神霄山脈，浮空島東南方向，三百里外。
這裡並非主島，而是一座懸浮在雲海之上的獨立山峰。
山峰通體潔白，如同最純淨的白玉雕琢而成，山體表面流淌著淡淡的銀白光澤，遠遠望去，彷彿一柄倒插在雲海中的巨劍。
這便是劍系大長老——劍華真人的修行道場！
“劍華峰”。
與神霄主峰那種雷霆轟鳴、威嚴霸道的景象不同，劍華峰顯得清幽雅緻，處處透著一種超凡脫俗的仙氣。
峰頂並非尖峭，反而平坦開闊，被精心打造成一座園林。
園中奇花異草遍佈，皆是罕見的靈植，散發出的靈氣讓空氣都變得清新甘甜。
蜿蜒的石徑兩旁種滿了“劍竹”，那是一種通體碧綠、葉片如劍的靈竹，微風吹過，竹葉摩擦發出“沙沙”聲響，如同萬千劍刃在輕吟。
園林中央，有一方百丈見方的池塘。
池水清澈見底，池底鋪著潔白的鵝卵石，石間生長著幾株“九瓣玉蓮”，蓮葉如碧玉，蓮花似雪，散發著淡淡的清香。
池心建有一座八角涼亭，亭子以青玉為柱，白玉為欄，飛簷翹角，精緻非常。
此刻，劍華真人正坐在涼亭中，手執一卷古樸的劍譜，目光卻並未落在書頁上，而是望著池中那幾株九瓣玉蓮，眼中閃爍著複雜難明的光芒。
她今日未穿長老白袍，反而換了一身月白色的長裙，裙襬上繡著銀色劍紋，腰間束著一條淡青色的絲絛，整個人顯得清麗脫俗，不像一位執掌劍閣數百年的大修士，倒像是凡俗界的大家閨秀。
但那雙眸子深處沉澱的滄桑與智慧，卻暴露了她的真實年齡。
“師尊，弟子到了。”
“師尊。”
兩道清脆如銀鈴的聲音，從涼亭外傳來。
劍華真人抬起頭，望向亭外。
只見石徑盡頭，兩道窈窕身影正緩步走來。
左側一人，身穿淡紫色長裙，裙襬及地，腰間束著一條白色絲帶，將纖細的腰肢勾勒得淋漓盡致。
她面容清冷，眉眼如畫，膚若凝脂，一頭青絲以一根簡單的白玉簪綰起，餘下幾縷垂在肩頭，隨風輕揚。
整個人如同一株雪中寒梅，孤高冷豔，令人不敢褻瀆。
右側一人，則身穿水藍色襦裙，裙上繡著朵朵浪花紋，看起來靈動活潑。
她容貌與左側女子有七分相似，卻少了幾分冷意，多了幾分俏皮。
一雙大眼睛靈動有神，嘴角微微上揚，彷彿永遠帶著笑意。
青絲以兩根藍色絲帶系成雙環髻，顯得嬌俏可愛。
正是劍華真人座下最得意的兩位弟子——
冷清秋，冷清月！
兩姐妹年紀相差不過三歲，卻皆是天賦異稟，百年之內成就金丹，被譽為神霄劍宗千年來最出色的劍道天才。
尤其是姐姐冷清秋，如今已是金丹後期修為，距離元嬰只差一線，被譽為“劍華峰下一任峰主”的不二人選。
“清秋，清月，來了。”
劍華真人放下劍譜，臉上露出一抹溫和的笑意。
對這個兩個弟子，她傾注了太多心血。
百年前，她在東荒南域遊歷時，偶然在一處荒村發現這對姐妹。
那時她們不過五六歲年紀，父母早亡，靠村裡人接濟度日。
但劍華真人一眼看出，這兩姐妹竟是萬中無一的“先天劍體”，天生與劍道契合，是修劍的絕佳苗子。
她當即將兩姐妹帶回宗門，收為親傳弟子，悉心教導。
百年過去，兩姐妹不負所望，一路高歌猛進，成為宗門年輕一代的翹楚。
“師尊召見，不知有何吩咐？”
冷清秋微微躬身，聲音清冷如冰泉，卻帶著對師尊的恭敬。
冷清月則笑嘻嘻地湊到劍華真人身邊，挽住她的手臂：
“師尊，是不是又有甚麼好事要告訴我們？”
劍華真人無奈地拍了拍冷清月的手，眼中卻滿是寵溺：
“就你機靈。”
她示意兩姐妹坐下，這才緩緩開口：
“今日召集你們，確實有一件要事。”
她的神色變得鄭重：
“宗門決定，派遣十名金丹期弟子，前往九州大陸，執行一項特殊任務。”
“十名弟子，皆是從候選內閣的弟子中挑選。”
“而你們姐妹二人，正在此列。”
“九州？”
冷清月眼睛一亮：
“就是那個傳說中靈氣稀薄、凡人遍地的下界大陸？”
她語氣中帶著幾分好奇，幾分不屑。
作為東荒頂尖仙門的弟子，她自然聽過九州的傳聞——那是一個被仙門遺棄之地，靈氣稀薄得可憐，修士到了那裡，修為不進反退。
若非幾年前天地通道偶然開啟，東荒各大仙門發現那裡雖然靈氣稀薄，卻蘊藏著修仙者所需要的試煉靈體，否則根本沒人願意去那種地方。
“正是。”
劍華真人點頭：
“不過，九州並非你們想象中那麼簡單。”
她頓了頓，將雷霆殿中聽到的訊息，緩緩道出：
“三個月前，我神霄劍宗在九州的分舵，被人滅了。”
“甚麼？”
冷清月驚撥出聲，冷清秋也微微蹙眉。
“分舵有數位金丹長老坐鎮，更有五件鎮守法器，佈下大陣，便是元嬰初期修士也難以攻破。”
劍華真人聲音低沉：
“可如今，全舵上下，無一人生還。”
“五件鎮守法器，也被奪走。”
“此事，已驚動掌門。”
她看向兩姐妹：
“宗門決定，派遣十名金丹弟子前往九州，調查此事，誅殺兇手，奪回鎮守法器。”
“同時，這也是一次內閣資格的考核。”
“十人之中，誰若能完成任務，誰便獲得內閣資格，可入內閣修行，得宗門重點培養。”
這番話，讓冷清秋眼中閃過一絲精光。
內閣資格！
那是她夢寐以求的機會！
進入內閣，意味著可以得到宗門最核心的傳承，可以得到化神長老的親自指點，甚至可以參悟“九天雷池”、“劍冢秘境”等宗門禁地。
到時候，她突破元嬰，將再無阻礙！
甚至…有望在千年之內，衝擊化神！
“師尊，弟子願往！”
冷清秋毫不猶豫地開口，聲音堅定。
冷清月也連忙道：
“弟子也願往！定要查清是誰敢動我神霄劍宗的人！”
看著兩姐妹眼中燃燒的戰意，劍華真人心中欣慰，卻又隱隱有些擔憂。
她沉吟片刻，緩緩道：
“此次任務，兇險難料。”
“那兇手能滅分舵，實力恐怕不弱，你們雖然天賦出眾，但畢竟年輕，經驗不足。”
“所以…”
她看向冷清月，語氣鄭重：
“清月，你此次前往，目的只有一個——”
“相助你姐姐，獲得內閣資格。”
冷清月一怔，旋即明白了師尊的意思。
十名弟子前往，但內閣資格只有一個。
這意味著，十人之間，既是同伴，也是競爭者。
而師尊的意思很明確——讓她輔助姐姐，確保冷清秋能完成任務，獲得資格。
“師尊放心！”
冷清月重重點頭，眼中閃過一絲狡黠：
“清月知道該怎麼做。”
“那些傢伙要是敢跟姐姐搶功勞，我就…”
她做了個鬼臉，沒說完，但意思不言而喻。
劍華真人無奈搖頭，卻又鬆了口氣。
有清月這丫頭在，清秋的安全應該無虞。
她太瞭解這個小弟子了。
表面上天真爛漫，實則心思玲瓏，手段百出。
真要算計起來，那些只知道修煉的“天才”們，恐怕被她賣了還要幫忙數錢。
“清秋。”
劍華真人又看向大弟子：
“你性格清冷，不喜與人爭鬥，這是優點，也是缺點。”
“此次前往九州，不僅要面對外敵，更要提防內部。”
“十名弟子，來自不同峰頭，背後各有長老支援，你們雖然名義上是同伴，但為了內閣資格，難保不會有人暗中使絆。”
她頓了頓，聲音轉冷：
“記住，修仙界弱肉強食，同門情誼固然重要，但…大道面前，一切皆可讓路。”
“若真有人不知死活…”
劍華真人眼中寒光一閃：
“殺！”
這一個字，如同冰錐，刺入冷清秋心中。
她嬌軀微顫，眼中閃過一絲掙扎，但很快被堅定取代。
“弟子…明白。”
她緩緩吐出這三個字，聲音依舊清冷，卻多了一股決絕。
劍華真人滿意點頭。
她這個弟子，甚麼都好，就是心性太過單純，少了些殺伐決斷。
此次九州之行，正好讓她歷練一番。
“好了。”
劍華真人站起身，走到涼亭邊緣，望著池中盛開的九瓣玉蓮。
她緩緩抬起右手，掌心向上。
“嗡——！”
一道柔和的金光，從她掌心浮現。
金光之中，一柄長劍緩緩凝聚成型。
劍長約三尺三寸，通體呈淡金色，劍身透明如琉璃，內部彷彿有無數細小的金色符文在流轉。
劍柄處雕刻著精美的蓮花紋飾，蓮心鑲嵌著一顆米粒大小的金色寶石，寶石中似有火焰在燃燒。
長劍出現的瞬間，整座涼亭的溫度驟然升高。
池中的九瓣玉蓮彷彿感應到了甚麼，花瓣微微顫動，散發出更加濃郁的清香。
“這是…”
冷清秋瞳孔微縮。
她從這柄劍上，感受到了一股浩瀚如海、熾熱如陽的劍意！
那劍意之強，甚至讓她這個金丹後期的劍修，都感到心悸！
“此劍，名為金蓮焚天。”
劍華真人輕撫劍身，眼中閃過一絲懷念：
“是為師三百年前，採九天太陽精金、地心熔岩火精、九瓣玉蓮之蕊，耗時九九八十一年，方才煉製而成。”
“劍成之日，引動‘太陽真火劫’，差點將整座劍華峰焚為灰燼。”
她看向兩姐妹：
“此劍威力極大，但消耗也極大，以你們如今的修為，最多隻能催動三次。”
“三次之後，若強行催動，必遭反噬。”
劍華真人將長劍遞到冷清秋面前：
“此次前往九州，兇險難料，你們帶上此劍，關鍵時刻，或可保命。”
冷清秋雙手顫抖地接過長劍。
劍入手溫熱，彷彿有生命般，與她體內的劍氣產生共鳴。
“謝師尊賜劍！”
她深深一躬，眼中滿是感激。
冷清月也連忙行禮：
“謝師尊！”
劍華真人擺擺手：
“好了，你們回去準備吧。”
“三日後，雷罡長老會安排你們出發。”
“記住——”
她深深看了兩姐妹一眼：
“萬事小心。”
“活著回來。”
“是！”
兩姐妹齊聲應諾，轉身離去。
望著她們漸行漸遠的背影，劍華真人獨立涼亭，良久不語。
池中九瓣玉蓮在微風中搖曳，清香瀰漫。
可她心中，卻隱隱有些不安。
九州…
那個被仙門視為“蠻荒之地”的下界，真的如傳聞中那麼簡單嗎？
能滅神霄分舵的兇手…
真的只是尋常修士嗎？
“但願…是我多慮了。”
劍華真人喃喃自語，眼中閃過一絲憂慮。