死法。
那不是人殺的。
那是……
“咚。”
一聲輕響，從廟外傳來。
老王頭渾身一僵。
“咚。”
又是一聲。
像是甚麼東西落在了青石板上。
他屏住呼吸，死死盯著廟門縫隙。
月光下，一道黑影緩緩走過。
不，不是一道。
是無數道。
它們從城西方向湧來，無聲無息，如潮水，如鬼魅。
每一個都披著黑袍，看不清臉。
每一個都有一雙暗紅色的、流淌著血焰的眼睛。
老王頭想叫，喉嚨卻像被掐住，發不出任何聲音。
他想逃，雙腿卻如灌鉛，釘在原地。
他只能眼睜睜看著那些黑影從他藏身的廟門前走過。
一個。
兩個。
十個。
百個。
無窮無盡。
而遠處的揚州城，依舊寂靜如死。
沒有犬吠，沒有雞鳴，沒有嬰孩夜啼。
彷彿整座城都陷入了沉睡。
又彷彿——
整座城，都在等待宰割。
老王頭癱坐在門檻後，淚水無聲滑落。
他忽然想起白天在城門口，那個瘋癲婦人反覆唸叨的那句話：
“魔……是魔……”
“紅眼睛的魔……”
原來，她沒瘋。
瘋的，是這個世道。
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揚州城西三十里，暗紅霧氣深處。
血屠獨立廢塔頂層，俯瞰著夜色中沉睡的揚州城。
它的身後，三百魔將列陣以待。
更遠處，三千魔兵如潮水湧動，將整座揚州城圍成鐵桶。
只待它一聲令下。
“主上。”
身旁魔將低聲道：
“青雲宗主力雖遠征大隋，但大明境內仍有其分舵。”
“若我等屠戮過甚，青雲宗必會回援。”
血屠沒有回頭。
“那又如何？”
它聲音沙啞，如碎骨摩擦：
“三百年前，本座敗於神霄劍宗，如喪家之犬逃至此界。”
“蟄伏三百年，苟且三百年，藏身枯井，吞食腐鼠。”
“本座等這一天……太久了。”
它緩緩抬起手，指向揚州城。
“今夜，先屠三鎮祭旗。”
“待魔界大軍降臨——”
它回頭，血焰眸子掃過眾魔將：
“本座要親手摘下那沈青雲的心臟。”
“嚐嚐所謂聖人的血……是何滋味。”
眾魔將齊齊跪地：
“願隨主上，踏平九州！”
血屠滿意點頭，骨尾揚起。