那道黑影一閃，便消失在殿角陰影裡。
藺宸轉過身，龍袍下襬掃過冰涼的金磚。他走回御書房，殿門在身後合攏，發出一聲悶響，隔絕了外面的夜色。
“福安。”
“奴才在！”福安一路小跑進來，腦袋垂得快要塞進胸腔。
“傳工部尚書、御膳房總管，立刻過來。”
福安的心提到了嗓子眼。
工部管營造，御膳房管吃喝，這倆八竿子打不著的人被湊到一塊，還是三更半夜，準沒好事。
他不敢多嘴，應了聲“嗻”，腳下抹油似的跑了出去。
沒多久，一高一矮兩個大臣連滾帶爬地跪在書房中央。
工部尚書是個跟圖紙打了一輩子交道的老頭，御膳房總管則是個養得油光水滑的胖子，兩人官袍都穿歪了，額頭的冷汗跟下雨似的。
“臣......參見陛下。”
藺宸坐在御案後，燭火跳動，讓他半張臉隱在陰影裡。
他不出聲，就這麼看著他們，任由恐懼像水一樣，慢慢淹沒這兩個人的脖子。
“朕要你們造個東西。”藺宸終於開口，聲音平得像結了冰的湖面，“一口鍋。不用火，就能把裡面的吃食煮開。”
工部尚書一下抬頭，嘴張著，忘了合上。不用火的鍋？陛下這是在打甚麼啞謎？
御膳房總管抖得更厲害，一身肥肉都在哆嗦。
不用火，那還叫甚麼廚子？這是對祖師爺的大不敬。
“陛下......”工部尚書嗓子幹得冒煙，“恕老臣愚鈍......無火何以生熱？這......老臣聞所未聞啊！”他一個頭磕下去，腦門撞在金磚上，發出“咚”的一聲。
“老臣無能！”
藺宸的耐心耗盡。他一拳砸在御案上，鎮紙都蹦了起來。
“誰說無火！”他低吼，“生石灰！用生石-灰加水，讓它熱起來！”
坤寧宮裡，暖意融融。
沈曼曼剛給藺嬌嬌掖好被子，小丫頭睡得小臉紅撲撲，像個熟透的蘋果。
但沈曼曼的腦子裡，卻警鈴大作。
【泡麵都出來了，沈決這個狗東西是真不讓人省心。藺宸這個狗皇帝，不會以為靠吼就能解決問題吧？】
她看著床上睡得香甜的幾個孩子，一股老母親般的保護欲油然而生。
【光說個生石灰有個屁用。這玩意兒跟做蛋糕一樣，要講究配方的。】
【水和石灰的比例是多少？生石灰的純度怎麼保證？】
【外包裝的隔熱和排氣孔怎麼設計？一個搞不好，那就是個移動的炸彈！就憑這幫只會榫卯結構的老古董，能搞定才怪！】
御書房裡，藺宸正要發作的怒火，被腦中這道清晰又充滿嫌棄的女聲硬生生澆滅。
炸彈？
這個詞帶著那種血腥的破壞力，讓他眼皮猛跳。
他再看向地上跪著的兩個廢物。
“朕再說一遍。”他的聲音冷下來，不帶一絲情緒，“不只要用生石灰，還要注意‘配比’！”
他停下，讓這個陌生的詞彙鑽進兩個老臣的耳朵。
“外殼要隔熱，還得留出‘排氣’的孔！聽懂了？”
工部尚書徹底傻了。
配比？排氣？這都是哪國話？
他一個字都聽不懂，腦子裡一團漿糊，只能機械地磕頭。
“臣......臣遵旨！”
除了答應，他沒有別的路。至於怎麼做到，只能回去拿全家老小的命去試。
第二天，皇家工坊內外三層，被禁軍圍得水洩不通。
藺宸揹著手，一身黑衣，站在煙塵瀰漫的工坊角落，像一尊沒有感情的石像。
一群最頂尖的工匠，圍著陶盆裡套著小碗的古怪玩意兒，個個神情緊張。
工部尚書的汗跟不要錢似的往下淌，用袖子擦了一遍又一遍。
“陛下，按您的吩咐，這是從城外採來的石灰石燒的......”
“開始。”藺宸截斷他的話。
一個工匠抖著手，舀了一勺水，倒進盆裡的灰白粉末上。
所有人連氣都不敢喘。
粉末“滋”了幾聲，冒出幾個氣泡，然後就沒然後了。盆裡的水溫溫的，跟泡腳水差不多。
工坊裡針落可聞。
藺宸的下頜線繃緊，眼底的光一點點熄滅。工匠們腿一軟，“撲通撲通”跪了一地。
“廢物！”兩個字從他牙縫裡擠出來。
“陛下息怒！”工部尚書也跟著跪下，尖著嗓子喊，“許是......許是量不夠！臣再讓他們試試！加大劑量！”
他像瘋了一樣衝那群工匠吼：“還愣著幹甚麼！加！把那袋全倒進去！”
一個更大的陶甕被抬上來，整整一袋生石灰粉倒了進去。
工匠們臉都白了，下意識地往後退。
“倒水！”尚書嘶吼。
兩個匠人抬起一個大木桶，咬著牙，把裡面的水猛地灌進去。
反應，在一瞬間爆發。
“刺啦——”
一聲巨響，一團白色的滾燙蒸汽猛地衝起，差點把工坊的屋頂掀翻。
緊接著，不等任何人反應，清脆的爆裂聲撕裂了空氣。
“砰！”
厚重的陶甕承受不住瞬間的劇烈高溫，炸了！
滾燙的開水混著燒得發白的石灰塊，像天女散花一樣朝四面八方飛濺。
“啊——”
工匠們發出慘叫，抱頭鼠竄。
工部尚書怪叫一聲，手腳並用地往後爬，官帽都掉了，狼狽得像條狗。
只有藺宸站在原地。
一塊燒得通紅的陶片帶著破空聲，擦著他的臉頰飛過，在他臉上留下一道火辣辣的血痕，最後重重砸在身後的牆上，四分五裂。
他抬手，用拇指抹掉臉上的血珠，看著指尖那一抹刺眼的紅。
再看看眼前這片狼藉，聽著蒸汽的嘶嘶聲和手下的哀嚎。
他走到那攤還在冒著白氣的石灰漿前，用腳尖輕輕碾了一下，感受那毫無用處、正在消散的溫度。
腦子裡，卻清晰地迴響起那個女人的聲音。
【雙層包裝，上面放食材，下面放加熱包......】
【生石灰、鐵粉、活性炭，按比例混合，再加點鹽......】
【排氣孔是關鍵，不然熱氣出不去，不炸才怪......】
那些精準、清晰、彷彿親眼所見的步驟，與眼前這堆垃圾形成了最諷刺的對比。
他們不懂。
這幫廢物，永遠都不會懂。
圖紙，配方，那整套足以改變戰局的東西，都鎖在那個女人的腦子裡。
他轉過身，視線穿過工坊的門，望向遙遠的後宮。
問題不在石頭，不在水，也不在鍋。
他必須，撬開那個女人的嘴。
親自。
用自己的嘴。